一顆開花彈被點燃，順著由高到低的坡度溜溜的滾進了軍械局外活水浸潤的細沙池裡。韓金童和幾個徒弟像兔子一樣鑽進屋裡，緊張的聽著外面的動靜。

　　幾秒鍾後――但在韓金童心裡是很長的時間，一聲劇烈的爆裂音終於響起，韓金童抱著李手足舞蹈道:“成了成了成了！”又拉過徒弟，“快去告訴王爺，我們要領賞啦。”

　　一片沸騰的熱鬧之後，韓金童頭重腳輕的躺回自己床上，沉沉睡了過去。定時引信說起來容易，真做起來才知道難，為了防止進水，試了無數辦法，最後用一小段喇叭狀的銅管解決了。原以為成了，沒料到還要解決炮彈和引信間縫隙進水，最後是李在炮彈引信孔刻出了攻內螺紋，再在引信木管外刻出外螺紋，旋緊之後可以保證炮彈從出膛到爆炸的短時間內不會滲水。平時的防滲水受潮就得靠石蠟瀝青密封，木塞子也要做防水處理，總之，僅是解決防水問題就讓韓金童費盡心力。

　　兩日後，朱克臧觀賞了開花彈水中爆炸試驗，這次是用臼炮發射到水塘裡。一眾人躲在臨時掩體後焦急的等待著，朱克臧伸出頭來看了一眼，水面上咕嚕咕嚕冒出了幾個氣泡，空氣中有一點點硝煙的味道。

　　金奎發趕緊將朱克臧的頭按了下去，念道:“王爺，冒犯了。”

　　朱克臧隻好等待著，一息之後，“咚”的一聲巨響讓眾人的耳膜被震的生疼，劇烈的爆炸波帶著水花衝擊到了掩體，朱克臧身上密密麻麻多了些泥點子。

　　這一首激揚的樂章宣布著，開花彈研製成功！眾人此時探出頭去，看到水塘周圍零零散散幾十條魚半死不活的蹦Q著，都開心的大笑起來。李掏出煙鬥，拿出一個小巧的中國古董陽燧，對著太陽聚光，隨後吧唧吧唧抽起來。朱克臧當場宣布:參與者賞一季餉銀，韓金童記二等功，其他人記三等功。

　　韓金童眨巴了幾下眼睛，問道:“王爺，這個二等功是什麽?”

　　朱克臧哈哈大笑道:“憑軍功可封侯拜爵啊，以後工匠也納入軍功爵賞罰體系。”

　　韓金童呆了呆，跪下大哭道:“多謝王爺，卑職可真沒想過做工匠還能有爵位，真是祖墳冒了青煙，等王爺打回漳州，我要去給爹娘上香，多謝他們在天之靈保佑，就是不知道我家祖墳還在不在，韃子遷海令，將漳州沿海三四十裡都燒的乾乾淨淨，我怕到時候都不認得他們的墳頭了......”韓金童哭的上氣不接下氣，又道:“要是我家墳頭不見了，我就去燒他們的墳頭，把虜酋祖墳全扒了。”

　　朱克臧意氣風發道:“好！到時就讓你來挖他們祖墳！你等要將火器造的更好，我們打的地盤越大，你們的爵位就越顯赫，明白嗎?”

　　眾人紛紛跪下道:“明白！誓死追隨王爺！”

　　將一乾人都支開後，朱克臧單獨和韓金童談起了開花彈短炮，“你隻管先研製出來，做到盡可能的可靠，如果要量產，目前軍械局還不具備這種實力，但是需要的器械本王都已經在英吉利國采購了，像是炮彈引信孔的鑽孔，擴孔，鉸光孔，攻螺紋的工具，相關鑄造模具，加工工裝卡具，以及各種卡規，量具，藥粒壓製機，石蠟熏蒸機等等，他們開了高價，費了本王好大一筆錢呀。”

　　“英吉利國，這些都不用人工來做?都是器械做的?”

　　朱克臧點點頭道:“等我們打退了韃子，你們能閑下來了，就琢磨琢磨他們的器械，以後都要自己造，

否則哪天我們和英吉利國打起來，或者韃虜給了英吉利國更多好處，他不賣給我們了，那我們不就是討米的丟了飯碗麽?”　　韓金童捏緊了拳頭，好像看到英吉利國和韃虜聯合起來不賣東西給自己的情景，憤憤道:“我們自己造，不買他們的。佛郎機人和韃虜一起打我們，這個長的差不多的英吉利國也不可靠。”

