盛世宴始於何年，有人說從太祖那時就開始了。八月十五，太祖與民同樂，與東京百姓一起賞月。有人說是從仁宗才開始的。不過，若說熱鬧卻是近十年來最為鼎盛。

　　張馳聽說，開設“藝科取士”則自當今皇上開始。當今皇上於詩文韻律，書畫琴棋，無一不精，雖貴為天子，每遇藝術之才，格外垂青。故在“盛世宴”之前一天，朝廷開科取“音律之才，書畫之士”。

　　久而久之，這盛世宴就變成了東京最熱鬧的節日，朝廷圖的是得了人才，百姓圖的是一個熱鬧，青樓圖的是一個名次。因為盛世宴那天晚上，會舉行盛大的演出。東京各樂坊，各青樓都會選送節目參演。

　　各誰的節目拔了頭籌，誰家的生意就格外火紅。京城兩大文藝中心――豐樂院與煙波院為此常常爭奪得死去活來。

　　豐樂院唯一的對手就是煙波院。而煙波院呢，根本就沒把豐樂院放在眼裡。

　　煙波樓有兩塊金字招牌，一是李師師，一是高恕。卻說這李師師成名很早，十六七歲時就豔冠京華，色藝雙全。豔名傳進宮裡，引得當今皇上頭戴青皮瓜帽，身穿交領長袍，看上去如一介書生，在幾個太監的陪同下，悄悄潛入煙波院，聽得李師師彈奏幾曲，皇上龍心大悅。恨隻恨師師豔名太盛，恨隻恨朕貴為天子。

　　會來事的太監建議修條地道到師師家。皇上果真修了這麽一條地道，若想人不知，除非已莫為，於是，師師的豔名更響，皇上的外號“青樓天子”也盡人皆知。師師不再到煙波院坐堂，但煙波院卻掛著師師的大名。

　　至於高恕呢?彈得一手好琵琶，是去年的“專科狀元”。自從有了“狀元”之名，公王貴族爭破頭地把子孫送到他那兒去學琵琶。一時結識不少京城有權有勢人物。

　　高恕也聽說豐樂院招了一個琴師，不過，他對一個來自南蠻之地的青年琴師，根本就沒放在眼裡，但張馳卻把高恕放在心上。

　　“孟師，若是有高恕演奏會，你一定要叫我去聽聽。”

　　孟七七說:“也許有吧，有消息我會告訴你的。”

　　雖然坐堂於煙波院，高恕卻不忘於設教於私宅，亦去京都有名的瓦棚“朱雀樓”客串，又有人說，高恕原在朱雀院佔了些成。故隻去那兒表演。

　　大約過了十來天，孟七七來告，晚上高恕坐堂於朱雀樓。張馳便和孟七七結伴而去。夜市未起，街面還有些清冷，招了一輛馬車，緩緩而行。車簾掀起，張馳下車，看見正門上方的“朱雀樓”三字分外耀眼。入得裡面，早已滿座。兩人尋了位置坐下。

　　演出開始，都是些雜七雜八的節目，張馳看著，了無興致。等到高恕出場，大約是演出的尾聲了。只見一個瘦高男子，寬袍長袖，抱了琵琶，走到中央，微微欠身，坐下彈奏。

　　“張兄覺得怎樣?”孟七七附耳問道。張馳沒有回答，他保持著一種古怪的姿式，閉著眼睛，那樣子像入了迷，沉浸在這美妙的音樂之中，容不得別人打擾似的。

　　一直到高恕演奏完畢，他還是保持著這姿式，整個人都好像雕塑般。孟七七推了推他:“都散場了。怎麽樣，我看你聽得都入迷了。”

　　張馳的嘴邊浮起一絲淺淺的微笑，孟七七問他:“到底怎麽樣?”

　　張馳說:“甚好。”心裡卻鄙夷道不過爾爾。剛才他確實在閉目靜聽，他不是在欣賞，而是在找出這其中的破音，一個名冠京城的琴師，竟然有好幾處破音。

　　“考藝科也在這兒考?”

　　“是的，這是京城最好的瓦棚。”

　　“讓我再站一會兒。”張馳凝視著戲台，他嘴色又浮現出一絲微笑。這是我的舞台。他在心裡說道。

　　次日，他來到豐樂院，把琴移開，他覺得這琴只須考前練習幾天即可。眼下要緊的是練字。韻律演奏，他自然信心滿滿，一篇策問，更是他拿手好戲，隻是這毛筆字會失分。雖說孔夫子不嫌字醜，對於書法家皇帝來說，字會比文章更重要。

　　他鋪紙提筆，一筆一劃，格外認真。寫完十來張紙，門“吱呀”一聲被推開了。文娘來了，道:“啊喲，寫得這麽好。”

　　張馳不好意思地笑笑:“從小字就寫得很醜，讓文娘見笑了。”

　　文娘倒沒有興趣跟他聊字:“曾院長找你上去一趟。”

　　“甚事?”

　　“為盛世晚會的事。”

　　“這麽早就議這事?才五月呢。”

　　“此事不可等閑視之， 要緊得很呢。”

　　曾院長召集大家商議。他說:“今年的盛世晚會，我院有孟師、張師兩位上台，自然不懼煙波樓。隻是歌舞，大家可有新意?”張馳是新人，不敢隨便講話。文娘道:“我們的頭牌俏枝兒可參加琵琶組比賽。另外，去十個姑娘上一段扇子舞。”

　　孟七七道:“我來排演一段《拓技舞》。然後解說了這舞如何構思，如何表演，如何別致，一定會在盛世晚會上藝壓群芳，把煙波樓比下去。

　　曾院長甚是高興，扭頭詢問:“張師，不知你有何建議?”

　　張馳聽了他們的節目，覺得了無新意。他畢竟來自一千年後，要弄幾個節目，把全宋的其他教坊、樂坊、青樓比下去易於反掌。面試時僅僅隨手彈了兩曲，就被這班古人驚為天人。可見他們的水平了:“有個建議，不知是否妥當。”

　　“大膽說，豐樂院的對手隻有一個，就是煙波樓，今年不管花多少銀兩，我們都要把煙波樓比下去。朝中貴人都去煙波樓，不就是一個李師師嗎?我們把煙波樓比下去，生意才會大好。”

　　“有一個節目，我覺得全宋都沒人想得出。”

　　“什麽節目?”眾人一齊問。

　　“衣裳舞。”

　　“什麽衣裳舞?”

　　“我也沒想好名字，就叫豐樂衣裳舞吧。”張馳慢慢地給這幫人細細地講解了衣裳舞，怕他們聽不懂，他邊說邊演示。這其實不過一段簡單的時裝秀。但千年後最簡單的東西卻把古人們驚得掉了下巴。

　　曾院長一拍桌子:“張師，此事全委之於你。”