炎夏永晝，芭蕉低垂。軒窗裡，躺椅上，僮兒明月以書覆面，發出微微鼾聲。離他一丈外，另一僮兒清風滿頭大汗地整理書架上數以千計的書籍。　　一個月前，師傅臨行告訴他倆，要把書籍看護好了，不得發霉蟲蛀。明月懶惰，師傅去後，他騎鹿戲鶴，貪玩無度。清風老實，隻好一個人辛苦忙碌。

　　窗外蟬鳴陣陣，聒噪不已。

　　“師兄，師兄，出大事了！”

　　明月被清風驚醒，清風苦喪著臉，慌慌張張，手中捧著一本大書。

　　“怎呼什麽，怎呼什麽！大中午頭，是不是成心不讓人睡一會兒啊！”明月惱怒道。

　　“不是，”清風快哭出來了，“師兄，完了。”話到最後，已帶哭腔。

　　“哎，哎，怎麽說話呢！你年輕，多乾點活，就委屈成這樣。咒我完了?太狠了吧。”明月不高興地嚷道。

　　清風眼淚終於掉下來，把手中大書翻開，哭泣道:“你看，書被蟲子給蛀了！嗚嗚......”

　　明月一下子跳起來，奪過書。果然翻開的書頁被蛀咬去大半張。他看看書名，上寫《仙界英雄譜》。怒道:“你天天去翻來翻去，怎麽會這麽沒用?！”

　　清風抹著淚水辯解:“我天天把它們翻一遍，誰知道，嗚嗚，剛剛看見一隻衣魚從這書旁跑出來。嗚嗚，我就知道壞了。嗚嗚，師傅回來會罰我們倆的，嗚嗚。”

　　明月見他哭得一抖一抖，悻悻道:“好啦，好啦。哭，哭有屁用。不許哭！”翻看手中書，隻是被毀了內頁第一張。殘存的紙片上第一行寫著:第一高手金......後面的字進蟲肚子裡了。心中煩惱，往後翻看，發現書尾最後一張居然是空白。眼珠子一轉，計上心來。

　　見清風兀自在哭泣，就安慰道“好了，你的淚就跟天河水一樣流不完。別哭了，師兄我幫你弄好它。不過，你要答應把下月我的值日一起幹了。”

　　清風聞言，歡喜道:“真的能弄好?我不怕多乾活。能弄好，幫你乾兩個月我都願意。”他為人老實，居然主動把乾活加倍。

　　明月差點失聲笑出，強忍笑意道:“好吧，幫我乾倆月。我就遭罪把它弄好。”

　　清風破涕為笑:“師兄，你真好。”一臉的真誠，讓明月實在憋不住，彎下腰去搓揉肚子，掩嘴無聲大笑。清風忙問:“你肚子疼麽?”

　　當下，明月將把串起書頁來的線解開，取出最後那張空白頁。放到內頁被咬毀那張位置上，再把線穿好系緊。清理掉殘片，對著空白頁發了愁。

　　清風催促道:“師兄，怎麽停了?”

　　明月道:“這上面的字都被你的壞蟲吃進肚子了。我不得想辦法補上呀。”翻看後面幾頁，見次頁上寫:第二高手北鬥七星君。下面是兩句話:身居高位猶不足，貪心終把老本葬。

　　再翻一頁，上面寫著:第三高手歐陽八牛。下面也是幾句似是而非的話。直到第一百名為止。

　　掩卷思索，瞥眼看見清風嘴唇嚅動，一副想說又不敢的樣子。心中一動:有了！吩咐清風道:“去拿本最厚的書過來。”

　　清風雖不明所以，但言聽計從。去抱了本最重的大書過來。明月讓他洗筆研墨，道:“既然原本的被蟲吃了，咱就讓老天爺把它補上！”

