“史蒂芬奇博士，實驗進行得怎麽樣了?”換上一身白大褂和一副消毒手套的尼克・弗瑞大步走進了神盾局秘密實驗室。

　　埋在一堆實驗儀器裡的中年博士聞聲抬起了頭，然後揮揮手遣散了四周的助手，“令人驚歎，局長！”他放下了手中的特製解剖鉗和手術刀。

　　在博士面前的手術台上，正靜靜地躺著一具幾乎要四分五裂的跳蟲屍體。旁邊的各類高科技儀器正顯示著這隻跳蟲的肌肉和骨骼模型。

　　“真是難以置信，這樣生物的出現完全顛覆了人類從前的認知，”史蒂芬奇博士興奮地指著這隻跳蟲說道，“AM-1號實驗體，這是一隻完完全全為獵殺而生的猛獸。”

　　見弗瑞點點頭，史蒂芬奇博士繼續講道:

　　“首先，實驗體的肌肉和韌帶強度非常大，超過我認知的任何生物，這能賦予它異常強大的活動能力;

　　它的甲殼同樣堅硬無匹，甚至能在近距離完全擋住各國大部分現役單兵武器，我們最開始使用的不鏽鋼手術刀甚至都沒能在它的表皮留下明顯的痕跡;

　　這些，是實驗體的利爪，它們看上去雖然很粗糙，但其實極其鋒利，就算是艾德曼合金――”博士從實驗台拿出了一小塊金屬樣品，目光停留在樣品上的劃痕，不由得嘖嘖稱奇。

　　史蒂芬奇又打開了經電腦分析重組後的跳蟲身體模型投影，

　　“它的消化系統――這是最令我驚訝的――是如此的強大，我提取了少量實驗體的消化液，而檢測結果表明這其中含有成千上萬種高效消化酶，甚至大部分的酶我們都沒有搞清楚它們是用來分解什麽的――實驗體似乎能從任何東西，哪怕是水中提取能量;

　　還有不得不提的東西是實驗體的腎上腺，它是那麽的龐大，對於實驗體這樣的體型來說如此碩大的腎上腺是完全不科學的！就好像是――人為設計的?人為設計，讓實驗體保持著永恆的憤怒，”

　　史蒂芬奇瞪大著眼睛看著似懂非懂的弗瑞，“我試圖破解實驗體的基因鏈，但我實在是無從下手――它太短了，短到了極致，短到少了哪怕任何一個鹼基對都會導致整個生物體發育過程的崩潰，我無法理解它為什麽可以這麽簡單。”

　　“所以，你的結論是什麽?”弗瑞舔了舔有些發乾的嘴唇，

　　“我說過了，這是一隻完完全全為獵殺而生的猛獸，有什麽人設計了它，讓它如此的迅捷，如此的凶殘，如此的強大，如此的高效――它會是盟友的得力助手，也會是敵人的無情鐮刀。”

　　弗瑞點點頭，陷入了沉默。看著弗瑞糾結的神色，史蒂芬奇博士忍不住說道:“局長，如果我們能複製它，並控制它，那麽這將會是一件無比強大的兵器！”

　　弗瑞再次點點頭，又搖搖頭，場面頓時陷入沉寂。史蒂芬奇也不著急，隻是背著手，跟弗瑞並排站著，等待他的決定。

　　過了好久，弗瑞歎了口氣，他抬起自己仍然纏著厚厚繃帶的手看了看，終於做出了決定。

　　“它們太危險了，我不能冒這個險。哪怕是連有關浩克的研究項目我都可以支持，但這個，不行。”弗瑞目光堅定地搖搖頭，拍了拍有些失落的史蒂芬奇的肩膀，轉身走出了實驗室。

　　史蒂芬奇幽幽地望著弗瑞遠去的背影，扭頭凝視著被肢解的跳蟲屍體，面露掙扎之色。但很快，史蒂芬奇咬咬牙，長長地歎了口氣，開始著手整理實驗數據並刪除跳蟲複製實驗手稿。

　　“博士，您就真的聽弗瑞局長的話，隻是研究它們，而不嘗試去創造更偉大的輝煌?”史蒂芬奇的一名助手小心翼翼地問道，

　　“我也不想放棄，但沒辦法，我得聽老大的。”史蒂芬奇聳了聳肩，突然又瞪了一眼剛才出聲的助手:“你們也不要再有什麽想法了！”

　　“是，是的，博士。”一眾助手回答。

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　　“嘿，裡面的人快一點，實驗室要鎖門了！”看守實驗室的特工從消毒室外向裡面大聲喊道，

　　“哦，是的，我馬上就出來！”實驗室裡傳來一陣O@聲，沒一會兒，一個年輕的實驗助手從實驗室裡快步走了出來。

　　“沒有發生什麽意外吧?”特工看了他一眼。

　　“哦，當然沒有，先生，裡面一切正常！”

　　“那就好，你快離開這裡，我要鎖門了。”特工揮揮手驅離了助手，轉身開始為實驗室大門進行加密封鎖。

　　然而，那名特工卻不知道，那轉身淡然離去的年輕助手的嘴角翹起了一個詭異的弧度。

　　―――――――――――――――――――

　　此時，在紐約市郊矗立著一棟豪華的別墅，它大開的門窗裡不斷傳出充滿激情的音樂和男男女女的尖叫。

　　顯然，這棟別墅正在舉行一場瘋狂的派對，而台階上那個不斷扭動身體的金紅色鋼鐵戰士更是給這場派對添了一把火。

　　“嘿，夥計們，今天讓我們不醉不歸，玩個痛快，我請客！”托尼・斯塔克沒有帶上頭盔，他略帶醉意的叫喊引發了全場男女的歡呼。

　　音樂更大聲了。

　　正當人們越發瘋狂，托尼一手端著酒瓶，一手攬著美女歡呼的時候，一個銀色的鋼鐵戰士從門外走了進來。

　　“好了，夥計們，排隊結束了，現在請大家離開這裡！”托尼的好朋友羅德上校的聲音從銀色的面甲下傳出。

　　人群聽到這聲音，紛紛停了下來，目光在托尼和羅德之間不斷徘徊。

　　“嘿，羅德！好哥們，來跟我一起跳！”托尼似乎沒有聽到羅德的話，仍然沉浸在派對的氣氛當中沒有清醒，他大步走到羅德面前，拉著羅德的胳膊想要繼續他的舞蹈。

　　誰知羅德不給他斯塔克某人的面子，揪著托尼的胳膊揮起鐵拳照著托尼那俊秀的臉就是一拳。

　　托尼被一拳打中，有些神情恍惚。羅德也不著急，就一直靜靜地看著托尼臉上漸漸清晰的紅印。

　　幾秒之後，托尼晃了晃腦袋，睜開緊閉的雙眼冷冷地看著羅德。