雜役房的活計主要是砍柴擔水種地，馬烈加入這班就是砍柴。無為派上下千號人，這每日做飯生火的柴禾，全是這幾個人供應。馬烈從此每日跟隨著忙碌。開始被累得不行，可半年後，他長高一截，比同伴高出半個頭，壯壯實實，活計總是超額完成。龔管事也由開始的大罵叱責慢慢變得不再言語，並讓馬烈做了這一班的領頭，吳康趙義等人都奉其為大哥。　　唯一讓龔管事不滿的是馬烈這半年胃口大開，太能吃了，別人一頓倆饅頭，他得六個八個十個。氣得龔管事背後大罵:“餓死鬼托生的！”

　　因為力氣大，木頭斧柄經不住他用，發現囫圇派信物的那根黑油油的棍子很結實。此物非金非木，不知是什麽材質。恰好一端粗一端細，是做把柄的良材。

　　這天傍晚，馬烈擔著兩個小山一樣大的柴捆交完差，正要去溪邊清洗一下身上臭汗，被龔管事叫住。他把身後跟著的一個髒兮兮的十二三歲小男孩交代給馬烈。說是與父母失散，被一個師叔下山遇到，見他可憐帶上山來，安排到雜役房。姓田，因他說不上名字，雜役房砍柴的現在隻有六個人，龔管事就把他名字記成田七。

　　馬烈見田七手臉很髒，就帶他一起去溪邊洗乾淨。看他細皮嫩肉，膚色白淨，像是原來家境富足，沒有遭過罪的人，卻不知為何流落到此。因他神情戚戚，不便多問，就帶他去飯堂打了飯菜，蹲在院子裡絲瓜架下吃。

　　吳康趙義等都不知去哪玩了，院子裡就他二人。馬烈扒了兩口飯，側頭瞥見田七看著飯菜在抹眼淚，再看那飯菜絲毫沒動，心知他嫌粗劣。歎了口氣，過去挨著坐下，微笑問他:“饅頭和燉蘿卜菜不喜歡吃吧?”

　　田七抬起頭，淚眼汪汪看著他。

　　馬烈笑道:“咱們就這夥食，不吃怎麽行，會餓肚子啊。”

　　田七搖搖頭。

　　馬烈夾起自己碗裡的蘿卜塊，對他說道:“你不要當它是蘿卜。你要想，這是一大塊肉，紅燒肉！你想它是紅燒肉，它就是紅燒肉。”把蘿卜填進嘴裡，大嚼兩口，又說道:“嗯，呵，這肉好香啊！”閉上眼睛，搖晃腦袋，貌似很享受美味。

　　田七嗤地笑了出來。馬烈咂巴一下嘴又道:“太香了。不行，得就著饅頭吃。”狠狠地咬了一大口饅頭。嘴裡含糊不清地說道:“唔，這才好吃啊。”揚揚筷子，示意田七也嘗試一下。

　　田七笑嘻嘻地學他吃，蘿卜在嘴裡嚼了一口就皺起眉頭。馬烈趕緊說:“怎麽樣，紅燒肉好香吧！”田七搖頭，見馬烈殷切目光又點頭，把饅頭咬了一口。

　　看他堪堪咽下，馬烈又夾起一塊蘿卜，道:“哎，我這碗裡有雞肉啊。你呢?是羊肉還是牛肉?”

　　田七夾起一塊蘿卜，歪眼看他，笑道:“是糖醋鯉魚哦。”

　　馬烈故作委屈狀:“我沒有。我也想吃糖醋鯉魚。”

　　田七把蘿卜塞進嘴裡，道:“不給！”

　　兩個人在瓜棚下你一句紅燒排骨，我一句叫花子雞，這一個是東坡肉，那一個太白鴨......

