槐裡大營,經過幾天的休整,馬應麾下六萬將士已經恢復了一些狀態,潰逃回來的那些西涼虎騎也已進行了重新編制。雖然六個營的編制沒有減少,但人數卻從三萬銳減到了兩萬五。
虎騎軍可是他的立身之本,別說折損五千人了,哪怕隻折損一千人都會讓他心疼。如果此次不能將關中奪下,那可真就虧大了。
至於剩下的三萬五千人馬,則是董軍降卒,暫時命名為新涼軍。
一個月前還有九萬大軍,現在卻只剩下了六萬大軍,馬應心中多少有些感慨。他非常清楚,折損的三萬人馬並非都戰死了,有一些是被俘虜了,也就一些是潰逃了。
此時此刻,中軍大營之中,軍中主要將領皆在其中。之所以將他們召集過來,乃是為了商議奇襲河套地區以及河東郡之事。此計若是成功,足以讓南匈奴和白破賊出動的那三萬大軍老老實實地退回去。操作的好,甚至還可以直接迫降他們。
明白馬應的想法之後,張繡、麴義、楊阜等人紛紛主動請命,願擔任奇襲河套地區和河東郡的主將。
馬應卻沒有立即答案,隻認真道:“南匈奴人口二十余萬,控弦之士超過四萬。雖然自單於羌渠死於叛亂之後,各部之間矛盾加劇,不會完全聽從單於號令,但可戰之兵卻不會因此而減少。而此次,南匈奴單於於扶羅隻帶了一萬五千人進入關中,也就是說,河套地區依舊還有兩萬五千以上可戰之兵。想要擊潰他們,並不容易。你等還要請命嗎?”
他的話音才剛剛落下,張繡就出列道:“河套地區雖然還有兩萬五千可戰之兵,但卻分散在各個部落。只要主公讓我率領本部五千人馬出征,必將他們各個擊破!”
馬應看了他一眼,淡淡道:“此事乾系重大,由不得一絲差錯,你有幾分把握?”
張繡當即拜道:“我有十成把握。若主公不信,願立軍令狀!”
“好,那此次我就任命你為主將,典伍為副將,率領一萬虎騎軍,奇襲南匈奴。另外我再給你一道令箭,必要時可調動北地、安定二郡郡兵協助。佑維,莫要讓我失望!”馬應鄭重道。
張繡亢奮道:“有一萬虎騎軍,足以將南匈奴所有部落踏破,必不辜負主公信任!”
馬應點了點頭,繼續說道:“你應當知曉涼州一貫的政策,攻破南匈奴後,可調動郡兵,將俘虜的人口全部遷往涼州,交由別駕集中安置。這些人,我打算將他們全部送去西域。不過,這一切都要在不影響突襲河東郡的情況下進行,可明白?”
“諾!”
當日下午,張繡就點齊了一萬虎騎軍,然後和典伍一起,離開了槐裡大營。他連前進的路線都想好了,直接北上,過左馮翊祋祤縣(陝西省銅川市)、上郡雕陰縣(陝西延安市甘泉縣一帶)、上郡高奴縣(延安市東北),而後繼續向北,進入河套地區。騎兵的話也就七八天的路程。
目送他離開之後,馬應也沒有閑著,立即開始訓練那三萬五千新涼軍。他打算利用現在的時間,盡量將令行禁止這四個字刻入他們心中。
京兆尹,霸陵。
孫堅已經在這裡已經駐扎了十日,早就失去了耐心。他算是看出來了,呂布根本就沒有歸順之意,再勸降也是白費時間。他已經決定了,明日就攻城。以長安現在的情況,根本就守不住幾天。
長安城內的公卿士大夫都看出了他的打算,立馬又緊張了起來。王允忍不住悲乎道:“西涼猛虎未退,江東猛虎又來,何時才是個頭?”
這時,
一名大臣提議道:“孫文台素來忠義,可讓陛下頒布一道聖旨,命其退兵。”“這能行嗎?”王允並不怎麽看好。
“試試吧……”
第二日,孫堅正準備攻打長安,王允果然拿著聖旨來到城樓上,大聲喊道:“陛下有旨,拜破虜將軍孫堅為並州牧,即刻上任,不得有誤!”
孫堅立在城牆下,用看白癡的眼神看向他,正義凜然道:“汝等劫持天子,假傳聖旨,其罪當誅。身為大漢之臣,我孫堅在此發誓,不將天子救出,永不退兵!”
說完,他不再遲疑,當即下令攻城。
王允見此,趕忙下了城牆,以免妨礙呂布守城……
就在孫堅攻打長安的當日,劉表麾下大將蔡瑁、文聘等人,率領三萬荊州兵,從襄陽出發,突襲南陽郡。隻三天時間,就攻破了鄧縣等地,來到了新野城外。
袁術得知消息,不敢遲疑,當即命部將紀靈為主將,率領兩萬大軍前往抵擋。
此時袁術的心情那真是糟糕透頂,派去攻打關中的主將有問題也就算了,不想劉表也跑來湊熱鬧。一個不好,只怕不但沒有得到關中,反而將南陽郡也給弄丟了,那就虧大了!
