盯著沈敬看了半晌，沈江終於點頭，道:“好，為父答應你，若是有重返朝堂的機會，我定然會盡力爭取。”

　　“既如此，就沒有什麽問題了。”

　　沈敬小舒了一口氣，懇切的道:“只是，在爹爹重新入仕之前，孩兒必須將那兩成股份攥在手裡。其間苦衷，還望爹爹諒解。”

　　“唉，你已經不再是小孩子了，為父也不能總是對你強加阻攔。”沈江苦笑著歎了口氣，“也罷，隨你去吧。”

　　沈敬頓時如釋重負，向沈江深深地躬下身去:“多謝爹爹！”

　　不管怎樣，總算是把財源給保住了。

　　按照沈敬的計劃，想讓老爹複起，起碼需要一年半載的時間，到那時他已經攢足了家底，就算舍棄股份也亦無不可。

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　　隨著日子一天天的過去，康州大地的氣溫越來越炎熱，頭頂上的炙熱烈陽，仿佛要將人間蒸乾似的。

　　人們走在大街上，臉上逐漸沒有了笑容。

　　因為自從進入夏季以來，在康州的地界上就沒有下過一滴雨，仿佛被龍王爺整個遺棄了一樣。

　　康安縣轄內，平坡鄉的某片田野。

　　鄭鈺身穿灰袍，頭戴鬥笠，猶如老農般行走在田地邊的坑窪小路上，在他身後有十幾人隨行，其中包括縣主簿黃澄，當地的鄉正、裡長以及鄰長。

　　站在小路邊上放眼望去，只見大地無情地龜裂開來，猶如老人臉上的皺紋一樣清晰，令人觸目驚心。

　　鬥笠之下，鄭鈺的臉色格外凝重，沉聲道:“還沒有進入六月，旱情就已經如此嚴重，難道你們就不想想辦法，眼睜睜看著莊稼枯死麽！”

　　在他身後，一名鄉正走上前來，面容苦澀地道:“回大人，卑職為了緩解旱情，特意召集鄉民去濟祥河挑水灌溉。可是太陽實在太毒了，老天又不幫忙，我們澆得那點水，只能是杯水車薪啊！”

　　“那就加大灌溉力度，無論如何也要挺過這段時間。一旦顆粒無收，將來老百姓吃什麽喝什麽?！”鄭鈺皺眉喝道。

　　“大人息怒，鄉正說的也都是實情。”主簿黃澄急忙拱手說道，“從這裡到濟祥河，來回起碼需要兩個時辰的時間，挑水量又有限，這一來一回，澆到地裡的水就差不多蒸發乾淨了，對緩解旱情的作用十分微弱。”

　　鄭鈺沉著臉點點頭，一言不發地往前走去，望著那滿布瘡痍的田地，心情愈發沉重。

　　在平坡鄉轉了一圈，鄭鈺匆匆趕回縣府衙。

　　回到辦公房，鄭鈺在桌案後面坐下，看著隨後走進來的黃澄，忍不住長歎一聲:“旱災如此嚴重，難道就沒有別的辦法了嗎?”

　　“此乃天災，非縣尊一人所能抵擋。”黃澄出言寬慰道，“為今之計，不如召集本縣士人，大家一起想想辦法，或許能有好的對策。”

　　“你這話倒也有理，那就按你說的辦。立刻去通知下去，請他們明日辰時來縣衙議事。”鄭鈺點了點頭，揮手說道。

　　“是，下官立刻去辦。”黃澄急忙應喝，匆匆轉身離開。

　　等到黃澄離開後，鄭鈺將身體後仰，輕輕倚靠在椅背上，臉上浮現出一抹深深的疲倦之色，喃喃道:“眼看就要考滿升遷了，卻偏偏又趕上旱災，難道是我鄭鈺命中注定，就不得再進一步麽?”

　　偌大的辦公房裡，空寂無聲，沒有人回答鄭鈺的問題。

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　　“爹，我回來啦！”

　　傍晚時分，沈敬從學塾回到家中，

習慣性地喊道。　　以往這個時候，沈江都會從廚房裡探出頭來。

　　然而，今天卻沒有半點回音。

　　沈敬走進廚房，只見灶台邊上空空蕩蕩，壓根就沒有燒火，更沒有沈江的身影

　　“咦，老爹還沒回來嗎?”

　　沈敬走出廚房，又來到沈江的臥房。

　　剛剛把門推開，卻見沈江坐在桌旁，正神情凝重地思索著什麽，甚至連房門被人推開都沒有察覺到。

　　沈敬微微一愣，當即走進房間，奇怪地問道:“爹，你怎麽躲在這裡?我剛才叫你也不回應我。”

　　“哦，是麟兒回來了。”

　　沈江這才回過神來，抬頭看著沈敬，微微笑道:“為父剛才在想事情，沒有留意到你的聲音。”

　　看出沈江笑得有些勉強，沈敬不由得放輕了聲音，道:“爹，可是發生了什麽事嗎?”

　　“唉，你自己看看就知道了。”

　　沈江歎了口氣，將桌案上的一張紙箋遞給沈敬。

　　沈敬接過紙箋，看了幾眼後，臉上逐漸浮現出一抹驚訝和凝重之色，忍不住輕聲呼道:“咱們康安縣的旱情，已經如此嚴重了嗎?”

　　“是啊，若非如此，縣尊也就不會急著召集本縣士人，明天在縣衙議事了。”沈江點點頭道，“為父明天也要前往縣衙，商討救災抗旱之法。 ”

　　“爹爹是五首探花，又曾經在朝為官，理應邀您前往。”沈敬若有所思的道，“所以，爹爹剛才是在思索救災之法?”

　　“不錯，為父想了幾個法子，正好讓你也看一看。”沈江說著，又拿出幾張紙箋遞給沈敬。

　　沈敬急忙打起精神，仔細地看了起來。

　　這一看不要緊，卻是著實讓沈敬驚豔了一把。

　　只見紙箋上洋洋灑灑寫滿了字，陳列了諸如征召鄉民、加大灌溉、官府救助等對策。

　　每一條都務實避虛，而且給出了詳細規范的施行方法，使之能夠行之有效。

　　認認真真地看完一遍後，沈敬將紙箋還給沈江，笑嘻嘻地道:“爹爹當教書先生，真是小材大用了。”

　　“臭小子，又來調侃你爹。”

　　沈江瞪了他一眼，迫不及待的追問:“說說看，為父想的這些對策怎麽樣?”

　　“爹爹所言，皆是當下救災的良策，若是全部落實下去，應該能對旱情起到緩解作用。”沈敬笑著說道。

　　“應該?麟兒，你這是話裡有話啊。”

　　誰知，沈江眉頭微蹙，瞥一眼沈敬說道。

　　“嘿嘿，果然還是爹爹了解我。”

　　沈敬撓了撓頭，隨即收斂了笑容，道:“不錯，爹爹想的這幾條對策皆是救急之策，可奏一時之效。但若想安然度過這場旱災，卻還遠遠不夠。”

　　“我兒何以教我?”沈江一聽，非但不怒，反而來了精神，豎直了雙耳說道。

　　“孩兒是這樣想的……”

　　沈敬微微一笑，當即湊到沈江耳邊。