　　“開花彈，不要光放火藥，彈殼子炸開了才多少碎片啊，要在裡面放鉛子，鉛子和火藥各放多少最合適，多試幾次就知道。多大口徑多長的炮能射發開花彈，這些都要試出來，別怕費錢。你找幾個最靈醒的徒弟一起做這個，但要秘密進行，確定人手後，將參與製作的工匠名字都交給本王。”

　　聽到這裡，韓金童隱隱覺得，這個開花彈短炮造出來一定是件厲害之極的兵器，否則王爺不會如此秘密慎重，還要監視參與造炮的工匠。

　　“這種炮叫做榴彈炮，落地炸開後，彈片所及之處，人畜糜爛，擋者立死。”朱克臧想象著這樣一顆威力巨大的炮彈落在密集敵軍中的情景，忍不住笑出聲來，“那可真是美得很。”

　　韓金童打了個冷顫。

　　日本長崎唐人屋敷，一棟精致的木閣樓上，兩個明人打扮的男子正喝著清酒，小聲談論著些事情，依稀能聽到“韃虜”“延平王”之類的字眼。

　　頭髮花白的老者突然長歎一聲，將杯中清酒一飲而盡，說道:“我是中國人，卻從未去過中國，如今年老體邁，恐怕再也不能去往父母之邦。我在唐詩宋詞中讀到過的長河大川，瀚海之沙，怕是永遠沒有機會親眼見識了。”

　　說話的人是國姓爺同父同母的弟弟，田川七左衛門，因為過繼給了田川氏，所以並不姓鄭。原來的歷史上，鄭氏降清後被編入八旗，投了敵，田川七左衛門之子田川孫左衛門便改姓為鄭，以示鄭氏正統絕不降清之意。

　　“田川君，王爺定能光複大明江山。”沉誠眼中閃爍著堅定的光芒，“我看人一向很準。”

　　田川七左衛門哈哈大笑道:“沉總兵，看來你對我的侄孫充滿信心，聽人說，他非常像大哥。”

　　“是的，東寧人人都說，王爺有國姓爺之風。田川君，您可得活的長一些，中國很大，要看長河大川，還要看瀚海沙漠，那可要花上不少年。”

　　田川七左衛門喝得微醺，他閉上眼想象了一下，點了點頭道:“我相信延平王，他一定能給我的母親――她的曾祖母報仇。”這麽說著，田川七左衛門的眼圈兒紅了，“十五歲之後，我就再也沒有見過母親，後來便聽說那件事，可我不能去中國親手為她報仇，我得留在日本打理生意，給大哥提供軍資。但每次想到母親死前受到的侮辱......”

　　田川七左衛門身子發抖，忽而猛地站起身來，拔出武士刀狠狠劈向昂貴的屏風，“殺了他們！”

　　屏風被整齊的砍成兩半，吱吱呀呀的倒了下去，田川七左衛門仍然保持著劈砍的動作，鼻子裡有了濃重的哽咽聲，“拜托了！”

　　坐在側下首的田川孫左衛門大聲道:“父親， 我願前往東寧，代您手刃仇人！”

　　田川七左衛門將武士刀放回刀鞘，恢復了鎮定的面孔，沉聲道:“本該如此，韃虜未滅之前，你不用回日本見我。”

　　他重新坐回沉誠對面，說道:“如今幕府鎖國，再也不能如同從前一樣每年提供一百多萬兩白銀的利潤了，隻有區區三十萬兩，實在抱歉。這裡的兩百多萬兩，是做生意的本錢，如今不需要了，都送給延平王，若大明亡了，遺民留著這些錢又有何用。”

　　沉誠取出了一張借據，在上面刷刷填完，之後恭敬的奉給田川七左衛門道:“還是請您收下借據，因為大明不會亡，這些錢一定會奉還。”

　　田川七左衛門笑著接過借據，看著上面的印鑒，“招討大將軍國姓克臧”，“明日，還請換上和人裝束，一同乘船去江戶見舜水先生，大明中興，需要睿智的學者。”

　　“舜水先生?”

　　“沉總兵是武人，自然不知，不過這位先生，雖是當世大儒，卻是天啟五年的武進士出身，可謂文武全才，是江戶藩主德川光國的老師，深受藩主敬重，許多日本貴族也上門向他求教學問。他年輕時一直奔走各個藩國之間，希望籌集糧餉借日本安南兵光複河山，顛沛流離，後來大哥北伐，他回國響應，可惜大哥兵敗，為免剃發之辱，他便東渡日本。德川幕府鎖國，不接受逃亡的中國人定居，他卻是破了這道戒令的唯一一人。”

　　沉誠驚訝道:“還有這等奇人?這麽說來，舜水先生在日本頗有名望，那我可一定要替延平王見上一見了。”