萬延元年，康熙二十年隆冬，紫禁城乾清宮西暖閣。

　　寧海將軍喇哈達，內閣學士李光地，武英殿大學士納蘭明珠，議政大臣赫舍裡索額圖等人面色凝重，正跪地聽訓。

　　康熙大發雷霆道:“施琅，姚啟聖靡費錢糧甚多，朕屢次催促進兵，隻以風不順利為詞，遲延進兵日月，踟躕不進，今又為爭功，擅自出戰，致使福建水師全軍覆沒，全軍覆沒！”

　　“喇哈達！”

　　喇哈達身子一抖，趴下道:“奴才在。”

　　康熙憤然道:“朕命你從中斡旋，調和這兩人，你怎麽辦的事?”

　　喇哈達心想，奴才在京師呢，奉旨閱了兩次水師而已，說的話能頂個球用。喇哈達頭磕的咚咚響，“奴才有罪。”

　　“李光地，明珠，施琅是你們和姚啟聖保舉的，六百多艘船出去，回來就剩二十三艘，這就是你們保舉的水師大將?既無忠心，也無才乾，這就是你們口口聲聲的平海第一人?我大清本就不擅水戰，海路難知，因此只能重用降將，為了平定鄭逆，他們要什麽朕都予取予求，最後就給朕這麽一份戰報?”

　　康熙將戰報狠狠扔在李光地臉上，怒道:“勝敗乃兵家常事，全軍覆沒也是兵家常事嗎?施琅戰敗之後還有臉上密折，說姚啟聖為爭戰功，傳假情報，逼他出戰，就算逼他出戰，並未遇上颶風暴雨，他就敢給朕打出這種全軍覆沒的戰績?之後鄭逆還圍攻銅山，將船廠船塢燒的一乾二淨，又將造船匠人全部擄走，說明什麽?說明鄭逆經此戰後實力並未受損，耀武揚威數百條船直接攻取東山島！”

　　“說明鄭逆甚至不是慘勝，而是大勝！說明施琅無能！無恥！無良！”

　　“姚啟聖上的折子，通篇沒有說施琅一句不是，把罪責全攬於一身。鄭逆偽將朱有臨陣倒戈，誆騙姚啟聖，這是有的，但事出何因呢?施琅一直主張剿撫並用，意欲攻取澎湖後待賊自亂來降，他根本沒有一舉擊潰賊軍攻入安平城的膽量。朱有權衡之下，唯恐攻下安平城卻得不到施琅的援軍，因此才向鄭逆克臧告密。”

　　“要不是索額圖勸朕莫聽施琅一面之辭，派出欽差密使一一問過諸將，得到了鄭逆克臧寫給隨征都督陳蟒的勸降信，朕還不知這其中的諸多緣由。”

　　索額圖道:“皇上，施琅不過是推脫罪責罷了。任憑千萬理由，以眾擊寡，還將仗打的如此難看，單是這一點，按照本朝律法，就當令其自裁。同巡總兵吳英、興化總兵林承、海壇總兵林賢、平陽鎮總兵朱天貴等一乾將領多為智勇兼優、熟悉風信水性之人，他們大多認為乘夏季南風渡海困難，且天氣炎熱，士兵疲勞，不宜進攻，應在冬季乘北風進兵。這都是戰前商議軍情時說的，總算不得對施琅落井下石。施琅一意孤行，稍不順其意便消極怠戰，斷送福建水師，還將罪責推給姚啟聖，全然不顧姚啟聖正是保舉他之人，實在無情無義。”

　　康熙臉漲的發紅，氣惱非常。原本滿人畏懼水戰，大多反對攻台，寧願實行遷海令逼的沿海漢人造反再去平亂也不敢直面鄭逆海戰，此次失敗，朝中避戰議和派又要佔據上風，再要攻台，更是困難重重。施琅這廝，實在可恨，協調朝廷同心攻台諸多不易，如今全都付水東流。

　　康熙穩了穩心神，開口問道:“事已至此，如何處理鄭逆事宜，各位臣工與朕說說。”

　　明珠猶豫了許久，說道:“遷海令只是權宜之計，有礙民生，

長期實行，定然逼的更多百姓造反。鄭逆水師偽將邱輝原是達濠一養鴨漢，就因遷海令斷了生計，這才糾集數萬人忤逆朝廷，投海為寇。鄭逆不除，遷海令就不能廢，於我朝而言，損折並不比鄭逆少。”　　康熙聽聞此話，深感明珠知心，和自己想到一處，他親切說道:“明相所言極是，朝中臣工若都有明相這份眼光，朕也不至於處處掣肘。”

