二、

　　經過對徐州客棧的三天調查走訪，各專案小組仍然沒有得到有用的線索，案件再一次陷入僵局。衛國仔細地審視著案件的每一步，覺得大的方向沒有問題，但為何查至今日卻仿佛進入了死胡同，難道案件還有其它方向的可能?如果不是那樣，那麽大家一定是遺漏了什麽細節，或者是遺漏了嫌疑對象！

　　衛國馬上帶領朱恩、鄭七到主管財政的金曹查詢所有登記注冊的客棧，結果不出衛國所料，果真有三個客棧漏網:分別是北上客棧、西窗客棧和東門客棧。

　　衛國氣得大發雷霆，質問朱恩等四人為何漏報這三個客棧?聲言:如果他們不具實交代，立將他們移交州牧陶謙法辦！這可把他們幾個嚇得魂不附體。這幾人知道:如果把他們交給陶謙，不死也得扒層皮！

　　馬五、吳六面如土色，馬上坦白:原來他倆通過罩著的北上客棧、西窗客棧，販賣私鹽牟利。這在當時可是死罪，二人叩頭如雞叨米，請求衛國開恩，放他們一馬，並保證在今後的案件偵破中全力以赴，將功折罪。

　　衛國已經被采花案件搞得心力交瘁，才懶得管販賣私鹽的閑事，見馬五二人起誓發願，也就順水推舟放他倆一馬，以便今後把柄在手，隨時可以拿出威脅他們，好讓他倆死心塌地，甘心服命。但是衛國還是嚴厲警告他倆:必須一切行動聽指揮，全心全意破案件，否則二罪歸一，立報州牧治罪。馬五二人聞聽仙人們高抬貴手，樂得差一點沒管衛國叫祖宗，只要能夠活命，憑他怎麽吩咐，幹啥都行了。

　　衛國雖然對馬五二人予以寬恕，但對他倆所包庇的客棧並未含糊，通過找客棧老板談話，調閱住店登記，仍然未發現可疑之處。最後只剩一個客棧了，如果再沒發現線索，那就真的舉目無望了。

　　據賊曹四人講:這個東門客棧，地處東城邊，與貧民區毗鄰，平時有些髒亂，不太引人注意;並非他們有意隱瞞，而是確實有所忽視。

　　盡管東門客棧不太顯山露水，但在當前卻是專案組最後的一線希望，所以第二天一早，衛國便率領專案組全班人馬，撲奔東門客棧而來。

　　東門客棧面東朝北，與東城牆僅隔一條街，處在兩條街道的十字路口，雖然街對面就是貧民區，但街這面卻並未顯得如何冷清，相反由於街上人聲嘈雜，反倒有點喧鬧的味道。

　　這個客棧是一幢淡紅色的二層小樓，一樓是飯堂，二樓是客房，上下兩趟大窗戶，采光特別充足。特別是二樓房頂高挑著一面黃色的旗幟，上書四個大字:“賓至如歸”。

　　離客棧不遠有一個炊餅鋪，門前擺著一副挑擔，有一個穿著臃腫的男人，正高一聲、低一聲地吆喝著“炊餅”。一開始大家以為他是蹲在那裡叫賣，可走到近前一看，這人分明是站在那裡，是一個滿臉滄桑的侏儒。

　　雲龘等幾個現代人，馬上聯想起《水滸傳》裡的“武大郎”來，不知他的家裡有沒有美貌的“潘金蓮”?會不會也被“西門慶”插足，誤了卿卿性命?

　　專案組一眾來到店裡，立刻引起眾人的注意，客棧老板侯慶馬上把眾人請到單間敬茶。侯慶是個大個兒，從雲龘身邊一過，和雲龘的身高相仿，只是比雲龘偏瘦。他顴骨較高，膚色黢黑，一臉的絡腮胡須，乍一看，儼然一隻站起的黑色山羊。

　　侯慶聽說這些人都是賊曹的辦案人員，嚇得虛汗直冒，跪在地上，話都說不通順了:“諸位官爺，

小店可是一向安分守法，不敢，不敢——”　　衛國擺擺手，讓侯慶起身等候，然後令一組負責各屋查看，二組負責調閱客棧住宿登記，三組負責問訊侯慶。

　　雲龘三人上得樓來，挨屋觀察。客房沒有什麽特殊之處，條件雖不像現代賓館房間那樣豪華，可也窗明幾淨，非常整潔。特別是客房窗戶外的一趟通透大涼台，憑欄觀景、聊天特別敞亮。唯有緊靠東北角的一間上房，引起了雲龘幾人的注意。

　　這家賓館雖然地處偏遠，但由於緊靠城門，打尖休息，出入方便，生意還算興隆。目前各個上房都已住滿，只有這間上房仍然空著。雲龘感到蹊蹺，一問店小二才知:原來這間上房被一個東北來的皮貨商常年包下，不再對外營業。