　　待清風準備妥當，命他閉上眼睛，隨意翻開那本最厚大書任意一頁，右手食指尖在滿篇文字上移動。自己則端坐執筆，在那《仙界英雄譜》空白頁上寫下第一高手四個字。

提起筆，閉目心中默念:“老天爺幫忙，老天爺幫忙......”　　九遍念過，睜開雙眼，道:“停！”

　　清風趕緊停下。明月問他，手指所按何字?清風俯身側過腦袋覷看，道:“是個馬字。馬虎的馬。”明月就在第一高手後面寫上個馬字。依樣葫蘆，第二次是個烈字。

　　清風正要繼續移動手指，明月道“名字就這樣吧。就叫馬烈！嗯，第一高手馬烈。挺好嘛。接下來就弄後面那幾句說詩不是詩說偈不是偈，文理不通的東西了。”

　　兩人繼續，一會兒功夫，明月在第一高手馬烈後面另起一行，寫下十二個字:荒山有人，有女必夭，石皮一大。

　　正要清風繼續選字，忽聽驢叫聲，二僮大驚失色。從窗戶望出去，只見下面遠處白雲滾滾中，一叟一驢踏著虛空急急而來。

　　“師傅回來了！”二人手忙腳亂把書合上，擺到書架上。收拾筆墨，擦拭桌子。等一切妥當，師傅的小驢已到屋前。明月見清風面色慌張，瞪他一眼，舉起拳頭做勢欲打。清風委屈地扁扁嘴，強自鎮定，跟隨明月迎了出去。他們兩個形貌十歲左右，師傅卻是一個白發老叟。

　　系好驢子，簇擁著師傅進屋來。師傅面色肅穆，二人心中惴惴不安。待得坐定，老者說道:“我剛才在千裡之外的青溪垂釣，青天白日，忽然天空一個響雷。掐指一算，仙界將有大變。你二人可曾看護好那些書了?”

　　明月搶著道:“回師傅，自打師傅離去。我們二人兢兢業業，不敢有絲毫懈惰。書籍完好如初。”

　　老者點頭道:“嗯。想來也不是你倆的原因。清風，你去把書架上那本《仙界英雄譜》給我取來。”

　　二人心中大震，清風幾乎跌坐地上，腳步慌亂地走向書架。老者皺眉。明月趕緊道:“師傅恕罪。我倆閑暇時玩躲貓貓，不小心跌了師弟的腿。萬幸傷得不重，現在已經好了。”

　　老者此刻心中煩亂，無暇理會他z的事，點點頭。接過《仙界英雄譜》，打開第一頁。口中“咦”了一聲。聲音雖小，但清風明月聽來卻如雷轟。

　　老者合上書，面色如常，問明月道:“明月，你跟著為師有一百年了吧?”

　　明月趕緊回道:“回師傅，明月追隨恩師座下九十九年零三百六十四天十一個半時辰，再過半個時辰，正好百年。”

　　老者眼皮驟然抬起，目射寒光，喝道:“孽障！你好大膽子！”

　　明月撲通跪倒，頭抵地面，身子瑟瑟發抖:“師傅饒恕弟子！”清風兩腿一軟跟著跪倒。

　　老者森然道:“把你用過的筆拿來。”明月趕緊上前取過。

　　老者撚動手中筆，看著明月，緩緩道:“不是為師不顧師徒情份。是你胡做非為，捅下大漏。解鈴還須系鈴人，這也是你的命運。”說罷將筆指向明月，明月倏地被吸進筆管。

　　清風哀求道:“師傅，您饒了師兄這一次吧。”老者瞪他一眼:“你還給他求情?先替自己擔心吧！”又道:“誒，你怎麽就這麽老實！”

　　起身來至屋外，看著階下白雲悠悠，對手中筆說道:“你我本無師徒緣，一朝分散各東西。我是仙界一相師，汝乃天地大神器。”言訖，將那筆投進腳下滾滾紅塵，壯麗山河。

　　清風放聲大哭，趴在階邊往下望，白雲茫茫，哪裡還看得見?

