雖然小吏走了，但自有其他人將馬應領入相應的營帳。

　　這個營帳之中已有七人，馬應一進入，七對目光便投射在了他的身上，上下打量。

　　他們在打量馬應，馬應也同樣在打量他們。

　　這七人年歲不一，兩個年長的看上去已過四十。其中一人眼神空洞，衣衫襤褸，一看便知是飽受戰亂之苦的流民。另一個眼窩略深，孔武有力，似有胡人血統，也有可能就是歸義胡人。

　　剩下的五人年歲也都在二十以上，看他們的穿著打扮，或多或少都受到了一些羌族的影響，應該是涼州本地人無疑。

　　涼州男兒多驍勇，從這七人身上就能看出一二。這七人武力值都不弱，最差的反倒是那個已入壯年的流民。

　　在這七人之中，有兩人的勇武值超過了六十。一是那個貌似歸義胡人的壯年男子，另一個則是一名皮膚黝黑的青年，二十四五歲模樣。

　　“在下馬應，見過各位同澤。”馬應率先開口。

　　七人見此，都做出了回應，紛紛自報姓名。馬應這才知道，那個疑似胡人的壯年男子名叫劉莽，而那個黝黑青年則叫趙炳。

　　“你身著錦衣，年紀不大，怎的也來從軍?”劉莽沒多少心眼，走到馬應面前毫無顧忌地問道。他的口音非常純正，估計就算是歸義胡人的後代也已經漢化得差不多了。

　　馬應不以為忤，笑道:“我想建功立業，拜將封侯，故來從軍。與年紀何乾?”

　　他的話音一落，頓時引得劉莽大笑，“小娃娃，有志氣，哈哈哈！”

　　其他人雖不似他這般失禮，但也忍不住抿嘴，眼中盡是笑意，就如同聽到某個孩童信誓旦旦地說長大後要做大將軍一般。

　　馬應也不多解釋，隻解下鐵槍，猛地朝地上一塊青石刺去。頓時，青石碎裂。不理眾人驚訝的目光，馬應走到一旁，懷抱鐵槍閉目養神。

　　好一會兒，眾人才反應過來，劉莽率先稱讚道:“好本事！”

　　此時此刻，帳中之人都不敢再將他當作尋常少年看待。

　　不到一刻鍾時間，又有兩名新兵陸續到來。如此，帳中已滿十人之數。

　　這時，一名小吏走了進來，看了眾人一眼，道:“從今日起，你等十人便是一什。刺史有令，什長、伍長皆由你等自行推舉，如若不決，可以武論資。”

　　頓了頓，他繼續說道:“我給你們兩刻鍾時間，兩刻鍾後我會再來，屆時你們需將什長和伍長的姓名報於我。”

　　說完，他便出了營帳。

　　小吏才離開，性子急的劉莽就站了出來，豪氣道:“諸位同澤，我劉莽為人豪爽，且武力不俗，這個什長就由我來做如何?”

　　帳中一名三十歲左右的精壯男子看了他一眼，輕笑道:“你是否為人豪爽我暫且不知，但武力如何卻可以比試一下。”

　　劉莽瞥了他一下，也不生氣，傲氣道:“比試就比試，不論弓馬騎射還是捉對廝殺，任你挑選。”

　　精壯男子伸展了一下拳腳，戰意凜然道:“比試騎射太麻煩，不如先打一場再說。”

　　“好，那就去帳外打一場。”

　　劉莽也不攏庀鹵成系某す圖玻緩竽貿鮃話殉け蟾拖蛘釋庾呷ァ

　　精壯男子沒有自帶武器，隻能拿著營中分發的製式長槍應戰。

　　帳中其他人雖未說什麽，但都跟著走了出去。一是做個見證，二則是看一下這二人的實力到底如何。如果這二人的實力比自己強很多，

那就沒必要去爭什長、伍長了，免得出醜。　　馬應同樣走了出去，雖然他已經可以確定這場比試的結果，但並不影響他觀看的興致。

　　很快，劉莽和那名精瘦男子就纏鬥在了一起。

　　精瘦男子名叫付嚴，是最後進入營帳的那兩人之一。此人勇武值還不錯，達到了五十六，在普通士卒中也算拔尖，隻比劉莽和趙炳差些。

　　兩人才剛交手，付嚴的劣勢就顯露了出來――他的力量比劉莽差了許多。再加上劉莽用的是長斧，勢大力沉，兩人的武器隻碰撞了兩三下，付嚴便感覺有些吃不消，整條手臂都在發麻。

　　好在，他的戰鬥經驗還算豐富，發現自己的劣勢後立馬改變策略，不再與劉莽硬碰硬，而是打算以技巧勝之。可惜，他的武藝終究還是不及劉莽，支撐了十幾個回合後，手上的長槍忽然被劉莽一斧頭給劈飛。

　　其實劉莽已經手下留情下了，如果沒什麽顧忌的話，十個回合內他絕對能將付嚴斬殺，而不僅僅是將武器劈飛而已！

　　毫無疑問，付嚴敗了，而且敗得非常乾脆。

　　雖然失敗給他造成了不小的打擊，但付嚴還是朝劉莽抱了抱拳道:“你之武藝在我之上，你當什長我心服口服。”

　　劉莽哈哈一笑，隨即看向什中其他人，問道:“還有誰想和我比試一下?”

