“真可惜，我還以為你會贏下這場比試。”

“比試嗎?我們兩個可不會這麽認為。”

墨菲面對布尼安的惋惜，反而表現出一臉的滿足，看起來他似乎對勝負已經無所欲求。

“盡管我在一旁目睹這場酣暢淋漓的戰鬥，但目前看來我似乎誤解了什麽東西。”

“目前看來是這樣。”

墨菲一屁股坐在椅子上，接過布尼安遞來的麥酒猛喝一口，皺著眉頭說道:

“當您沉浸於自己喜愛的事情中，你就會把一切忽略……”

布尼安突然插了一句:“就像和女人在一起廝混?”

墨菲表情愣住，沒有經歷男女之事的他不清楚兩者之間的異同，窘迫之下他只能硬著頭皮回應道:

“如果對您來說兩者是重疊的話，也可以這麽認為。”

布尼安點點頭表示認同，清秀的臉龐卻突然泛起猥瑣的笑容，這個巨大的反差讓墨菲有些不適應。

“哎哎哎，我看剛才丹妮絲那妞對你有點意思，”布尼安彎下腰靠近墨菲的耳朵小聲說話，“兄弟加把勁，我相信你一定能拿下她。”

話音落地他立刻轉身走回不遠處自己的位置，留下一臉莫名其妙的墨菲坐在椅子上，坐在墨菲右邊的布雷德聽到兩人的對話，笑著解釋說:

“哈哈，布尼安少爺本性如此，你不必這麽驚訝，我還記得他這四五年一直拉著克魯去轉煙花巷呢。”

“我有一個朋友跟他差不多，只不過他因為長得難看找不到合適的女孩才經常光顧妓院。布尼安少爺看起來體型高大，長得還白淨俊俏，還愁沒有女人送上門麽?”

“欸～小兄弟，這你就不懂了吧。若是結婚了，哪還有這麽多樂子，我看你那個朋友也是如此。”

墨菲若有所思地點點頭，臉上一副恍然大悟的表情:

“哦～怪不得那些小說裡經常寫哪個單身貴族有多少個情人，原來他們是不想結婚啊。”

“不不不，”布雷德急忙擺手，“情人是另一碼事。情人與妓女最大的不同就是，你偶爾腦袋一熱只會對你同床過的妓女產生同情或者愛意，而那些花你錢的情人絕對不會讓你有這感覺。”

“如果能對妓女產生愛意說明還不錯，最起碼能證明你有憐憫哩。”

沒有經驗的墨菲試圖在正面且積極的角度看待問題。

“不，那只會說明你的腦子熱得發燙，讓你產生了幻覺。我見過不少這樣的人，但我很高興我最後沒有和他們繼續打交道，否則我不確定現在的我會不會有智力缺陷。”

布雷德看了眼手背的紅痕，卻突然笑出聲，又把自己的手在墨菲的眼前晃來晃去:

“嘿嘿嘿，而且我今天也不會感到這麽爽快，這一切還要歸功於你，朋友。”

他手上的傷痕全是墨菲的傑作，橫七豎八的紅印令他開始枯老的手更加觸目驚心。

“學藝不精讓您見笑了。”

墨菲難為情地抓抓後腦杓，低著頭一臉尬笑，眼神像個承認自己犯錯的孩子一樣躲躲閃閃。

這句話倒不是墨菲自我謙虛，布雷德身上的傷痕大多集中於右手，這一切並非墨菲所願。

在這種比試裡，墨菲應該像布雷德所做的那樣盡量擊中對方身上穿戴皮甲的部位，避免對裸露柔軟的部位，比如脖子，造成不可預料的傷害。

即便是木劍在一定力道的加持下照樣使人疼痛，比如墨菲在最後一次比試裡挨劈的肩膀直至現在還隱隱作痛。而對於布雷德，右手傳至大腦的痛感甚至比墨菲更大。

盡管墨菲的木劍具有長度優勢，

但布雷德身體相較於墨菲來說更加敏捷靈活，這使得墨菲的不少次攻擊都落空。在這種情況下，墨菲隻好在反擊時借用長度優勢，擊中布雷德來不及撤回的右手或者手臂，這也恰好是他防禦最薄弱的地方。

