山口，話語陸續飄出。

　　“若菲，使團那邊安排好了嗎，別讓他們無辜陪葬。”

　　“劉光第只知道送交國書，不知道書函裡裝的是神息。我下達了密令，他會懂怎麽做。從禁衛裡挑選了二十個少年出使，讓他們見識下外面的世界。如果困在雲夢一隅，孤陋寡聞，終歸難有成就。”

　　“嗯，安排周密些總沒壞處，千萬要小心。十裡坡將成為修羅場，一旦陷入就難以脫身，他們走得越快越好。這一次，敢火中取栗的全是開光境仙師，還有二十幾個龜縮在雲夢城不敢看熱鬧，始終是一個大麻煩。靠童師一個人壓製不住，等我回來以後再好好清理……”

　　“凡哥，你可不可以不去十裡坡?”

　　柳若菲仰起面，白淨的臉兒一半沐浴在陽光中，一半隱藏在陰影裡，眼眸飽含憂色。

　　這段時間與楚凡朝夕相處，她的神秘感日益消減，親昵感卻與日倍增。一會兒相信他無所不能，一會兒又關心則亂，患得患失。

　　神息對雲夢而言，是一個非常危險的燙手山芋，仿佛幼童懷抱黃金行走於鬧市。

　　唯一的辦法，是把它公開送走，了無牽掛。

　　然而，楚凡不可能把它交出去。

　　怎麽辦?

　　那就讓外界知道，雲夢把神息獻給地隨子求與厲國結盟，結果半路上被修士搶劫了。反正那夥仙師來雲夢的目地，本來就是搶奪神息，不冤枉。

　　結盟只是一個噱頭，目地是讓神息人間蒸發。

　　十裡坡擺出血淋淋的蒙面盛宴，十幾個仙師慘烈廝殺，隻產生一個冠軍。

　　而這個冠軍，是不可能讓現場留下活口，走漏消息。

　　楚凡計劃在最後一刻登台，收拾殘局……

　　螳螂捕蟬，黃雀在後。

　　蒼鷹盤旋，少年執弓。

　　誰勝誰負，天知曉！

　　見柳若菲擔憂，楚凡笑道:

　　“不行，我必須去。哈，好戲結束時，導演怎麽可以不站在台上謝幕?”

　　導演?柳若菲露出困惑眼神。

　　說漏嘴的楚神棍趕緊岔開話題，道:

　　“你想想，最後奪得神息的，至少是開光上境仙師，甚至融神境。如果發現費九牛二虎之力搶奪來的神息是假貨，一腔怒火還不發泄在雲夢?趁他病，得要他命，才不留後患。”

　　柳若菲依舊不放心，從嚴厲的監國公主搖身變成了碎嘴的鄰家小妹，嘟囔道:

　　“那就讓他搶去唄！你做的神息那麽逼真，一看就是寶貝，誰知道真假?反正，也沒有幾個仙師知道真正的神息長啥樣……再說他搶了之後沒時間驗明真假，又怕地隨子追殺，得找個偏僻地方躲藏起來……”

　　楚凡見她糾結，忙道:

　　“那樣不行，我們會一直生活在惶恐裡。食無味，寢不安，擔心某天突然冒出一尊殺星……哎，定好的計劃就別拖延更改了，否則永遠紙上談兵……我倒是覺得，除仙師外，雲夢城裡還聚集了上百法師、綠林，想趁大難之際發橫財，撈油水，得出動禁衛把他們鎮壓。那些少年太嫩了，不能只顧埋頭修煉，需要經過生死洗禮……自由，榮耀，財富，沒有誰會拱手送上，全靠自己一場場拚殺爭取……”

　　柳若菲嗯了一聲，奇怪地望著他，心道，你不也是少年嗎?並不比他們大。一問歲數你就亂講話，一會兒說二十二，一會兒說十六，一會兒說時間和空間都是相對的，芥子也許納須彌，億萬年光只是彈指一刹那……反正就沒個準信，

恨得人家牙齒癢癢。　　聽到他提起那一百名挑選出來的少年禁衛，柳若菲忽然又想起一件事，好奇地問:“那天在摘星樓，你出現在他們眼前的時候，幹嘛先慢慢地轉上一圈?”

　　“啊，這個呀……”

　　楚凡總不能解釋這是慢鏡頭效應，敷衍道:

　　“加重他們的神秘感，莊嚴感，儀式感……你見哪個大人物出場，是猴急猴急蹦出來的?”

　　柳若菲“噗嗤”笑出了聲，嗔道:

　　“你就是猴急猴急蹦出來的，還光著膀子呢……老實交待，那晚在陽武縣墳山前，你凌空畫出一個太極陰陽圖的法符，是幹嘛用的?嘻嘻，春花當時還說，是癩皮狗……那個啥，圈地盤呢……”

　　楚神棍的表情像吞了一個臭雞蛋，鬱悶回答道:

　　“啊，你說啥……忘記了。”

　　“不行，你必須說……”

　　柳若菲撅起小嘴，神態嬌憨，如果不是騎在馬背上行動不方便，恐怕要撲過去搖晃楚凡的胳膊了。

　　“哼，你不說，我就，我就……”

　　楚大神棍見她板起面孔進行“威脅”，頓時頭大如鬥。

　　女孩子混熟了，怎麽都會從小白兔變成母老虎?楚靈如此，柳若菲如此……

　　唉，柳丫頭真不容易，小肩膀抗著五十萬人性命，難得有開心時刻。

　　楚凡曉得今天不坦白恐怕難過關，輕咳了兩聲，搜索枯腸，道:

　　“啊，那個……上善若水，厚德載物……身如菩提樹，心似明鏡台……太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦……兩儀為陰陽，為天地，為奇偶，為剛柔，為玄黃，為乾坤，為春秋……兩儀初分，乾清坤濁，人在中間瞎混……”

　　“你在講些什麽呀?”

