朱由檢等人在皮鞭的驅趕下一直乾到半夜，直到山路上的火把連續換了十隻之後，才停工。

　　夜晚的星空很美，可惜沒有一個人抬頭去看它。整座礦山到處都是星星點點的火把，鋪滿了山頭，就像天生的星星一樣繁多。

　　“一人一個，吃完趕緊睡覺。明天早上起晚的沒有飯吃。”放黑面饃饃的闖軍不停地危險著每一個人，生怕大家偷懶了。

　　餓！朱由檢從來沒有這麽餓過，一個饃饃一口下去一半兒就沒有了。再一口下去，直接吃到手指頭。

　　“給，我還有半個。我老了，飯量小。”王承恩伸手遞過來半個饃饃，另外一隻手拿著另外的半個饃饃一小口一小口的啃著。

　　“不用你照顧，都是我咎由自取，還害了大家跟著一起受罪。”朱由檢知道王承恩在心疼他，他不想接受施舍。

　　“你是皇上，不是隨便什麽人。只有你活著，我們這些人才有希望。”

　　“希望是自己爭取來的，不是依靠某個人。”

　　“這種話是說給年輕人信的，你不該說。”

　　“難道我說錯了嗎?”朱由檢覺得自己沒錯啊。

　　“皇上就是皇上，皇上必須是高貴的。如果沒有高地貴賤，容易引起混亂。”

　　“可是我不喜歡那些虛禮和繁文縟節。”

　　“我知道你不喜歡，所以你才讓大家改口稱呼你，但是必要的規矩必須講，否則你駕馭不了臣子。”

　　“那我應該怎麽做?”

　　“你可以舍去一部分的虛禮，務實的保留最基本的另外一部分。”

　　朱由檢知道，王承恩是在慢慢教他如何當一個皇帝。這是朱由檢第一次感受到王承恩拿他當自己人看。

　　“為什麽這些人不反抗?這裡起碼有好幾萬人，而看守不超過五千。”朱由檢納悶，這麽嚴酷的勞動強度，為什麽沒有人反抗。

　　“需要火種，沒有人帶頭是不行的。”吳甘來拿了一碗水走了過來。

　　“組織發動群眾不是你的強項嗎?你看看有沒有機會。”朱由檢忽然想到，吳甘來這種人才是乾煽風點火的最佳人選。

　　“但是我們目前對情況不了解，我剛剛問過礦工了。這裡是最近十來天才開始抓人挖礦的，之前從沒這樣過。

　　他們說已經逼死了一兩萬人了，很多老人孩子受不了，活活累死或者打死，屍體就丟進山溝裡。

　　已經有人想要逃走了，都在暗中聯絡，現在就缺一個領頭的。”吳甘來不虧是活動家，朱由檢吃一個饃饃的時間，他就已經和別人混熟了。

　　“我覺得隻了解礦工們的情況還不夠，還應該了解一下闖軍的情況。看看他們到底是在幹什麽。”

　　朱由檢覺得似乎這裡面有什麽事，不然很多現象無法解釋，比如闖軍為什麽要這麽多的鐵，打刀槍哪裡用得著這麽多，造坦克還差不多。

　　“那我們今晚抓個舌頭問問，一定會弄清楚的。”王承恩這老家夥從來都是行動派。

　　半夜第一遍雞叫的時候，王承恩就悄悄溜出了工棚。隨後幾個人偷偷來到半山腰的一塊大石頭後面，一個闖軍早已經被王承恩和紀彪兩個人五花大綁了，嘴裡還塞著老太監的臭襪子。

　　朱由檢懶得去折騰，索性蹲著旁邊望風，讓專業學刑訊的紀彪出手。

　　還不到一刻鍾，紀彪的活兒就乾完了，一手的鮮血。

　　“把你的髒手拿遠點，等會記得把屍體扔山溝裡，還要記得洗手。

”朱由檢嫌棄血腥味太重。　　“嘿嘿，旅長我知道了。”

　　“老家夥，闖軍什麽情況?”朱由檢眼巴巴的望著王承恩。

　　“造孽啊！闖賊領頭的是郭升，自己吃了敗仗，又聽說李自成敗逃陝西，一個人領著兵躲在萊蕪準備復仇。

　　結果碰到兩個彌勒教的妖精，說是會施法，只要造一座萬萬斤的鐵城，然後有她施法，就可以讓闖軍人人刀槍不入，神功護體。”

　　“所以，郭升就信了，然後就拚命的挖礦煉鐵?這郭升還是李自成手下大將呢，這完全是個傻子嘛。”

　　“這家夥已經完全輸紅了眼，現在誰只要說能讓闖軍贏他都信。那兩個女的說有座鐵城保護，就等於給闖軍人人穿了全身的鐵甲，刀槍不入，誰也砍不死。”

　　“女的?”

　　“對，女的。”

　　“這才是真正的紅顏禍水，可惜啊，歷史書總是把后宮的漂亮女人說成紅顏禍水。”

　　“老家夥，謝謝你。”朱由檢由衷的朝王承恩鞠躬一下。

　　“幹什麽?”王承恩嚇了一跳，他可從沒受過皇上的大禮。

　　“謝謝你吃飯的時候對我說得那番話，我想過來，你說的有道理，人還是要有點上下尊卑比較好，所以我決定改正。

　　不過我還是不喜歡皇宮裡的那一套，我決定施行另外一套新規矩?”

