整個漢中只剩下了一座城池還未攻下，看上去似乎形式一片大好。可是，行百裡者半九十，若是不能將此城拿下，這場戰役依舊會以失敗告終。

因為乾系重大，馬應沒有再留在關中，而是和郭嘉一起，趕到了前線，以方便指揮。

“主公(兄長)！”

龐德、麴義、張繡和馬超四將盡皆立在他面前，恭敬行禮。

馬應看了一眼不遠處高大的城池，詢問道:“攻城器械準備的如何了?”

“床弩、拋石機都是從關中運過來的，已經組裝完成，不過雲梯、井闌、衝車卻還在緊急製作之中。再有三天才有足夠的器械攻城。”龐德回答道。

“陽平關那邊的情況呢?”馬應繼續詢問。因為關中離陽平關更遠的緣故，有關那邊的消息自然無法在第一時間知曉。

依舊是龐德回答道:“陽平關那邊形勢尚可。聽聞張衛回援之時，賈龍趁機追殺，大敗之，一萬漢中郡兵折損了近一半……”

馬應皺起了眉頭，“也就是說，典伍未能在張衛回援之前將陽平關攻克?”

“這個……確實如此，不過陽平關易守難攻，一時半會兒沒能將之拿下也是正常之事。”龐德幫典伍解釋了一句。

馬應的臉色卻並未因此而好轉，淡淡道:“兩萬陷陣軍突襲毫無防備的兩千守卒，勝算並不低。”

龐德不敢再說話，他能夠感覺得到，自家主公對這件事情非常不滿。說實話，他也覺得典伍這次有些讓人失望，換做是自己、張繡或者麴義，多半能將陽平關拿下……

馬應沒有再繼續這個話題，隻道:“為逼迫張魯出城應戰，接下來將會遷徙漢中之民，你等當時刻保持警惕，切莫被張魯偷襲得手。”

遷徙漢中之民，自然要分出一些兵力護送百姓前往涼州，若南鄭城中的兩萬郡兵趁機偷襲，確實有可能招致大敗。

“諾！”龐德等四人都有豐富的作戰經驗，自然知道其中的危險，都不敢大意。

這時，郭嘉忽然開口說道:“何不設下埋伏，然後故意放松警惕，誘使敵軍出城?”

馬應眼睛一亮，“可以一試！”

很快，便有兩萬虎騎軍離開了大營，開始以招民令上的優惠政策，勸說漢中百姓遷往涼州。當然，只靠勸說肯定是不行的，期間少不了武力脅迫。

唯一慶幸的是，虎騎軍軍紀嚴明，少有人趁機渾水摸魚，做出一些違反軍紀之事。如此，這些民眾對馬應倒也不至於太過仇恨。

其實就算他們現在怨恨自己，馬應也不擔心，因為只要未來他們的生活比現在更好，多半又會為自己歌功頌德……

漢中郡，南鄭城。

張魯已經知道了馬應遷徙漢中之民的消息，一時間整個人都不好了。

“豈可如此?馬應豈可如此！這樣的手段，太卑劣了。可憐漢中無辜百姓，竟要因此而背井離鄉，我身為漢中太守，有愧啊！”

當著一乾文臣武將的面，張魯竟真的哭了出來。

一乾文臣武將見此，不少人都捏緊了拳頭，感覺心中憋了一團火，想要發泄。

部將楊任當即出列道:“師君，末將請戰，願率領一萬人馬出城，擊潰城外敵軍！”

“不可，”張魯否決道，“馬應雖分兵遷徙民眾，但城外依舊有兩萬大軍，且都是精銳之士，不可貿然與之開戰。”

“那該如何是好，總不能坐看馬應將漢中之民全部遷走！”張任明顯有些急了。

“稍安勿躁。”張魯勸解道，“再等等看，現在還不是出兵的最佳時機。”

這時，

閻圃也隨之開口道:“師君所言極是，現在確實不適合出兵，當務之急，還是先穩定軍心吧。聽聞馬應遷徙漢中之民，城中不少將士都擔心自己的家眷也在其列。再不做些什麽的話，恐怕會釀出大禍。”……

待一乾文臣武將離開之後，張魯一個人坐在大堂之中，隻盯著牆壁上一張張道陵的畫像發呆。這是他的祖父，也是著名的張天師。

良久，他微微歎了一口氣，自言自語道:“漢中多半保不住了，是否該趁早投降呢?還請大父顯聖，點撥孫兒。”

說完，他朝畫像三叩首……

數日之後，部將楊任忽然來報，“師君，昨夜馬應又偷偷調走了一些人馬，如今城外大營只剩下一萬人了！”

包括張魯在內， 太守府中的眾人皆是一愣，旋即大喜。若真如此，那便是反擊的最佳時機！

“你查探清楚了嗎，敵營中真的只剩下了一萬人?”張魯詢問道。

“千真萬確。雖然昨夜馬應調走人馬時做的很隱蔽，但如何瞞得過我麾下斥候?觀今日敵方埋鍋造飯之情景，確實只剩下了一萬人，最多相差兩千。”楊任肯定道。

閻圃聽後，卻皺起了眉頭，“總感覺此事有些蹊蹺，只怕有詐。遷徙漢中之民，兩萬大軍足以，根本沒必要冒險再出動一萬……”

“軍師，你多慮了。馬應多半是見我等隻閉城堅守，故而起了輕敵之心，這才又調走了一萬人馬。畢竟，多一些人馬，就能多遷徙一些漢中百姓。如此，卻是給了我們可乘之機！”楊任笑著說道。

這時，另外一名將領楊昂也支持道:“馬應趁夜偷偷摸摸調走人馬，乃是不想讓我等發覺，故而，當不會有詐。”

可是，閻圃依舊有些擔心，道:“焉知馬應不是故意讓我等這樣以為，以放下戒心?況且，我們不還是發覺了嗎?”

楊任懶得再跟他辯駁，只看向張魯，單膝跪地道:“師君，今夜我願率領一萬大軍，突襲敵軍營寨，必將馬應軍殺潰，以保全漢中！”

“這……”張魯還有些猶豫，他本能地察覺到，這件事情沒有那麽簡單，多半與閻圃猜測的一樣，有詐。

見他如此，楊任激動道:“師君，你還在猶豫什麽?若是現在再不出擊，就算保住了漢中又如何，漢中的戶口都快被馬應遷空了！師君，不能再等了！”