十一月的天有些陰冷徹骨。

　　此時太陽還沒升起，正是一天當中最冷的時候。小雪跟在楊素的身後，心裡卻暖暖的。

　　她腦中還是楊素哥哥喝湯時的可愛模樣。

　　――任是二師兄口出惡言，她的楊素哥哥隻是不急不緩喝著自己給他煮的湯，似乎再大的事，都沒有吃她做的飯重要。

　　楊素領著小雪沿著蜿蜒山路拾級而上，青石盡頭就是山門了。

　　千百年來，每一位鳳鳴學子的出世與入世，似乎都與這方山水無關。唯有山腳碑林上，那一個個驚豔了史書的名字，默默訴說著這座書院的絕世風姿。

　　書院裡竹葉沙沙，不時有枯葉被山風從山上卷下，落入院中。

　　院裡站著一人，他身著青色短褐，手裡拿著一把掃帚，頭髮用一根青布條隨意挽起。

　　那人身長過八尺，目若朗星，長得堂堂正正一表人才。他一身樵子裝束，正拿著掃帚不急不緩地掃著書院裡的落葉。

　　楊素見到那人後，走上前去恭敬行了一禮，微笑道:“大師兄，何時下山，一掃天下?”

　　長秦手裡掃帚停也不停。

　　他抬頭看了一眼楊素與小雪，搖頭笑道:“十幾年了，連個院子也掃不乾淨，罷了。”

　　楊素早就習慣這位大師兄的沉穩少言，對他行了一禮，朝范鯉所在的粥室走去。

　　二人走後，長秦停下手中掃帚，望著楊素與小雪的背影若有所思。身前落葉在掃帚停下的同時，仿佛沒了束縛，又被山風吹亂。

　　長秦自嘲笑了笑，又揮起掃帚重新掃了起來。

　　所謂“粥室”，並非喝粥的屋子，而是楊素恩師范鯉的書房。范鯉曾言:“書猶粥谷，能充我饑;一日不讀書，便如羸羸餓漢，覺四肢無力。”

　　“粥室”之名由此得來。

　　楊素與小雪走進粥室後，就看見屋裡坐著一人。此人一襲素袍非儒非道，單手執書端坐於書案前，氣若謫仙。

　　此人不是別人，正是楊素的恩師范鯉。

　　范鯉雖然才四十有五，頭髮卻有些花白了。自從愛妻辭世後，他仿佛變了一個人似的，再沒有了年輕時的寫意風流，此時他獨自坐在那裡，顯得有些孤單寂寥。

　　楊素見到恩師，忙行大禮參拜。

　　小雪則甜甜叫叫了聲爹，上前挽住了范鯉的胳膊。

　　見愛女與愛徒進來了，原本板著一張臉的范鯉也有了笑容。他合上手中孤本，對楊素點了點頭。

　　見楊素眉頭緊皺，似乎藏著心事，范鯉看了自己女兒一眼，沒有說話。

　　都說“知子莫如父”，范鯉從小看著楊素長大，也算楊素半個父親了。他見楊素心中有事，頓時猜出個八九不離十，卻隻是看著楊素不說話。

　　楊素見恩師隻是含笑等自己開口，也變得拘謹起來。他又看了一眼身旁的小雪，終於做了決定。

　　楊素撩起長衫前擺，跪在地上，對范鯉鄭重道:“師父，學生準備來年秋季去天南王城大比，中舉後就前往大燕城參加春闈。學生懇求恩師在學生金榜題名時將師妹許配給學生，學生定不負恩師重望。”

　　聽到楊素的話，范鯉似乎並不驚訝，隻是笑問他道:“為什麽不是現在，而是等你有了功名?”

　　望著身旁嬌羞的師妹，楊素一時不知如何開口。

　　范鯉把楊素從地上扶起，望向窗外，有些恍惚道:“小滿，還記得十三年前為師初見你的那年嗎?”

　　楊素點頭。

　　范鯉閉上眼，喃喃道:“為師當時已有兩名弟子。你大師兄大你六歲，他一心兵道，為師也不勉強，隻是將我鳳鳴山的兵法傾囊相授。你二師兄乃故人幼子，臨終所托，為師不忍拒絕。你二師兄心性如何暫且不說，教徒無方終究還是為師之過。”

　　“小滿，那年為師牽著你的手，把你領進鳳鳴山時，就決心將我一身所學盡皆傳授予你。為師己學，乃我范家家學;我范家家學，便是天下學！你心中所想，為師自然清楚，隻是小雪想要的是什麽，你有沒有靜下心來細細思量過?”

　　聽到父親的話，小雪眼圈有些發紅。她的娘親早逝，這些年來范鯉又當爹來又當娘，含辛茹苦把她拉扯長大，她對范鯉的感情，自然比尋常的父女還要深厚。

　　范鯉見楊素沉默，望向窗外，目光不知在什麽地方交集:“年輕那會兒，也如你這般心高氣傲，感覺天高雲闊，世間無不可行之事。遇到小雪娘親之前，我負笈遊學，曾在大陵城遇到一名女子。”

　　范鯉歎了口氣， 接著道:“我與她情投意合，隻是她不喜拘束，隻要與我花前月下，老死山林。

　　我生於范家，年輕那會兒又輕狂高傲，自然不甘寂寞。我寒了她的心，她也終於離我而去。”

　　范鯉別有深意地看了一眼楊素，接著道:“當年，為師為了心中抱負，不惜辜負一片深情。可到頭來，為師輾轉廟堂，見慣了那些蠅營狗苟仍是見不慣，越發疲憊厭倦。最終心灰意冷之下，又回到了蒙縣。”

　　聽到范鯉的話，楊素若有所思。

　　雖然恩師輕描淡寫寥寥幾句就道出了自己大半生，可那寥寥幾句當中，又藏著怎樣的波瀾壯闊啊！

　　見楊素若有所思，范鯉問他道:“楊素，如何才會無愧?”

　　聽到師父喚起自己大名，楊素認真思索了一番，這才正色道:“不忘初心，不改初衷。”

　　范鯉點了點頭，讚許道:“不錯。為師因看不慣、扶不正、又不願與濁世同流，所以消極避世。你既然加了冠，自然有自己的決斷。小雪也快及笄了，見你遲遲不開口，為師前些時日還想問你願不願意娶小雪。”

　　范鯉鄭重道:“今日你既然開口，為師便允了這門親事。你要等金榜題名再娶小雪，為師也答應了。”

　　范鯉話鋒一轉，接著道:“隻不過，為師要你在鄉試之前，先出山去外面走一遭。”

　　“學生謹遵師命。”楊素恭敬行禮道。

　　我華夏讀書人，既然加了冠，自然要負笈去行那書本之外的“躬行”之路。

　　用一雙腳，去丈量華夏的萬裡關河。