兩人收拾好了，大智來了，問根生怎沒上學。根生說有事，明天也不去，讓他和林老師給請個假。大智把學校的趣事告訴根生，又說起這個星期天大王莊的，可能會反撲，根生也無精打采的。只是這姐弟倆連著放屁，一聲接一聲的。這原因連三歲孩子都知道，何況大智進來時就聞到烀土豆的氣味了，說:“二姐，你家現在還有土豆呢?真能放著。”春華臉上掠過一絲慌亂，也沒說話。

　　根生說:“是吃了，你要嗎?還有呢。”他也不問姐姐是哪來的土豆，大智說不要，又說了一會話，回去了。

　　大智回到家裡，當笑話講給媽媽。開始媽媽還笑，最後一臉凝重，說:“華，去廂房把大簸箕找來。”秋華拿進屋放到炕上。秋智媽拿過面袋子，倒了滿滿一簸箕，說:“華，你在家，大智跟我去根生家。”孩子們知道啥?大智媽看到了事的嚴重性。春花姐弟倆已經把大門和屋門都插上了，聽到大智喊，根生出來開門，春花下地迎了出來。一進屋，簸箕裡的棒子面在燈光的反射下發著金子一樣的光，那帶著霉味的香氣直往鼻孔裡鑽。秋智媽把簸箕放在幸存的唯一的一個箱子上。沒等說話，春花把著她就跪了下去，哭出了聲。秋智媽掉了眼淚，把春花叫到西屋，問起土豆的事，春花把偷挖土豆的事告訴了秋智媽。

　　秋智媽問她:“沒有看青的?”春花慌亂的點點頭。秋智媽看出了她在撒謊，接著追問。春花開始不肯說，在秋智媽的再三追問下說了實話。

　　秋智媽厲聲說:“以後可不行了，有事兒給二娘說。我告訴你，女人身子金貴著呢，誰摸都不行，餓死也不行。和他拚了命也不讓摸，記住了！還有這事告訴我就行了，誰也別告訴，也算上你哥你姐。”又把外屋的燈開著，看了一遍，告訴根生明個兒上學去，不能直耽誤。家裡頭越這樣越得好好念書，秋智就知道這個理。說完後走了。

　　第二天，根生上學了，他們正上第三節課，來了一個老太太，找何根生。是校長領著她來的，林老師讓根生出去。老太太問:“你就是何根生?”根生挺詫異，點點頭。老太太再沒二話，扯過來就是兩個嘴巴。屋裡人都聽著了，秋智和花麗就要衝出去，被林老師喝止。

　　根生急了，大聲喊道:“你這死老太婆，打我幹啥?”

　　程校長生氣了，拉著老太太說:“你這老太太，你怎隨便打人?你找人，我就給你找出來了，你不問青紅皂白上手就打。那哪行！我找你兒子去！”

　　老太太說:“你別走，聽我說完。我家在核桃樹園子邊上種了些倭瓜，剛長成，這敗家孩子就給禍害了。拿刀切下一塊兒，裡面放上牛糞馬糞，然後再蓋上，一個囫圇的都沒留下。”班級的孩子們哄的一聲笑了，林老師也笑了。

　　老太太又要動手，校長說:“根生先進屋。”老太太看根生進了教室，知道是校長護著他，索性就倚在門口那棵樹罵上了:“這世上壞人我見過多了，沒見過你這麽低賤、陰毒的，你缺八輩子洋德。你媽個X，不得好死！這何平缺德缺死的，又揍了這麽個玩意，可沒差種。”

　　根生嗷的一聲，又衝了出來:“我不知道你是誰，你家的倭瓜在哪兒我也不知道，你憑啥說是我啊。”

　　程校長說:“你這老太太，昨個又不是星期天，他哪來的功夫去做那事。”班級裡就有人說，何根生昨兒個沒上學，孩子們都說是他乾的。

　　程校長問:“根生昨天上學沒?”

　　根生的眼睛瞪的銅鈴一樣，

臉都扭曲了，哇的一聲哭了出來。大聲嚷道:“我X他姥姥，我怎這麽倒霉呀！壞事怎都成了我乾的了。”各教室都驚動了，都擠著往外看，老師也不管。　　每個班級都說:“又是何根生，不可救藥了”。

　　秋智不顧老師阻攔，衝了出來:“校長，我有話說。”

　　校長點點頭。秋智說:“我知道根生昨兒個為啥沒上學。根生，我說了，對不起了。這都啥時候了，這屎盆子不能扣在你頭上啊。校長，昨天根生一天沒吃飯，家裡揭不開鍋了，餓的躺在炕上一天不能出屋。晚上我媽去給送的糧食，要不今兒個也不來了。他就是餓死也沒去偷東西吃，還能去禍害東西嗎?有那功夫拿到家裡吃了唄。”老太太聽說一天沒揭開鍋，心裡也虛了，感覺不合常理，嘴裡不服軟，絮絮叨叨的，倒著小腳走了。何根生走進教室，收拾好書包，把鉛筆橡皮等都給了孫紅。又給林老師鞠了一躬，說:“老師，從現在起，我正式不念了。”把書包一背跑回家去。

　　春蘭回來了，看家裡狀況，歎了一口氣。根生好幾天沒去上學了，感覺總是懶懶的，經常躺在炕上不起來。看看午飯，飯還不錯，是大餅子。春花告訴姐姐，是秋智媽送來的棒子面，還能吃幾天。早晨、晚上吃粥， 中午吃大餅子，給根生留一個，晚上喝粥一起吃。春蘭問:“下飯菜是啥?”

　　春花說:“沒有，差不多家家都這樣。做粥時放點兒鹽，貼大餅子時，把棒子面放在碗裡，再放點鹽和水攪勻放在鍋底，就當菜。有時拿棒子面像炒雞蛋似的炒，沒有油總是粘鍋，就不炒了。”

　　春蘭早已經沒眼淚了，這家裡一連串的變故，她麻木了。看著姐弟倆，知道是營養不良，缺蔬菜。把根生喊起來，拿著筐，向生產隊的菜園子走去。守園的是兩個人。

　　春蘭面無表情地說:“我這些日子不在家，家裡就剩我妹子和我兄弟，有兩個月不吃菜，連鹹菜都沒有，我過來看看園子的西葫蘆長成沒有，過幾天得分吧。我先摘兩個，你約(讀yao)一下，分時扣下就得了。”

　　這個男的很為難，說:“春蘭，按說這不是大事，就是沒開過這個先例.。”另一個是何六兒家的，正在園子裡乾活呢，看春蘭姐弟進來，以為是找她的，裝作沒看見。想聽聽她說什麽，要真是找她的，就開溜了。她心裡清楚，春蘭這當口回來，不是借錢就是借糧票了。聽說是這個事，松了一口氣，自己就撿好的白瓜，摘了六個，嗖嗖的走進屋去，說:“別說了！按說六嬸早該想到。走吧，就按你說的，記上帳，六個，這也沒秤，按個記上吧。”不等那個男的反應過來，拉著春蘭走了出去。把六個西葫蘆放在筐裡，又拔了一些小蔥，割了兩把韭菜，放到筐裡，嘴裡說著一些寒暖的話。春蘭感激的不行，這次回來借錢，本來也沒想再借六叔的。