沙――沙――

　　“這裡是流浪貓。目標已出發，但人質在隨行，請指示。”

　　沙――沙――

　　“原計劃暫不執行，保持監視，不要輕舉妄動，注意保護人質安全。”

　　沙――沙――

　　“流浪貓收到。”

　　戴著白盔的內務部軍官收起對講機，對身邊一位穿著陸軍製服的男子說:“瑟克蘭特中尉，現在……”

　　“我聽到了，”中尉點頭道，“目標和人質在一起的話確實比較麻煩，等待下一個機會吧。”

　　“你們沒有其他能讓他們分開的方案嗎?”內務部軍官問。

　　瑟克蘭特中尉想了一下，說:“我去安排一下。”

　　瑟克蘭特中尉起身出門。隔壁是一間診療室，埃德坐在一張椅子上，一位護士正在為他清創。幾個扮成小醜的學生聚在旁邊，低聲地聊著什麽。

　　看到瑟克蘭特中尉出現，埃德顯得有點緊張，可是因為正在接受治療，他剛剛做出想要起身的動作就被小護士給按住。

　　埃德隻好規規矩矩地坐在那裡，向中尉報告說:“剛才……諾娜小姐打電話給我，我說了在醫院裡。”

　　中尉“嗯”了一聲，對著那群“小醜”說:“蕾諾塔和薇歐留下照顧埃德，其他人跟我走。”

　　他一邊說，一邊對著被留下的兩個人比了個“四”的手勢，兩人會意頷首。

　　一乾人紛紛離開，瑟克蘭特中尉走在最後，出門前朝著埃德點點頭，說:“祝你好運。”

　　※※※

　　狄裡克駕駛著浮空摩托，搭著芙拉，趕到事發地點與諾娜會合。這時諾娜已經不再像電話裡那樣緊張了。

　　“我剛跟埃德通了話，他在醫院。”

　　狄裡克再次啟動摩托，在諾娜的指示下，前往埃德所在的醫院。

　　他們在醫院的大廳見到了埃德。男孩坐在長椅上，袖子和褲管全都挽了起來，在手肘和膝蓋之類的位置貼著幾塊紗布，看起來並沒有大礙。兩個“小醜”陪在他身邊，見到狄裡克等人靠近，相繼起身打招呼。

　　狄裡克詢問了一下埃德的傷勢，得知他隻是在摔倒的時候受了些皮外傷，便放下心來。

　　兩個陪護的“小醜”都是中央學院軍事分院的學生，因為化妝的緣故，看不出原本的容貌，但從聲音聽來是兩個女孩子，看體型大約十三四歲的模樣，跟芙拉差不多。

　　按照她們的說法，花車上的其他人在支付完醫療費用之後，就回去繼續巡行了。

　　由於埃德的傷勢不重，狄裡克沒有再去追究責任問題，隨便聊了幾句、問清情況之後，雙方便相互告別。

　　在此期間，芙拉發現其中一個“小醜”似乎一直在關注著她，眸子亮晶晶的，像是想要探尋什麽秘密一樣。她想起狄裡克的提醒，連忙用手指拈住圍巾的邊緣往上提了提，將自己的臉更多地遮掩起來。

　　“小醜”們離開後，狄裡克等人為返程發愁。在這種全民慶典的日子裡，連計程車司機都給自己放了假。浮空摩托又隻能坐三個人。諾娜提議讓狄裡克載著埃德和芙拉先行返回，這個提議被芙拉拒絕了，她說:“好不容易出來了，你就讓我跟諾娜一起去玩玩唄。”

　　狄裡克琢磨了一下，覺得芙拉現在的打扮確實沒那麽容易暴露，便沒再反對。芙拉拉著諾娜，剛剛走出醫院，就見之前陪在埃德身邊的那兩個“小醜”――已經摘掉假鼻子的叫蕾諾塔，另一個叫薇歐正站在路邊。

　　蕾諾塔開口問道:“你們要回去了?那個男孩子呢?”

　　“他們開浮空摩托回去了，我們打算在附近逛逛。”諾娜答覆道。

　　兩個“小醜”對視了一眼，蕾諾塔問:“要一起去看花車嗎?我們的車跑遠了，一時半會兒回不來，導師說讓我們自由活動一陣子。”

　　芙拉沒有反對，諾娜便點頭答應。四人一起穿過兩條巷子，來到了慶典活動的主乾道。

　　自從加入貝魯研究所以來，諾娜已經多年沒有參加過新年慶典了。因此，這場花車巡行對她來說算得上是闊別多年，再加上熱烈的氣氛，讓她禁不住像個小女孩一樣盡情的享受起這份愉悅。

　　等到她回過神來的時候，發現原本與自己相隔不遠的芙拉已經銷聲匿跡，同樣消失的還有蕾諾塔。

　　諾娜連忙扯了扯薇歐，湊到對方耳邊大聲問:“她們呢?”

　　薇歐左右張望了一下，向諾娜攤手聳肩，表示自己也不知道。

　　諾娜無奈，掏出手機來撥打芙拉的號碼，連打了三四遍都無人接聽。她再一次扯了扯薇歐，指了指手機又指了指對方，說:“聯系一下，她們。”

　　薇歐迷惑地眨眨眼，旋即明白了諾娜的意思，雙手把小醜服的口袋掏了個底朝天，說:“我沒帶，手機！”

　　這下諾娜沒轍了。

　　諾娜踮起腳尖，向四周環顧，並再次用手機撥打狄裡克的電話，一邊試著擠出人群。

　　狄裡克也如芙拉一樣，始終沒有接電話。

　　如果說芙拉是因為環境嘈雜而沒能聽到手機鈴聲，那麽狄裡克又是為什麽?