　　老者眼睛濕潤，沉聲道:“別哭了。來，我們一起看這天下風雲從何而起！”

　　大袖揮出，下面密布的雲霧頓時蕩開一個大洞。清風目光隨師傅手指所向看下去。只見蒼茫大地出現一座大城，城中有座大酒樓。匾額書著謫仙居三個鬥大金字。樓上一個房間裡頭，有一老一小兩個男人。

　　老的四十來歲，精瘦骨立，身著綢緞，陰著臉，坐在紅木椅中。目光如刀，盯著面前十五六歲的布衣少年。

　　“我不幹了。”少年看著眼前這個刻薄到連自己身上都不舍得多長一兩肉的於掌櫃，輕輕說道。聲音雖低，但語氣堅決。

　　於掌櫃腮幫子的肌肉因咬牙切齒而抖動。他冷冷地說道:“為什麽?”

　　少年感覺有點好笑，心想:“我能告訴你是因為剛剛病死的王叔麽?有用麽?他在你店裡幹了十五年，一朝得病，就被趕回家，無錢抓藥，才三十出頭就沒了。瓢潑大雨，王嬸領著一雙幼小兒女跪在謫仙居大門外，求你看在為謫仙居幹了一輩子的情份上，幫幾兩銀子，買個薄板棺材讓死者入土為安。你他娘的怎麽乾的?派人丟了幾十文錢在泥水裡。最後一卷破席子裹著王叔入了土。你奶奶的給自己愛馬弄副腳蹬都是銀子打造。我呸！”

　　想到此處，目閃凶光。於掌櫃心中一凜。跟著想:“隻是一個鄉下小崽子，他能怎樣?！”眼簾抬起，道:“說！”

　　少年也不畏懼，迎著他眼神，輕聲道:“我十二歲就被父親送到店裡乾活，已經四年了。想念家中爹娘。”

　　心中卻道:“我自打進你店裡乾活，捏著嗓子學著南腔北調，勤勤肯肯辛苦勞作，白眼叱罵逆來順受，拿著微薄的工錢吃殘羹剩飯。可看了王叔的遭遇，我怎能不害怕?跑堂這個活，累死累活，還被人瞧不起。等沒用了，就被你踢出去，餓死凍死病死。”

　　“謫仙居來的客人食客們，非高官即巨賈，個個錦衣玉食，志得意滿。他們一頓飯往往能頂上窮人一二十年過日子的開銷，能讓王叔這樣的病人藥來病除。我和你們，簡直是兩個世界。我怎能不為自己打算，重新尋個好的前程?”

　　於掌櫃心想:“沒想到他居然要辭工。好不容易有個任勞任怨的小廝，走了倒是可惜。”嘴上卻道:“我們謫仙居店大本厚，想來乾活的人，擠破頭。你回屋想清楚了，出了這個門，再想進來，可就不容易了。”

　　少年嘴角微微向上曲了一下，答道:“我已經想好了。”

　　於掌櫃騰地無名火上來，冷笑道:“呵呵，你不乾，行！不過你聽好:今天不乾，明天立馬給我離開長安城。”

　　少年驀地抬頭，直視於掌櫃。

　　於掌櫃傲然揚起下巴，從牙縫裡擠出細細聲音:“謫仙居是長安第一酒樓。菜式、規矩獨一無二。你在這裡四年，想必學了不少。倘或心術不正，去了別家酒樓，我的損失不就大了?辭工，我不強留，但你明天早上必須離開長安！”

　　頓一頓又道:“當然，腳在你身上。不過我好心和你說，長安城河溝裡每個月都會有無主的屍首。少年人，回屋好好想想吧！”

