朱由檢負手疾行，朱慈烺在後面小跑著追了上來，父子二人一前一後回到了坤寧宮，一眾女官宮女看到皇帝和太子一起回來，趕忙上前施禮迎接。

　“皇上今日如此早便回返?妾身這邊吩咐下去備膳，烺哥兒不是有事?怎地跟你父親一起回來了?莫非是你惹父親生氣了?還不趕緊給你父親致歉！”

　迎上前來的周後看到父子倆一同回來，在觀察到朱由檢臉上是一副余怒未消的神情後，以為是朱慈烺不小心惹怒了朱由檢，於是伸手將朱慈烺拽到身邊嗔怪道。

　“皇后錯怪烺哥兒了，我是叫一群畜生給氣著了，此次烺哥兒可是立功了，若不是他，我還不知道這群畜生要瞞朕多久！”

　朱由檢來到錦榻前反身坐下，周後拉著朱慈烺坐到了對面，紫鵑給父子二人分別奉上熱茶，心頭還在冒火的朱由檢端起茶杯喝了幾口，心頭煩悶之意稍減，隨後便把事情的原委簡單說了一遍。

　“這賊子竟敢*女，還致二人自絕，實在是該殺！依仗親軍身份行如此惡行，真是有辱天家！我兒能於無意中探得此事，終使你父不被蒙蔽，為娘心下自是高興萬分！我兒終是大了！”

　周後在對這件事表達自己憤怒的同時，又對長子在此事上的見微知著感到由衷的高興，一邊說一邊側身摸著朱慈烺的頭，用欣喜地目光打量著兒子。

　朱慈烺對母親親昵的舉動感到別扭不已，身子不自覺地向後避了避，臉上的表情也變得有些尷尬。

　“哈哈！烺哥兒長大了，皇后切勿在別人面前對他如此親昵，免得烺哥兒覺著別扭！”

　看到朱慈烺這種微小地舉動，朱由檢忍不住哈哈大笑起來，心中本就消散不少的怒氣一下子煙消雲散，人也重新開朗起來。

　朱由檢知道，已經到了青春期的朱慈烺已經不願如小時候那樣和父母親近了，這是成長的必然過程，所以他要提醒周後，不要再拿著兒子當小孩看待了。

　“知道知道，妾身這點分寸還是有，這不是在宮裡嗎，又無外人，自家母子要是在一板正經，那多生分，烺哥兒你說是吧?”

　“母親所言甚是！父親，孩兒想知道，此事父親打算如何處置?廠衛諸人既已受杖刑，其後是否當以安撫為主?”

　回到后宮的朱慈烺恢復了平日間對父母的稱呼，他站起身來敷衍了周後一句後趕緊把話題轉開，周後見爺倆開始討論國事，自己已經不便摻言，於是站起身來假裝嗔怒地輕輕打了一下兒子的肩頭，隨後移步去往後殿，帶著紫鵑給爺倆準備午膳去了。

　“適才我那番言論你可聽得分明?梁某徇私枉法、致使兩人殞命一事確為偶發，此等事端很難預先防范，只能於事後秉公論處，給受害者一個交代，還民間一個公道，不使蒙冤者死不瞑目。

　而此事暴露出天家之耳目爪牙有漸欲失控之狀，此才是為父動怒之根本！

　某些人出於種種原因，在得悉事件發生後，不是即刻稟告宮中，而是並未將其當做大事對待，隻想著將大事化小，不欲使其傳入宮中，生怕引發不必要之麻煩，此等以一己之私為緊要之為已是有違本分！

　此般行舉渾未將天家放在心中，長此以往，親軍必將成為個人利用職權牟取更多利益之地，諸多校尉力士將會隻知有上官，而不知有皇家，平日只要逢迎上官即可，因為升擢之權柄是操於某些人手中的。

　照此下去，皇家還如何依仗親軍?這親軍到底是誰家的?