　　雲龘等人眼睛一亮，趕緊下樓翻看住宿登記，核對陶謙女兒及剛發生案件那天，這個皮貨商是否入住?可是查看結果令他們失望，雖然登記簿上記載皮貨商的名字叫齊昱，只是掌櫃和店小二都說不準:齊昱什麽時候來，什麽時候走?因為房間鑰匙早已交給齊昱，他不下來吃飯:他的來去，別人也不敢肯定。

　　雲龘不敢耽擱，立即把此情況向衛國反饋。衛國一聽，精神大振，令店小二馬上打開齊昱的房間。房間裡乾淨整潔，顯然經過打掃，說明近兩日無人光顧。房間處在二樓把頭的位置，東、西、北三面有窗。屋內東面開著一扇堂門，走出門外就是通透的大涼台。涼台的兩側各擺放一個一人多高的盆景，盆景是用大理石雕刻的發財樹，意味著招財進寶。

　　衛國站在涼台上向下觀看，下面是一條繁華的大道。大街上行人車馬來來往往，絡繹不絕。對面則是一片貧民區，高矮不一的草房破爛不堪，與街這面青堂瓦舍的磚房相比，對比分明。真是:高屋草舍相遙映，一道隔開兩面天！

　　這時，一個衣衫襤褸、有些眼熟的小身影進入衛國的眼簾。他蹦蹦跳跳，來回玩耍，不正是在許氏對面大牆上作畫的小男孩嗎?看來他必是在貧民區裡居住，想要作畫卻需跑到中關那麽遠，窮人的孩子有點追求，實是不易啊！

　　衛國等人下得樓來，將侯慶叫進單間，詢問道:“十一月十五日晚間，你在哪裡?誰可證明?

　　侯慶摸著半邊臉，苦笑一下，回答道:“當晚之事，小人印象頗深，有一關中客商酒醉鬧事，將小人打傷，小二及全體住客均可證明。”

　　衛國用眼神示意尚文去問小二。尚文領會，出去一會轉回，衝衛國點頭答覆。

　　衛國心領神會，繼續追問:“十一月二十三日晚間，你又在哪裡，誰能證明?”

　　侯慶思索片刻，坦然回答:“回上官，小人當晚與幾個好友玩牌直至深夜，牌友可以為證。”

　　衛國安排鄭七帶人取證，然後鄭告侯慶:“店裡如有情況，必須立即報告，特別是齊昱來店，堅決不可走漏風聲，否則唯你是問！”

　　侯慶趕緊答應:“小人知曉，斷無隱瞞之理。但依小人觀察，此人必是身懷武功之人，誠請各位大人注意提防。”

　　尚文一亮赤霄劍，正色而言:“如逢此劍，量他難逃！”

　　侯慶乍一看到赤霄劍，臉上立刻現出異常驚異的表情，甚至語音都不由自主地顫抖:“上官之劍，可是皇——賜——之物?”

　　衛國也面露疑色，問道:“你認識此劍?”

　　侯慶搖頭如撥浪鼓，趕緊否認:“不是——小人不認識！”

　　衛國長長地盯視了侯慶一眼，欲言又止。一行人告辭而出。

　　專案組一行回到賊曹，衛國主持召開了第四次會議。會上， 衛國結合這些時日了解的情況，以及在東門客棧發現的新疑點，對下一步的行動進行了新的部署:

　　一、雲龘帶領第一組負責秘密監視許氏和余雙亮的動向，包括他們到哪走訪?與誰接觸?最近有什麽可疑的舉動?

　　二、尚文帶領第二組負責收集有關天鷲山的情報，在保證安全的基礎上，尋機探查天鷲山的地理山勢情況。

　　三、衛國帶領第三組秘密監視東門客棧，重點關注客棧老板和皮貨商齊昱的動態。

　　衛國私下叮囑雲龘、尚文，叫他們把帶來的步話機充滿電，如有情況，隨時取得聯系。

　　任務安排完畢，各小組按計劃開始行動。

　　雖然已近傍晚，朱恩建議明早再去客棧，但是衛國覺得犯罪案件此起彼伏，危險隨時可能發生，一刻也不能耽擱。於是他們三人騎馬急急趕奔東門客棧。

　　朱恩拉馬貼近衛國說道:“上仙，此時天寒地凍，我等該於何處盯梢?不如暫命兩個手下代勞如何?”

　　衛國搖搖頭說道:“如此重要之事，豈能假手於人?我們可以改換便服，住在客棧，一來便於掌握此處的一舉一動，二來必要之時，可以就地擒拿疑犯。”

　　衛國沉吟一下，看看朱恩，接著說道:“當然再加暗哨輔助，更是穩妥。”

　　衛國指了指東門客棧旁邊，已經打烊的炊餅鋪說道:“我看此人就是最佳人選，天天在此，又可不露聲色。”

　　朱恩面露疑色，似感不妥:“一介殘疾，恐有誤事之虞?”

　　衛國點頭應道:“待我抽空與他談談便知。”