正當湘鄂邊蘇區形勢一片大好時，洪湖蘇區卻遇到嚴重打擊。春秋季時，洪湖降雨不斷迎來百年不遇的洪水。半個蘇區變成一片泥沼。白軍乘機集中五個師向紅六軍發動了進攻。紅六軍在泥沼中轉戰一月後最終還是不能支撐，全軍在雨夜中撤出了泥地。

　　紅二軍在蘇區外圍被敵軍攔住，幾次轉進都沒法進入洪湖蘇區。軍團命令，教導營全體立刻向洪湖挺進，盡快與主力會合解蘇區之難。

　　教導營剛殲滅了鄂軍，一接到命令周文山二話不說拉起隊伍就走。教導營連桑植縣城都沒進直接向東而去。

　　湘西，山地眾多地形複雜，遍地都是土匪。這些土匪正規部隊勢大時就跑，正規部隊勢力一大就卷土重來。湘西匪患已是全國聞名的大患。

　　聽著前方時強時弱的槍聲，周文山皺起了眉頭:“這樣不行，一路打下去部隊傷亡太多了。”蕭玉道:“土匪什麽時候有這麽大膽子了?我們現在可有近千人，更配備了十幾挺機槍。”周文山走上山坡望了望道:“你不要小看土匪，他們有時候比正規軍還狠。”

　　他搖了搖頭:“傷亡太大了，要換個方法打。”他站在山坡上看著地面沉思著。蕭玉抽了根煙突然道:“你說，土匪人少在我們前面打遊擊。我們要不也組個小分隊對打。”

　　周文山眼睛一亮:“好辦法。我們不僅要組一隻小分隊，我們乾脆把一連抽出去以排為單位作戰。以小分隊邊打邊偵察，找到附近巨匪的巢穴。一舉滅掉一個巨匪，其他土匪就會有所顧慮。我們接下來的路就好走了。”

　　附近的土匪確實是眼饞教導營的裝備了。一支土匪又吃不下教導營，於是號稱雲中虎的一名巨匪集合了各路匪頭準備打下教導營共分裝備。無奈，土匪都想保存實力而且戰鬥力極弱。打起仗來腰來腿不來，各支土匪各打各的亂成一團。

　　打著打著，土匪們感覺不對了。原先一直向前衝鋒的紅軍停止了進攻，而在身後冒出數支紅軍突擊隊向他們猛衝猛打，但他們一反擊紅軍又消失了。正當他們準備追擊時，紅軍主力從兩翼包抄而來，一卷就把土匪打垮了。

　　周文山帶著主力在小分隊帶領下連連殲敵。四周的小股土匪驚慌失措掉頭就跑。這時雲中虎帶著自己手下的一千多小嘍囉上來了:“慌什麽?我們人比他們多多了，都跟我上。打垮了共軍大家一起吃香的喝辣的。”

　　土匪又掉頭一擁而上，紅軍小分隊邊打邊撤。土匪們越來越興奮:“紅腦殼撐不住了，大家夥快上。”

　　周文山站在遠方看著一頭扎進伏擊圈的土匪道:“政委，你知道土匪和正規軍的區別是什麽?”蕭玉好奇地問道:“是什麽?”周文山冷冷地看著亂成一團的土匪道:“土匪沒有紀律，開火。”

　　數百條槍的火力一下子打倒了無數匪兵。十幾道火鏈從匪兵群中掃過。匪兵一聲呐喊都向後方跑去。紅軍火力越打越猛，進而一躍而起向土匪衝去。土匪被追的滿山亂跑。

　　山中剿匪一戰，周文山殲滅土匪大部。教導營順利向洪湖而去。

　　九月初，轉戰數百裡的教導營終於在朝陽集和紅二軍匯合。