　　“我是說，那一晚我運足洪荒之力，將上善逼出菩提樹，滋潤萬物而不爭功，豪氣直衝雲霄……”

　　“說人話！”

　　“尿尿。”

　　啊呀……

　　柳若菲羞得飛快低垂頭，左掌捂住緋紅面龐，右手揚起馬鞭。

　　楚神棍趴低上身，齜牙咧嘴，大呼小叫作疼痛狀。

　　十幾丈外的樹蔭下，兩名劍婢假裝沒看見，抿嘴偷笑。

　　金絲鑲嵌紅穗兒的鞭子輕輕落在了楚凡脊背，撫摸一般。不像懲罰，倒好像少女大發嬌嗔，爛嚼紅茸，笑向情郎唾。

　　柳若菲輕輕揚鞭打了三記，纖手無力垂下，黯然自語:

　　“春花要是知道猜對了，得笑三天三夜……”

　　楚凡重新坐直身軀，默然無語，放遠了視線。

　　使團車隊離城七裡多了，看上去灰不溜秋一長線，仿佛田埂上一條蠕動的蚯蚓。

　　一個光頭垢面，衣衫襤褸的僧人出了東城門，仿佛一條行走在陽光下的幽靈……

　　雲夢是大城，極繁華。

　　東南西北四個城門中，東門通往厲國方向，是主要的陸路，最為熱鬧。

　　西門通往雲夢澤，是主要的水路，往日也熱鬧。近些年由於徐、曾二國奪取了大澤對面的兩縣，再無商船往來，人流一落千丈。

　　南門莊戶走得多，北門漁戶走得多，最近也蕭條了。

　　上午這個時節，熙熙攘攘進出東門的人非常多。

　　因為局勢特殊，加上監國公主柳若菲又頒布了官吏不得遷移的法令，守門兵丁的盤問檢查格外嚴厲。

　　今天更比往日不同。

　　城內通往東城門的三道路口，都有欽天監小吏帶領眾衙役禁街。

　　城門內外重兵把守，許進不許出。

　　除了使團車隊，隻放行了隨後的小馬車及一十三人。

　　小馬車看上去只是一位富家翁遠行，後面一十三人當時也沒有戴面具，跟凡人沒什麽差別。欽天監的兩位老法師卻站立城門口躬身行禮，士兵們低垂腦瓜不敢偷窺。一個個誠惶誠恐，汗出如漿。

　　等這批人走後，法師如釋重負，兵丁則開始生龍活虎地盤查進城者。

　　可僅僅過一炷香工夫，他們又集體變成了睜眼瞎，居然沒瞧見大搖大擺的苦行僧。

　　城門外，隨著僧人逼近，一匹拉車的馬驚恐地往邊上避讓，帶得馬車一歪。車廂裡一尊高大銅鼎頓時傾倒，眼瞅著就要掉下來砸斷路人甲的腿。

　　僧人漏風的袖子一揮，倒下了一半的銅鼎如被一隻無形手掌推回車裡。

　　路人甲驚得往旁邊一蹦，目瞪口呆望向車尾，隨即又奔到車前理論。

　　趕車的漢子一邊賠小心，一邊猛勒韁繩，大聲咒罵自家馬兒。

　　車後挑籮筐的行人乙被阻，不停地抱怨，把扁擔從右肩換到左肩。

　　都不知道眼皮子底下，一個古怪的僧人正飄然走過。

　　出城一裡多路，曠野無垠，車馬行人稀少。

　　那僧人停下，咧嘴一笑露出一口白生生牙齒，朝楚凡與柳若菲遙遙揮手。漁網一般的衣袖滑落，露出枯乾如柴的手臂。

　　我靠，傳說中的獰笑！楚凡嚇一跳，目光凝滯，眉頭皺起。

　　這妖僧揮手幹嘛?自己一無真氣，二無法力，不至於被注意。

　　柳若菲順著他視線望過去，看見一個大概輪廓，撇了撇嘴角，不屑道:

　　“哼，苦行僧，也想去十裡坡分一杯羹。他們自以為是行走凡間的神使，拒絕肉身誘惑。苦修也就算了，還不洗澡，不洗臉，不刷牙，不換衣。青衣派好歹遮點羞，天衣派的則一絲不掛，以示遠離塵垢煩惱，赤條條來，赤條條去……”

　　噫，近在咫尺的人看不見，偏偏隔老遠的柳丫頭能夠望見?

　　楚凡略一轉念，明白了。

　　大千世界，光怪陸離。

　　眼睛其實是看不見任何東西的，能夠感應的只有光線。

　　是大腦把光信號產生的刺激轉換成了可以理解模式。

　　僧人並非真的隱形，不過是施展法術讓周邊人視而不見罷了。而且，他的法力也沒有強大到波及三裡之遙，影響柳若菲。

　　他顯然望見了自己和柳丫頭，可雙方並不認識，揮手打招呼幹嘛?

　　毫無疑問，妖僧是迄今為止，參加蒙面盛宴的最大一隻黃雀。

　　但未必就有資格問鼎神息。

　　天知道十裡坡有沒有蒼鷹盤旋。