五月尾上，淮河自北吹來的勁風，已經感受不到半分涼意。

　當塗城頭，周瑜已經穿上甲胄，他面對著北面的護城河，一眼便看到了遠處的河面上，一艘緩緩駛來的烏篷船。

　“可是蔣子翼?”早已率兵駐守在江邊的朱然踏前一步喝道。

　“正是蔣乾。”來人朝著朱然拱手一輯，隨後出聲詢問:“不知公瑾何在?”

　“吾家都督，先於城上。”朱然邁步在前領路，伸手指了指遠處的城頭。

　蔣乾一手放在額前，目光眺望，正好看到了城頭上的周瑜。

　他加快腳步，面上湧現幾分喜色，一邊揮手，“公瑾。”

　“子翼兄別來無恙否?”當他走至城門外百步，便聽到周瑜的笑聲。

　“吾一切安好，此來，能與公瑾相見，當是吾之大幸。”

　“哈哈，子翼兄，請。”

　兩人於城門內相聚，周瑜一手拉著蔣乾的手臂，朝著城內長街走去。

　“子翼兄此來，可是做說客?”

　“公瑾已大禍臨頭莫不自知?”

　周瑜朗聲大笑，“大禍臨頭，禍從何而來?”

　“自然是壽春劉奇。”

　周瑜走在左前方，“劉奇剛得廬江、九江二郡，今江夏戰起，江夏黃祖，乃善戰之將，此番水陸並進，數萬大軍，劉奇焉能不撤軍?”

　“再者，江東地廣人稀，劉奇施屯田之策，卻不足二載，何來糧草，吾觀他軍中糧草，已不足一月，子翼且看……”周瑜將其帶到大營之中，“吾軍雖略有小敗，卻兵精糧足，堅守一月。”

　蔣乾環視一眼大營附近，這裡的兵卒尚在訓練，那出槍的熟練姿勢和穩健步伐，顯然不是新兵。

　而且，不遠處便是糧倉，足足囤積了上百座大倉的糧草，蔣乾目光有些狐疑，周瑜是如何將這麽多糧草都給運進當塗的。

　周瑜眼中帶著精光和自傲，“子翼，吾軍軍士可雄壯否?”

　蔣乾目光隱晦，卻不露聲色，“自是雄壯。”

　“糧草可充裕否?”

　蔣乾眼中露出幾分豔羨，“數十萬石之巨，自然充裕，袁公路一生囤積之糧，怕是全入公瑾之手矣。”

　“不知公瑾何時為吾引薦烏程侯。”

　“主公已將與朝廷洽談之事，全權交由吾矣。”周瑜帶著蔣乾來到帳內入座。

　“吳侯既有意歸順朝廷，為何又於城中趕製守城器械，這是為何?”蔣乾來時，在大營附近，也是看到了不少正在削木頭的工匠。

　“若江東軍來攻，吾軍自須守城。”周瑜指了指帳外，“劉奇命呂蒙、賀齊兩路兵馬，近三萬兵馬屯駐城外十五裡，隨時可以發起攻城。”

　蔣乾放下酒盞看向周瑜，“如此，公瑾之意如何?”

　“司空有何高見?”

　“未是司空之命，而是陛下詔書，願以烏程侯為安南將軍，率軍征討南陽叛逆張繡所部。”

　“吾等帳下之將如何?”

　“公瑾等人自當追隨烏程侯作戰，不過，家中妻眷，卻是不必帶去前方受苦。”

　周瑜陷入了沉默，這和他在縣衙內與孫權、魯肅商議之際的猜測不謀而合。

　“吾等需朝廷調撥兵械甲胄。”

　“公瑾為漢室征戰，這是自然，司空已上表天子，擢公瑾為平逆將軍，加列侯。”

　周瑜不動聲色，“吾軍若渡淮河，可有接應戰船?”

　“自然有。”

　“當塗此城如何?”

　“淮水以南，皆為江東軍所據，當塗一縣，乃孤城矣，不可守，只是，這城中糧草，公瑾若是帶不走，須得處置一番，不得留予江東軍。”

　“這是自然。”

　“此外，夏侯將軍將會進兵河畔，連夜搭起五座浮橋，還望公瑾早作決斷。”

　“就在今日?”

　“事不宜遲，司空得報，壽春之兵，已向此地靠攏，並且，劉奇並未調遣兵馬西進，馳援江夏。”

　“想來，是調度了豫章之兵。”周瑜歎了口氣，暗道失策。

　兩人再商議一番約定事宜，隨後，便見蔣乾取出封賞的聖旨，周瑜方才松了口氣。

　黃昏，晚膳卻是設在縣衙堂內。

　“此番奔波，有勞子翼矣。”孫權當先舉杯道。

　“為朝廷效命，乾愧不敢當。”蔣乾謙遜回禮。

　——

　入夜，周瑜帶著大隊兵馬來到北城門邊上，眾多軍士並未點燃火把，讓城中細作警覺。

　城外，卻也看不到城內的任何動靜。

　“程普將軍率三千兵馬先行，護住渡河浮橋。”

　“喏。”

　“朱然將軍率所部兵馬護送主公馬車抵達岸邊，渡過浮橋之後，徑直往北。”

　“喏。”

　“韓當將軍與本都督斷後。”

　“喏。”

　很快，大軍分為三段，為首一批，點燃火把，急行軍，不多時便來到了岸邊渡口。

　早已是準備在河面上的上百艘渡船順勢靠岸，很快，程普的大軍便有一部坐上渡船，另一部則是隨他從浮橋通行。

　當孫權奔波而至，他於馬車上，撩起窗簾，看了一眼城頭上仍有火把的當塗城，“父兄於淮南開創基業，征戰多年，吾繼孫氏基業於危難之際，如今棄淮南而北上，前途凶險，不知何時，才能回返此地。”

　孫氏未得江東，無論是孫策也好，孫權也罷，亦知難成大事，如今，便是九江之地，也全歸了江東，此去北上，孫權身為孫氏之主，須得先往許昌朝拜天子，隨軍趕赴南陽，征討張繡。

　並且， 他的家眷，吳、丁二位夫人，以及自己的妻眷，手足、小妹，都須得安置在許縣皇城內。

　他雖不願，卻也無奈，這便是寄人籬下的滋味罷。

　他想起了那日相見的劉玄德，不過是在城牆上遠遠站著觀望了一眼，為何，劉玄德便能夠在各路諸侯帳下，混得如魚得水呢?

　他此去，必定沒有一隅之地，南陽張繡，能讓曹操折戟沉沙，灰頭土臉，豈是善於之輩，其佔據一郡之地，兵精糧足，亦有善謀之士，曹操命其率軍前往，此乃驅狼吞虎之計矣。

　“為之奈何。”孫權放下簾子，九江戰起前，他還尚在塾中，如今，卻不得不為日後孫氏生計牽掛奔波，吳中孫氏，當真是多災多劫嗎?

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