一堂隨龍行舟出征的幫眾中來了兩個人，在宋鐵面前膽戰心驚地說，接到護法命令來請示兼任的宋堂主有何吩咐。

　　宋鐵一拳對死龍行舟、活飲人血的形象給當時在場的人造成了永久無法彌補的內心震撼。

　　看著面前臉色蒼白的兩人，宋鐵很是不耐煩。底層人就是這樣，做不完的破事，荒唐人生都拿去給別人添磚加瓦去了。

　　“以後有事回給張虎。”

　　又過一日，張虎總算擔心受怕地回來了。一身泥汙的五人垂頭站在議事廳，等候宋鐵吩咐。

　　宋鐵摸出一個錢袋子，正是新月谷倒霉高手的金瓜子。他拋給張虎道:“九堂本就沒人，你以後負責一堂事務，租子和店鋪比照我先前的吩咐做。另李初、王胡、劉麻子三個，你自己掂量著看，誰能單獨辦事了，就派去七堂給慕千重做個副手，一切比照一堂。至於羅成，你就跟著張虎罷。”

　　幾人連聲應下。張虎打開錢袋子一看，立時驚得倒抽一口冷氣！這是純度最高的金瓜子，普通金子一兩換紋銀十兩，而此種金瓜子，官市上一兩足可換百兩銀子！而這一袋金瓜子，至少百來兩，即是說，足足可換萬兩白銀！

　　“堂主，這……太多了！屬下並無使錢之處。”張虎駭道。

　　宋鐵嗤笑一聲，道:“錢，是最不值錢的一種交換手段。去，你幾個先去給自己買間住處。是住一起還是各住各的你們自己商議，我不習慣與人同住。”

　　令宋鐵沒想到的是，當他說完這話，並沒有等來張虎幾個的應聲，他們不約而同地別轉了腦袋，把目光投向了莫名其妙出現的陪侍在宋鐵側倒水遞茶的兩個丫頭。秦時和楚惜卻沒聽出什麽話中話的味道來，被幾個泥腿子盯著，也並不如何羞怯，都是窮苦人出身，哪裡在乎。

　　“噗”，宋鐵自己都樂得嗆了一口茶，揮手道:“辦完之後，張虎你來見我，我給你開脈！”

　　“啊！謝堂主大恩！”張虎一瞬間回過神，大喜過望，當即“撲通”一聲跪下叩頭！三十好幾的人了，摸爬滾打了這些年，指不定哪天就橫死街頭，為了什麽，不就是為了成為人上人麽！而此刻，總算是熬出頭，總算是賭對了！念及此，張虎突然一個激靈，竟是後怕起來，當初差點就做出離開的決定！只差一點，人生將截然不同！雖然他也知道“武者趁早”的說法，三十多歲才來開脈聚氣，一輩子頂破天，也就後天初階的三重境界！但武者和普通人，這兩種身份的差距在張虎心中遠遠大過於境界之間的差距！

　　不僅是張虎，另外四個也是一副躍躍欲試的模樣，期盼、失落、擔心、緊張，各種情緒紛至遝來，站直的身軀竟不由自主地顫抖起來。

　　“為我辦事，這是報酬。”宋鐵淡淡地說:“張虎過後，就該你們。至於羅成，你不適合習武，即管是我出手，你也有極大的危險。你幾個記好，我因自身緣由，不得不陷在世俗世界，是以不得不找幾個人來幫我辦事。無論你們出什麽事，要我出面的隻能看我心情，橫死是極為可能的，我卻並不一定會為你們考慮。想要離開，拿了錢隨時可以走，隻任何時候不能出賣我，明白了嗎?”

