作為殿前都指揮副使，楊軻在年前就接到了樞密院的指令:元宵大鬧花燈。而且還有一個密令，只有他和都指揮司兩人知道:皇上將微服到朱雀門觀燈。殿前指揮使須暗中護駕。

　　楊軻暫不能告訴下屬，這等行動，知道的人越少越好，須得正月十五日下午，選好人員，作好準備，出發時才可告知。

　　皇上此行是看百層塔。百層塔年年有看，但童貫出了一個主意，說，宣和五年，與金人聯手，把遼國國主天祚帝耶律延禧打得抱頭鼠竄，退到西域沙漠中去了。這是國之大喜。元宵應該大慶。朝中大臣明白這天祚帝是金國打敗的。但礙於童宰執的面子不好反駁。再說，皇上喜歡讓全體臣民看到，他不僅詩書畫印，音樂文藝樣樣皆通，而且治國有方，對遼用兵，大有成效。

　　於是，就由京都最著名的紙扎坊，扎製出一個約有五丈高的百層塔。這塔先用竹篾織好，再糊上皮紙，外面用各種花色紙裝飾，再掛上風鈴，彩燈，做工之精細，可以說無與倫比。除了塔，更費縻銀子的是塔台。這塔放在一個高約兩丈的木架平台上，這又得花兩三萬銀子。總之，就這麽一個百層塔，內務司得花去十萬兩銀。

　　本來，皇上可以在朱雀門城頭上觀這座晶瑩剔透的燈塔，但他喜歡與民同樂。偏偏要微服出行。這就忙壞了楊軻，他事先親自察點，選定了幾處暗哨，又在幾處人多的地方，安排了馬車以便接應。

　　宣和六年，元宵節。

　　這一天終於來臨了。入夜，萬家燈火，次第開放，京都今年的元宵節比往年熱鬧多了，看燈的人絡繹不絕。

　　皇上竟然在十來人侍衛的暗中保護下，坐車到朱雀門。他戴青皮瓜帽，著藍色皮袍，看上去與士人無異。那幾個貼身侍衛，也是平常打扮，前後左右，還有十來個暗中保護的高手，混在人群中，個個一雙鷹眼，不敢半點疏忽。

　　行至朱雀門，那百層塔燈亮起，宛若海市蜃樓，各色燈光，變幻無窮。無數彩燈，將那塔一節一節映襯得輪廊分明，如一個巨大的水晶球似的，又像一顆碩大的夜明珠，引得圍觀的人群，不斷地喝彩。

　　一個帽簷壓得低低的人坐在朱雀門不遠處的鳳凰茶樓二樓上，他正在獨自飲酒，好像悶悶不樂的樣子。他的鄰桌有四個漢子，坐在那兒，好像在觀燈。

　　應該說，這兩個桌子是提前就訂好了的。這是觀燈的最佳位置。從這兩個窗口望去，百層塔就在他們的眼簷底下。

　　但這兩桌上的人，似乎沒有觀燈的興趣，當百層塔旋轉起來時，他們並沒有像觀燈人一樣興奮地喊叫，拍掌。

　　為了讓這百層塔轉起來，專門修了一條水槽，二十多個人坐在高高的水車架上，賣力地踏動，飛輪將上河水抽上來，順著水槽嘩嘩地流向百屋塔底座。

　　百層塔慢慢地動起來，接著，轉得更快了一些。站在不同方位的人，歡呼著快點快點，他們想看到百層塔的另一面。

　　皇上已經遊覽了一遍，在大內侍衛的簇擁下，登上了城牆。

　　那個帽簷壓得低低的漢子，是一條好漢。四年前，他的長兄方臘在安徽起事，年底就被官軍殺敗了。長兄方臘被五馬分屍。他記住了這血海深仇。在躲藏四年之後，他率領四條漢子來到了京城。

