“呆子，發什麽楞呢?”小風在禦花園找到了小皇子。

　　小皇子道:“你瞧，我父皇種的這些芍藥多美。”

　　哼！堂堂大明皇帝整日沉迷園林、花藝，無所作為，實乃國之不幸，小風不屑一顧。嘴上卻隻道:“花花草草有什麽可看的?”

　　小皇子白了他一眼，傲嬌道:“你自然不懂了！”

　　“好好好。”小風不與他計較，又道:“我帶你去個地方。”

　　小皇子瞧他一臉神秘，不禁好奇“什麽地方?”

　　“去了你就知道！保準你會喜歡！”

　　“嗯……”他琢磨了一下，爽快道:“好！”

　　“快快快”小風催促，“遲了可就看不見了！”

　　小皇子跟著他跑得氣喘籲籲，“到底什麽東西那麽神秘呀?”

　　“哎呀，你別問了。快點快點，就要到了。”

　　片刻，“誒?這地方……”

　　“久違了吧?”

　　“不錯，自打阿樸走後就沒人陪我來這兒了。”

　　“走，趁太陽還在，咱們上去瞧瞧。”

　　小皇子運用他剛剛掌握的輕功飛上角樓，心中頗有成就感。

　　“哇，好美啊！”

　　“是啊！”

　　舉目望去，夕陽把天邊的晚霞染得粉、紫相間，還帶點兒櫻桃的紅。這是阿樸見過的顏色，連畫家的彩筆都調不出來的顏色。

　　“你以後能每天陪我來這兒看日落嗎?”小皇子問。

　　“啊?”小風望著他稚氣而懇切的眼神，微笑道:“好啊！”

　　“那你能唱支歌給我聽嗎?”

　　“什麽?喂喂喂，你別太得寸進尺啊！”

　　小皇子頓時失落起來，嘟噥道:“阿樸以前每天都會在這兒唱歌給我聽的。”

　　“我……我是少保，不是歌女！”小風一臉無奈。

　　“少保就不能唱歌嗎?阿樸說人人生來都會唱歌，隻是人們以為自己不會罷了。”

　　“少來，小爺我就不會！”

　　“哎……”小皇子一聲短歎。

　　“喂，你不是吧?我都陪你來看日落了，沒有給你唱歌而已，你有必要對我那麽失望嗎?”

　　小皇子撅著嘴不說話。

　　小風撓了撓頭，內心似是掙扎。

　　忽然豁出去道:“行行行，我給你唱！”

　　“真的?”小皇子激動的差點兒沒掉下去。

　　“我……我唱的不好你可別笑話我啊！”

　　“哎呀放心吧！”

　　“嗯嗯”他清了清嗓子，深深吸了口氣。輕聲唱道:

　　靈山衛，靈山衛，

　　幾度夢裡空相會。

　　未曾忍心擱下筆，

　　滿紙都是血和淚。

　　靈山衛，靈山衛，

　　一草一木皆憔悴。

　　聞說靈山高千尺，

　　難覓一朵紅玫瑰。

　　靈山衛，靈山衛，

　　多少情系天涯內?

　　日日空見雁南飛，

　　不見故人心已碎。

　　這支坊間盛行的《靈山衛》是小風唯一會唱的歌謠。他中氣十足，嗓音清亮而略帶沙啞，結合歌詞的意境頗有幾分滄海桑田的味道。

　　小皇子捧著臉聽的迷醉，他想不到小風的歌聲比之他的輕功也不賴！甚至還有些令他說不清道不明的感動！

　　兩人一直待到太陽完全消失，天邊露出白白的月亮。阿樸，天涯共此時，但願這月兒常伴著你，小風如是想。

　　他近來多把心思用在小皇子的身上，三年的暗人生活使他在面對這個這個天真單純的孩子時倍感輕松。

不過他並沒有忘記自己進宮的目的――尋找與阿樸相關的線索。　　不過為了打入清吟小班，讓我一個大男人跟一群女孩子學歌不太好吧?小風著實苦惱。況且那吳執教陰沉、謹慎、滴水不漏，斷不會叫我輕易套出話來，還是不要打草驚蛇的好！

　　忽然聽見一陣琴聲，小風聞聲尋去。

　　“門外何人?”

　　“先生，晚生伊萬兩，系皇子少保，聞先生琴音清雅曠遠，遂慕名而來。”

　　“你想聽琴?”

　　“不知是否打擾?”

