七月流火，炎熱的六月過去，天氣便一天一天涼了。這些日子杜中宵大多待在軍城，處理歷年積壓政務，把政事理順。前幾任知軍都是武將出身，不識字的都有好幾個，政事粗疏，留下不少隱患，連戶籍都不清楚。杜中宵用近一個月的時間，理清了各種帳簿案籍。

　火山軍百姓人戶不過三千，在前世，就是一個大一些的村子，又能有多少事情?難的地方，無非是地近邊地，治下有弓箭手，有鄉兵，有普通百姓，有漢民，有蕃民，條目雜亂而已。

　城南，董林看著前面不遠處的軍城，不由得淚如雨下:“天可憐見，數十日奔波，可算是平安回來了！這一路上若有個閃失，我一條性命算什麽，怕是要闔家遭難！”

　說完，對身後的數十個挑夫道:“前面就是軍城，諸位加一把勁，把貨物運進城裡，我請你們喝酒吃肉！這裡雖然地方偏僻，卻有好酒，有上好的羊肉！”..

　一個挑夫抹了把汗道:“員外販運這麽多貨物，此次必然賺得狠了，小老兒也賺個口滑。”

　一眾挑夫都笑了起來，紛紛奉承董林，氣氛登時活潑許多。

　董林連連搖頭，有苦說不出來，只是讓大家歇了趕緊趕路。此次去並州，本是借的馮原商隊的駱駝馱運貨物，沒想到董林事情辦完，換了錢出來，馮原還在那裡做生意，不知何年何月才動身。杜中宵立得有時限，超期則罰，董林哪裡等得了?隻好雇了幾十個挑夫，把換來的鐵錢挑回火山軍。他又不敢告訴挑夫貨物是錢，一路上擔驚受怕，曉行夜宿，諸多僥幸才平安回來。

　進了軍城，董林帶著挑夫到了軍城衙門，守門士卒認得，急忙去報杜中宵。

　吩咐董林帶人把錢挑到軍資庫，杜中宵匆匆趕來。

　董林見杜中宵到來，急忙上前行禮:“賴官人保佑，小的平安歸來！這一路上又無士卒保護，只有小的和幾個差役，帶著幾千貫錢，不知受了多少驚嚇！好在祖先有靈，有驚無險！”

　杜中宵好言撫慰，知道其辛苦，後面必有回報。其實董林一行數十人，帶的是價值不高的鐵錢，哪裡有不開眼的強盜搶他們。不過一沾一個錢字，人就格外小心，董林不過自己嚇自己罷了。

　走上前，杜中宵吩咐公吏打開擺在地上的竹筐，入眼卻是麥子，不由一愣。

　董林急忙上前，把上面的麥粒扒開，露出下面的鐵錢來，口中道:“小的怕有人見錢起意，便買了些麥子蓋在上面。這些筐裡都是如此，官人可清點明白。”

　杜中宵吩咐孔目官，與董林一起，把筐裡的鐵錢取出來，在一邊清點了，造帳入軍資庫。

　這一次運到火山軍的鐵錢不過七千余貫，運費就花掉了數百貫，損耗極是一驚人。看著孔目官跟挑夫結算工錢，董林在一邊看著憂心不已。他是衙前，押運官物是差役，這些運費損耗是可以算在自己的頭上的。杜中宵完全可以按並州那裡結算的貨物換來錢的數目，不足的由董林補齊。衙前之所以是重役，需要由有家產的人擔任，便是這個目的。

　看了董林的臉色，杜中宵心知肚明，對他道:“你為衙門辦事，一應花費自然是該衙門出。放心好了，此事你辦理極好，我自有賞賜。對了，這些麥子拿去公使庫，現在正有用處。”

　董林長出了一口氣，對杜中宵千恩萬謝。繳了公文，帶著挑夫離去。他是軍城大戶之一，有數百貫的家產，前面說過請挑夫喝酒，不能食言。

　見董林招呼一眾挑夫，杜中宵叫過來問了，笑道:“為衙門做事，哪有讓你花錢的道理?錢孔目從公使庫裡支些錢，帶著董林一起，到前面酒樓用些酒飯好了。”

　錢孔目叉手唱諾，與董林一起，帶了幾十個挑夫出了衙門。

　跟過來的程文禮見眾人離去，對杜中宵道:“官人，為運這錢，花了幾百貫，如何交待?往常時節都是由廂軍運送，衙門支些糧米罷了。若是由衙前和雇挑夫，是他辦事不力，自該他自己出錢。”

　杜中宵搖了搖頭:“此次並州收了我們貨物，及時發錢來，已是極為難得，他們怎麽可能再派廂軍送來?火山軍這樣一個小地方，有幾戶大戶人家?讓這衙前出這運費，必然傾家蕩產。此事我有計較，還是從他身上把錢補回來就是了。再者說，他運了不少麥粒來，最近城中面價大漲，也能抵消不少。”

　幾十人挑的麥子，也有一兩千斤了。這些日子，軍城裡流行吃麵食，麥價暴漲了幾倍，麥子賺來的錢也有幾十貫呢，足夠這些人回去路上的吃喝了。

　錢孔目帶著董林等人到了九曲閣，對他道:“節級，好在知軍官人心善，不然你這一遭走下來，只怕家業難保。今日痛飲一番，不醉不歸！”

　董林連連行禮:“孔目說的是，官人恩德，小的銘記不忘！”

　兩人一邊說著，一邊進了酒樓。一眾挑夫是做苦力的，哪裡進過這種酒樓?都等在門口，並不敢進門。錢孔目隻當作看不見，與董林徑直到了櫃台前。

　衙前周新田眼尖，見到錢孔目到來，急忙迎上前行禮。

　錢孔目指著董林道:“節級到並州做了一趟差事，著實辛苦，你備一桌酒菜請他。你們幾個與他相熟的一起叫來，算作為他慶功。一應帳目，記在我這裡。”

　周新田連連稱是。這酒樓本就是隸公使庫之下，也就是杜中宵要求帳目清楚，不然錢孔目到了這裡哪裡用錢?衙門的日常招待，本來就是在這裡。

　錢孔目又道:“外面有幾十位挑夫， 是給衙門做事的，官人吩咐，讓他們用些酒飯。你這裡給他們每人備白酒一小碗，面一大碗，記得每碗裡要有幾片肉。——對了，每人再一個炊餅，一定要吃飽！”

　周新田連連點頭，一一記下。錢孔目在後面的吃飽兩字上特意強調了一下，意思很清楚，這麽多人吃好是不可能的，只要保證他們吃飽，自己就可以交差。

　吩咐完了，錢孔目道:“你這裡先備酒菜吧，我回衙門還有些事情，半個時辰後過來。”

　與董林一起送走了錢孔目，周新田道:“哥哥這一趟做的什麽差事?只聽說去了並州一趟，怎麽還勞動了孔目過來，為你安排接風筵席?這可不是常有的事。”

　董林感慨地道:“兄弟不必提起了，只要知道我是九死一生就好。有這個機會，我們幾個在衙門當差的兄弟盡數叫來，今日一醉！”

　錢孔目半個時辰後自己也來，擺明了態度，此次公款吃喝檔次不低。
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