小村裡，楊素正在田地裡幫老人鋤草。

　　翠花這頭死豬還沒起床，而小青則跟老人的兩個孫子打成了一片。此時他正跪在地上，馱著兩個粉雕玉琢的娃娃扮大馬。

　　楊素望見這一幕，會心一笑。

　　這個紈絝，還真是跟別人不一樣啊。

　　老人望著不遠處的小青，歎了口氣對楊素道:“孩子，這都四五天了，你們聽老頭兒一句勸，還是趕緊離開這裡吧！你們的好意老頭兒心領了，可要是真的因為我們的事連累到你們，小老頭的罪孽更重啊……”

　　聽到老人的話之後，楊素笑道:“老人家您且寬心吧，有小青在，出不了岔子。”

　　老人欲言又止，低頭鋤著腳下僅存的三五分薄田，面容悲苦。

　　就二人說話間，村子外面突然響起了沉悶馬蹄聲，而且聽那陣勢，來的馬匹還不少。

　　小青最先反應過來。

　　他趕緊把兩個孩子抱進屋裡。為防不測，他又從屋裡拿起自己的劍，還順帶著一腳把呼呼大睡的翠花給踹下床，這才提著劍朝村頭飛奔了過去。

　　村頭，幾十匹高頭大馬直直朝村裡撞進來，馬蹄卷起塵土飛揚。

　　有田間勞作的村民望見這一幕，頓時四散奔走，大喊著“歹人來了”，拚命朝家裡跑去。

　　老人拉起楊素就要朝家裡跑，卻被楊素微笑製止。

　　小青迎著那些高頭大馬走了過去，孤身一身擋在了村口。

　　他提劍在手，冷冷望著那幾十匹疾馳而來的戰馬，竟有幾分“一夫當關、萬夫莫開”的氣勢了。

　　那群悍匪遠遠望見村頭有個小崽子提著劍擋住了進村的路，像是聞到了血腥味的鬣狗，他們嚎叫著、吆喝著，打著響鞭直將將朝著村頭小青撞了過去！

　　當先一騎距離小青僅剩三丈，小青冷眼站在原地，一步不退！

　　為首的那名土匪朝身後一擺手，身後幾十騎趕緊提韁駐馬，亂作一團。

　　最前方的土匪頭目一鞭下去，胯下黃驃馬吃痛，撒起前蹄就朝小青撞了過去！

　　眼看著一人一騎就要把小青給撞飛，小青卻巋然不動。

　　那個土匪頭子見狀，突然扯緊了馬韁。他胯下的駿馬長嘶一聲揚起前蹄，然後險險貼著小青的身子，把那對鐵蹄重重砸到了地上！

　　馬蹄卷起狂風，吹亂小青兩鬢頭髮。小青卻抱著劍，眼都不眨一下。

　　那個土匪頭目一揮手，背後幾十騎漸漸停止喧囂。他走馬來到小青的面前，嘖嘖道:“哪裡來的小鱉犢子，敢站在這裡擋你爹的路，不怕你爹我殺了你?”

　　小青揚起臉，茫然道:“你是在嚇唬我嗎?”

　　那個土匪頭子聽到小青的話愣在了那裡。

　　身後群匪齊聲哄笑起來。

　　土匪頭子盯著小青道:“你是不是傻?”

　　“要殺就殺，廢什麽話?”小青冷冷望著那個土匪頭子，不屑道:“你是不是餓了?要不你等我一下，我回村給你拿兩個餅，等你吃飽有力氣再砍我?”

　　站在楊素身旁的翠花聽到小青的話，忍不住咽了口唾沫，暗道小青這家夥還真有種。

　　單憑他這份臨危不亂的陣勢，就甩了自己八丈遠啊。

　　翠花望著小青的背影，心想自己以後還是讓著他點兒吧，前提是這家夥今天可別讓這群土匪給弄死嘍。

　　聽到小青的話之後，那個土匪頭子惱羞成怒，揚刀就朝這個不知天高地厚的家夥了砍下去。

　　可他沒曾料想，

那當頭一刀劈下去，竟然劈了個空。　　小青也不知道什麽時候閃到了那匹馬的右首旁。他望著一臉茫然的土匪頭子，冷笑道:“砍完了?砍完該我了吧?”

