陳曲冷哼道:“徐大人此話怎講?”

徐傳旺面帶微笑，扭頭看向楚牧，笑道:“楚大人失陽關，都能封侯，魏大人平叛方臘，莫非不能?”

這話對楚牧是極大的羞辱。

但徐傳旺毫不猶豫地說出，顯然是有魏忠賢在背後撐腰。

楚牧臉色陰沉，並未出言反駁。

話聽起來確實很刺耳，但道理卻是這個道理。

楚牧鎮守陽關，被匈奴一路打到金州，趁冬天大雪降臨，勉強奪回瓜州，逼匈奴回到陽關。

就因這點功勞，便可封侯拜帥，聽起來確實很搞笑。

說楚牧功過相抵，都是看在其父楚雄的面子上。

和魏無忌平叛方臘相比，楚牧的這點功勞，堪比孩童的遮羞布。

道理百官都懂，但當著白武和楚牧的面，沒人敢像徐傳旺這樣說出來。

陳曲輕咳一聲，道:“徐大人這是在質疑陛下?”

“陳大人莫要亂咬。”徐傳旺道:“我只是認為，楚大人都能封侯，以魏大人立下的赫赫戰功，封公都不為過吧。”

陳曲冷哼一聲，不再與徐傳旺爭論，如何封賞魏無忌，白武自有定論，其實無需他們多言。

一直沉默的劉勝，在此刻站出來，反駁道:“照徐大人的意思，那本官是不是也該封侯拜公?”

劉勝誅殺以前的太子黨官員，手段殘忍，老少都不放過，惹來百官恐慌。

但對白武而言，劉勝所做的事，同樣是大功一件。

白武擺手示意百官保持安靜，隨後問道:“讓朕瞧瞧，同意給魏無忌封侯的有多少?”

有超過一半的官員站了出來。

他們都以徐傳旺馬首是瞻，可見在當今朝廷，閹黨官員仍然佔據多數。

白武瞧著那些人，面露冷笑，道:“退朝吧。”

童貫立即喊道:“退朝。”

白武回到養心殿，氣得摔碎茶碗。

白文被斬，動太子黨容易，但魏忠賢權重，如何能動閹黨?

劉勝和陳曲隨後來到養心殿，看到地上的茶碗碎片，和站在一側戰戰兢兢的童貫，都很緊張。

陳曲小聲道:“陛下可問過魏公公?”

白武搖頭。

劉勝道:“如果魏公公執意給魏無忌封侯，那我們也不能阻止。”

白武心裡清楚，道:“你們覺得楚牧可信嗎?”

“楚雄老將軍對皇室忠心不二，臣相信楚牧也是如此。”陳曲恭聲說道。

白武如履薄冰，滿腹猜疑，這樣如何能培養起自己的力量?

“楚牧雖然可信，但也不得不防。”劉勝道:“楚牧曾和魏無忌走得很近，害死老將軍的紀從書，都是魏無忌從寶州抓回，這可是不小的恩情。”

白武猜忌楚牧，正是因為此事。

曾為九殿下時，白武胸襟寬闊，都能與魏無忌稱兄道弟，但自從登基後，他就如坐針氈，總覺得人人都在覬覦他的皇位。

就連晚上侍寢的嬪妃，白武都很懷疑，事畢立即回養心殿，一刻也不願多留。

梅貴妃數次相勸，可惜白武聽不進去。

梅貴妃知道白武一定是病了，請太醫前去診治，卻遭白武的痛罵。

尋常百姓都很羨慕皇室的生活，但只有生在皇室，方能知道皇室的可怕。

白武揉著額頭，問道:“魏無忌明天就該到長安了吧?”

“是。”陳曲答道:“可要禮部準備相迎?”

白武看向劉勝:“劉勝，你覺得呢?”

“該有的禮數，還是得有。”劉勝道:“魏無忌鏟平方臘，贏得民心，若陛下不以禮相迎，恐會寒了天下百姓的心。”

白武微微點頭，

道:“那就讓禮部著手準備吧。”至於封侯一事，來日再議。

……

堂中燃著火盆，溫暖如春。

魏忠賢正在看書。

王雙匆匆進來，道:“九千歲，魏無忌已成眾矢之的。”

魏忠賢微微頷首，將書冊翻到下一頁。

“陛下命禮部籌備迎接禮儀。”王雙道:“但徐大人提出封侯一事，顯然讓陛下非常惱火。”

魏忠賢道:“黃毛小兒，不知輕重，由他去吧。”

“是。”王雙道。

白武腦中的筋，肯定有一根搭錯了。

他越是針對魏無忌，魏忠賢越是開心。

歸根結底，只能說白武看人的眼光，差勁至極。

王雙並未退下，躊躇半晌，才問道:“我們可要迎迎魏無忌?”

魏忠賢擺手道:“不必了。”

……

到長安城時，斜陽晚照。

城門沐浴在鮮紅中，宛如血鑄。

魏無忌盯著看了半晌，掀開車簾，笑道:“傻禪，我們到長安了。”

馬車裡的禪兒，將腦袋歪到一邊，正在熟睡。

“進城吧。”魏無忌放下簾子。

隨行的只有戚存玉和盤牧等寥寥數將，其余眾將都被留在青州和睦州等地。

城門口，只有守城的將士。

盤牧道:“陛下就是這樣對待功臣的。”

魏無忌只是笑了笑，絲毫不在意。

聽說楚牧回京時，百官盡皆出城相迎，就連白武都在宮門口等待，陣仗之大，讓人人豔羨。

輪到魏無忌，就是這般淒慘。

但踏進城中，只見長街兩側，禁衛軍整齊列隊，百官陣列，聲勢浩大。

乍一看，這迎接之禮，似乎毫不弱於楚牧。

不過戚存玉等人盡皆變色。

魏無忌看他們如此，笑問道:“你們撞鬼了?”

“大人，在城中相迎，可是莫大的侮辱。”戚存玉低聲說道。

侮辱?

魏無忌倒是不懂大魏的這些禮數，但看戚存玉和盤牧等都很不高興，顯然這真的是極大的羞辱。

百官最前，站著的則是劉勝和陳曲。

劉勝面帶奸笑，挑釁般瞧著魏無忌。

百官雖來迎接，但都看著魏無忌不說話，長街上靜悄悄的，有點尷尬。

“初征，你到後面去。”魏無忌眉頭緊蹙，低聲吩咐。

趕車的初征，急忙下車，來到後方，翻身上馬。

此次回京，魏無忌隻帶錦衣衛，人人騎馬，故而回程日期大大縮短。

魏無忌一扯馬韁，馬車緩緩向前。

陳曲低聲道:“劉大人，魏大人這是想要碾死我等嗎?”

“誰知道呢。”劉勝哂笑道，不信魏無忌有這個膽量。

魏無忌猛地彈指，指力擊中駿馬的屁股，駿馬長嘶，飛奔向前。

跟在馬車後方的錦衣衛，紛紛揮動馬鞭，緊緊跟隨。

只有戚存玉非常猶豫，漸漸落到最後。

百官當中，多是文官，縱然懂點武功，但也不敢站在馬車前挨撞。

有好多官員都在瑟瑟發抖。