黃昏回到家時撞見亞寶從老屋裡出來，梁子一把刹了電動車兩眼圓睜地怒視他。

　　亞寶忌憚地瞥下梁子，上了自行車離去。梁子敵意地看看他的背影，轉頭見母親立在門口。“他兒媳的事不是給他辦好了嗎，還來咱家幹嘛?”

　　“你爸失蹤這麽多年了，我請他去派出所問問，看能否開個死亡證明。”

　　蕭南沒來送畫之前，江小霞從沒想過要改嫁他人。其實從法律上來講，她始終是個自由身，因為1980年國家修改的《婚姻法》把女方年齡從18歲提高到了20歲，直到丈夫離家出走時兩人依然還沒辦理結婚登記。

　　“急著想嫁人是吧?”梁子推車進屋，“他老婆是不是快病死了?”

　　“放屁！”江小霞氣得漲紫了臉，“你拿媽當啥人了?我要是早想改嫁，還會等到現在人老珠黃！”

　　“別生氣，媽，跟你開玩笑的。”還從沒見母親發這麽大的火，梁子放好車子後趕緊過來為她捶後背，“我知道這麽多年你為我吃了很多苦，兒子將來一定會報答你老人家的。”

　　“唉，有你這句話，媽也值了。”江小霞的怒氣頓消一半，“你怎把你大舅惹毛了，說你以後的事他再也不管了。”

　　“不管更好，沒人請他鹹吃蘿卜淡操心！”梁子說完掉頭進了廚房。

　　“好，你能耐。要是一輩子找不到媳婦，也別跟媽鬧！”

　　廚房裡的梁子掀開鍋蓋看看炒好的菜，“唉，寶爺啊寶爺，我梁子要是真打了光棍，一定有你的好看！”他依然沒忘記當年亞寶對自己的惡毒詛咒。

　　晚飯時梁子把剛發的一千元工資全部交給了母親，江小霞留下了一半，把剩下的五百放在了兒子面前。“身上留些，要是遇到個合意的，也出手大方點。”

　　“不用你教，我知道。”

　　外面突然傳來一聲炸雷，江小霞趕緊放下飯碗，“要下雨了，你快上樓關窗子，我出去收衣服。”

　　上了閣樓的梁子望見對面二樓也在關窗子的玉琴嫂朝自己招手，他笑了下，伸手關上了兩扇木窗。

　　滂沱大雨整整下了一夜，江小霞也聽著雷聲在隱隱心痛中睜了一宿的眼。多少年來，每當遇到這種天氣時，她都會想起30年前的那個晚上。蕭南冒雨逃走後，也是在現在住的房間裡，在母親的陪伴下她在嚶嚶啜泣中哭幹了眼淚，被逼出嫁後的第二晚就落下了心痛病，雖然看過不少醫生服過不少藥，卻始終無法根治。心病還須心藥醫，她的心藥卻遠在天涯，而且此時的身邊還睡著另外一個女人……

　　樓上的梁子不知母親的痛，靠在床頭一邊聽著嘩嘩的雨聲，一邊回憶起第一次背苗芸過河的往事:那是初二秋季開學後不久的一個雨天，水泥的鄉道還沒修好，沒帶雨具的他放學後與讀小學的亞富合打一把傘，兩人沿著北山下崎嶇的山道向小溪走來。

　　“不下了?”梁子探出手試試。

　　亞富忽然拉拉他，“你聽啥聲音?”

　　從山坳中傳來萬馬奔騰般的隆隆水聲，且聲音越來越大。

　　“不好，山洪來了，快跑！”梁子拉著亞富就向溪邊跑去。

　　昔日清澈見底且最窄處可以一腳跨過的小溪，此時寬如河流，水面濁流滾滾，苗芸打雨傘進退失據地立在溪邊，臉色蒼白驚恐不安。

　　“小蠻女，洪水來了，快過呀！”梁子手拉亞富淌著水。

　　苗芸的母親是村裡的啞巴花錢從雲貴那邊買來的，

去年才把苗芸從老家接來這裡上學。因為她說了口讓人難以聽懂的南方話，同學們都喊她為小蠻女。　　苗芸急哭了聲，“水太深，我怕！”