這是一種無恥的鐵分奴打法，至少對於墨菲來說是這樣的。

倘若兩人在實戰中對抗，墨菲也不認為自己有很大的勝算，畢竟用一隻手換取敵人的重傷或死亡是一件永遠劃得來的買賣。

“你大可不必謙虛，你現在只不過十六七歲，再給你三四年時間，你便能達到我的巔峰時期。

如若之後的事情順利，你甚至能超過你的叔叔，跨過那道門檻，也不用遭受我這種痛苦……”

說到後面，布雷德的聲音逐漸變小，一種失落與無奈彌漫在兩人的身邊。

墨菲理解他的心情，所有人都害怕自己的衰老，因為他們知道接下來將會迎接怎樣的命運，正是這種清醒讓他們無所適從。

……

宴會還在繼續，這場比武顯然為他們提供了不少的談資。更有三四個人在布尼安之後走來向墨菲敬酒，以表達他們的尊敬。

“為什麽他們對我如此尊敬?”

待他們走後，一臉懵逼的墨菲小聲地向布雷德詢問。

“我猜他們認為你日後會救他們的性命，現在幾句討好的話可能會換到一條命，我覺得這筆買賣很劃算。”

墨菲似懂非懂地點點頭，但他心中又產生另一個疑惑，他又向布雷德問道:

“那他們為什麽不向你敬酒呢?”

“因為他們知道日後我一定會奉克魯少爺的命令袖手旁觀。不過你倒是要小心點喝酒，別忘了來時說的話。”

“沒事，他們沒在這裡做手腳。”

經過瑪茲科的嚴苛訓練，感知敏銳的墨菲輕易就能分出一些低級的手段，在這方面，墨菲比布雷德等人高明不少。

“嗯……你心裡明白就好，有什麽需要的地方，盡管說，我會盡量解決。”

“沒問題。”

在得到肯定的答覆之後，布雷德便放下心來安穩地坐在椅子上休息。

……

角落裡的空酒桶越來越多，宴會也更加熱鬧。他們拋棄宴會一開始的成見，開始大聲討論更加吸引人的東西，比如女人、武器、八卦等等。

盡管人們的熱情已達到最高點，但與此氣氛格格不入的人依舊有幾個。除了極度靦腆內向的沃克利，丹妮絲和一個穿著與沃克利相似的男子同樣在這場宴會上一言不發。

丹妮絲仿佛一座冰山，眉目冷淡地坐在桌子首位一言不發。墨菲猜測她是因為桌子上的女人話題而感到生氣， 以至於一句話不說。

至於那名角落裡的黑袍男子，慘白的面孔上帶有顯而易見的不耐煩，似乎討厭這種氛圍。

墨菲的潛意識告訴自己似乎在何處見到過他，但墨菲總覺得這個認知有些可笑，他一個大門不出二門不邁的人怎麽可能見過這種奇怪的人。

“篤篤篤”

一陣敲門聲打破宴會的氛圍，隨即丹妮絲的管家走入房間，他手裡拿著一個牛皮信封，明擺著告訴大家這裡有一件貴重的物品。

眾人一看這個情形，心裡的好奇被他勾起，就連一開始因為管家擅自進入房間產生的衝動也消散的一乾二淨。

“小姐，您的朋友寄來的禮物。”

丹妮絲接過官家手中的信封，白皙瘦長的手指從中夾起一枚血紅色的寶石，流動的光澤映入其他人的眼睛。

“如同血液般的光澤?嗯?這不是早上科雷亞大人的石頭，我記得他丟給了一個女仆，怎麽會這麽快就來到這個地方?”

熟悉的物件再一次突然出現在墨菲的眼前，他心裡只剩下疑惑與驚愕。

這時坐在角落裡的裡斯本卻突然起身，快步向屋門走去。

“你幹什麽去?”

“回家！”

裡斯本頭也不回地回答，似乎有什麽要緊的事情要去解決。

合上木門，裡斯本卻沒有第一時間走向正門，反而逆向前往另一側的樓梯。

正當他想要登上樓梯時，突然一把明晃晃的鐵劍出現在眼前，他眼睛一瞥發現藏在陰暗角落裡的希爾曼。

“對不起，裡斯本少爺，這裡禁止上去。”

“喵~”