　　索額圖一聽，立刻明白了康熙的心思。既然如此，那也得先把施琅拉下來，省的他和明珠一唱一和。索額圖道:“奴才也是這個意思。臥榻之側豈容他人鼾睡，鄭逆必須除去。但滿洲親貴因此對海戰畏懼之心更重，施琅難辭其咎，必須殺一儆百。滿洲以騎射定天下，不擅水戰，平定鄭逆必定要依靠漢人，這是沒錯的。可施琅此人，人品如何皇上是知道的。”

　　康熙臉上陰晴不定，他當然知道施琅為人，深為不齒，朝中諸臣對施琅也是多有譏諷。雖說他總喊著鄭逆鄭逆，可鄭成功確是明朝的忠臣，哪個皇帝不喜歡這樣的忠臣，隻恨這忠臣良將不是自家的罷了。

　　原本康熙還想著，平定台灣之後，要大大褒揚鄭成功，讓世人知道，忠臣在哪朝都是受敬仰的，洪承疇這種背主之人在哪朝都是不受待見的。日後大清有難，百姓們才會學鄭成功為大清盡忠，而不是學洪承疇自備狗糧追殺舊主。

　　連讚詞康熙都想好了:四鎮多易心，二島屯師，敢向東南爭半壁。諸王無寸土，一隅抗志，方知海外有孤忠。

　　對敵人的褒獎更能體現自己的胸襟，清朝皇帝很擅長於這種事，漂亮話說的震天響，齷齪事偷偷乾。一面祭拜明太祖，一面偷明皇陵楠木給自己修墳;一面稱頌明朝治隆唐宋，一面從明史到聖祖實錄日常黑不帶歇;一面盛讚鄭成功，一面將鄭家子孫流放殺害;一面歌頌嶽飛，一面篡改滿江紅。

　　索額圖又說:“施琅先是歸順我朝，後又投鄭逆，明知父親弟弟都被鄭逆拿住，還是逃脫主公抓捕，投奔我朝，這是全然不把父親弟弟的命當回事啊，全家都被鄭逆殺了，他還想著剿而後撫，奴才瞧著，他也沒多恨鄭氏。不過是吳三桂一般，扯個體面理由當三姓家奴罷了。之前皇上讓他統領福建水師，康親王就極力反對，一個對舊主不忠對父親不孝的人，如何對我朝忠對君父孝?他這次敗的如此蹊蹺，誰曉得其中有多少齷齪。”

　　李光地伏地拜道:“皇上，可如今正是用人之際，水師悍將所剩無幾......”

　　康熙打斷道:“朕知道你和他有同鄉之誼，但正是他，將我大清數年積攢下來的水師全部葬送，朕豈能寬宥，國法何在?”

　　李光地聽到“同鄉之誼”四個字，頓時不吭聲了，再要多說話，少不得被認為是結黨營私。

　　“傳朕旨意，令施琅自裁，兒子貶為庶民。追封施芳為三等輕車都尉，世襲三世。姚啟聖解職歸田。喇哈達為福建總督，萬正色為水師提督，姚儀為陸路提督，修繕銅山港，重振水師。”

　　喇哈達道:“奴才領旨。”

　　康熙瞟了他一眼，又道:“喇哈達，先前你平定福建藩亂和鄭逆有功，滿洲之中，對福建地形之熟悉莫過於你。可知責任重大?”

　　喇哈達磕頭道:“奴才碎骨難報皇恩。”

　　“恭維話不必說了，給朕盡快操練出一支能戰之師。另外，廈門金門，加強防禦，鄭逆不久之後定會來襲。”

　　萬延二年，康熙二十一年正月十五，施琅接到了康熙的製書，如同五雷轟頂。

　　傳旨太監冷聲道:“施公，請遵旨行事吧。”

　　施琅心如刀絞，忽然叫道:“都說是聖天子，怎會這樣?姚啟聖害我，皇上因何不查?”

　　太監對左右軍士使了個眼色，一臉嫌棄道:“死到臨頭還胡言亂語，也不知替子孫積福。”

　　施琅被絞殺的消息傳到陳蟒耳朵裡，他松了口氣，幸虧聽從了姚啟聖的建言，否則，鄭克臧的密信內容一換，該倒霉的可就是他了。誰叫他曾是國姓爺的扈從心腹，施琅好歹還有個殺父殺弟之仇打掩護，黃梧還能出個平賊五策劃清自己和鄭氏的關系，他可什麽都沒有。

　　“可姚啟聖和鄭克臧，又做了什麽交易?”陳蟒眯起眼睛，仔細思量起來，“還是找個理由致仕吧，內外勾結，再吃敗仗的話，我就是下一個施琅了。”