太華山脈，入方山峪內十裡處，危崖對峙，澗水下奔而成瀑，名“白龍瀑”，流水積而成潭，名“白龍潭”。相傳，白龍潭中有小龍五百條，玉龍兩條，均為天宮之竊逃者，雖無人親眼目睹，但也為太華山增添了幾分雲煙繚繞的仙氣，白龍潭名由此而來。潭廣二十平方，潭側崖上留有古代棧道石窩，當地人謂之“石梯子”。沿石梯而上，可見崖上有白色石紋，蜿蜒著龍騰之象，意態生動。崖側有山莊一座，門額鑿刻“祭劍山莊”四個大字。

　　山莊正門周圍無土無水，然獨生一松，樹乾扭曲多姿，遊人尋覓其周遭，均不見根生何處，故謂之“無根樹”。昔山莊視作神物，為其焚香者頗眾，以求獲福。山莊背後則是有一孤峰聳立，樹木叢生，百草豐茂，名曰:“蓮花峰”又作“劍塚峰”，與山莊後門正對。

　　清晨，祭劍山莊內，一老漢手抱一錦繡木盒，慌慌張張地從前院穿過，直衝裡院。他渾身冷汗直冒，雙手哆嗦不止，從面相看似乎不像是年老氣衰所引起的體力不支的樣子，倒更像是因為懼怕著某種事物而表現出來的一種本能的顫抖。再看那手中的錦繡木盒，七尺有余，金絲楠木質地，正反兩面各有兩條金色盤龍紋在表面;數條黑色的鐵鏈纏裹住整個盒身，鐵鏈交匯處，一把黑色的大鎖鎖住了整個木盒;盒面上一些金色的小字在自然光下若隱若現，似是符文又似裝飾;而盒縫之中則隱隱約約有些黑氣從裡面滲透出來，讓人覺得有些不寒而栗！

　　那老漢懼怕的正是這個盒子！

　　忽然，一位婦人領著一名孩童從長廊路過，與那老漢撞了個正著。咣當地一聲，盒子如鉛石一般徑直地砸向了地面。那婦人倒沒什麽大礙，只是那老漢，本就提著膽子走路，突然這麽一驚，竟嚇得一屁股坐到了地上。

　　那老漢連忙起身，慌慌張張地爬向木盒，將其捧起，仔細檢查了一番，生怕木盒摔出個好歹。老漢雙手哆嗦不止，反覆端詳過盒子後才將其放置一旁，一邊跟婦人道歉一邊起身作揖，話語之中夾雜著幾分驚恐。

　　婦人訝於老漢的作為，嬌聲訓斥。“你這慌慌張張冒冒失失地，是急的個什麽，人都還沒看清，就先關心起盒子來了?”隨即轉身看看身後孩童是否受傷。老漢這才跪下，一邊磕頭一邊謝罪，“少夫人贖罪，少夫人贖罪！是小的冒失，驚擾了少夫人。小的該死，小的該死。”說罷，老漢望了望一旁的錦繡木盒，心裡焦急萬分。似乎的令他的擔心不是這盒子裡面的東西，而是這盒子的去處。

　　“小的這就告退！”老漢趕緊將地上的盒子收將起來，準備朝裡院走去，可還沒走幾步，便被婦人叫住了。

　　婦人見那木盒華貴非常，默默地起了心思，試探性地詢問起了老漢盒子的來歷。而那孩童也湊了上來，圖個稀奇。

　　“這盒子，當真是精致的很，這做工，怕不是宮裡來的東西。”

　　老漢聽罷連忙應聲:“回稟少夫人，這是朝廷賜予老爺的秘物！小的也不知道裡面裝的是什麽，是劉將軍親手交給小的，讓小的務必親手轉交到老爺手裡。”老漢這話一出，一個“務必”，一個“親手”，立即打消了少夫人的念頭。