　　小青話音還沒落，就一躍而起。他劍出如龍，貼著那位土匪頭子的腦袋斜劈而下，釘進了那匹黃驃馬的脖子裡，還順帶著削下了幾縷油膩的頭髮。

　　小青還劍歸鞘。

　　剛才還威風凜凜的戰馬長嘶一聲，把那土匪頭子給掀到了地上。

　　那匹馬拚命想揚起腦袋，卻徒勞無功，它斜躺在地上，眼看著出氣多進氣少了。

　　地上的土匪頭子被那詭魅一劍給驚出一身冷汗。他從地上吃痛爬起，對身後群匪怒吼道:“都傻愣著幹啥，給老子一起上，砍了他姥姥的！”

　　群匪紛紛下馬，然後你看看我我看看你，似乎都在等別人先上。

　　他們剛要一哄而上剁了小青，卻聽到身後村外響起了沉悶奔雷聲！

　　他們知道，這是鐵蹄踏在地上所發出的聲音！

　　那些土匪趕緊朝村頭望去，這一望不要緊，所有人都愣在了那裡！

　　——遠處揚起漫天煙塵。鐵蹄鏗鏘中，有無雙騎軍漫卷而來！

　　那些戰馬通體烏青色，渾身上下沒有一根雜毛。

　　鐵騎最前方，一人身披黃金九龍甲，頭上戴著一頂紋金六甲盔——六甲神像之上，更有真武大帝端坐於蓮台，俯視蒼生。

　　如果有人知道底細，就會知道，那頂金盔的盔沿鑲有珍珠四十五顆。

　　四十五顆，九五之數。

　　金甲那人座下一匹神駿玉獅子，馳騁之間紅色盔纓隨風而動，將他襯托得如同天神一般！

　　鐵蹄以秋風掃落葉之勢奔襲而來，早已看呆了眾人。

　　只有小青把頭扭到一旁，不屑一顧。

　　金甲那人揚起馬鞭，身後騎兵如水上寒波，層層緩緩而停。

　　那隊鐵騎雖然人無語馬無聲，可那股屍山血海中浸潤出的殺伐之氣，卻直衝雲霄！

　　金甲那人虎須如爵，不怒自威，赫然是天南郡王端木鬱壘！

　　端木鬱壘瞥了一眼仿佛沒有看到自己的小青，匹馬踱進群匪中間，如入無人之境。在他眼中，身旁這些家夥哪裡是殺人不眨眼的悍匪?分明一群土雞瓦狗！

　　他單騎入陣，在那個土匪頭子身前駐馬，居高臨下俯視著他，冷笑道:“三水衛千戶鄭彬?”

　　土匪頭子聽到端木鬱壘的話，哪裡還有剛才的跋扈?他兩腿一軟嚇癱在地上，面如死灰！

　　端木鬱壘見這位千戶嚇成了一灘爛泥，冷冷道:“把那二人給本王帶上來！”

　　麾下有士兵押來兩個頭戴枷鎖的人犯。士兵把兩二人帶來後，直接把那兩個家夥給摁倒在地上。

　　那二人還穿著官服，卻頭髮散亂滿身泥漿。

　　其中一人望見端木鬱壘頭上的那頂六甲真武盔後，嚇得渾身瑟瑟發抖、臉色煞白。

　　被端木鬱壘喚作“鄭彬”的匪首見到那兩個囚犯之後，身子越發顫得厲害。

　　端木鬱壘冷冷道:“鄭彬，認不認得這二人?”

