這一日莊文彥照例領著書童前往文禮街尋購書籍，文禮街是南京城內最大的書肆，整條街上全部都是書店。從四書五經到詩詞歌賦，從名家筆記到西洋圖譜，甚至各種淫詞豔曲、戲劇、春宮皆能在這裡買到。

　　江南文化的繁盛促使書市發展到了歷朝歷代的頂峰，各地印刷的書籍紛紛湧入南京，致使南京成為僅次於京師的第二大書市。

　　莊文彥今日來書肆是想要尋覓一本由徐光啟等人翻譯的《奇器圖說》，去年他曾經在畢方濟那裡看過這本書，當時沒有細讀。這段時間他正在研究杠杆原理，忽然想起了這本書，但遍訪各大書店都沒有尋到，今日便想再來碰碰運氣。

　　莊文彥連著問了幾家書店都沒有這本書，不禁有些失望，前面就剩最後一家了，如果再尋不到只能厚著臉皮寫信給畢方濟求了。

　　莊文彥走進這家名為“劉記書肆”的店鋪，剛進去就有夥計迎上來問候:“莊公子，今日想要買什麽書?”

　　由於莊文彥經常來文禮街，各大書肆的夥計都認識他。

　　“張生，店裡有沒有徐大學士翻譯的《奇器圖說》這本書?”

　　“回公子，真是抱歉，小的從未聽說過這本書。”夥計張生一臉歉意的回道。

　　莊文彥早就意料到了，輕歎一聲:“為何這麽重要的書籍卻得不到重視?”，四處打量看有沒有新到的書籍。

　　“公子，小店今日新進了一本《天工開物》，要不要給您拿來看看?”張生並沒有聽清莊文彥的抱怨，陪著笑臉問道。

　　“《天工開物》?是新出版的嗎?何人所著?”莊文彥愣了一下，聽名字好像是有關格物學的，頓時來了興趣。

　　“是一個江西人宋應星所寫的。”

　　“宋應星?從未聽說過，看來是無名之輩，拿來讓我看看。”莊文彥見是個不知名的人所寫，頓時興趣大減。

　　張生連忙從身後的書架上拿出一本厚約三指的書籍雙手遞給莊文彥，“公子請過目！”

　　莊文彥接過猶自散發著墨香的書籍，只見靛藍色封面上寫著“天工開物”四個大字，翻開來只看了一眼頓時被裡面的內容吸引住了。

　　這本書無論是紙張還是雕版都要遠勝過市面上絕大部分書籍，甚至書中還用了四色套印技術繪製插圖，要知道套印技術是將每一種顏色單獨刻版，分別刷上不同的顏色之後再逐個印在同一張紙上，成本要較單色印刷高出許多。

　　“張生，這本書多少錢，本公子要了。”莊文彥見這本書單就印刷質量來看就是不可多得的上本，立馬就決定買下回家細細品讀。

　　“公子，您真是太有眼光了，這本書用的是上等的永豐綿紙，雕版印刷，只要三錢銀子。”張生眉開眼笑的介紹道。

　　“三錢?這麽便宜?”莊文彥怔了一下，比這次一等的書籍都比這便宜。

　　“公子爺，此書乃是荊州紀王府出資印刷的，人家王府根本不差錢，就像書中所言乃是為了弘揚我大明各種巧奪天工的神技而已。”

　　“沒想到你還挺會說，那好本公子全部都要了，幫我包起來送到金陵書院。”莊文彥心想周邊的朋友肯定對此書也有興趣，不如就全部買下來送給好友。

　　“好嘞，公子稍等！”張生見今日遇上大主顧了，忙不迭的喊夥計將這些新書包起來。

　　莊文彥付過錢之後迫不及待的拿起手上的新書回書院研讀，剛回到書院就看到家中派人來送信了。

　　“公子爺，小的可算等到你了。”一個四十多歲的中年漢子正在書院門口來回徘徊，看到莊文彥急忙迎了上來。

　　“沈叔，你怎麽來了，家裡出什麽事了嗎?”莊文彥見送信之人正是父親莊則敬身邊的下人沈全。

　　“老爺讓小的給您稍信，讓您接到信之後立即去荊州一趟。”沈全邊說著邊從懷裡掏出一封信交給莊文彥。

　　“父親為何突然讓我去荊州?荊州不是有二哥在嗎?”莊文彥疑惑的問道，隨即將信拆開來。

　　莊則敬在信中交代了兩件事，一是去上海縣尋訪懂得製作西洋鍾的匠人並將其帶回荊州，而是到荊州之後與二哥一起陪同畢方濟神父前往濠鏡澳。

　　“沈叔，父親讓我尋找會製作西洋鍾的工匠，難道是為了開一家鍾表作坊?荊州距松江府上千裡路，誰會願意去啊?”莊文彥皺著眉頭問道，他本身就對家裡的生意漠不關心，更不想插手。

　　“公子，不是老爺的吩咐，是紀王殿下親自下的令，老爺讓你務必將工匠帶回荊州。去濠鏡澳也是王爺的意思。”沈全見莊文彥一臉的不情願連忙解釋道。

　　“紀王怎麽關心起西洋鍾了?”莊文彥低聲自語道，隨即跟沈全說道:“沈叔，放心吧，父親交代的事情我一定辦妥！”

　　莊文彥曾經就紀王朱桓在荊州的舉動與二哥進行過深入的溝通， 也是從二哥那裡得知湖廣新鹽法基本上全部是紀王提出的，從新鹽法的實行來看確實比現行鹽法要高出許多，令莊文彥對紀王十分敬佩，雖然這次不知道紀王為何要招募製作鍾表的工匠，但肯定有深意，另外他對濠鏡澳之行也充滿了期待。

　　莊文彥有個好友沈青山就是上海縣人，他曾經隨好友去上海遊玩，也是在那裡見到了會仿製西洋鍾的匠人，事不宜遲莊文彥立即決定去見沈青山。

　　見到沈青山之後莊文彥將前往上海尋訪鍾表匠人的事情與他說了，沈青山對此並沒有感到驚訝，莊文彥一向對西洋機械感興趣。

　　二人連夜啟程前往上海縣，並於次日傍晚抵達，休息了一晚之後，第二日一大早就開始在城內尋訪工匠，接連尋訪了十幾家會仿製西洋鍾的工匠卻無人願意前往荊州，令莊文彥十分著急。

　　“沈兄，這可如何是好?”莊文彥心急如焚的說道。

　　“莊兄，莫急，我們一連看了十幾家你就沒發現這些匠人有何共同之處嗎?”沈青山一副胸有成竹的模樣問道。

　　“共同之處?沈兄此話怎講?”莊文彥怔道。

　　“西洋鍾不比其他機械，工藝十分複雜，一般都是由精通西學的士人才能仿製。這些工匠大多出自黃府，上海縣姓黃的士人唯有黃思訓大人精通此道，黃大人生前乃是徐大學士好友，能夠仿製西洋鍾不足為奇。”沈青山也不再賣關子，直接點名這些工匠出自黃家。

　　“黃家?不正是沈兄夫人的娘家嗎?繞了這麽大圈子你怎麽不早說！”莊文彥連聲埋怨道。