　　少夫人見向老漢索要不成，好奇心更加地旺盛。婦人打量著老漢手裡的木盒，是越看越想要，越看越喜歡。舉止之中兜不住的羨豔。

　　“瞧這盒子，金絲楠木，龍紋纏身，好不華麗！倒是這鐵鏈烏漆嘛黑的，捆在上面煞風景的很。給我打開，讓我瞧瞧，是什麽稀罕玩意兒，要這般鎖起來。”

　　老漢有些遲疑，他心裡清楚，這少夫人在府中向來刁蠻任性，自打少爺將其娶進來後，這祭劍山莊裡就留不得好東西，所有的粉墨胭脂，珠寶首飾全都被她搜刮了個遍。且不說少爺對她疼愛萬分，就連老爺對她都是百依百順，寵愛異常，弄得她有恃無恐。現如今竟連朝廷任命捎給老爺的東西也要劫取了！現在說是要打開看看，下一句話便是要“拿回閨房仔細端詳”了！

　　“這......恐怕不太妥當吧。”老漢婉拒道。

　　“有什麽不妥的?給老爺看和給我看又有什麽分別呢?況且這又不是什麽奇珍異寶，難道看也不讓人看嗎?”少夫人嘴裡說著話，眼睛可絲毫沒有離開過木盒，似乎有一股魔力在牽引著她的視線一般，讓她目不轉睛。而那孩童也是如此，眼睛直勾勾地盯著木盒，仿佛情竇初開的年輕小夥初次見到少女的胴體一般，眼神裡流露出了無限的渴望！

　　“娘，我要看！我也要看！”孩童終於忍耐不住開口求道，若他再長個十來歲，他此刻的表情和那些個紈絝子弟見著良家婦女的表情如出一轍！

　　“聽到沒，稷兒要看！你還不趕緊把盒子打開?”婦人怒斥道。

　　“可是茲事體大，小的擔當不起啊......”老漢見推辭不掉，話語中留出了余地，似乎是想讓少夫人自己親口把責任攬過來。

　　“劉將軍交代過讓你親手把物品交給老爺，又沒說中途不讓給人看！再說，嵇兒是老爺的親孫子，你們祭劍山莊未來的少莊主，連他想看都不行嗎?我看你是不識抬舉！”婦人打斷老漢的話，言語間透露著對老漢的責難。

　　老漢拗不過，隻好掏出鑰匙，將木盒打開。刹那間，二人眼裡，黑霧蔓延，紅光閃爍，似是魔鬼解除了封印一般，令人汗毛直豎。二人立在原地看得出神，可不到半晌，二人便開始一陣驚呼。老漢見不妙趕忙蓋上了盒子！婦人撫住心跳，似是活見鬼了一般心有余悸。那孩童也似沒反應過來，後知後覺地哇地一聲哭了出來！

　　“這是個什麽東西！怎得叫人如此心悸！不祥，不祥！快拿開！快從我眼前拿開！”

　　婦人一邊後退，一邊擺手，嚇得不輕，孩童也扯著衣角哭著向她奔去。老漢見狀，連忙收起盒子，用鐵鏈鐵鎖再次將盒子鎖上。

　　“我道是什麽東西，用這麽華貴的盒子鎖著，原來竟是塊黑色的大鐵石！老不死的成心嚇我們的是不是！”婦人在一旁一邊安撫孩童一邊謾罵。

　　老漢連聲道歉，也沒有做過多的解釋，在確認了盒子鎖好後便起身告辭。

　　“小的告退！”說罷，便離了前院，向裡院奔去。

　　祭劍山莊，裡院祠堂。時值正午，陽光透過木窗，金綢般蓋在祠堂的供桌上，供桌分三層，一層貢品，一層焚香，一層牌位。

　　歐陽莊主正立在列祖列宗牌位之前，心情似乎有些沉重。管家何老漢則恭恭敬敬地立在一側，等候著老爺的吩咐。祠堂供桌則是端端正正地放著那龍紋鐵鎖金絲楠木盒，緊挨著焚香爐。盒子上的鐵鎖還未被打開，盒口卻已經有些微微開啟，從中滲出些許的寒意和隱隱約約的黑氣。