　　所幸馬烈在酒樓做過四年小二，否則真的說不上這麽多菜名。田七卻對答如流，十多個菜名無一重複，家境自然不是尋常。

　　一會兒吃完，馬烈帶他回歇息的地方。剛進門田七就返身跑出，連連作嘔，說臭死了。原來吳康他們幾個已經回來，正在床上橫七豎八躺著聊天，一個個的腳散發出陣陣惡臭。馬烈見田七死也不進來，

就命他們幾個去洗腳。趙義笑道:“老大，你是只見新人笑，哪聞舊人臭啊。”幾個嘻嘻哈哈去了溪邊。　　當下馬烈去龔管事那領了舊被褥衣衫給他抱來。田七看了嫌棄肮髒，馬烈把自己的被子給他。他皺眉頭:“什麽味兒?”馬烈道:“人味。”

　　領來的衣衫偏大，田七穿上跟個老道一樣，沒辦法馬烈就給他修改。田七又挑剔得很，不是嫌褲管肥大，就是埋怨衣服太長，直搞到半夜方差不許多。轉頭看見田七已經睡著。馬烈怕他受涼，把被子給他蓋上。睡夢中的田七緊緊擁住被子。馬烈暗笑:你不是嫌味道麽?

　　次日砍柴，田七自然不行。馬烈隻好幫他砍好捆好。結果路上他又擔不動，叫喚腳痛，脫下鞋子看，腳上生了幾個大水泡。最後馬烈連柴帶他一起擔了回來。龔管事不滿，罰不給田七吃飯。馬烈去飯堂連哄帶嚇使強多要了一個饅頭，把自己的菜分給他一半。

　　等收拾完了回屋看到田七已累得睡去，腳上幾個大泡愈發大了。搖搖頭，就把針在油燈上燒紅了，輕輕給他刺破，放淨積水。

　　次日依舊上山砍柴。少不了馬烈又被田七一通累。但見他幼小可憐，卻也隻好照顧擔待了。

　　因此，二人關系相當的好，馬烈從心裡把他當成弟弟。田七嘴饞，馬烈往往把多砍的柴禾擔到山下小鎮賣掉，給他買些點心。田七尤為喜歡山下賣的一種棒子一樣的糖，外粘芝麻，內有桂花糖芯，名為桂花糖的。馬烈常常為他買來。冬天時候，馬烈下山賣柴，因大雪路滑，直到天色黝黑方趕回來。剛剛拐過彎，看到田七急得在那哭，說是以為他掉進山澗裡了。

　　其他幾位兄弟見馬烈如此照顧田七，紛紛不滿。馬烈說那你們也吃唄。他們都道:“那桂花糖甜膩膩，不好吃。最好是有酒有肉。”馬烈仗著力氣足，就多砍些柴來賣，換取酒肉。雖然不多，但眾兄弟感情甚篤。

　　歲月匆匆，轉眼兩年過去。馬烈越發雄壯，田七卻因營養不濟，加之挑食，長得瘦瘦弱弱。

　　這兩年裡，馬烈嘗試無數次，但金不周說的法力絲毫沒有顯現。而雜役房想要成為正式弟子是需要機緣的，雖然心焦卻也沒法。思念起家裡父母，更是鬱悶。心想如若當初跟隨張繡因去學拳，也該有點成就了。

　　這一日，大家在山中砍柴。日頭毒辣，好不難受。二狗子吳康用衣襟擦拭著滿臉汗水罵道:“日他娘，有親戚朋友的，來幾天就能被收為下階弟子。就我們四個這種屁門路沒有的窮鬼受苦遭罪，砍了幾年柴，什麽時候是盡頭！”

　　胖子趙義笑道:“我倒有條路子，也許能讓我們不用入門也能修煉仙術。就是怕你們沒那個膽子。”

　　吳康不屑道:“吹吧你，牛都在天上飛。”

　　趙義笑嘻嘻道:“你沒膽子唄。”

　　吳康受不了激，道:“你說，你說。”

　　當下趙義就住手不砍，坐到石頭上說起來。原來他與雜役房挑水那班裡一個小子不打不相識，成了好朋友。那小子經常給獨居無事無味兩峰間冷清谷的左引魂師祖擔水。這個師祖算起來是無為五尊的師叔輩。當年力抗外侮，慘被散功，成為廢人。

　　此人性子極其暴躁易怒，又怪癖甚多，難以親近，無為五尊就命人在冷清谷裡單獨給他修了幾間房屋，離得遠遠的，免得看見煩惱。衣食用度上也不關心。結果管事們見左引魂這樣不當掌權者意，就克扣敷衍。左引魂因而愈加乖張，往往遷怒於旁人，無為弟子們避之如虎，談之色變。所以他所住山谷幾無人跡。

　　這個擔水的小子性格懦弱可欺，被安排為左引魂擔水送柴米等雜事。據他說，左引魂經常捧著一本書出神。

　　趙義看著圍攏過來的三個人笑道:“你們覺得是什麽書?”

