唐三貫向店鋪裡退去時，宋百虛聞聲而出，左手提著一隻燈籠，右手握著木棍跑出來，疾呼，“東家快快回來……”

　　黑夜中驀地傳出一道聲音，“小恩公莫慌，俺是宋大錘……”

　　唐三貫轉身駐足。

　　宋百虛護犢似的擋在唐三貫身前，在沒看到宋大錘的身影前，他依然滿是警惕，顫聲問，“來的可是……宋百戶?”

　　“自然是俺，難道還有人冒俺這個小人物不成。”

　　只見一大一小兩個人影從黑暗中現身。

　　前一個是身材高大魁壯的宋大錘，忽明忽暗的光斑中，他的頭髮如茅草一般披散糾扎，衣服襤褸，褲腿散如傘片狀，右手提著雁翎腰刀，左手反搭在肩膀上，似背著一個鼓鼓囊囊的包裹。

　　他的身後三尺，是一個瘦小的身影，由於光線完全被宋大錘巨大的身子所檔，幾乎看不清外貌。

　　“真是你……”宋百虛長長松了口氣，放下木棍，疑惑道:“這樣的時辰，你這是……”

　　“哈哈！”宋大錘大笑兩聲，把背後的包裹往宋百虛腳下一扔，得意道:“今夜逮了幾個剪毛賊，這點阿堵之物送給小恩公。”

　　包裹系得並不嚴實，仍在地上便四散而開。

　　唐三貫和宋百虛凝目望去，幾個首飾匣和幾把銀器青銅像鋪散一地……

　　宋百虛臉色頓時發白，倏地吹滅了燈籠，低聲怒道:“宋百戶，你拿來這山賊之物，可是想害我東家?”

　　宋大錘撓撓頭，滿臉不在乎道:“不義之財，人皆取之，宋掌櫃膽子也忒小了吧。”

　　“你……”

　　唐三貫輕哼一聲，“先進來再說。”

　　唐三貫回到屋中，宋大錘等三人都跟了進來。

　　宋百虛踉踉蹌蹌提著包裹，進門後，立刻關閉大門，上拴，喘了幾口粗氣，精神緊張地不敢看地上的包裹。

　　唐三貫落座，目光直視跟在宋大錘身後的瘦弱身影上。

　　目光忽然的一凝，眉頭猛挑，居然是個十四五歲的少女，同樣的衣衫襤褸，渾身上下看不到半點白色，好像從煤堆裡鑽出來一般。

　　不理唐三貫警疑的眼神，宋大錘大刺刺嚷道:“俺在進山的要隘守了兩天兩夜，終於被老子逮到一夥毛賊……”

　　說到這裡，他忽地朝唐三貫拱了拱手，又指了指少女，笑嘻嘻道:“小恩公，這小姑娘正好可以服侍小恩公和唐老夫人，還不趕快過來拜見你主人……”他轉身衝小姑娘瞪圓豹眼。

　　嚇得小姑娘一個哆嗦，卻戰戰兢兢做不出動作。

　　宋百虛吃驚道:“你竟膽敢做這等劫人之事?”神情顯得很是驚憤。

　　宋大錘灑然道:“宋掌櫃此言差矣！沒有宋某，這小姑娘若被賊人送上山，嘿嘿，那下場……”接著，宋大錘把事情的經過簡略說了一遍。

　　原來他今夜在西邊入山要隘處發現三個小毛賊，這三個毛賊一人探道，一人扛著小姑娘，一人背著髒賊之物。

　　他衝出去趁機偷襲，殺了三個毛賊，本想撿了財物便走，沒想小姑娘跪地懇求，隻要他帶走她，她願意做牛做馬報答。

　　換誰也害怕呀！夜黑山高的野嶺中，一個小姑娘……

　　宋大錘開始很猶豫，他孤家寡人的，今朝有酒今朝醉，自己都落魄至此，那有能力養奴蓄婢。

　　但經不起小姑娘一番哭求，又想到小恩公家仆人盡散，唐老夫人和小恩公都無人服侍，於是，他便把小姑娘連夜帶來。

　　說到得意處，宋大錘自顧自找了個椅子坐下，“小姑娘答應自簽賣身契，隻要有口吃的，好養，讓她幹什麽活都成。”

　　唐三貫和宋百虛面面相覷。

　　半晌，唐三貫開口道:“宋叔，您先帶這個小姑娘去後院，讓她先住雜物間休養一夜，明天再送走她。”

　　“送走她……”宋大錘嚷嚷道:“憑白送走她，還不如讓俺賣去妓家換點酒喝……”

　　他這話卻惹惱了宋百虛，他怒視宋大錘，好像真怕宋大錘反悔賣去妓家似的，趕緊對小姑娘說，“暫且……跟我去後院……先歇下。”

　　小姑娘低著頭，踉踉蹌蹌跟著宋百虛去了後院。

　　店鋪大堂裡只剩下唐三貫和宋大錘。

　　唐三貫的眼睛落在宋大錘身上，“你受傷了?”