　　“你先過。”梁子把書包交給亞富後，又淌回到苗芸身邊，“收起傘，我背你！”

　　苗芸望望上了岸的亞富，還在猶豫著。

　　“快上來呀！”梁子移到她面前微微屈下膝。

　　苗芸一咬牙趴了上去，緊摟著他脖子。

　　“你身上啥味道，香噴噴的，好好聞。”梁子邊走邊問。

　　“是洗發水，笨蛋！”

　　岸上的亞富手指兩人哈哈大笑:“豬八戒背媳婦，哈哈，你是梁子的媳婦嘍。”

　　兩個男生誰也沒能想到，成年後的苗芸卻成了小她三歲亞富的媳婦，而且按拐彎抹角的關系梁子還得稱其為“芸奶”！

　　在計生站裡，計算機專業的梁子明裡是網絡管理員，實質則是打雜的“救火隊長”。他一上班就被張立民拉出了門外。張立民默默遞過手機，梁子明白地接過:“嫂子，我是梁子。對，昨晚我們都在加班，整整加了一宿……”

　　張立民衝他豎起了讚許的大拇指。廳裡歪腦袋聆聽的王姐搖頭一笑，見梁子桌上手機響起，過來拿起接通。

　　“喂，哦梁子正在忙，我是他同事，嗯嗯，我會轉告他的。”

　　這個電話是苗芸打來的，她邀請梁子中午來家裡吃飯。

　　這是座帶小院的兩層紅磚小樓，廚房靠西邊院牆而建，梁子站在廚房門前望著裡面正忙著炒菜的苗芸。“就咱倆?”

　　苗芸回頭看看他，“要不是你和我公公不說話，就叫他來陪你了。快進屋裡歇著。”如今她已經學會了當地的方言，可仔細聽起來依然有點外地的口音。

　　“誰叫他小時候咒我的。”梁子嘟噥著進了樓，環顧下寬敞整潔的客廳，又瞅瞅帶木扶手的樓梯。“這個小烏，可真有本事！”

　　初中畢業的那年，亞富偷來父親的祠堂鑰匙，和梁子又溜進祠堂裡，終於打開了那個懸空的小油包，看到裡面的東西兩人無不瞠目結舌。因為誰都沒有賭贏，於是互稱烏龜，梁子是“大烏”而亞富為“小烏”。

　　苗芸端菜進來，“叫富爺，你叫他烏龜，不是在罵我不守婦道?中午簡單點。坐吧。”

　　“誰不知道咱們小蠻女是個本份的好女人。”梁子隨口說著在茶幾邊落了座。

　　苗芸仿佛不認識般地凝望著他。

　　“幹嘛這樣看我?”

　　苗芸莞爾一笑，“還是第一次有人當面這樣誇我，有點受寵若驚。”

　　兩年前啞巴病死後，苗雲的母親為報答當年一位鄉村老師對其女兒的照顧，回家改嫁給了他。除了夫家和兒子，苗芸也因此成了無依無靠的人。

　　“我們村的媳婦，除了謝玉琴，誰不乾乾淨淨的。”梁子拿過茶幾上的白酒打開蓋子，“他最近沒回來?”

　　“上個月我剛去看過他，真的很忙。”苗芸遞過筷子，“聽說你還沒談對象?”

　　亞富在深圳筍崗倉庫的一家貨運公司跑長途，收入很高也很辛苦。他多次要求苗芸帶孩子來深圳一起生活，可苗芸始終不肯。不去那裡的原因不是因為都市的節奏太快生活成本太高，而是自她童年起就隱藏在內心裡的一段痛苦記憶。

　　成人的錯誤會給孩子一生的成長留下怎樣的影響，亞寶從如今梁子對自己的態度裡多少領悟了些。不過他對此並不在意。一兒一女都在大城市工作讓他在亞氏家族裡倍有面子，也頗受人敬重。因為中秋節前要祭祖，他來到祠堂前摸出鑰匙正要開門，身上的手機響了。他從褲袋裡摸出手機:“喂，對，我是亞寶，什麽?！”

　　在自家客廳裡，苗芸為梁子倒上酒，“我公公常提你，說當年不該那麽惡毒咒你，不然也不會至今沒說個媳婦。”

　　“要是能咒死人，天下誰還打仗，呆在家裡罵人好了，罵死一個埋一個。”梁子心裡埋怨，口中卻輕描淡寫不以為然。

　　“不信你就沒咒過他。”苗芸輕笑一下，忽而歪頭頑皮地盯著他，“噯，要芸奶幫你介紹個不?”

