京師西城一座五進豪華宅邸的後宅中，剛剛下值的鄭芝鳳在妾室玉蓮的服侍下脫下身上的大紅官袍，將烏紗帽摘下隨手交給一名婢女后笑著開口問道;“歡哥兒呢?莫不是又在花園中玩耍?待老爺我去尋他耍一會兒！”

　　“歡哥兒都耍了一下午呢，這會兒累了，妾身給他沐浴之後就叫奶娘帶他安睡去了。老爺可得好生管教他一下了，都是老爺慣得他，這才剛剛三歲，可就跟長著一雙飛毛腿一般，在圓子裡四處亂跑，每回都得好幾個下人看著才行，這般調皮模樣，將來如何讀書做官啊！”

　　挺著個身子的玉蓮輕聲抱怨道。

　　自從被王承恩點破之後不久，鄭芝鳳便大張旗鼓的將在甜水井胡同住著的玉蓮迎進了家門，在王承恩的囑咐下，王世勤以賀喜的名義上們祝賀，當場便收下歡哥兒做了義子。

　　“哈哈，歡哥兒隨我，老爺我小時也是這般樣子，現下不也成了朝廷的高官了?你現在又有了身子，可別去管這些閑事，歡哥兒再大些老爺就給他請個西席先生好好教導他！你就隻管好好將養身子，給我老鄭家開枝散葉才是正事！”

　　鄭芝鳳邊說便寵溺的捏了捏玉蓮圓潤的臉蛋，眼神中滿是歡喜之意。

　　“妾身都聽老爺的，老爺想怎樣都成。妾身隻盼著老爺能一輩子寵著妾身，其余任何事妾身都不放在心上！”

　　甜美可人的玉蓮雙手捧住鄭芝鳳放在她臉上的大手，仰著頭細聲細語地說道。

　　“你且寬心，老爺我並非無情無義之人，只要有我在，你跟歡哥兒都是我的心頭肉，定不會叫你們吃一點苦處！”

　　鄭芝鳳雖出身海寇，但從小喜愛讀書的他卻不是那種冷血之人，對於這名出身平民的妾室平日裡也是關愛有加。

　　“老爺的好妾身自是曉得，妾身也不知前世燒了多少香，今世才能與老爺遇著，老爺就是妾身的天，妾身隻盼著下輩子還能遇著老爺、服侍老爺！”

　　在不顧別人的嘲諷，正大光明的將玉蓮迎娶進門後，鄭芝鳳便派人把玉蓮的家人從保定府接來，於東城置辦了一所兩進的宅院安置他們，並在附近盤下了一處門面，之後又拿出三百兩銀子作為本錢，讓玉蓮的父兄做起了棉布生意。由於玉蓮的家人以前沒經過商，開始的半年賠了不少，但後來慢慢摸索出一些門道後生意總算步入正軌。

　　一家人算了算，這一年下來也能淨賺個二十幾兩銀子，等到明年懂得了更多的生意之道後，一年淨賺個四五十兩銀子毫無問題，比起原先窮苦困頓的樣子，現在的日子可是發生了翻天覆地的變化。一家人對鄭芝鳳感激不盡的同時，也是一再囑咐玉蓮，在府中對自家老爺不可有絲毫違逆之處，等到大婦從福建搬來後，更要盡心盡力的伺候人家，就算被人家打罵也不得有不滿之意。

　　王世勤內心本不願與鄭芝鳳扯上關系，但又不敢違背王承恩的吩咐，所以只能捏著鼻子認下這個義子。可自從聽說了鄭芝鳳對待妾室一家的仁義之舉後，王世勤的態度發生了巨大的變化，再加上對活潑可愛的歡哥兒也確實喜愛，所以只要公務不忙，他也會偶爾來到鄭府與鄭芝鳳小酌幾杯。他倒不怕朱由檢知道這事，王承恩明確的告訴過他，這是經過皇爺首肯之事。

　　兩人接觸的時間久了之後，再加上東廠番子對鄭芝鳳的全面調查，王世勤內心確定，鄭芝鳳除了出身為官場中人所詬病以外，為人卻是仗義豪爽，人品還真是相當不錯，心思也很是縝密，是個值得結交之人。

　　“好了好了，老爺要去沐浴更衣，你吩咐下人做飯去，老爺腹中有些饑餓，歡哥兒的義父今日應是不過來了，老爺自己用飯就成！”

　　鄭芝鳳現在的官職是鴻臚寺左少卿，從四品，穿紅袍，也算是邁入了大明高官的行列。

　　自從答應替他謀個文職以後，王承恩在與朱由檢的閑談中隱約提起此事，朱由檢在著人查探過鄭芝鳳的品行之後，遂讓吏部尚書周雲將鄭芝鳳安排進了鴻臚寺任職左少卿，而原先喜歡上書言事的左少卿李華文改任工科給事中一職。

　　朱由檢如此安排，一半是看在王承恩的面子上，另一半是經過深思熟慮後才做出此項決定。

　　當鄭芝鳳沐浴完畢，神清氣爽的從浴室出來時，等在門外的管家鄭武小聲稟報道:“老爺，王老爺入府來了，還給歡哥兒帶了個玩意兒，現正在客廳品茶呢！”

　　“怎麽不早些告知我！怎能叫世兄這般人物久等！鄭武，再有下次你回福建好了！”

　　鄭芝鳳一邊疾步向客廳行去，一邊警告鄭武道。

　　“是王老爺知道老爺你沐浴，特意吩咐不讓小的告知老爺，又不是小的有意怠慢的！”

　　鄭武在背後小聲嘟囔道。

　　“賢弟，怎地不差人說一聲，愚兄可好好準備一番！這可有些時日未見，賢弟今日怎地有暇前來?”

　　鄭芝鳳進了客廳後，衝著坐在客位的王世勤笑著抱拳道。

　　王世勤笑著起身回禮:“近段時日有些俗事要處置，今日好歹有了空閑，這便想過來看看歡哥兒，順便與鄭兄閑聊解悶兒！”

　　“甚好甚好！為兄早就盼著賢弟登門了！自從某穿上了這身紅袍，原先那些市井遊俠便不敢登門了！哈哈哈！果然是貓就辟鼠啊！如此一來，某除卻有時約請本司之官吏入府宴飲外，與他人便甚少聯絡嘍。為兄天性喜人多，這府上一日未宴賓朋便覺心內少了些許東西一樣！”

　　鄭芝鳳武職轉文職之前，還是未改做海寇時的習性，常與京城裡的市井好漢湊在一起吃喝嬉鬧。但自從知道他成了朝廷的從四品文臣後，那些人再也不敢隨意登門。

　　無奈之下，喜好熱鬧的鄭芝鳳隻得時常約了鴻臚寺的中下級官吏來府中暢飲。

　　因為他為人四海，加之家資豪富，每逢宴畢總會給來賓一些銀餜子作為禮物相送，鴻臚寺的大小官吏都願意和他往來，也慢慢忘掉了鄭芝鳳的海寇出身。在鄭芝鳳的刻意經營下，鴻臚寺署衙從上至下對他的評價很高，現在鄭芝鳳在寺裡的威望比正卿付從斌還要高。

　　“老爺，酒宴已備好，敢問老爺，是否現下就移步?”

　　客廳門外的鄭武小心翼翼地稟報道。

　　“走走走！賢弟，今日你我弟兄好生喝上一杯！為兄謝過賢弟給歡哥兒帶的玩意兒！也謝過賢弟不拿為兄當做海寇看待！”