見阿方索揮動馬鞭，貝琪緩緩舉起長弓。

　按照之前的商議，她必須射落東方男爵的頭盔，卻不能傷及對方。適度警告可以威脅“獅王堡”，如果射死或重傷男爵，換來的只能是不死不休的戰爭。

　手搭箭羽，貝琪的眉頭越皺越深。普通士兵靠眼睛瞄準，她作為正規弓箭手，已略微觸摸到“心箭”的門檻。

　高階弓手射擊更多依靠直覺，眼睛起的作用逐步減弱。到了“灰袍”乃至更高級別的弓手，臨敵時往往抬手就射、百發百中，不再需要事先瞄準。

　貝琪箭已上弦，卻遲遲沒有發矢。東方男爵給她的感覺十分奇怪，整個人似乎隱蔽在陰影當中，根本無法鎖定目標。

　按照納蘭世界的常識，這是高階存在對低階的壓製。但東方男爵就在前面，周圍毫無氣機波動，似乎是個普通貴族。

　貝琪還在猶豫不絕，前面阿方索已等得不耐煩。他再次揚起馬鞭，作了個進攻的手勢。

　“.......東方男爵，我勸你莫要自不量力，席爾瓦家......”

　阿方索還在拖延時間，突然發現對方微微張口。

　“破！”

　“雷震四野”。

　隨著一聲厲吼，阿方索隻覺滔天巨浪湧入腦海，隨即兩眼翻白、口吐白沫，翻身摔落馬下。

　“嘭！嘭！”

　兩名席爾瓦家的衛兵栽落城頭，摔在地上半死不活。

　貝琪此時已抬起手臂，準備憑目力發箭。可厲吼響起，聲波攻入魂魄，摧枯拉朽般掃平一切阻隔，將所有念頭掃除乾淨。女弓手眼前金星亂冒，雙耳轟鳴不斷。她再也支持不住身軀，直接一跤坐倒在地。

　轉瞬之間，城堡前方、連帶堡內靠近城門的地域“碰碰”聲不斷。百姓、衛兵直接暈厥，稍有修為的強者勉力保持清醒，他們同樣失去行動能力，只能躺在地上任人宰割。

　景華身後，莫蘭、裘芷惜與兩位侍女同樣支持不住、坐倒在地。十名衛兵體格較強，沒有受到傷害。

　他們面容僵硬，紛紛張大嘴巴，呆呆地望著前方。眼前所見太過驚悚，如同魔獸發威、橫掃千軍。

　景華刻意控制秘術方向，使後方受到的波及較輕。莫蘭、裘芷惜手腳哆嗦，從耳朵裡取出耳塞，望著“東方武”久久不語。

　“獅王吼”是東方家的血脈傳承秘技，兩位遺孀自然認識。要說之前還有些許懷疑，“武少爺”的身份可能有異。此刻一切顧慮煙消雲散，前方青年確系東方氏血脈無疑。

　唯一意外的，是“獅王吼”威力實在驚人。即便東方啟明施展戰技，范圍不過身前數丈，對敵方的威脅十分有限。

　新任男爵猶如魔神附體。一吼之下，對方將近兩成的人畜昏厥，席爾瓦家就此淪為牛馬，任己方隨意宰割。

　景華左手一揮，十名衛兵如夢方醒，紛紛上前繩捆索綁，將“利刃城”一乾首腦盡數拿下，東方氏隨即佔據城門。

　席爾瓦家原本還剩十來個衛兵，也有親眷居於後方，未受到吼聲波及。可面對魔鬼般的東方男爵，哪個膽邊生毛，敢上去送死?

　城市陷入死一樣的寂靜，連雞鳴犬吠都沒有半點。百姓、衛兵縮在屋中不敢外出，嬰兒被父母用毛巾堵住嘴巴，“咿咿嗚嗚”無法出聲。

　一個時辰後，伊萬率領數十衛兵趕到，全面接管“利刃城”。

　

　數日之後，帝國西垂，“布林城”。

　“你說什麽?輸了?”