　　馬烈與吳康對看一眼，看著趙義等他說。

　　趙義壓低聲音故作神秘道“無為派修仙入門功法！”

　　這時田七笑著指點趙義道:“誒，他這麽老了能活幾天還想從頭來過?啊，你，你....”

　　趙義點頭道:“小七的腦瓜子就是好使。是，我說這事就是打這書的主意。”

　　田七道:“我們私下偷練，不太好吧。”

　　吳康對默立身畔的馬烈道:“老大，我們砍一年多柴了。多少有門路的來的晚都做正式弟子了。它們不仁我們不義！”

　　三個人都望著馬烈。馬烈把叼在嘴角的草莖唾在地下，看看他們三個，沉聲道:“乾！”

　　當晚天色黑透，他們一行四個就提著吹滅的燈籠潛行到左引魂屋外。原來左引魂每日晚飯後都會出去半個時辰。四人伏在長草裡，親眼看著左引魂鎖門離去。幾個人來到屋外，見門上一把大鎖。吳康道:“窗！”

　　左引魂這屋子是三間，門在中間，西邊一間沒有留窗，東邊這間有一個。上面白紙都已殘破。馬烈用手推去，居然毫不費力就開了，當下幾人魚貫而入。

　　借助窗戶進來的月光看去，東邊這屋裡有一床一幾，一目無余。中間堂屋擺著兩把椅子和一張大方桌。也沒有書籍。西邊屋子門上一把大鎖。上下看去，沒有可進的地方。

　　幾人犯了難。破門撬鎖倒是容易，可無法善後，追查起來，很容易暴露。正在發愁，田七拉著馬烈的手來到東屋，指指山牆。原來這東屋內山牆沒有封死，是個大黑洞，經過中間堂屋蘆葦做的頂棚就可以進入西屋。

　　眾人大喜，就搭人梯爬上去，胖子趙義太重，怕把蘆葦頂棚壓塌，就留在下面。

　　這時忽然聽到屋外有腳步聲，眾人大駭。馬烈指指床，趙義趕忙鑽進床底。頂棚上三個人各自趴在蘆葦上，大氣不敢出。聽得咣當的開門聲，屋內亮起，月光從推開的木門照進。又高又瘦的怪人左引魂走進來。

　　馬烈從蘆葦縫隙看的清楚，左引魂進來並沒有隨手把門掩上。他打開西屋的門，從裡面提出一個裝滿東西的大口袋。鎖上裡外兩道門，腳步沉重地走遠。

　　待得左引魂腳步聲消失，棚上眾人松口大氣。黑影裡，只見各人眼睛閃亮，身上都被汗水濕透。聽趙義從床下發出痛苦的聲音:“哎呀媽呀，嚇死了！”田七輕聲笑罵:“該！再叫你出這鬼點子。”

　　下到西邊屋裡，一片漆黑。吳康點上燈籠。光亮散開，屋裡露出全貌。這間屋子有兩間那麽大。當中央是個可躺一人的台子，烏黝黝，摸上去冰涼，叩之居然是鐵做的。靠牆的書架上空空如也，沒有一本書。東牆邊層層疊疊摞了四五十個像醃鹹菜一樣的大壇子，都用泥封封口。一把鋒利的大砍刀放在上面。除此之外，屋裡再無他物。空氣中有股怪怪的味道，令人作嘔。

　　三人大失所望。田七皺眉道:“什麽味兒?”吳康嚇唬他，道:“血腥氣。”嘴裡說著，仍不死心，四下仔細尋找。三人翻了半天，一無所獲。

　　吳康過去察看那些壇子，嘴裡道:“奶奶的，這是醃的菜麽?怎麽不鹹死他！”瞥見腳下一個壇子與眾不同，就抱到鐵台上，道:“看看這裡面是什麽寶貝。”田七道:“這裡面怎會有書。”