　　“無礙，你進來吧。”

　　推開兩扇古舊、低矮的木門，這間用竹籬笆圍起來的屋舍門庭冷落、雜草叢生，院裡三兩棵細細的翠竹可算是唯一的景致。滿地木須中有一張寬大的桌子，桌上放著木胚三床，銼刀、鋸子、木鑿、刨子、錘子一應俱全。看來彈琴之人還是一位斫琴師！

　　屋裡亦如院裡一般蕭條，但因牆上掛著一排琴，又有點兒斯是陋室，惟吾德馨之感！琴案上放著一床綠綺式絲桐琴，因年代久遠琴面已有斷紋，琴底刻著“空性”。此琴音色圓融、共鳴渾厚，清雅中尤有太古余韻。

　　操琴之人是隱退多時的前宮廷樂府首席樂工――希音先生。

　　希音先生是姑蘇人，有“姑蘇聖手”的美名。他六十歲貌，身材清臒、精神矍鑠，一捋白須仙風道骨，儒雅俊逸。

　　若上次在玉蘭莊上隔窗聽到的那一曲是人間美樂，那麽今日希音先生這一曲可算得上方外之音了。一般人彈琴用的是“勁”，希音先生用的是“氣”，一股精純、凝練之氣，故而琴音虛而不浮、醇而不濁，雖一氣呵成、酣暢淋漓卻猶有大音希聲的舉重若輕之感。果然人如其名實屬人間希音。

　　“你可知我剛才彈的這一曲是什麽?

　　“請恕晚生不通曲藝。”

　　“不打緊，這曲《長清》是魏朝嵇康所譜《嵇氏四弄》的第一弄，後三弄為《短清》、《長側》、《短側》。”

　　“多謝先生賜教！”小風拱手道，“晚生有一事不明！”

　　“說來聽聽。”

　　“先生志向高潔、超然物外，何以會委身宮中?”

　　“哈哈哈”希音笑道，“那你又何以見得老朽志向高潔、超然物外啊?”

　　“先生琴聲虛靜守柔、意趣緲邈，難道還不足以證明其人不戀風塵、自然無為嗎?”

　　“哈哈哈哈，你剛剛還說你不通曲藝，這下打臉了吧?不過老朽若真如你所說也就不會待在這紫禁城中了！”

　　“呃……”小風傻笑著撓了撓腦袋。

　　希音瞧他長得機靈，頗對他有些好感。於是對他道:“你若喜歡，日後常來便是了！我將剩下的三弄也一一彈給你聽。”

　　“多謝先生。”

　　如此，小風隔日戌時太陽落山後又到希音的住處。希音將《嵇式四弄》的第二弄《短清》彈給他聽，第三日、第四日，亦是如此。

　　到了第五日，小風道:“不知先生能否授我琴藝?”

　　希音問:“你為何要學琴?”

　　小風道:“晚生有一事要向先生坦白。 晚生本名小風，原是東廠暗人，因憎惡東廠作風私自背離組織，後誤打誤撞接手了一件案子！”

　　“什麽案子?”

　　“尋找一個人！”

　　“哦?”

　　“那人先生也認得！正是去年失蹤的歌女阿樸！”

　　“阿樸?”希音登時陷入沉思。緩緩道:“那孩子真是個苦命人……不過，你要找她與你學琴有何關系?”

　　“晚生以為阿樸並非如外面所言與男子私奔，而是為人所害。”

　　“哦?什麽人害她?”

　　“晚生暫時還不敢肯定，因為害她的人或許不止一個。”

　　“你可有證據?”

　　“證據不足，這才來求先生！若能隨先生習琴，晚生平日便有了進出清吟小班的理由，動機也不會遭人懷疑。”

　　“嗯，你倒是個坦誠之人，我要授你琴藝不難，不過我生平不喜收徒，你隻當是我的小友，咱們一起研習曲藝就是了。”

　　“晚生多謝先生！”小風頗為感激。

　　“不忙！老朽對你可是有要求的！”

　　“先生請說，晚生一定照做。”

　　“我們彈琴之人有五不彈。”

　　希音一則一則道:

　　一，疾風甚雨不彈。

　　二，喧鬧嘈雜不彈。

　　三，面對俗子不彈。

　　四，心浮氣躁不彈。

　　五，衣冠不整不彈。

　　“你可記住了?”

　　“晚生記住了！”

　　“好，往後你每日卯時過來，不可不來，亦不可過時才來。”

　　“是，先生。”