　　他的名字叫方芹。這名字沒有特別的意義。他出身很苦，降臨人世的那一天，家中無米，吃的是野芹菜。不像他長兄是過年那天生的，

正好家中有一塊臘肉。　　他知道，這一天晚上，皇帝一定會登上朱雀門城樓。別的皇帝他不敢肯定，但這個皇帝他可以打賭，何況今年元宵又花巨資造了這麽一個百層塔呢。

　　在這兩桌之外的另一個桌子，坐著張馳。

　　他也是一個人。

　　本來，楊軻答應來陪他過元宵，提前訂好了位置，所以，他也是一個人獨坐。二樓其他的座位上坐滿了客人。

　　他在等楊軻來。楊軻要等皇上賞完了燈才過來。他無心賞燈。如果不是楊軻邀他出來坐坐，他決不會來這地方，寧可在家中燒一堆火，煮一壺茶，捧一本書，那才是最簡單又愜意的日子。到了這兒，看見這縻資巨大的百層塔，他心痛得反胃。桌上有酒，有果脯，有茶。他沒動，也不看那塔，只是捧著一本書，旁若無人地看著。

　　他異常的舉動，引起了方芹的注意。

　　這個不觀燈，不飲酒，甚至茶都不品的書生，他竟然坐在茶樓看書?方芹用眼神示意了一個兄弟。那漢子不再觀燈，從另一個桌子移過來，坐在方芹的對面，眼睛卻關注著看書的張馳。

　　皇上已經看到了那百層塔旋轉了，也看到了那塔上一面寫著“吾皇萬歲”四個字。

　　燈光映照下，那四個金色大字光彩奪目。

　　他也聽到了滿街的喝彩聲。熱烈而持久的呼喝聲，像蜜汁一樣，緩緩地流進他的心田。沒有比百姓擁戴，歌頌的歡呼聲更動聽。他認為自己是有史以來，一個最能在歷史上留下口碑的皇帝。不僅是他的瘦金體，他的禦畫，他的詩詞，還有京都的繁華……所以，產生了史上最偉大的畫卷——《清明上河圖》，當張擇端把這幅記錄著參差十裡人家，戶列珠璣，市陳珍寶的畫作獻給他的時候，他欣喜不已，在這幅珍品上第一個蓋上了自己的朱印。

　　“童宰執監製出來的，確是好燈。”皇上稱讚道。

　　“京都百姓有福啊，能看到這樣的百層燈。”不知哪一個侍衛立即迎逢地接了這麽一句。

　　方芹突然把酒杯在桌上輕輕地頓了一下。

　　一刹車，四支帶著火球的箭，從窗口射出。四個火球，像天外來客，在空中飛行。

　　所有的觀燈者都興奮起來，他們以為這是預設好了的節目，興奮地鼓掌。

　　張馳也被眼前的一切驚呆了。他發現，天空突然變得透亮，四個火球向著那百層塔飛奔。而此時，他的鄰座五人，已取出箭，朝朱雀門城牆上射去。

　　一支，

　　兩支，

　　三支，

　　四支，

　　五支

　　……

　　他瞬間明白了什麽。但他坐著仍然沒有動。他知道只要他動，另一支箭會對準他。他仍然捧著那本書，像一切變未發生。但二樓已經亂了套，那些覺得不對勁的人，轟的一下往樓下跑。

　　直到那百層塔變成了一個大火球，熊熊燃燒的百層塔不斷地發出劈裡啪啦的聲音。還有窗外人聲大嘩，人群轟地四周逃散的聲音。

　　爹呼兒，

　　兒呼爹，

　　娘呼女，

　　女呼娘

　　……

　　亂成一團，呼成一片。張馳只是坐在那兒。在人擠人中，那五條漢子，從提著刀從二樓窗口飛躍而下。

　　燒得好。張馳情不自禁地在心裡說。

　　樓下一片廝殺聲。

　　他迅速下了二樓，這是塊是非之地，下了二樓，店裡的人潮水般往外湧。

　　張馳僅著混亂，快步離開了鳳凰茶樓。