　　“有心了。”梁子抓起酒杯喝了口，“小蠻女，還記得當年背你過河的事嗎?”

　　苗芸臉一紅，“陳芝麻爛谷子的事，誰還記得那個。”

　　“可我還記得。”梁子夾口菜慢悠悠吃著，“我清楚記得亞富明明說好你是我的媳婦，怎能食言把你變成我八杆子打不到的少奶了呢?”

　　“你說這話，是想勾引奶奶?”苗芸立刻拉下了臉。

　　“豈敢。”梁子自己拿過酒瓶斟上酒，“彬彬上學去了?”

　　“嗯，”苗芸向梁子碗裡夾個雞翅，“吃了這個會高飛的。噯，聽說你和謝玉琴在稻田裡乾那事?”

　　“又是聽你公公說的?”梁子尷尬地翻翻眼。

　　“少跟她來往。這個騷貨，整天來鎮上勾男人。”

　　謝玉琴從外地嫁入夫家五年了，至今也沒懷上個孩子。面對村裡人在背後的指指戳戳，她想暗地裡找個男人借種，證明是丈夫孟祥龍沒生育能力之後再離婚。這是那天載她回村的路上，謝玉琴親口對梁子說的。

　　“皇帝殺人還得找個借口呢，信她！”苗芸鄙夷冷笑，“哦我懂了，她一定向你借過對不?”

　　梁子難堪地搖下頭。

　　“是沒有還是沒懷成功?”苗芸繼續追問。

　　“當我是啥人了。”被逼急的梁子一口喝完酒，擱下杯子，“沒聽說過兔子不吃窩邊草?”

　　苗芸嫣然一笑，抓起酒瓶倒酒:“可還有句話叫肥水不流外人田呢。”

　　“說不過你。”梁子啼笑皆非，“唉，反正我梁子不會去招惹別人的媳婦，除非是……”

　　“是誰?”

　　梁子避開她直射來的目光， “我真愛的女人，能讓我心動的女人。苗芸――”

　　“叫芸奶。你想說啥?”

　　梁子深情凝望著她，“當年你是我們的班花，現在也是大灣鎮最美的女人！”

　　“越說越沒譜了。”苗芸心裡雖甜滋滋的，臉上卻故意一沉，“別再喝了，去上班吧。”

　　在鄉村，彼此熟悉的男女間常會口無遮攔相互逗樂，甚至還會毛手毛腳，其實這也算不上輕佻，而是一種粗俗的鄉土文化。飯後苗芸送梁子出家門前的小巷。

　　“我送你到巷口。你真覺得我是鎮上最好看的?”女人受不了誇讚，吃飯時說了那麽多的話，唯有這一句讓她念念不忘。

　　“當然。”意識到她當了真，梁子故意玩起了鄉野文化，“不管是穿衣服還是脫光了，沒一個能比上你！”

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　　梁子笑笑，沒有言語。

　　“其實你夠拍芴У模泵畿亢齠恍Γ氨礱胬鮮擔春芑崤四亍！幣惶吠潛ζ鋶滌娑矗χ共澆辛松幀

　　亞寶下了自行車，瞥下梁子，“亞富出車禍了，你趕緊收拾一下跟我走。”

　　“那彬彬他――”苗芸頓時驚慌起來。

　　“你們去吧。”梁子騎上自己的電動車，“彬彬交給我好了。”

　　梁子主動承擔起照顧苗芸兒子的責任，卻也因此發現了苗芸難以啟齒的私密！