　　諾娜思索片刻，撥出了另一個號碼。

　　這次順利接通了。

　　諾娜做了個深呼吸，說:“索拉瑞斯，能不能幫我定位芙拉的手機?還有狄裡克的。”

　　※※※

　　夾道圍觀的民眾實在太多，人山人海。芙拉等人擠不上去，隻得站在路邊店鋪門口的台階上，踮著腳看。芙拉的身高是四人當中最矮的，蕾諾塔不停地給她指著有趣的東西，又試著用語言來給她講述花車那邊的景象，但周圍的聲浪實在太大了，音樂聲、鼓聲、歌聲和呼喊聲連成一片。無論是視線還是聲音都被阻礙。蕾諾塔四下張望了一番，突然扯了扯芙拉的袖口，湊在她耳邊大聲喊道:“我們去！那邊！那邊！”

　　芙拉還在疑惑，蕾諾塔已經拉起她的手腕，擠進人群。

　　兩個女孩身形小巧，轉眼就鑽出十幾米去，順利地抵達了蕾諾塔所指的位置。芙拉這才發現，地上有一個被人潮撞翻的垃圾桶。蕾諾塔彎腰把垃圾桶撿起來，口朝下拍打了兩下，見沒有東西掉出來，才用一條胳膊攬著它，另一隻手拉著芙拉，繼續往人群裡鑽。

　　兩人費勁九牛二虎之力，終於爬到另一家店鋪門前的台階上。蕾諾塔把垃圾桶倒扣在地上，示意芙拉爬上去。芙拉踩著垃圾桶的底部，小心翼翼地扶著蕾諾塔站直身體，終於獲得了能看到花車大半部分的視野。

　　她開心地笑起來，卻沒有發現，在自己和諾娜之間，已經隔了不知多少人。等她終於留意身邊情況的時候，隻有蕾諾塔和她在一起，諾娜和薇歐全都不見蹤影。

　　她拉了拉蕾諾塔的袖子，示意對方把耳朵湊過來。

　　“你看到她們了嗎?諾娜她們。”

　　蕾諾塔四處張望，然後對芙拉搖搖頭。

　　芙拉並不怎麽擔心，把手伸進衣兜，卻掏了個空。

　　手機不見了?

　　芙拉有點緊張，把全身的口袋都翻了一個遍，也沒能找到手機。

　　真的丟了……

　　她又拉了拉蕾諾塔的袖子，說:“我的手機丟了，能把你的借給我用一下嗎?”

　　蕾諾塔跳下垃圾桶，先低頭幫她在地面上找了一下，然後便掏出一個小巧的手機，解鎖後遞給芙拉。

　　芙拉琢磨了一下，先撥打自己的手機，聽筒裡傳出一陣佔線的提示音。

　　“難道狄裡克忘了幫我開通外線?”女孩暗想，又撥出諾娜的號碼。

　　同樣佔線。

　　“可能在想辦法找我。”

　　她一邊低聲自語，一邊輸入狄裡克的號碼。

　　無人接聽。

　　芙拉愣了片刻，把手機還給蕾諾塔。

　　“能不能聯系一下你的同伴試試?”

　　蕾諾塔點頭同意，但撥打了兩遍，同樣一無所獲。

　　“她出門時經常忘記帶手機的。”蕾諾塔無奈地解釋道。

　　“不帶手機居然還能生存也真是厲害。”芙拉感歎了一句，“咱們去找找她們吧。”

　　兩人茫然四顧，卻都想不起最初的那個位置來了。

　　蕾諾塔建議道:“要不咱們先離開這兒吧，人太多了。”

　　兩個女孩子拉著手擠出人群，鑽進一條連通兩條大街的巷子，芙拉再次向蕾諾塔借來手機，準備再給諾娜或狄裡克打個電話試試。正當她在通話記錄中選擇號碼的時候，忽然沒來由地感到一陣緊張。

　　她停下手裡的動作， 觀望了一下巷子兩端，卻什麽都沒能發現。

　　“怎麽了?”蕾諾塔問道。

　　“感覺怪怪的，我們先離開這兒。”

　　芙拉皺著眉，拉起蕾諾塔，繼續向前走。

　　她的步伐很快，汗水滲出掌心，浸濕了蕾諾塔的手。小醜女孩被這突然的氣氛變化弄得滿臉茫然，問:“出什麽事了嗎?”

　　芙拉顧不上回答，也不知該如何解釋自己的舉動，隻拉著對方一口氣走到巷子盡頭。拐上寬闊的街道之後，卻止住了步子。

　　她貼在拐角的牆邊，打開手機的攝像功能，按下了錄製視頻的圖標。

　　然後將手機悄悄地探出一點，讓攝像頭對準小巷。

　　這個動作隻維持了一瞬，她便急忙把手機收了回來，找到剛剛錄製的視頻文件，點下播放。

　　不出所料……

　　巷子裡，一個穿軍裝的男人正在快速接近。

　　芙拉覺得仿佛有一團巨大的陰影在朝自己籠罩過來，她想起了曾經在昏暗逼仄的藏身處時躲避的東西，顧不上判斷那個人是誰，也顧不上管跟在身後的蕾諾塔，一心隻想遠遠地逃開。

　　她轉過身，拔腿便跑，卻被不知什麽東西絆了一下，狠狠地摔了出去。

　　女孩就地翻了個身，想要爬起來繼續逃，可是腳踝卻傳來一陣疼痛，已經撐不上一絲力氣，隻能頹然坐倒。

　　一輛轎車停到了她的身邊，一個男人的聲音傳來:“芙拉！”

　　芙拉應聲抬頭，看到正在緩緩降下的後車窗裡，露出一張熟悉的面孔。

　　“父……親?”