　男爵府書房，沃納.哥特面露訝色，手中信箋飄落地面。對面的羅伯特灰頭土臉，哪有半分“傲慢”的樣子。

　“是......男爵閣下，東方家的二少爺實力強橫、深藏不露。他應該是位‘灰袍武僧’，棍術造詣爐火純青，我......我不是他的對手......”

　沃納皺起眉頭。自從羅伯特離去，他修書數封遍發周邊男爵，並做好了一切準備。

　只要東方家敢破壞規矩、扣押羅伯特和拉法，他將立刻組成聯軍，兵發“獅王堡”，脅迫他們就范。千算萬算，沒算到羅伯特敵不過“東方武”，仲裁變成了一場鬧劇。

　約翰.哥特坐在旁邊，臉上的不滿十分明顯。

　總算他知道“灰袍武僧”與“灰袍戰士”、“灰袍法師”並列，全屬於高階強者。羅伯特只是戰士，輸給對方不算意外，因此沒有惡言相向。

　“羅伯特，拉法男爵呢?仲裁輸了，席爾瓦家準備如何應對?”

　羅伯特的臉上青一陣、白一陣，不知該如何開口。他剛被對方放回來，知道“利刃城”的變化。

　“男爵閣下，席爾瓦家......席爾瓦家怕是已經不存在了......”

　“什麽?你......”

　“呯......”

　沃納一驚，手扶桌沿站起身來。不留神碰到旁邊的茶盞，杯子掉落在地、摔得粉碎。

　羅伯特不敢隱瞞，垂頭答道:“我......我離開‘獅王堡’時，碰上從‘利刃城’撤回的衛兵。‘利刃城’已被東方家佔據，席爾瓦家的所有親眷......據說被‘請’到‘獅王堡’暫住......”

　“......我當時不敢相信，又繞路去了‘利刃城’，結果......我連問好幾個當地百姓、遊商，他們都說東方男爵施展‘獅王吼’，片刻間直接拿下城門，席爾瓦家根本不敢抵抗......”

　“呼......”

　沃納重重呼出一口濁氣，緩緩坐回原位。

　身為西垂男爵，他當然知道“獅王吼”，那是東方氏的血脈秘技。可席爾瓦家據城防守，竟然一天都未堅持住，無能愚蠢到了頂點。

　老男爵心中念頭急轉。

　東方氏剛剛拿下“利刃城”，人心未定，還來不及消化。此刻他們分兵防守兩城，實力受到一定影響。如果聯合所有湖畔貴族發難，兵力將突破六百，加上各個家族的戰士、騎士，“灰袍武僧”未必不能對付。

　問題在於“灰袍武僧”很少單獨存在，他們背後可能是“舊神教”某宗支流。戰場上打得不可開交，突然出現十余名“棍僧”聯手衝陣，想想都覺得不寒而栗。

　“父親......”

　剛才離開的約翰再度進屋，雙手遞上一封書信。沃納接過來打開，信封上的落款是“亞伯拉罕勳爵”。

　老哥特面色一沉。數月前湖畔男爵聚會，商議對付三皇子的方法，結果“磨盤堡”的米勒男爵沒有到場。等事過境遷，哥特家找人去查時，發現“磨盤堡”竟被亡靈攻破，米勒家闔族盡滅。

　“磨盤堡”中的亡靈尚未離開，就被三皇子派人消滅。如今掌握城堡的，正是這位亞伯拉罕勳爵。

　勳爵在貴族體系中略顯尷尬。他們沒有封地、無法世襲，如果沒有經營、開礦、煉金等等本事，連基本體面都無法保證，很快會歸於沒落。三皇子派勳爵進駐西垂城堡，背後的意味很不尋常。

　沃納打開信封，裡面原來是亞伯拉罕的邀請函。他的言辭十分客氣，邀請基拉尼湖畔的所有男爵月後齊聚“磨盤堡”，共同慶祝其訂婚儀式。

　老哥特放下信函，目光複雜難明。一邊是新崛起的“獅王堡”，一邊是步步進逼的三皇子，究竟該如何取舍?

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