“快要過年了吧。”越往南，並不見得就越為暖和。

　　站在幾丈城頭，太史慈一臉疲憊地看著城外的篝火，天快要亮了，敵軍應該會再次攻城了吧。

　　“子義將軍?”來自曲阿的軍侯，如今已成為他的左膀右臂，在之前攻克由拳的大戰中，此人率領五百名軍士奮勇先登，守城指揮的那名牙將，也是死在他的槍下。

　　“曲阿，你的真名該不會就叫曲阿吧。”太史慈接過他手中遞來的熱湯，升騰的白霧下方，是一碗漂浮著菜葉的米粥。

　　“末將幼時家境貧寒，祖輩也從未出過文人，所以，末將的小名，就叫曲阿。”

　　“曲阿可是如今揚州的治所。”太史慈眼中滿是打趣的笑意，在他看來，眼前的這員部將，武藝不弱，也略有膽識謀略，自己只需向少將軍舉薦一二，必能得其重用。

　　到那時，區區一個小名，隻是讓人徒增恥笑。

　　“揚州治所，莫不是九江郡的壽春嗎?”曲阿雖然沒有念過書，但揚州地頭上的事情，他還是知曉幾分的。

　　“今大漢天子親封的揚州刺史劉繇大人便在曲阿，曲阿，便是揚州治所。”太史慈語氣一沉，用堅定地語氣說道。

　　“喏。”曲阿恭敬地抱歉一禮，他不是蠢人，自然能夠領會太史慈話中的深意。

　　“你父輩姓什麽?”

　　“吳。”

　　“江東等地，吳姓倒是少見。”太史慈笑著盯著曲阿，“倒是嶺南那邊，有吳姓一脈。”

　　“將軍博聞，末將不如也，隻是，家中父輩從未提及過此事，怕是，某也難尋究竟。”

　　“家中還有人嗎?”

　　“沒了，前些年我在外學藝，水賊作亂，家中三口人，全都死了。”

　　“提及你的傷心事了……”太史慈眼中多了幾分歉意。

　　“無妨，後來，我殺入賊巢，已是將那數十名水賊斬盡殺絕，也算是告慰了九泉之下的父母兄弟。”

　　太史慈寬慰地看了他一眼，輕輕拍了拍他的肩膀，仰頭，將嘴裡的粥一口喝乾。

　　“痛快。”他將碗遞給一旁的親兵。

　　“今後你便叫吳憲吧。”

　　“吳憲?”曲阿微微一愣，百思不得其解。

　　“是這個憲。”太史慈伸出一根手指，在他掌心寫下筆畫。

　　曲阿抬頭，隨後便聽著耳邊太史慈的解釋。

　　“周書有雲，博文多能曰憲。”

　　“《說文解字》中有言，憲，敏也。”

　　“曲阿，你昨夜攻城之勇武，日後便在吾揚州軍中，亦是悍將，但你要知曉，陷陣衝鋒，乃猛將，而攻城拔寨，是為上將。”

　　曲阿若有所思，恭敬地抱拳一禮，“多謝將軍賜名。”

　　“你的字，便繼續喚作曲阿吧，這樣比較順口。”

　　曲阿咧嘴露出一口潔白的牙齒，“是極，某正有此意。”

　　“天亮了，昨夜我見火把和敵軍攻勢，圍城的賊寇兵馬不下三萬，但是，由拳不比毗陵、無錫這等小城，這裡位居吳郡腹地，城池四周被河流環繞，三萬敵眾想要圍城，還遠遠不足。”

　　“他們必定會挑選一處城門作為主攻，另外挑選一處作為佯攻，曲阿，你且去鎮守北門，南門便交由本將軍親自鎮守。”

　　曲阿面色微變，“將軍，還是由某鎮守南門吧，昨夜敵軍連續發動了數十次攻城，都是將軍您親自鎮守此處……”

　　太史慈微微搖頭，“大戰關頭，你我皆是軍中宿將，

應當知曉其中利害。”　　“如今城中兵馬不足，東門和西門，都在敵軍攻打范疇之內，所以，留給你北門鎮守的兵馬不多，隻有一部。”

　　“並且，北門還有重任在身，算算時辰，少將軍所率增援兵馬，估計夜裡就會趕到，若是城外那嚴白虎察覺，必定會率軍阻截，到時，便需要你出城接應少將軍。”

　　“末將明白。”

　　“下去準備吧。”

　　“喏。”

　　目送曲阿離開，太史慈收回了目光，他在城牆之上站了很久，直到天色蒙蒙亮，以他的視力，才看清城外三裡河對岸，那一座雄壯的大營。

　　“靠江扎營，並且，將三萬兵馬全部集中在一座大營，嚴白虎這人，倒是有些意思。”太史慈一手托著下巴，身旁，突然傳來了腳步聲。

　　“子義將軍，可在思考破敵之策?”

　　“讓子山先生見笑了，此番敵眾我寡，某苦思一夜，倒是毫無辦法。”

　　“子義將軍悍勇，何不率麾下兒郎出城一戰，只須殺往賊寇中軍，直取那嚴白虎項上首級即可大獲全勝。”

　　太史慈微微搖頭，“倘若這般簡單，那某早已不顧一切。”

　　他從懷裡摸索一陣，掏出一個錦囊，“某攻下婁縣之後，得少將軍傳令，抵達由拳之後，不可擅自出城應戰。”

　　“這是為何?”步鷙接過錦囊仔細一看，“的確是子興的筆跡。”

　　“此番南下，少將軍和某兵分兩路，一路攻城拔寨，盡皆輕松取勝，少將軍大概是不想讓嚴白虎敗逃之後，繼續南下，塗炭生靈罷。”

　　太史慈歎了口氣，想要攻破嚴白虎這虛張聲勢，聚集起來的三萬賊眾，可謂輕而易舉，他麾下兵馬大多都是受俘的縣兵精壯，整編而成，但有他和曲阿二人，便可化作兩把尖刀，一左一右，同時穿透敵軍軍陣，三萬賊眾，可堪一戰的，在太史慈看來，也不過隻有數千而已。

　　畢竟，昨夜登上城牆的賊眾屍身之中，也有大多老弱。

　　可是，一旦取勝，他麾下這五千兵馬，還能剩下多少?

　　五千擊破三萬，對太史慈而言不難做到，但想要一口吃下倉皇逃竄的三萬賊寇，卻是極難。

　　而且，他們都是野性散漫慣了的賊寇，若是放任他們逃竄，必定會為禍鄉裡。

　　步鷙仔細揣度一小會兒，便明白了信中深意，他深深歎了口氣，“我與子興結交不長，竟未看出，他竟有如此大志。”

　　他眼神很複雜，他想到了這一次自己出仕的開始，也想到了些許未來，如今，這一封信，卻帶給了他更多的曙光。

　　他自然是盼著劉奇麾下兵馬更為強大，亂世之中，大丈夫立身之處，便是軍中。

　　如今隻要大破嚴白虎這一部兵馬，一鼓作氣，舉兵南下，可盡收吳郡諸縣，吳郡一統，則劉奇大事可成矣。

　　他目光複雜地看了一眼太史慈，心中已經有了決斷，“子義將軍，子興何時會至。”