　　宋大錘的胸腹部有血漬溢出。

　　宋大錘輕描淡寫聳肩，“一點皮肉小傷，無妨。”

　　唐三貫忽然站起身，“去那邊躺下，我給你看看。”

　　“無妨……”宋大錘大刺刺搖頭。

　　“過去躺下。”唐三貫的語氣加重。

　　宋大錘微微一愣，條件反射似的鼓起眼珠子，似有火氣，稍後想到這是救命恩人，他便小聲嘀咕著，老老實實躺下。

　　唐三貫左手舉著燈籠，右手解開衣衫，看著小腹處有道三四寸長的刀口，刀口處皮肉翻卷，鮮血浸透了中裳和半邊褲腿。

　　唐三貫暗暗驚訝宋大錘的抵抗能力和堅韌度，如此外傷，居然還能夜行幾十裡地，而且毫不在乎，這體格，超強！

　　唐三貫拿起撚子輕輕掰開刀口，宋大錘倒吸一口冷氣，“兀那小賊，抽冷給大爺劃了一刀，如果是白天，這樣的毛賊來十個八個都不能傷俺皮毛……”

　　“如果你遇上十個毛賊，今夜你就把一條亂命丟在野嶺了。”唐三貫嘲諷道。

　　“俺啐！俺是為了救這小姑娘才……否則，這些小毛賊焉能動俺分毫……”宋大錘說話間，驀地倒抽一口冷氣，唐三貫撚起浸泡在白酒中的紗布，微微用力的替他做傷口清潔消毒處理。

　　“你運氣倒是好。這是世上頭一份黑藥，你第一個使用。”唐三貫拿起一包襄陽黑藥，拆開，把粉末塗灑在傷口處，好在傷口不長，這廝的體格又好，無需縫針。

　　接著他替宋大錘做了包扎，見宋大錘懶洋洋的閉上眼睛，似乎又想睡覺。他馬上拍了拍宋大錘的小腿，“喂！喂！起來，你倒是在我家店鋪睡習慣了?”

　　宋大錘摳摳腋下，呵呵笑了幾聲，爬起來，坐在椅子上，朝地上的包裹努了努嘴，“這小毛賊手中無有什麽好東西，十幾銀兩俺拿了，這些東西，小恩公收下，換個幾十上百銀子當無問題。”

　　說著說著，宋大錘把右腿翹起，擱在藥桌上。

　　“放下你的腿。”唐三貫冷聲呵斥道。

　　“呃……習慣……”宋大錘悻悻收腿，坐正，“小恩公最近的名頭可傳得老遠……”

　　唐三貫不想和他插科打諢套近乎。

　　語氣很嚴肅道:“宋百戶，當初救你，本是那黃子善帶你來挑戰，你本非我的病人。不需要感激我，也不要再稱呼我小恩公。”

　　宋大錘急道:“俺雖然是個粗人，但誰對俺好俺知道，那黃畜生不過是……”

　　唐三貫打斷他的話，“你就算想感謝我，我也吃了你兩次雞兔，兩相抵消，你不再欠我什麽……”

　　宋大錘猛地拍了拍桌子，瞪眼嚷道:“俺宋大錘可不做那無情無義之人。小恩公休要再言。”

　　唐三貫勸他，“當今九邊有難，西陝不安，正是你等軍戶建功立業之時……”

　　宋大錘像看傻瓜一樣看著唐三貫，大笑，“小恩公啊！你有所不知，這襄陽還有甚兵?打仗?吃都吃不飽……嗨！俺直說罷，俺這人一向沒甚大志向，有酒喝，有紅姑娘抱，俺就知足……”

　　說著說著，他的腿又擱在桌子之上。

　　“放下你的腿。”

　　宋大錘連聲道歉，再次收腿坐正。

　　看著他一本正經，裝得極其難受的樣子，唐三貫無言，這哪像是一名百戶軍官，如果不是了解他是世襲百戶之職，簡直懷疑他是受了招安的土匪。

　　左右和他說不清，得，乾脆快些送走這尊大菩薩。

　　臨走時，唐三貫給他塞了十包襄陽黑藥，讓送給救濟院需要治跌打損傷的孤寡老殘。