　　“世俗世界”，幾人渾身一顫，不寒而栗的感覺湧了上來。待到後面宋鐵聲音轉厲，他們才一個個全都跪下應聲。

　　“以後不用下跪，我的人，腰板是直的。去吧。”宋鐵撣撣手。

　　待到張虎幾個離去，宋鐵正要回房練功，

卻聽楚惜有些畏縮地問:“老爺，你還能給人開脈聚氣嗎?開了脈就能習武了嗎?”　　“不能。”宋鐵丟下一句，腳下不停地回房去了。

　　……

　　張虎身強力壯，更有宋鐵這位武學大宗師給他推拿，開脈聚氣順風順水。隻是苦了宋鐵，差點累脫力，暗忖趙憐的婚筵之前，還真不能幫第二個人開脈。宋鐵把形意拳譜和奇脈訣交給了張虎，吩咐以後就照著練，雖說成就不高，打敖筋骨也是延年益壽的好辦法。

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　　惡狼幫幫主嫁女，本該舉幫喜慶的大事，如今卻辦得遮遮掩掩，生怕別人知道，總壇內，連個貼喜字的燈籠也沒掛。宋鐵心下冷笑，常人之所以為常人，正是因為其不敢行不尋常之事。一個“常”字，便已定下了人之三六九等。

　　踏入花園宴會廳，宋鐵立時感受到了數種不同的矚目。那幾個堂主的眼神，分明帶著審視與責難;兩個護法則是神情戒備，眉頭輕鎖著;龍師爺老臉淺笑，看不出在想什麽;幫主趙堂無悲無喜冷無表情，該是“新月谷”之事，讓他一夜之間深沉了許多。

　　“宋堂主請――”龍師爺親自迎上來，把宋鐵迎到了左手第一席原本龍行舟的席位上落座。兩個護法的座位在幫主兩側，龍師爺是右手第一席。

　　“今日憐兒出嫁，本是大喜之事，卻因小女脾性古怪，不願大肆鋪張，是以幫內眾位兄弟就在此間飲酒閑談以為一樂。既然眾兄弟已到齊，咱們便開席。”幫主舉杯朗聲道:“此一杯祝我惡狼幫紅紅火火，大展鴻圖！”仰頭一送，趙堂先幹了一杯。

　　眾人飲畢，一時無人說話，場面略顯得有些尷尬。

　　“既是咱們兄弟間飲酒，我馬洛有句話不吐不快，還望幫主恕罪。”二堂堂主馬洛起身抱拳道。

　　“馬堂主請說。”

　　“敢問幫主，龍堂主所犯何事，為何要讓宋鐵兼管一堂?”他這話是問幫主，卻是看著宋鐵說的。

　　幫主沒說話， 宋鐵笑道:“難道馬堂主沒問過一堂幫眾，龍堂主是如何死的?”

　　“哼！”馬洛冷哼一聲，像是早已預備好的，不客氣道:“貪汙幫眾餉錢，被手下所殺，此種罪名我姓馬的真是聞所未聞！李護法又下令一堂戒嚴，所有幫眾不得出一堂駐地，我卻不知這又是為何！既然宋堂主回話，那我且問你，你明知通樂坊其中有龍堂主的親屬，還敢下令殺人，這難道不是犯了幫規?！”

　　幫主擺手道:“馬堂主，本幫令所屬堂口的坊區商鋪，由堂口負責，此事九堂警告在先，龍堂主故意犯戒，本就不對。”

　　“好！”馬洛怒道:“既然幫主開了金口，說是龍堂主「不對」，那我還想問問:「不對」是何等大罪，該當受死?”

　　“馬堂主慎言！”幫主不悅道:“龍堂主為手下所殺，殺人者我已下令處決！”

　　“那宋鐵區區後天一重，又何德何能，能繼任一堂！”馬洛喝道。

　　“馬堂主……”

　　幫主正要訓斥，卻聽宋鐵皮肉不動地笑道:“馬堂主不也是後天一重?何謂「區區」呢?”

　　“咱們江湖幫派，以實力說話無可厚非！”馬洛突然指向宋鐵，“但宋堂主隻是新晉武者，無論如何不能服人！”

　　“你都說了，以實力說話。”宋鐵笑著起身，緩緩道:“今日我隻說一次，望在座諸位牢記。以後對我有話的，都給我憋著！憋不住的，馬洛就是榜樣！即日起，二堂歸我手下張虎接管，二堂堂主年老體虛，於今日喝酒生生醉死了！”

　　舉座震驚！