　　吳康道:“嘿嘿，有人頭，嚇死你。”

　　壇子用一道黃底紅字的布封住口。田七念出上面的字:“斂魂。”

　　吳康急不可待地扯開綁縛的紅繩，扯開封布，望往壇裡覷進去。裡面黑乎乎的看不清楚。

　　正疑惑時，從裡面冉冉冒起一個人頭，這個人頭前後左右有四個不同面孔，每張臉都是呲牙咧嘴，一副痛苦不堪的樣子。跟著又從壇子口出來四五個這樣的頭。這些個頭向上一聳一聳，像是要掙脫下面無形的束縛一般。

　　馬烈三人見狀大吃一驚，互相看視，不知如何是好。

　　這時，一隻長滿綠毛的大手從壇子裡伸出，它揪住發髻把人頭一一拽進去。

　　接著，綠毛手臂伸出，搭在壇口。一個無毛怪頭探出來。幾人齊呼:“鬼。”這個頭就像畫裡鬼的模樣。皮是粉色，兩目赤紅。目光閃爍，瞪著三人，慢慢咧開大嘴，露出參差不齊的巨大牙齒，齒尖鋒利，閃著寒光。

　　馬烈忽覺不妙，，一把將旁邊二人推開。尚未來的及跑，就被它抓住頭髮。隻覺頭皮劇痛，被扯向壇口。耳中聽到撕裂布帛的嗤啦聲，隻覺魂魄像是被它用蠻力與身體撕開一般，巨大的痛苦讓馬烈張口大嚎:“啊。”

　　田七吳康從地下爬起，見狀就搶過來。馬烈強忍劇痛，喝罵道:“滾，快滾！快跑！”痛得眼前陣陣發黑，像是脊梁骨被這妖怪強行從體內抽出來一樣。

　　田七過來抱住他胳膊，哭喊著往後拉。吳康操起地下椅子砸到妖怪頭上，椅子散架，那鬼頭毫發無傷。

　　馬烈的頭一寸寸挨近壇口，情急之下，手在腰上摸到斧頭，掄起就是一斧。耳邊聽那怪痛嚎，頭上緊扯之力頓時消失。抬頭看時，只見流血的怪頭隱沒在壇中。

　　田七眼明手快，抓起地下的封口布蓋上壇口，麻利地扎緊紅繩。三人看再無異像，方松口氣，個個汗水涔涔。田七趕緊過來察看馬烈頭傷情，頭髮扯掉不少，頭皮都被揪出血漬。

　　這時吳康慌張道:“不好了，怕是怪人要回來了！”

　　三人趕緊收拾一下殘局，恢復屋內原狀。馬烈把破椅子提在手中打算出去後丟掉。趙義看他們幾個過來，喜道:“怎麽樣，拿到了吧?”田七怒道:“還說，差點被你害死！”

　　四人匆忙出屋，還沒來的及走遠，就聽到左引魂回來的腳步聲。各人對望，暗道好險。

　　躡手躡腳走出好遠，方敢放開步子急奔。路上吳康把西屋發生的事低聲告訴趙義，趙義嚇得吐了吐舌頭。大家都奇怪左引魂在搞什麽鬼。幾人一直走到看不到屋子，方躺在樹林石上歇息。因為一無所獲，都很沮喪，各人閉嘴不言。

　　忽然聽到低低的男女說笑聲。幾人互相示意悄聲。循聲望去。見一男一女牽手鬼鬼祟祟走近。那男的聲音大家都知道，是申無畏的大弟子施義南。女的卻是不知。他們兩個來到幾丈外林間平坦草地上坐了下來。兩人低聲調笑，越來越低聲，最後施義南把外面袍子脫下鋪在地上，兩個居然脫衣解帶，嗯唧劈啪起來。

　　看著那女人雪白的肢體，幾個小子興奮地享受這天降眼福，驚喜不已。

　　吳康見田七躲在身後，知道他尚未通人事，就拉他一把，讓他看眼。田七怒道:“呸！”剛出聲就驚覺，趕忙捂住嘴。

　　他這一聲，無論是交歡男女還是己方他們三人，不啻於一個驚雷。那施義南跳將起來，喝道:“誰?！”那女子匆忙套上衣服，急奔而去。施義南光著上身，僅著褲子，提著長劍向這邊一步一步走近，劍刃的光芒在月光下閃爍不定。