　廠衛乃天家以抗外廷、不被朝臣所蒙蔽之利器，其舉止必處處以維護皇室為要務。對皇室而言，廠衛是天家伸出去之耳目與四肢，廠衛不需要有自己的想法，最重要之處便是忠心與聽話，此一點烺哥兒一定要牢記在心。日後執掌江山社稷時，萬不可將廠衛棄之，且要將此作為祖訓，不得廢棄，你可記下了?”

　說到這裡，朱由檢目光炯炯的注視著立在身前不遠地朱慈烺，用莊重的語氣一再叮囑道，朱慈烺躬身施禮後以堅定的口吻應了下來。

　“至於此次如何處置相關人等，則要視具體情形而定，最主要的是要將對廠衛的掌控之權牢牢握在手中。

　據現下情況來看，梁某乃指揮同知齊昌國親信之人，是齊某將之拔擢至現今高位，故而，齊某已不可留！

　駱養性居都指使一職上雖也立下不少功勞，但其暮氣盡顯，漸已失去進去之心。

　而廠臣與掌刑千戶於此事上罪責雖小，但須嚴厲告誡其今後不得失職，否則將無以後。

　南鎮撫司鎮撫使王某老病難當重任，其職位當有他人所替。

　廠衛要借此事大力整頓，以收少部分人驕縱之心。

　烺哥兒且謹記，為君者須要懂得製衡之術，要學會居中調和，不使一家獨大，如此方顯君王之威。

　就如現今，廠衛應當彼此互相監視，必須分權治之，使其彼此各有所忌，如此方能輕易為我掌握，此一點亦適用與外廷朝臣。”

　朱慈烺雖然對父親的這番教誨並未徹底聽懂，但仍然是頻頻點頭表示記在心裡。

　朱由檢其實並不精通所謂的帝王之術，但對這種簡單的權謀還是略微知道一些，這些東西對於正處在吸收外界知識年齡段的朱慈烺來說已經足夠，剩下的就看他如何在實踐中運用了。

　當日下午，針對劉元利妻女自盡一事而引發的聖旨從宮中發出，隨即在廠衛內部引起巨大的震動。

　錦衣親軍第三千戶所千戶梁琦徇私枉法、致死人命，斬立決，家產抄沒，首級傳看親軍，於此案有牽連者皆斬。

　錦衣親軍指揮同知齊昌國賜死，罪不及家人。

　錦衣親軍都指揮使駱養性禦下不嚴、失察，罷都指揮使一職，僅保留左都督一職，其職位由都督僉事、北鎮撫司鎮撫使李若鏈接任。

　西城千戶所千戶李烈久歷功勳，特擢為北鎮撫司鎮撫使一職。

　南鎮撫司鎮撫使王正元病退榮養。

　擢程千裡為錦衣親軍都督僉事、南鎮撫司鎮撫使一職。

　司禮監秉筆太監方正化任提督東緝事廠太監，盧九德改任司禮監隨堂太監，掌刑千戶王世勤罰奉一年，暫代職位，視後情酌情任用。

　這一連串重大的人事調整和變動裡，透露著皇帝對廠衛的現況已是極度不滿，同時也給行事日漸驕橫的某些人當頭一棒。

　隨著梁琦的首級被傳看於京師各衛所之中，親軍上下無不震怖異常。很多人終於再次意識到，自己的權勢地位、富貴榮華，都是依附在皇權之下的，只要觸怒了皇帝，任你再權勢滔天，眨眼間便會成為塚中枯骨。

　新上任的李若鏈隨即在親軍內部展開了一場持續一月的大清洗，將一些貪得無厭的害群之馬徹底掃除，許多對皇家忠誠無比、能力出眾的中低層將官校尉得到了拔擢。經過這場運動，已現腐朽之氣的親軍再次煥發出了勃勃生機。

　就在一切井然有序進行的時候，朱由檢收到了曲阜知縣莊元洲的密奏。

　在這封密奏中，莊元洲把自己領會到的聖意以及想要采取的策略做了詳細的陳述，並請求得到宮裡的大力支持。

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