　　幾個時辰之前，在何老漢急急忙忙把東西給送過來，交到歐陽莊主手上的時候，歐陽莊主便已經感覺到了不妥了，現在這般景象，更是讓他覺得不祥。

　　“劉將軍人呢?”歐陽煜欽正色道。

　　“回稟老爺，小的已安排他住下，現在正在廂房熟睡......”老漢答道。“當時情況緊急，劉將軍身負重傷幾近昏迷，暈倒前還特地囑咐小的務必將這盒子親手交給老爺您，說是朝廷的秘物。”何老漢一改之前慌張的神態，神色正然，似乎是因為東西順利交到了老爺手上而放寬了心。

　　“看樣子這東西，確實是快馬加鞭，追星趕月地送過來的急活兒！”歐陽煜欽歎道。身為祭劍山莊的莊主，他雖身處江湖，但祭劍山莊畢竟現在是朝廷官方指定的武器鍛造機構，朝廷的活兒，向來是推脫不掉的。現如今祭劍山莊又是江湖第一製劍山莊，這與朝廷的關系，自然也是怠慢不得。

　　“老爺，這是劉將軍叫小的交給老爺的聖旨。”何老漢將懷裡揣著的一卷卷軸抽了出來，恭恭敬敬地遞給了老爺。歐陽煜欽看了一眼卷軸，只見何老漢生怕弄壞聖旨，竟然裡三層外三層地用綢布將卷軸裹了起來，歐陽煜欽頓感不妙，他捋了捋自己灰須，似是發現了什麽不妥一般，沒有接過聖旨而是反問道:“劉將軍可是隻身前來?”

　　何老漢忙點頭稱是。

　　歐陽煜欽又問:“身後也沒有其他將士追隨?”

　　何老漢想了想回道:“正是！”

　　“那這劉將軍是否有攜帶什麽信物嗎?”

　　“信物?....信物.......哦！”

　　何老漢思忖了半天，若有所覺，從兜裡掏出了一塊巴掌大小的令牌，交給了歐陽莊主。

　　歐陽煜欽接過令牌，見其質地如黃銅一般，上面的紋路清晰可見，正面一個令字，反面則是用小楷刻的官職名稱。歐陽莊主見令牌不假，又望了望木盒的做工確實是出自皇宮，頓時更加疑惑。何老漢見老爺憂心忡忡，心裡也明白老爺的些許擔憂，於是解釋道:“說來也怪，你說這劉將軍代表朝廷將木盒賜給老爺，連聖旨都帶著，怎麽連兵都沒帶一個，一個人就來了呢?”

　　歐陽煜欽聽後搖了搖頭，道:“不止如此，他還將聖旨放心地交給了你一個小小的管家來轉交！若是因為事情機密不宜大陣大勢，所以才沒帶兵將跟隨，那這聖旨又怎麽說?”

　　何老漢聽後解釋道:“老爺有所不知，這劉將軍剛趕到祭劍山莊見到我時，便已經奄奄一息了，這聖旨和木盒是他昏死之前硬塞給小人的。小的這才趕緊將其安排歇息，然後急衝衝地趕了過來！”

　　歐陽煜欽聽後大為震驚！他看了看木盒，小聲道:“莫不是這運送的途中遭了人的暗算?”想罷，歐陽煜欽轉身面向何老漢:“聖旨拿過來吧，不管怎麽樣先看看怎麽回事再說。”歐陽煜欽接過聖旨，默念了起來:

　　“奉天承運，上君詔曰:

　　今我朝於關外獲一天外隕石，經專人鑒定乃一天外玄鐵。現賜於莊主歐陽煜欽，命其攜盡全祭劍山莊之力將其打造為一把曠世神兵，來年秋日，由劉將軍將其成品帶回，不得有誤。欽此！”