不僅如此,他還聽說袁紹也在調動人馬,似乎也有南下攻打自己的意思。
不得已,他當即召集府中文臣謀士,以商議對策。
見他有些慌神,袁渙首先開口道:“將軍不需憂慮,縱使袁紹想要領兵南下,也有心無力。將軍可命人出使幽州,聯系公孫瓚,若袁紹真的出征,想必他不介意趁機攻打冀州。故,此路敵軍可以不用在意。”
“那荊州劉表呢?此人去年龜縮在襄陽城內戰戰兢兢,不想今日也敢主動出兵攻打我,看來上次還沒有將他打痛。”說到這,袁術顯然有些氣憤,就好像劉表主動攻打他是奇恥大辱一般。
袁渙無奈道:“打虎不死,必遭其噬。劉表雖無遠志,但也有守土之心。將軍兵鋒太甚,已然讓其感受到了威脅。所以才會出兵,欲要趁這個機會將將軍趕出南陽。我早就諫言過,若要避免四面受敵,當先攻破襄陽佔領整個荊州。若襄陽不克,亦可趁袁紹與公孫瓚爭雄河北之機,奪下豫、兗、青、徐四州。如此,大事可期!”
袁術感覺有些頭疼,隻道:“現在不是說這些的時候,本將軍隻想知道,當下我該怎麽做。孫堅私藏玉璽,已有不臣之心,是否要將他召回,以查問此事?又或者直接讓其撤軍?”
這時,其麾下另外一名文臣閻象忍不住說道:“不知關中當下局勢如何?若能將關中拿下,就不當於現在責問他。私藏玉璽之事,待他凱旋歸來後再深究不遲。”
聽了他的話,一直未做聲的楊弘皺起了眉頭,反駁道:“若孫堅真有異心,拿下關中後,憑借三萬人馬足以自立。屆時再想深究,恐怕就遲了。如此,將軍不但不能得到關中!反而一番辛苦全為他人做了嫁衣。曹操不就是一個很好的例子嗎,不久前還是袁紹表任的東郡太守,可一轉身就成了兗州牧,已然獨立於袁紹矣,焉知孫堅不是下一個曹操。也許再過不久,人家就是孫太師了。”
聽了他的話,袁術的臉色越來越難看,不過他還是沒有急著做出決定,而是看向袁渙道:“曜卿,你有何意見。”
“若將軍不想承擔風險,退兵即是最穩妥的做法。”
在這種情況,袁渙也不支持繼續爭奪關中,至少不能再繼續讓孫堅擔任主將。要知道,為了得到玉璽,袁術已經派人將孫堅的家眷控制了起來,兩人之間的裂痕早就無法修複。若還想利用孫堅奪下關中,非常不智,一旦消息泄露,確實有可能會出現楊弘說的那種情況。到時候,平白在關中養出了一個死敵。
“若臨陣換將,隻將孫堅召回,能否繼續爭奪關中?”
袁術還是不想退兵,他舍不得關中。畢竟,若是佔據了關中,又得了玉璽,那就是天命所歸啊,說不定可以直接登基為帝!
這是他的真實想法,並非在開玩笑。
可是袁渙、楊弘等人卻異口同聲道:“不行!”
臨陣換將乃兵家大忌,這是基本常識。再加上爭奪關中的人是戰功赫赫的馬應,不是什麽阿貓阿狗,這麽做的話,只會損兵折將,根本不可能取勝。
袁術已然也知道這些,不禁憤恨道:“都是孫堅這豎子,害我錯失入主關中之機。傳令下去,立即斷絕糧草供應,命孫堅回師……”
他的話還未說完,袁渙就忍不住打斷道:“將軍不可,為了避免孫堅心生疑慮,不可斷其糧草。只需以劉表來襲,南陽郡不穩為由,令其回師即可。”
“就依曜卿之言。”說完這句話,袁術感覺有些累了,已然不想再繼續討論下去。
關中,槐裡大營。得知孫堅正在攻打長安,馬應有些猶豫,不知道該不該出擊。若現在出擊,孫堅必然不敢再攻打長安。只是這麽一來,極有可能爆發會戰!
別看馬應現在還有五萬人馬,但其中一大半都是降卒,真與孫堅會戰,勝負也就五五開。
因此,楊阜極力勸說道:“讓孫堅攻下長安,先將呂布清出局也未必是一件壞事。剛剛收到李優先生的消息,袁術已經囚禁了孫堅家眷,佑維也已經進入了河套。再等幾日的話,縱使孫堅拿下了長安,也可輕易將其擊潰!”