穿過十裡坡，是從雲夢城抵達金龜渡的最快捷路徑。常年得到官府修繕，鋪填碎石。

　　路面足足有兩丈多寬，夠三輛馬車並駕齊驅。兩側的大樹全被砍伐，特意挖出了引水溝渠。

　　車隊在進入十裡坡的谷口前停下了。

　　校尉車子興匆忙趕到中間的雙馬大車旁，翻身下馬，稟告道:“劉大人，前方發現有人倒伏?”

　　劉光第掀起車窗簾子，不悅地哼道:

　　“只是倒了一個人而已，怎麽讓隊伍停下了?”

　　車子興保持抱拳的姿勢不動，鄭重道:

　　“大人，十裡坡彎彎曲曲像羊腸子，綿延足有十幾裡長。兩旁無岔路，外邊又被山丘阻擋，看不見裡面的情況。往常太平時常有強人出沒，最近嘯聚成匪。遊擊剿滅了數次，總難以斬草除根。卑職以為，當分出小隊前探，大隊徐行……”

　　劉光第撚了撚頜下胡須，不以為意，笑道:

　　“王旗招展，兵強馬壯。那幫山賊又不是瞎子，看見了會跑都跑不贏，哪裡還敢自討沒趣?你們隻管往前走，不要為這些小事耽誤了行程。”

　　這……

　　車子興一愣，見上官把窗簾放下了，隻好將剩下的話咽進肚子裡。

　　谷口前倒伏了一個人，距離大路才兩丈遠。情形忒怪，全身上下竟然沒有一點傷痕。車子興親自勘察後，發現是新死，四肢還不僵硬，身體尚有余溫。

　　作為一名生活在刀光劍影裡的老校尉，雲夢澤裡的老麻雀經過了許多風浪，車子興當然知道江湖上一些隱秘傳聞。立馬倒吸一口涼氣，產生了不祥預感。

　　路旁那個人，好像不是死在普通人手裡……

　　他不敢再囉嗦，怕引發上官不悅。於是徑直越過兩名掌旗手，騎馬走在隊伍的最前列開路。目光顧盼如鷹隼，卻不易覺察地放緩了行進速度。

　　車轔轔，馬蕭蕭。

　　車廂內，劉光第對柳若菲的景仰有如滔滔江水……

　　想不到呀，真想不到！

　　若菲公主足不出戶，對事務的推衍掌控卻如同神助。天佑雲夢，有盼頭了……

　　車隊重新進發，沒料到才過半盞茶工夫又停下。

　　劉光第不等車子興前來報告了，一臉慍怒地下車往前走。

　　士兵們未得命令，不敢擅自行動，臉上卻浮現出了驚恐。

　　劉光第大步流星趕到隊伍的最前面，一看之下，頓時頭暈目眩一個踉蹌，心臟差點從腔子裡蹦出來，把斥責的話也拋在了九霄雲外。

　　死人！

　　到處都是死人，漫山遍野……

　　就數量而言，大約才三百多個。可剛進十裡坡的這段山谷也不長，才五十多丈。等於一丈范圍內就要倒下四五六七個，望之觸目驚心，寒毛直豎。

　　腥氣衝天。

　　風聲嗚咽。

　　隊伍前方三丈外路面上，屍體枕籍，血水汪出，緩慢流淌進溝渠。

　　草葉上的血珠猶未凝結乾硬，懸在空中，半晌才滴嗒掉下。

　　再往前去，屍體沒有那麽密集了。道路上隻倒下零星幾個，兩側多一些，有的甚至跑到了半山腰。

　　他們全部背對谷口，死狀則各不相同。有的胸膛被洞穿，有的頭顱被斬落……也有幾個像谷外倒伏的那人，看不出明顯傷痕。

　　最遠處，三十幾丈外的路中央，倒下了五個人。

　　再往前去，在拐彎處的山坡上，恰巧可以見到五匹配鞍掛鐙的馬兒在吃草。

　　死去的三百多人基本上穿著短褐，

很是有些破舊。　　兵刃五花八門，一小撮人甚至隻別一把柴刀，抗一根木棍。

　　他們的身份不言而喻，顯然是盤踞十裡坡做沒本錢生意的山賊。倒在谷外那個可能是望風的，而五個騎馬的則是頭目

　　想必得到了使團今日要經過這裡的消息，聚集起來準備乾一票大買賣。

　　結果，被團滅。

　　是誰放風給他們?

　　他們又是被誰滅了?

