城中心，一座獨門、兩側院牆不過十米的竹院前，載有艾德和本森的懸浮車停下了。

　　竹葉伸出院牆，透露出一股清香。周圍的空氣，帶著一絲涼爽，讓人絲毫感覺不到太陽的炙烤。

　　本森走出懸浮車，站在院門前，微微躬身。

　　“大人，倫恩伯爵正在裡面等著你。”

　　艾德感應院落中的魔力後，發現至少有十名魔導師守衛者。

　　“看來暫時無法建立心結聯系。但只要不翻臉，機會還會有。”他暗自想到。

　　他緩緩邁入院門，看到一條青石小道，徑直延伸至十余步外的竹屋內。

　　有一層門簾擋住視線，他看不清屋內的景象。

　　他緩緩沿著青石路走到門簾前，輕輕掀開簾子。

　　一名須發皆白，身著寬大白色法袍的老者，正端坐他的左手邊。

　　“是艾德公爵麽?”老者道，“我是倫恩伯爵，暫為弗蘭德聯邦的首席長老。”

　　“請坐。”

　　艾德坐到倫恩面前，輕笑道:“倫恩伯爵，其實你用不著變成這幅模樣。”

　　“你至少還有兩百年可活，用年輕的模樣享受生命不好麽?”

　　倫恩淡然笑道:“弗蘭德聯邦非常古老。”

　　“長老白發蒼蒼的模樣，是對古時候的一種紀念。”

　　“我不像艾德公爵，現在還能保持年輕的模樣。”倫恩盯著艾德道，“聯姻的事，你有什麽中意的對象?”

　　“弗蘭德聯邦太過廣大。就連友誼星，我都沒逛遍。”艾德道，“既然聯姻對象可以隨便選取，那我定會多多辨別一番。”

　　倫恩道:“你可以去瑟斯星系看看。那裡有不少值得關注的對象。”

　　艾德道:“友誼星的美景還未領略完，我怎麽會去瑟斯星系?”

　　雙方沉默片刻，倫恩仿佛下定決心:“一個月。”

　　“你用一個月時間遊覽友誼星，一個月後給我答案。”

　　“萬一遇到了麻煩，”艾德盯著倫恩道，“就像我來時，被一座主力級戰塔衝撞一樣……”

　　倫恩堅定地說:“不用懼怕麻煩，我解決。”

　　“你在弗蘭德聯邦期間，以首席長老的名義，你擁有無限執法、審判、裁決權。”

　　艾德腦海中突然冒出一個名詞。

　　“殺人執照?”

　　他解釋道:“在對方違反弗蘭德聯邦法律的情況下，我可以殺死任何人?”

　　倫恩面色一沉，但還是回應道:“確實如此。”

　　“非常感謝！”艾德道，“一個月的時間足夠了。”

　　“簡直沒有挑戰！”

　　艾德當然知道，倫恩絕不會痛快地給予他如此大的權力。與其等對方暗中做出限制，不如由他先提出來。

　　果然，倫恩笑眯眯地說道:“這一個月期間，你還需要幫我一個小忙。”

　　他拍了拍手，隨後，一陣瓷器破碎的響聲從倫恩身後傳出。

　　“不會吧！”倫恩迅速起身，幾乎帶起一道殘影。

　　他繞過身後的屏風，大叫道:“我的天啊！巴尼，你看看你做了什麽！”

　　“老家夥，不就是一件瓷器麽?”一個懶散的、透出一股熊孩子氣的男聲道，“等我老爸，莫麗特同盟的最高統帥查德來，我賠你一百個！”

　　“我受夠了！”

　　一陣巨響過後，倫恩推開屏風，單手拎著一個大約六七歲、一身金色法袍的男孩對艾德道:“他是巴尼，莫麗特同盟的真正繼承人！”

　　“你帶他一個月。你擁有權力，也該承擔相應的義務！”

　　巴尼看著艾德，揚起巴掌，大叫道:“讓他帶我?一個不明身份的下人，竟敢與我這種貴族接觸?”

　　眼看巴掌即將扇出，艾德抬起右手，輕輕一握。

　　巴尼的右手隨即動彈不得，並以來時更快的速度，一把扇向自己的右臉。

　　“啪！”

　　“啪！”

　　兩聲清脆的響聲過後，巴尼大叫道:“我的身體不受控制了！快放開我！”

　　“還不聽話麽?”艾德略調整魔力後，巴尼的兩根手指，在其眼前漸漸放大。

　　數名身著白色寬大法袍的男子，突然落至艾德身邊。

　　倫恩揚起右手，阻止了白袍男子的進一步行動。

　　手指剛在巴尼的眼前模糊，巴尼就求饒道:“我錯了，我錯了！”

　　“聽話麽?”艾德道，並讓巴尼的手指繼續緩緩前進。

　　“聽話！”

　　“保證嗎?”

　　“保證。以貴族的尊嚴保證！”巴尼連點頭都不敢，連連說道。

　　艾德放開對巴尼身體的限制，讓其自然摔在竹席上。

　　巴尼看向艾德，自動後退了一步。他走到最近的白袍男子身邊，頓時出現一陣拳腳交加之聲。

　　過了好一會，艾德突然道:“停下！”

　　巴尼怔了片刻，隨即停止動作。他站在艾德身前，仿佛有面無形的牆壁一般，讓他完全不敢靠近艾德。

　　艾德輕聲道:“這樣才算好貴族。”

　　他面向倫恩道:“你也看見了，我剛剛使用了執法權。”

　　“對有威脅的生物，讓其失去威脅，是法律的重要作用之一。”

　　倫恩苦笑道:“我沒有你的勇氣和決心。”

　　“外面的懸浮車你可以隨便使用，晚上你回到這裡，不僅有住處，還有一場專門為你安排的宴會。”

　　“明白了。”艾德道。

　　他盯著巴尼道:“還不跟著來！”

　　“是！是！”巴尼哭喪著臉，感覺終於遇到克星了。

　　懸浮車駛出核心區，艾德與巴尼的心結聯系，在脫離眾魔導師的見識後，迅速建立完成。

　　通過心結聯系，艾德發現巴尼還不知他是戰爭的導火索。

　　巴尼只知道，父親的副官錫德裡克很討厭。他出外散心時，卻被一夥星盜團逮住。

　　好在弗蘭德聯邦的人救了他，否則他不知道要受多少苦。

　　艾德猜測，這應該是一場策劃已久的陰謀。

　　可惜弗蘭德聯邦硬實力不足，莫麗特同盟也不是甘受欺辱的對象。”

　　在戰爭結束前，巴尼在弗蘭德聯邦，特別是在倫恩的庇護下，應該是最安全的。

　　他在艾德身邊，反而非常危險。

　　那時，一旦他受到明顯的傷害，極光公國就不得不加入戰爭，和弗蘭德聯邦一起對抗莫麗特同盟。

　　雖然艾德想趁機吞並陷入戰爭中的兩者，但被動地加入戰爭，不是艾德想要的。

　　“得想個辦法送巴尼回去。”艾德看著巴尼思考道，“但必須有個借口，足以讓倫恩無法反駁的借口！”