　　鄭彬心如死灰。在他看到這二人當中的一人後，他就知道今日自己再無生的希望。

　　他一咬牙，抓起地上的刀就要往脖子上抹，卻被端木鬱壘身後大將一槍把他的手掌釘死在地上。

　　那員叫做李農的大將不顧鄭彬殺豬般的嚎叫，冷冷道:“我家大王不讓你死，你死得了嗎?！”

　　端木鬱壘躍下馬背，在鄭彬哀嚎聲中走到小青面前，面無表情道:“這點小事，也要本王出面替你擦屁股?”

　　他掃了一眼小青手裡的劍，嘲諷他道:“本王剛繼位那年，就用你手裡的劍砍過正二品武將的腦袋。太宗皇帝賜的這把劍，是用來殺人的，不是拿來裝點門面的！”

　　不遠處的翠花聽見端木鬱壘的話，嚇得閃了舌頭。

　　乖乖，早知道這把劍這麽牛，那天就用自己的匕首跟小青換了！

　　這回虧大發了！

　　端木鬱壘不再理會小青。他緩緩走到匍匐在地上、動也不敢動彈的三人面前，寒聲道:“陳淵，楚南都指揮使，正二品。”

　　“孫立，三水衛指揮同知，從三品。構陷尉遲明德後為陳淵所倚重，現為三水衛指揮使，正三品。”

　　最後，端木鬱壘瞥向還在淒慘嚎叫的那個土匪頭目，冷笑道:“鄭彬，三水衛下轄千戶，正五品。”

　　身為朝廷正二品武將的陳淵哪裡會猜不出眼前藩王的身份?

　　身披太宗禦賜九龍真武金甲、手握南疆生殺大權聽調不聽宣、佩太祖尚方寶劍入朝不趨面聖不跪、世襲罔替鎮守南疆，遍觀整個離陽王朝，僅此一人！

　　陳淵一咬牙，直起腰來，向死而生道:“敢問大王，末將所犯何罪，大王一言不合就把末將押解到此?不知大王可有聖上旨意?可有兵部手諭?”

　　端木鬱壘冷笑道:“本王殺你， 何須旨意?”說完他摘下頭盔扔給身後那員大將，寒聲道:“請我細柳營軍鞭！”

　　麾下親衛聽令，趕緊把執行軍法的軍鞭請了上來。

　　端木鬱壘抓過鐵鞭，揚起鐵鞭對著地上的陳淵就是一鞭子！

　　只聽一聲慘叫，那位剛挺起脊梁骨的楚南都指揮使又被抽趴在地上，差點昏死過去。

　　端木鬱壘面無表情道:“這一鞭，本王打你縱容部下私扮匪徒，濫殺百姓。”

　　緊接著，端木鬱壘又是一鞭下去，聽著陳淵的慘叫，眼裡卻沒有絲毫情感波動:“這一鞭，本王打你亂收苛捐雜稅，兼並土地。”

　　兩鞭下去，陳淵早已昏死過去。

　　端木鬱壘猶未解恨，咬牙切齒道:“把這廝給本王潑醒！”

　　有親衛從村裡拎來水，直接澆在了陳淵身上。

　　陳淵呻吟著清醒過來，再沒有了剛才的硬氣。他拚命朝著前方的端木鬱壘爬過去，想去抱他的小腿，卻被端木鬱壘一腳踢開。

　　陳淵伏在地上，哀嚎道:“大王……末將知罪了，求大王饒命啊……”

　　可陳淵話音還沒落，端木鬱壘又是一鐵鞭抽了下來！

　　“這一鞭，本王打你克扣軍餉，魚肉將士！”

　　“這一鞭，本王打你陷害忠良，構陷尉遲明德！”

　　“這一鞭，本王打你吃裡扒外，私通象國！”

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　　端木鬱壘手中鐵鞭不停落下，越抽越狠。到最後，那陳淵竟被端木鬱壘用鐵鞭給活活抽死！