“太守，樸劓長來報，除了張繡部和楊阜部以外，叛將馬應親帶五千騎兵駐於媼圍縣。以防馬應突襲樸劓，樸劓長希望我等發兵駐守。”

　　姑臧城，太守府，武威長吏向黃儁稟報道。

　　“馬應叛軍兵鋒正盛，哪有那麽容易阻擋?莫說是樸劓，若他長驅直入，揟次、蒼松等地我也有意放棄，隻準備集中兵力和他在姑臧決一雌雄。”黃儁平靜道。

　　長吏聽後，心中乃安，“太守既有安排，那我就放心了。馬應，猛將也，若要與他抗衡，確實不宜分兵。只是這麽一來，除了姑臧之外，其他各縣官吏怕是都要惴惴不安了。我聽聞，在馬應親自招攬之下，被俘虜的媼圍長王秘已然投誠，目前為其帳下屬吏，其余縣丞、縣尉之流，亦多半如此。”

　　“無妨，此皆牆頭草。若能在姑臧城下擊敗馬應，他們自會重新隸屬太守府。”黃儁毫不介意道。

　　於當下而言，他的決定確實是正確的，只可惜他錯估了一點——馬應雖有意拿下整個武威郡，卻不急著攻打姑臧城。

　　五月下旬，馬應出兵樸劓，樸劓長出城投降，兵不血刃拿下此地。

　　原本馬應想就此打住，不過在得知黃儁收縮防線，將駐守在外的郡兵全部調回，準備死守姑臧後，他又馬不停蹄將揟次縣和關要之地蒼松縣拿下。

　　如此，河西之地已有四縣被他掌控在手！

　　黃儁聞之此消息後，並未有太大反應，這些都在他的意料之中。可是，在他意料之外的是，馬應拿下這四縣後就沒有進一步動作了，反而擺出了一副防守的姿態……

　　原本他還以為這是馬應的計謀，只是想要誘使自己主動出兵攻打，可等了足足一個月，他終於發現，馬應是真的不想再繼續擴張了，和自己預料中的完全不一樣！

　　這一個月來，馬應一直在處理四縣政務，而祖厲縣那邊已經完成夏收，第一批移民即將到來！

　　算上祖厲縣的人口，馬應治下現在共有一萬三千多戶，合計七萬二千多口。因為其中有近三分之一是新戶民(羌人)的緣故，他想要將這些人全部打散，分別安置於四縣之中。若不如此，很難在短時間內讓他們徹底融入華夏。

　　為了處理這些事物，馬應頭大如鬥，忙得不可開交，若非手下有楊阜、尹奉這兩個二流文臣相助，都不一定能將這些事情處理妥當。

　　饒是如此，也只有他們二人擔任縣長的媼圍縣和樸劓縣沒有弄出什麽亂子，而揟次縣和蒼松縣，卻是出了不少紕漏。

　　揟次和蒼松二縣的縣長分別是原媼圍長王秘和原祖厲決曹掾馮立。這二人的政治屬性都超過了70，勉強可稱之為三流文臣。

　　若是平常之縣由他們二人來管理，卻是足夠了，可問題是，又要安置移民，又要開墾荒地，又要興修水利，工作量非常大，再加上手下官吏不足，這就讓他們有些提襟見肘。

　　尤其是馮立，治政能力雖有，但卻沒有擔任一縣之長的經驗，若非馬應親自在揟次縣坐鎮，只怕還會更亂。

　　好在，兩個月之後，祖厲縣的移民全部安置妥當，開墾荒地、興修水利的事情也都步入了正軌，眾人終於松了一口氣。

　　與兩月前相比，不管是王秘、馮立還是楊阜、尹奉，都瘦了一圈，不過眼神倒是更有神了。

　　經過這次歷練，四人的政治屬性和執政經驗都所有提升，尤其是王秘和馮立，若再接手一次這樣的政務，就不會像剛開始那樣手忙腳亂了。

　　揟次縣衙之中，馬應正在查看四縣的戶口情況。

　　將祖厲縣移民全部安置妥當後，目前媼圍縣已有近五千戶，共計三萬一千多口，在涼州乃是當之無愧的大縣。

　　而樸劓、揟次和蒼松三縣，因為可開墾土地有限的緣故，隻分別安置了近三千戶。饒是如此，依舊比以前繁榮了許多。

　　這麽多戶口確實讓人高興，但因為人口眾多而帶來的糧食壓力，也著實讓馬應有些犯愁。

　　雖然這些民戶家中都有余糧，尤其是從祖厲縣遷徙過來的民戶，剛剛才收獲宿麥，足以支撐到來年。可是，河西之地在黃河以北，可無法繼續種植宿麥，況且荒地還未開墾出來，想要播種的話，最早也要等到明年春天。至於收獲，更是要等到明年九月份甚至是十月份。

　　而治下民戶家中的存糧能夠支撐這麽久嗎?答案當然是否定的，從祖厲縣遷來的那些民戶能夠支撐到明年春耕就已經不錯了。也就是說，想要來年不鬧出什麽亂子，馬應最少也要存下足夠治下民眾四個月食用的糧食！

　　他大概估算了一下， 這個數字都點龐大，為三十五萬石！

　　別看馬應現在擁有近六十萬石糧食，可就算馬匹以放養為主，麾下一萬三千將士待到來年秋收，也需要吃掉四十萬石。也就是說，想要治下四縣不出現饑荒，最少還要弄來十五萬石糧食才行！

　　“開荒這種事情果然不是可以輕易嘗試的，若是沒有大量的糧食儲備，根本撐不到收獲……”馬應揉了揉發脹的腦袋，感覺有些疲憊。

　　其實十五萬石糧食的缺口倒是不難解決，最簡單的方法就是派一些兵卒回祖厲縣屯田，待到明年五六月份就可以收獲宿麥。那時手中的糧草還未用盡，足以為繼。

　　而到了明年九、十月份，河西四縣也將迎來第一次豐收，屆時不但糧食危機能夠解除，各縣縣倉中的存糧也將爆滿！

　　當然，前提是不遇到自然災害，若是在這個節骨眼上來一次糧草欠收什麽的，馬應直接就要完犢子。

　　好在在他的記憶中，涼州這幾年似乎並沒有遭災的記錄，倒是中原腹地，明年有一些郡國會出現水災……

　　現在馬應什麽也不想，隻想安安穩穩挺過這一年多的時間。只有挺過去了，他才算是在河西真正站穩了腳！

　　當然，若是有機會他也不介意先將武威郡拿下。不過現在黃儁擺明了要死守姑臧城，他一時半會兒還真不敢去攻打，因為耗不起。

　　要知道，姑臧城現在可不是只有兩千郡兵，還有三千多黃家、段家以及其他豪族拚湊出來的私兵部曲……