朱桓的車隊此時已達到曹縣境內,此處由於是黃河灘塗,放眼望去周圍一片荒涼,連一棵樹木都沒有,到處都是荒草。
朱桓睜開眼睛,動了一下渾身酸痛,坐起身來,感覺腰都要斷了,這輛車雖然十分寬敞,裝飾的十分豪華,但行駛在這片灘塗地還是時常會陷入泥裡,搖搖晃晃的顛得難受。
“王爺,您醒了?是不是腰疼臣妾幫你按按腰吧!”沈清妍見朱桓雙手按在腰上揉著問道。
朱桓轉個身躺在車裡,沈清妍輕輕的幫他敲打著腰,身上的酸痛感漸漸好點了。
“嗯,舒服多了!多謝你了!”
“王爺,現在車子沒那麽顛了,您在睡一會吧!”沈清妍輕聲說道。
“好!已經走到官道上了嗎?”
“還沒有,護衛說下面的灘塗地都凍住了,所以走的會比較慢。”
“慢點好,只要不陷進去就。。。。你說什麽?上凍了?”朱桓猛的一下翻過身來,嚇了沈清妍一跳。
如果這片灘塗地都上凍了,那麽黃河肯定也結冰了,那夥反賊會不會渡過黃河打過來?起身掀開車簾向地上看去,果然地面已經凍住,枯草上布滿嚴霜,天上還飄著零星的雪花。
“王爺,您醒了?前面大約再有二十裡就是官道了,上了官道速度就會快起來。”徐忠見朱桓已經醒了,將馬靠過來說道。
”此處離黃河有多遠?“朱桓皺著眉頭問道。
“不足百裡。”
“探子放出去多遠?”
“十裡。王爺這一片灘塗地一望無際,幾裡之內有什麽動靜都能輕易發現。”徐忠知道朱桓在擔心什麽,回道。
“不能掉以輕心,本王總感覺會出什麽事。把探子放出去二十裡,發現情況立即回報!”
“是,屬下遵命!”徐忠轉身吩咐後面的兄弟前面探路。
朱桓坐回馬車心神不定,始終覺得哪裡不對,沈清妍見朱桓一臉凝重的表情,疑惑的問道:“王爺,出什麽事了嗎?”
“沒有,或許是我想多了。”朱桓拉住沈清妍的小手溫言說道。
馬車繼續向前行走,朱桓從車上的暗格裡找出一本書來翻看著,翻了幾頁卻始終看不進去,隨即將書扔在一邊,打開車窗向外面看去,“呀,雪已經下的這麽大了?”沈清妍驚訝的喊道,說完將手伸出車外,雪花落在她潔白的手上立馬化成水滴。
“王爺,外面下這麽大的雪,不知道那些孩子受不受得了?要不要吩咐騰出幾輛車來,讓他們坐在馬車上?”沈清妍轉頭問道。
朱桓他們自從進入山東之後一路上碰到不少逃難之人,許多人饑寒交迫,身邊還帶著孩子。朱桓見他們可憐就讓他們加入到隊伍裡面,一些人眼看撐不下去了就求他能收下孩子,就算以後留在王府當下人也行,就這樣一路上他們收留了幾十個孩童。
“孩子?”朱桓猛然驚醒,意識到剛才為什麽覺得不對了,一路上他們遇到那麽多逃難的難民,這一片地方卻一個行人都沒有看到。
朱桓對著窗外大喊一聲:“所有人停下!”接著低聲吩咐沈清妍:“你留在車上,不要下來!”說著下了馬車。
走在隊伍最前面的張鎮芳聽到朱桓的喊聲,立馬讓開道的騎兵停下,他則調轉馬頭來到車旁,問道:“王爺,出什麽事了?”
朱桓將陳其猷、趙光霽、張鎮芳、徐忠等人全部召集到身邊,“諸位,可曾發現此處有何不妥?”
幾人相互看了一眼,
不明白朱桓指的是什麽,“王爺的意思是?” “我們一路走來,路上這麽多難民,怎麽到了此處反而一個都看不到?”
“殿下是說此處有埋伏?”陳其猷明白過來,四處看了一眼,見周圍一片空地,並不是適合埋伏的好地方。
“之前派出去的探子有回報過嗎?”
“還沒有!”徐忠話剛說完就聽到遠處傳來一聲響聲,幾人皆轉頭看去,只見遠處的空中一朵煙火炸開。
“有敵情!”這是探子示意有危險時發出的警報。
“所有人戒備!張將軍,立即下令所有的馬車全部圍城一個圈,給下人們每人配一把武器。”
“趙指揮!這次就靠你手下的官軍了!”朱桓轉身對著趙光霽鄭重的說道。
“請王爺放心,末將拚死也要護衛王爺安全!”趙光霽雙手抱拳大聲說道。
“好!一會如何禦敵本王就交給你了!”
二十多裡之外有一處小山坡, 此時從山上飛馳下一匹馬來,馬上坐著的是一個紅衣女子,女子手上兀自握著一把弓箭,前面不遠處地上躺著一個人,背上中了一箭,手裡還緊握著一支火折子,剛才的火箭就是他臨死之前發出去的。
紅娘子看著天上炸開的煙火,調轉馬頭騎上山坡,山坡的背面是烏壓壓的人群,每個人手上都拿著一把武器。
紅娘子騎著馬來到鑽天鷂身前惱怒的說道:“爹,還是被他將火箭發出去了,現在怎麽辦?”
“既然他們已經知道前面有埋伏,恐怕不會乖乖的過來了。他們不過來,我們就攻過去!高永,你去告知上天龍讓他從左面進攻,我們從右面攻過去,給他來個兩面夾擊!”鑽天鷂翻身坐上坐騎對一旁的高永吩咐道。
“是!師父!”說完高永騎著馬從山坡上飛奔而已到了對面的樹林裡。上天龍的人馬就埋伏在這片樹林裡。
朱桓坐在馬上看著車夫、仆役將馬車圍成一個半圓形,車輛太少如果圍成一個圓形車陣,這麽多人根本圍不過來,只能退而求其次圍成一個半圓形的車陣,趙光霽在車後安排了一千名官軍,後方則安排了一千五百名,另有五百名的騎兵隱藏在這些官軍身後。
而朱桓的車駕就在方陣的正中央,張鎮芳領著府上一百名護衛將馬車團團圍住。
隆隆的馬蹄聲從不遠處傳來,聽聲音足有上千名騎兵,接著遠處的地平線一隻白色旗幟漸漸升起,旗上繡著一隻張著利爪的猛禽!
正是鑽天鷂特有的旗幟!