清晨，伴隨著聖保羅教堂上西洋鍾悠揚的鍾聲，莊文彬兄弟二人也早早起來，梳洗過後二人準備趁著清晨逛一逛城內。

　　二人從旅舍走出見大街上行人已是絡繹不絕，既有披散著一頭棕色卷曲頭髮的葡萄牙人，也有穿著各式服飾的土著，甚至還有黑奴。

　　“三弟，那邊的小矮子是什麽人?看著不像我們漢人。”莊文彬指著不遠處正在買東西的一家三口，個子明顯要較洋人和漢人矮上許多。

　　“二哥，那是倭人，倭國嚴禁子民信奉天主教，許多倭人受到迫害逃到澳門來了。”莊文彥順著二哥所指的方向看去，見三人中的男子一身黑衣，胸前掛著十字章，腳上卻是一雙木屐，認出是朋友從曾經提過的倭人。

　　“這些倭寇最是凶殘，官府為何還要收留他們?”雖然此時距離倭寇侵擾邊境已過去七八十年，但許多人對倭寇的凶殘仍記憶猶新。

　　“二哥，澳門的情況比較特殊，雖然屬於香山縣治下，但澳門葡人仍有相當大的自主權，昨日顧其言大人也說過了，這些葡人十分傲慢，一直想竊取澳門的管轄權。”莊文彥一路上都在跟畢方濟了解澳門當地的民情，所以盡管是首次踏上澳門，對當地已經有了相當的了解。

　　“那此地豈不是成了我大明的一塊飛地?朝廷為何不將葡萄牙人趕出去?”

　　“朝廷此時內憂外患，哪還顧得上這偏僻之地！”莊文彥一句話點中了問題的關鍵，無論此處發展到何種程度，在朝廷中的那些大臣們看來始終是瘴癘之地，哪怕是官員到此處赴任也被視為是貶斥。

　　“三弟，我臨來時王爺特地囑咐我一句話，我當時還不明白，直到此刻才明白王爺的意思。”莊文彬長歎一聲突然說道。

　　莊文彥一怔，問道:“二哥，王爺說過什麽話?”

　　“王爺說，我大明的未來在南洋，澳門就是我大明進入南洋的第一站！”

　　“大明的未來在南洋?”莊文彥低聲琢磨著這句話，愣住了，轉身向周圍看去，身著各式服色的洋人、漢人、倭人、黑奴在眼前閃過，忽然間他明白了紀王殿下這句話的深意。

　　“二哥，我明白了，海外貿易利潤豐厚，一次出海所得少則上萬兩，多則幾十萬兩，然而我大明至南洋諸國的航線卻被葡萄牙人、西班牙人還有荷蘭人控制，有朝一日我大明能夠取代洋人，將這一航線控制在手上，就會帶來源源不斷的財富，朝廷有了收入，就會休養生息，對百姓減賦，那麽就不會再有百姓因填不飽肚子鋌而走險了。”莊文彥激動的說道。

　　“三弟不愧是讀過幾年書，二哥沒考慮那麽遠，只知道經營南洋將會給我大明帶來數不盡的財富。我決定要留在澳門，隨時等待王爺的召喚。”莊文彬目光堅定的說道。

　　二人目光對視，皆從對方眼中看到了對方想要說的話，最終兩人都沒有說出口，因為一旦他們莊家踏上紀王這條船，未來一切都將是未知數，不過他們相信紀王，為此不惜堵上全家的性命。

　　三街會館位於西直街盡頭的媽祖廟旁，媽祖是閔粵沿海一帶所供奉的神靈，相傳是北宋福建莆田湄洲嶼的一位普通女子，姓林名默娘，死後，鄉人感其生前為民治病，海上救人的恩德，就在湄洲嶼立廟祠之。

　　此後，隨著沿海一帶的漁民、海商陸續下南洋，也將媽祖廟建往各地。由於媽祖生前姓林，閔粵一帶的林姓大族亦常自稱是媽祖的裔孫、族孫。

　　澳門當地的華商行會會長就是林氏族人，

名為林哲翰，是當地最大的華商。　　林哲翰年四十余，祖籍福建漳州府海澄縣，祖父時移居澳門，到他這一代已是當地大族了。林哲翰祖父林宏仲原是盤踞在漳州一帶的海盜，後來朝廷剿寇逃往澳門，等到第一批葡萄牙人發現澳門時，林宏仲成為葡萄牙人的向導，隨著葡萄牙人在澳門定居，林家也成為了澳門本地最大的商人。

　　莊文彬二人抵達三街會館時，林哲翰早已在門口等待，看到二人到來，熱情的迎上去，“二位想必就是總督大人所提到的莊氏昆仲了吧?”

　　“晚輩莊文彬、莊文彥見過林員外！”二人不敢托大連忙以晚輩之禮拜見。

　　“林某人雖遠在澳門，卻也聽說過令尊莊老大人不畏強權，憤而辭官之事，令老夫十分佩服！二位快請進！”林哲翰雖是商人，但衣著打扮無不是一副士人模樣，溫和的笑容下藏著一股子精明。

　　三人攜手走進會館大堂內分賓主坐下，下人奉上茶水點心之後就退了下去。

　　“林某聽說令兄的夫人乃是朝中姚侍郎的侄女?”林哲翰輕抿了一口茶水之後，笑著問道。

　　“正是，家嫂是劍州姚知府的幼女，前輩卻是從何得知?”莊文彬疑惑的問道，他的嫂子是劍州知府姚居恭的小女兒，而姚居恭的兄長正是林哲翰口中的姚侍郎，時任禮部右侍郎的姚明恭。

　　“那你肯定知道熊總督與姚侍郎乃是姻親了，林某前不久接到熊總督一封信，令林某要好生接待二位賢侄。”

　　“原來如此，晚生竟然不知道前輩與總督大人熟識，還請前輩恕罪。”莊文彬二人連忙起身致歉，他們來之前曾聽父親提起已托人請熊文燦的幕僚能從中引薦一番，卻不料直接請托到熊文燦本人那了。

　　“談不上熟識，熊大人總督兩廣，林某只是大人治下的子民，不過林某作為在澳華商的領袖曾有幸見過熊大人一面。”林哲翰撫著胡須笑道。

　　莊文彬自然知道熊文燦久鎮閔廣，林哲翰見過熊文燦不足為奇。

　　“二位賢侄此次來澳門是為經商還是?”

　　“前輩，晚生在南京求學時結識了畢方濟神父，此次是隨神父一起將滯留在澳門的西洋圖書引到內地。不知前輩可曾聽說過金尼閣神父帶來的圖書?”

　　“當然聽說過，金尼閣神父當年從西洋帶來七千余冊書籍，裝了整整兩條船，在當時引起很大的轟動。”林哲翰作為澳門土著，當然不會沒聽說過。

　　“那前輩可知這些書目前存放在哪裡?”

　　“應當是在葡萄牙人的倉庫裡，只是這些書已存放了近二十多年了，不知有沒有損壞。”

　　“多謝前輩指教。”莊文彥此時恨不得立即趕往葡萄牙人的倉庫查看這些書籍的狀況，沒有留意到林哲翰臉上的表情。

　　莊文彬見林哲翰說完看向自己，知道他對自己的來意尚有疑問，於是接過話來說道:“不瞞前輩，晚輩乃是湖廣當地的鹽商，聽說出海貿易利潤豐厚，於是想來看看有沒有機會。”

　　林哲翰眯著的雙眼中精光一閃，隨即輕歎一聲說道:“賢侄，你來的不是時候啊，恐怕要讓你失望了！”