　　現場根本沒有遺留下什麽打鬥痕跡。

　　整整三百多人，一哄而散，還有騎著馬的匪首。統統被一招斃命，居然沒一個逃離。

　　凌厲到這種地步的手段，完全超出了想象，根本不是區區凡人能夠辦到的。

　　連雲夢以國家之力也辦不到。

　　否則就不需要三番五次出動遊擊軍，玩貓捉老鼠的遊戲了。

　　劉光第脊背生寒。

　　士兵們紋絲不動，面色蒼白。

　　中間小車裡，隨行出使的兩名紫光閣郎中下了車。

　　一個瞪大了眼珠子，手哆哆嗦嗦指向前方，喉嚨呵呵響就是說不出話。另外一個乾脆蹲在路旁，塌肩躬背，嘔得一塌糊塗。

　　蹲在死人堆裡勘察的車子興滿頭大汗，起身回轉，稟告道:

　　“劉大人，這些人死去還不到半個時辰。前方好像有一群仙師，實非我等能敵。卑職以為，以為……”

　　劉光第從驚駭中緩過了勁，一瞪眼睛，冷哼道:

　　“以為什麽?說！”

　　“卑職以為，當速速退出山谷，擇日再走……即使一定今天走，也應當徐徐而行，出了十裡坡山谷再加快。前方凶險莫測，需要先派出小隊探路。等他們穿出十裡坡後，再返回接洽，我們方可行動……”

　　劉光第陰沉著臉，哼道:

　　“千古以來的規矩，除非被冒犯，仙師不得對凡人出手，豈會濫殺?定是這幫匪徒圖謀不軌，自尋死路。我等堂堂正正出使，尚未離開雲夢土地。仙師遇到了只會護佑，難道還貪圖金銀珠寶不成?”

　　車子興被這句話哽得直翻白眼，心道，你大爺的，常年呆在朝廷裡，哪知道江湖血腥。這一地的屍體，難道看不見?除非被冒犯，仙師不得對凡人出手。話雖然這麽講，可有誰真正把凡人當作人看過?背地裡的陰暗不知道有多少。

　　“車校尉，你休要多言，隻管速速趕路。等趕到金龜渡後再知會百裡奚將軍，飛鴿傳書稟告王城，派出差役把這些屍體處理了，以免引發瘟疫。”

　　劉光第說完，甩手而去。

　　車子興呆呆望向背影，心道，這老頭兒是不是犯糊塗了。

　　不過，劉光第的倔硬也給他增添了不少底氣。大夫不怕死，校尉何懼亡?當即吆喝二十名士兵下馬清理屍體。

　　這二十人是特意從王宮禁衛裡抽調出來的，年齡均不超過二十歲，個個是泥胚境第三重好手。

　　唉，人比人，氣死人呀！

　　想他車子興熬到頭髮花白了才熬成校尉，好不容易抵達泥胚境第三重巔峰。而這幫勳貴少年，小小年紀就在武道修為上與自己比肩。出使回去後，前途更加不可限量。

　　但刻意點他們搬運屍體，倒不是車子興刁難，沒這個必要。

　　是因為宮裡發出了指示，讓他們多多磨煉。

　　車子興深以為然。

　　武者若不經歷生死一線，終歸花拳繡腿，見點兒血腥算得了什麽。

　　原禁衛統領柳元就是活生生的例子。堂堂銅胎境第二重高手，竟然被低了三個層級的楊奇一刀梟首。

　　那幫少年或乾嘔或撫胸，撐過短暫的不適應後，開始有條不紊把屍體抬到路邊整齊擺放。

　　車子興瞧在眼裡，暗暗讚賞，覺得公主的指示確實英明。

　　雙馬大車內，劉光第回想起柳若菲單獨召見的場景。

　　監國公主對這次關系到國家存亡的出使，出乎意料地沒有在結果上有任何要求。隻強調了兩點，其一，若事情不成，要盡早回來;其二……

　　“十裡坡山賊久為雲夢禍患，往往大軍征剿時逃散，一撤離又聚攏，最近愈演愈烈。這一次，你們應該會碰到他們攔截。但本宮估計，當你們看見時，他們都成了死人。車隊不要停，繼續往裡走，會有極其恐怖的存在攔路……切記切記，絕對不可冒犯，絕對不可滯留！”

　　柳若菲雖然沒有把話講透，但劉光第印證眼下的情況，冒出了一個大膽猜測。

　　這一切，均在公主的掌控之中。

　　甚至連山賊莫名其妙死光光，也隱隱約約猜出是怎麽回事。

　　只是不明白，為什麽會如此。

　　只是不知道，山谷整整綿延十幾裡，才開頭就死了這麽多人，後面還要死多少?

　　但這些，不是他該操心的，依令行事就行。

　　咕咚，劉大夫灌下一口清茶壓驚。

　　手哆哆嗦嗦，連胡須沾染了茶沫也忘記擦拭。