是啊，不能再等了。

張魯沒有再猶豫，終於還是同意了楊任出兵的請求。哪怕其中有詐，他也想要搏一搏，因為再不博就沒有機會了。如楊任所言，治下若是沒有了民眾，守住了漢中又有何用?

是夜，楊任披上鎧甲，跨上戰馬，點齊一萬人衝出城外，也不掩飾，直接朝敵軍營寨殺去。敵軍營寨隔得並不遠，再加上已是午夜的緣故，不少人都睡著了，照樣能打他們一個措手不及。

很快，一萬漢中郡兵就來了營寨外。

楊任激動不已，當即大喊道:“揚名立萬，就在今朝，隨我殺！”

隨著他的話音落下，一萬郡兵開始往營盤裡面衝。可讓人疑惑的是，一路上並沒有遇到什麽阻礙，輕松便衝入了敵方營盤內。

最先衝入營盤的那些郡兵，摸入營帳之中，想要殺光營帳中敵人。可掀開帳布一看，裡面空空如也，哪有什麽敵人?

很快，楊任就發現事情有些不對勁，直覺告訴他，中計了！

想到這，他的臉色頓時大變，趕忙喊道:“退出去，退出去！”

只是，至少已有兩千郡兵進入了營盤，且大多都分散開來，殺入了各個營帳，哪是說退就能退的?不得已，楊任當即命人鳴金收兵。如此，進入營盤的郡兵才開始拚命向營盤外撤退。

就在這時，兩支人馬不知從哪來鑽了出來，一邊嘶吼著一邊朝楊任部殺去。

“結陣防禦！”楊任雙目赤紅。果然，敵方早有兵馬埋伏在邊上，此戰懸了！

“殺！”

那兩支伏兵根本不給他結陣的機會，直接從左右兩側殺入其陣中，很快，便將這一萬郡兵攔腰截斷。

遭到敵方埋伏，張魯軍的士氣本就不高，如今又被敵人衝開，頓時亂做一團。許多人都無心再戰，開始拚命逃跑，繼而全軍潰敗。

看到這，楊任知道自己已經敗了，不敢猶豫，也開始向外突圍……

明月高懸，冰冷的城牆上站著一名身著長袍的男子。此人不是別人，正是張魯。

雖然已經很晚了，但他卻睡不著，一顆心都被楊任那邊的戰事所系著。故而，他帶著親衛登上了厚實的城牆，眺望遠處的敵營。

其實他也看不到什麽，只能看到一些晃動的火光。那是火把上的火焰。

“師君，去府上等吧，若有消息，圃一定會立即告知。”陪在他身邊的閻圃關心道。

張魯輕輕搖了搖頭，依舊看著遠方，淡淡道:“此戰能勝嗎?”

閻圃猶豫了一下，道:“還是有機會的。”

張魯沉默了。

隔了許久，他才再次開口，“此戰若敗，我欲投降馬應，何如?”

閻圃渾身一震，歎息道:“未能輔佐師君成就一番基業，是圃之過也。”

“此事不能怪你，漢中一郡之地，又無強援，如何擋得住威名赫赫的馬驃騎?這是天意啊。”

沉思了一會兒，閻圃說道:“若師君投降，以師君在漢中的名望，驃騎將軍必不會加害，多半還會厚待。只是，師君若想富貴一生，不可再回漢中，亦不可再與舊部有太多的聯系。”

張魯點了點頭，沒有再說什麽。

這時，一名潰兵出現在城門外，大聲喊道:“快開門，我有緊急軍報！”

“好像是我們的人。”守將楊昂不敢自作主張，只看向張魯。

“放下吊籃，拉他上來。”張魯當即下令道。

很快，那名潰兵就被人拉上了城牆。與此同時，城外出現的潰兵越來越到。張魯的心頓時沉到了谷底，趕忙向那名被拉上來的潰兵詢問道:“有何緊急軍情，

快說！”潰兵大哭道:“師君，楊將軍帶我們夜襲敵營之時，遭到敵軍埋伏，死傷眾多……”

聽到這個消息，張魯感覺身上的力氣都被抽幹了一般。果然，還是敗了……

“楊任將軍呢?”閻圃卻是忍不住多問了一句。

“我不知曉，不過在廝殺之時，我聽敵軍一直在喊……在喊……”

“在喊什麽，慢點說。”

“在喊，敵將授首……”

聽到這，張魯臉色跟難看了。楊任是他麾下為數不多的將領之一，若真的折損了，就更難抵擋住馬應了。

閻圃似乎猜到了他的心思，勸解道:“也許是馬應故意命人這麽喊，以打擊我方士氣。”

張魯擺了擺手道:“我累了，先回去休息了。若楊任回來……唉，算了。若有潰兵逃回來，先讓他們在城外休整。天亮以後再讓他們進城。”

說完，他直接轉身，向太守府走去。只是背影蕭索，仿佛一瞬間老了十歲一般……

次日， 馬應軍大營。馬應和麾下部將皆是一臉笑容。

昨夜那場戰鬥，對張魯軍的士氣絕對是一個極大的打擊。此戰不僅將敵方一萬人馬殺潰，而且張繡還親手將其主將楊任陣斬，乃是一場大勝。

此時此刻，馬應已經準備命人將楊任的首級送還給張魯了，勢必要讓南鄭城所有守卒知曉，楊任已經授首的消息。

可就在這時，一名親衛忽然來報，“主公，營外有一人自稱是張魯的使者，欲求見主公。”

馬應笑著說道:“這個時候派遣使者過來，莫非想要投降不成?讓他進來。”

他只是一句玩笑之言，可出乎他意料的是，那名使者進來之後，當即跪伏在地，雙手托舉一份文書高過頭頂，道:“外臣閻圃，奉我主漢中太守之命，前來請降。此乃我主親筆所書之降表。”

聽了這句話，馬應愣了好一會兒，好半天才對身旁的親衛道:“將降表拿過來。”

“諾！”胡虎親自從閻圃手中接過降表，檢查了一遍之後才遞給馬應。

馬應仔細瀏覽了一遍，良久才將降表放下，笑著說道:“使者請回去告訴張太守，若他出城投降，我必上表天子，請封他為安蜀將軍，未來也少不了他一個列侯爵位。此乃我之承諾。”

閻圃應了一聲，就準備離開。

可這時，馬應再次開口，“使者請留步。”

“不知將軍還有何吩咐?”閻圃疑惑道。

馬應笑著說道:“君之才我亦有所耳聞，既然張魯歸降，你亦是我麾下之臣。可願屈尊擔任一郡令之職?”