　　少年胸膛起伏，這個於掌櫃不是真正掌櫃。謫仙居的真正主人戴二官人是長安一霸，因兄長在朝中手握重權。背靠大山，通行無阻，各行買賣都有涉獵，謫仙居在戴氏可算九牛一毛。於掌櫃隻是條狗腿子，負責打理日常事務而已。即使如此，這些惡奴上行下效，弄死個人，就跟捏死個螞蟻一般。

　　少年抑住心中怒火，沉聲道:“好，我明天就離開長安！”

　　於掌櫃面色微變，狠狠道:“你這樣突然辭工，這月工錢隻能算一半！”

　　少年毫不猶豫回道:“行！”

　　於掌櫃盯著他，點著頭，氣哼哼道:“好！”

　　喝來帳房結帳。工錢兩訖，帳房先生示意少年簽上名字，以便歸帳。

　　少年接過毛筆，因為氣憤執筆的手不住顫抖。他長吸一口丹田氣，揮毫寫下男兒名:馬烈！

　　清風看得清楚，不禁啊的一聲驚呼。師傅瞪他一眼恨恨道:“這都是你們兩個乾得好事！”

　　清風道:“我看他也就是一個普通凡人少年，並無出奇的地方呀。”

　　老者道:“自古英雄出少年，風雲際會龍虎生。哼哼，天地間又將演繹一段英雄風流！”

　　清風撅嘴不服:“這樣一個資質平平的人怎麽會有這樣好的際遇！”

　　老者道:“所有成功之人，都是機遇所致。”

　　清風憤憤道:“難道個人的努力就微不足道?”

　　老者輕撫清風的頭，緩緩說道:“機遇佔八成，個人努力佔兩成。一代名將若生在平和時候，也是無用武之地，隻能英雄埋沒。正所謂時勢造英雄。”歎口氣，接著說道:“可恨那些成功之人，貪天功為己功，以為成功皆由自己努力所致。得意忘形，囂張跋扈，暴虐無道，殘害生靈。沒有敬畏感恩之心！”

　　說著朝上翻了翻白眼，冷笑道:“不是不報，時候不到。時候一到，統統報銷！”

　　二人再看時，馬烈已經負著包裹走出謫仙居。他回頭看看那三個金色大字，往地下重重吐了口唾沫，大步離去。

　　老者袍袖揮處，雲合霧聚，遮住了視線。他神色沉重，說道:“好了，回屋去吧。”攜清風進去了。

　　馬烈晚上躺在便宜旅店的破床上， 想起那些在酒樓吃飯的客人經常提起東面大城揚州，說什麽揚一益二，雄富冠天下，最是第一等繁華之地。就琢磨自己乾脆去那裡瞅瞅有沒有好的營生。按捺不住的興奮，天不亮就來到城門處。待得城門開啟，早早出來。

　　出了城，望著長長的的人流，想到去那麽遠的地方，前途莫測，突然感到畏縮膽怯。從心裡說，他是想回家鄉去的，回那個散發著各種家畜糞便味道的村子。那裡有廣闊的田野，有終年不息的小河。可以自由自在，放形蕩骸。但家鄉是回不得的。自從到長安來，總共回家三次。每每穿著在長安買的廉價新衣，在村裡人羨慕的目光中出入時，父母的臉上就綻放出從未有過的光芒。想起這一幕，他就打消了回去的念頭。父母的責罵倒不是多可怕，可那失望的眼神真是叫人無法承受。

　　何況父母年齡漸長，到現在為止，隻認豬肉雞肉是天底下最好的美味，沒有穿過綢緞，住著那連謫仙居的馬廄都不如的破茅屋。自己豈能貪圖安逸，讓他們繼續過這樣窮苦的日子?

　　這時紅日東升，金光萬道。馬烈望著被塗染成金色的大地，心想:“我一定要出人頭地再回家去！”

　　年輕人的血立時又熱起來。看看那噴薄而出的太陽，點點頭，嘴裡自言自語說:“就往東邊去吧。”邁著輕快的步子上了路。

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