　　馬烈見情形危急，朝他們幾個做個噤聲的手勢。霍地立起，往旁邊急躥出去。施義南低聲叱喝，提劍追下去。馬烈跑出十余步，後背刺痛，耳邊施義南的聲音喝道:“跪下！”

　　馬烈隻能止步道:“大師兄，是我。”轉過身來。

　　施義南一怔，想起是雜役房砍柴班頭，喝道:“你在這裡做什麽?”

　　馬烈說:“閑得沒事瞎逛唄。”

　　施義南目露殺機:“隻你一個是吧?”

　　忽聽背後一個稚嫩的聲音道:“還有我。”

　　施義南為之一驚，掉頭看來，田七站在草叢裡。跟著吳康趙義也都一一站起來。

　　施義南沉聲道:“好，好，好”田七聽他語氣不善，知他動了誅殺眾人之心。不等他說完搶道:“且慢！大師兄，今天的事可大可小。尤其是對你而言事關重大，你不要鑄成大錯！”

　　施義南哦了一聲。

　　田七道:“我們幾個人的命加起來都不見得有你的命貴。你是大師兄，將來是要接掌師門的。你殺掉我們容易，善後呢?一旦暴露，你還能做大師兄麽?前途俱毀。我們和你無怨無仇，你又是大師兄。我們隻有巴結討好的心，沒有得罪你的意。”

　　無為門規，師傅去世，大弟子接掌衣缽，這是眾所周知的事。施義南是五尊下面入門第一人，隻要他不犯大的過失，自然掌門之位旁落不了。

　　施義南劍尖垂下，點點頭。

　　田七道:“我們可以發個毒誓，決不會對別人說出一個字。”

　　施義南想了想道:“很好。我就信你們一次。你這點年紀，口才很好，挺機靈啊。你叫什麽?”

　　田七微微笑道:“多謝師兄誇獎。我還有個小小請求。您看。.....”

　　施義南道:“f。”

　　田七笑道:“我們幾個砍柴這都一年多了。對修行渴望已久。師兄若是能傳授入門功法，我們將感激不盡。”

　　施義南森然道;“你要挾我?”

　　田七道:“不敢不敢。隻是我想光憑一個誓，你未必能對我們放心。 如果傳授這功法，對我們有恩惠。我們對師兄你隻有感激不盡，自然更不會泄露什麽。您也就對我們徹底放心了。一片誠心，請師兄明查。”

　　施義南略做思索，道:“你這小嘴真伶俐。好吧，反正你們早晚要入門做正式弟子，遲早要學這功法。聽著，今天是十六，每個月十五晚上我在這裡教你們四個。你們要小心，別被人發現練功。好了，把名字都報上來，挨個給我發誓。”

　　當下四個人分別發過毒誓。

　　施義南道:“記著，你們四個的腦袋在不在脖子上，不在於我，在於你們的嘴巴。”說完過去撿起衣服就消失不見。

　　四人撒開腳丫子就往回跑。進屋後東倒西歪在床上喘大氣。回想剛才，命懸一線，無不後怕。

　　趙義問道:“小七，剛才你直接求施義南幫忙把我們弄成正式弟子多好。”

　　田七閉著眼睛懶懶答道:“放心吧，快了。”

　　趙義道:“什麽快了?我們成正式弟子?你會算命未卜先知啊。”

　　田七“唔”了一聲。

　　馬烈坐起來，像是初次見到一般看著田七。田七被看得不好意思了，瞪他一眼:“我臉上長了朵牡丹花?”

　　馬烈笑道:“我不知道該感謝你還是罵你。”複又躺下，想到終於可以修仙術了，心中被歡喜充滿。暗想:“小七腦瓜子真靈呀。”(各位書友，如果感覺可以，請支持一下小蟲，點擊加入書架和投推薦票。本書故事慢熱一點，但準備時間較長，比較扎實。小蟲會努力碼字，回報大家。謝謝！)