　　念罷，歐陽煜欽感覺到了一股寒意，他收起卷軸望向了桌上的金絲楠木盒，微微張開的盒口裡散發著誘惑的弱光，他明白，這燙手的山芋他是甩不掉了。他走上前去，命老漢將盒鎖打開。頓時黑氣大盛，一抹紅光反射出來映在了歐陽煜欽的臉上，歐陽煜欽連忙後退半步定了定神，險些心性大亂。待黑氣散過，紅光也慢慢地微弱了。歐陽煜欽這才看清這盒中所盛之物，原來是一塊深黑色的大鐵石，長約五尺有余，寬約一尺，呈一長梭狀;看得出朝廷在將其送來之前，已經命人打磨過了這塊原石，整塊鐵石的形狀規整美觀不說，表面更是光滑無比淨如銅鏡，在陽光的映射下甚至會散發出幽幽的紅光！

　　果真是一塊曠世奇材！

　　歐陽莊主看的出神，眼神裡流露出了興奮與渴望！若不是何老漢連聲叫喚，歐陽煜欽可能會立在這祠堂之前，看上一輩子石頭！

　　“老爺，老爺?莊主，歐陽莊主！”老漢道。

　　歐陽煜欽回過心神，聽到何老漢的叫喚後立馬慌亂了起來，似乎覺出了這其中的不妙，趕緊叫何老漢將盒子鎖了起來！隨後走到一旁的太師椅上坐下，抄起一杯淡茶，一飲而盡，然後長籲了一口氣，仿佛剛從鬼門關爬了回來！

　　何老漢在一旁看著老爺的行為，疑惑不已，他聯想到方才少夫人與小少爺在前院看這石頭時也是如此，先是看得入迷然後又一陣驚慌。他想:究竟是什麽個玩意兒，讓人看了會有這等反應?自己也看了啊，為什麽自己毫無感覺?

　　“老爺，您總算回過神來了，接下來該如何是好?”

　　歐陽莊主沒有回話，他一邊喝著茶一邊思考了起來，良久不語。站在一旁的老漢也不敢多嘴，隻得不停地往杯裡續茶。

　　“這天外玄鐵果然戾氣極重，就算是自己這般修為，看了也會入迷三分，冥冥之中似是有一股妖法在誘惑著人的視線， 擾亂人的心智！也難怪，這麽好的材料，若不是真的有什麽問題，朝廷又怎麽會讓人拋光打磨到一半，又轉手交給別人去弄?面對這麽好的材料，不說是能工巧匠，就是隨隨便便一個工匠加工一下，都能將其打造成一把曠世神兵！這對工匠來說是何等的殊榮，這可是要留名青史供人亙古傳頌的啊！可這玄鐵戾氣又如此之重，若要真將這神兵打造出來，豈不是會荼毒中原禍害蒼生?那自己豈不成了千古罪人！”歐陽煜欽心裡碎碎念著，越想越難過，越想越可惜。“面對這麽好的材料，自己若不能將其加工成為一件完整的作品，自己的鑄劍生涯真的可以說是白活了！但是這麽危險的東西，將來必成隱患啊！”想著想著......歐陽煜欽再次感覺到了不妙！

　　“等等，自己為什麽會覺得這麽可惜，這麽不舍?自己為什麽會突然這麽想要去鑄造這把神兵?”想到這裡，他看了看桌上微微蓋住的盒子，只見盒裡紅光微微泛起，黑氣如蛛絲一般從縫裡溢出，莊主瞬間大駭！

　　這天外玄鐵果然攝人心魂！自己就算是回過神來百般提防，也還是受了蠱惑！想他祭劍山莊本就不是朝廷體制內的組織，他個人也不喜朝廷，對於朝廷平時下達的製作訂單向來是能省則省，就算是再好的材料，也從來沒有想過要去給朝廷做的有多好，可這次，自己竟然是真的動了心思，忍不住想要將天外玄鐵按照朝廷的要求打造出來，以求名垂青史！

　　“快！拿下去！將它丟在劍塚！封印起來！”歐陽莊主吼道。