　　“什麽新規矩?”

　　“到時候你就知道了。嘿嘿！”朱由檢作了個鬼臉。

　　“打算什麽時候動手?”回到山下，朱由檢小聲問吳甘來。

　　“有太子這塊招牌，所有人都聽命於我們了。後日早上起床之前動手，那個時候看守最松懈，他們也困。而且只有一半看守輪班，另一半在睡覺。

　　還有一個好消息，闖軍中有不少當地人，這些人都是最近加入闖軍的，他們的親朋好友都被抓了。通過他們，已經聯絡上了萊蕪煤礦上的礦工們，到時候兩邊一起行動。”

　　“這是反抗剝削和壓迫的一次轟轟烈烈的工人大起義啊！”朱由檢用了後世的詞，來由衷的感歎了一句。

　　“旅長，你說什麽?”

　　“沒什麽。我說你乾的好，回去之後給你加雞腿兒。”

　　......

　　這已經是朱由檢失去消息之後的第三天了，肥城這邊已經急成熱鍋上的螞蟻。

　　作為主事人的太子和程先貞熬了一夜，頂著通紅的雙目，已經商量準備第二天帶兵去萊蕪救人。

　　“太子，河南那邊來的人求見。”姚海從外面進來匯報說。

　　“不見！這個時候，哪有心思見他。”程先貞不耐煩，心想不就是一個河南闖軍送信的人嘛，趕在這個時候湊什麽熱鬧。

　　“他說他有辦法救人。”

　　“嗯?那就趕快請進來。”太子畢竟年輕，一聽說有辦法救人，急不可耐就像抓住救命稻草一樣。

　　“你有什麽救人的辦法?”程先貞看著進來的這個年輕人，態度有些冷淡。

　　“萊蕪的闖軍領頭的是郭升，他應該還沒來得及聽說我哥和闖王鬧翻的事。這個時候只要我去萊蕪，說不定郭升看在我哥的面子上，就把人放了。”來人很鎮定，一副經歷滄桑的表情。

　　“有幾分把握?”程先貞一聽計劃還行，也就有了興致。

　　“七成把握。我跟郭升是認識的，他應該會賣我幾分面子。”

　　“把握太小了，不能隻指望這個辦法。還是雙管齊下，你這邊去萊蕪救人，我們這邊還是準備兵馬吧。”太子救父心切，覺得還是雙保險畢竟好。

　　計劃已經定下，各方都開始忙碌起來。姚海帶著這個河南年輕人連夜騎上快馬，一路朝萊蕪奔去。

　　到達萊蕪的時候，已經是第二日的半夜。

　　郭升就是朱由檢在礦上見到的那個闖軍領頭的，郭升的身邊坐著兩個異常年輕的女子，從身型上看，兩個女人婀娜多姿，風情萬種。這是二人都帶著幕離，看不清長相，但是能隱隱約約感覺到絕對是兩個大美女。

　　“李年兄弟，你這次過來我這，所謂何事?”郭升對著堂下的河南年輕人說。

　　“郭將軍，我這次是奉我哥的命令，在東昌府一帶活動的。但是我的幾個手下因為走的太遠，不小心誤入了郭將軍的地盤，還請將軍看在大家同是闖軍的份上，放了這幾位兄弟。”李年對著郭升行了一個禮，大聲說著。

　　“既然是李兄弟的手下，我當然會放。不知道都是些什麽人。”

　　李年大概說了一下容貌特征，郭升聽了李年的形容，眼睛眯成一團，笑嘻嘻的說:“好說，好說，幾個人都在我這，我馬上就派人送過來。李年兄弟一路辛苦，不如坐下喝杯酒，稍候片刻即可。”郭升一邊說，一邊讓手下端來酒菜，招呼姚海和李年吃喝起來。

　　第三杯酒還沒下肚子，姚海和李年就歪倒在酒桌邊，李年最後暈倒之前還指了指郭升。

　　“哈哈，還真拿我郭升當三歲孩童哄騙。以為我不知道李岩和闖王已經勢同水火，來人啊，把這二人綁到外面祭壇上去。”郭升一邊笑，一邊看著旁邊的兩位美女說:“大法師，不知吉時是什麽時候?鐵城馬上就要完工，闖軍的前程可就全看您二位的了。”

　　“將軍放心，吉時就在明日，到時只需用人頭祭天，殺生祭靈，必定會感動神佛。讓神佛保佑我大順軍所向披靡，神功護體，刀槍不入。”這兩位大法師的聲音簡直是悅耳極了，不管是誰，聽到這種聲音都不會把對方聯想成江湖騙子一類的人。

　　郭升聽完，臉上露出無限憧憬的表情，仿佛看到自己的手下拿著刀槍，一路無擋的殺進京城的情景。

　　萊蕪這邊正在做著美夢，礦區那邊已經進入了深夜休息時間了。只是這是一個注定讓礦工們無法睡著的夜晚，幾百個大工棚裡聚集著小堆小堆的人群，大夥都在夜色下竊竊私語，謀劃著一場大風暴的來臨。