　　那些實力略差的人都不禁搖了搖頭，唯有馬應和趙炳上前一步，異口同聲道:“我來！”

　　劉莽看了他們一眼，笑著問道:“到底誰來，要不你們先打一場再說?”

　　趙炳覺得此話有禮，剛想答應，可馬應的聲音卻響了起來:“沒必要那麽麻煩，這個什長我要定了，以免浪費時間，你們還是一起上吧。”

　　說罷，他手持鐵槍，緩緩走到了人群中間。

　　“一起上?”劉莽的腦子還沒有轉過彎來。

　　“對，一起上，我一個打你們兩個。”馬應平靜道。

　　聽了他的話，二人臉上都閃過一絲怒意，覺得自己被小瞧了。

　　劉莽比較衝動，也不多說，手持長斧便向馬應衝了過去，打算給這個少年一個教訓。

　　可下一刻，在眾人還未反應過來的時候，馬應忽然出槍！

　　這一槍沒有任何花哨，但卻將快狠準三個字表現到了極致。

　　劉莽隻覺眼前一花，甚至都沒來得及揮斧，鐵槍槍尖便已頂在了自己咽喉。

　　感受到鐵槍槍尖上傳來的涼意，劉莽咽了咽口水，竟是嚇出了一身冷汗。如果剛才馬應沒有收住力道，只需再往前那麽一點，他的喉嚨就要被洞穿。他還是第一次感覺自己離死亡這麽近！

　　見他被自己震住，馬應緩緩收槍，淡淡道:“戰場廝殺在於一擊斃敵，你的武藝雖然不錯，但還需勤加練習。”

　　劉莽深吸了口氣，一副劫後余生的表情。隨即，他向馬應行了一禮，道:“君之勇武遠在我之上，我不及也，我願尊君為什長。”

　　趙炳的武力和劉莽差不多，都是六十出頭。這樣的武力比之馬應差了很多，但眼力還是有的，隻剛才那一槍他便知道，自己遠遠不是馬應的對手。故，他也恭敬地行禮道:“願尊君為什長。”

　　馬應微微一笑，隨即看向其他人，問道:“你們以為如何?”

　　剩下幾人你看看我、我看看你，雖然他們都覺得馬應年輕得有些過分了，但還是紛紛表示願意尊他為什長。

　　畢竟在軍營之中，最受人尊重的除了軍功之外就是個人勇武了。至於年齡老幼什麽的，那都不是事，景桓侯霍去病就是最好的例證。

　　什長被馬應拿下後，兩個伍長也很快決定了下來，分別是劉莽和趙炳。至於付嚴，很可惜，實力稍差一些。

　　“從今日起我們就是生死與共的袍澤了。隻要我們相互扶持，建功立業、封妻蔭子，就在當下。可惜軍中無酒，否則定要和諸位暢飲一番！”馬應豪邁道。

　　付嚴苦笑道:“什長志向高遠，我不及也，我只求涼州禍亂早點平定，家中子女不再受戰亂之苦，足矣。”

　　他的話引起了不少人的共鳴，帳中眾人突然安靜了下來，氣氛有些沉悶。

　　許是想到了傷心事，那名壯年流民忽然嚎啕大哭道:“我家中妻兒皆已死於叛羌之手，田產也被金城豪強侵佔，若非刺史募兵，得以從軍，恐已餓死於道旁矣！”

　　“你是金城人?”

　　眾人聽後，搖頭歎息。當下涼州，論民眾疾苦，金城為最。其他諸郡至少還在大漢的掌控之中， 可金城郡，從前年開始就已經被叛軍淪陷。

　　而且，這股叛軍乃是以羌胡為主，殘殺漢民可沒有多少顧慮。雖然叛軍之中也有邊章、韓遂這樣的漢家頭領，但他們代表的是世家豪強的利益，可不是貧苦黔首的利益。

　　這種情況要等到韓遂斬殺邊章、北宮伯玉、李文侯等人，獨掌金城後才會有所好轉。畢竟韓遂曾是涼州名士，善待治下百姓的道理還是知曉的。若非如此，未來他也不可能割據一方長達數十年之久。

　　見帳中氣氛有些低沉，馬應想了下，忽然說道:“你們可知耿刺史為何要募招新兵?”

　　“傳聞說是為了鎮壓金城叛亂，也不知是與不是。”趙炳接話道。

　　還在抹淚的壯年流民聽了，哭聲戛然而止，猛地抬頭看向趙炳，眼中閃爍著激動的光芒。

　　“確實如此。”馬應肯定道，隨即掃了眾人一眼，繼續說道:“諸位皆是西涼人士，當知叛亂之苦。如今刺史有志清剿叛賊，我等士卒理當助之。為了天下所有貧苦民眾，我馬應在此立誓，今生定要平定叛亂，保境安民，還天下一個朗朗乾坤！你等可願從之?”

　　聽了馬應的話，帳中諸人皆感覺熱血沸騰，紛紛大聲說道:“願從之！”

　　如果說建功立業什麽的，他們這些底層士卒可能產生不了多少共鳴。但如果說平定叛亂保境安民，飽受戰亂之苦的他們絕對義不容辭！

　　甚至可以這麽說，天下太平是目前所有涼州百姓最大的心願！沒有經受戰亂之苦的人，永遠也體會不到他們對太平的渴望！