“輔達、張遇!過來!”程風衝他倆招招手,笑道:“用箭簇將中間的竹節打通,把竹管套在壺嘴上。
再和上一些稀泥,將壺蓋和壺嘴用泥封好!然後在壺底生一堆火加熱。對了!另外打來一盆冷水,將竹管的另一端放進盆裡。這就是你們的任務!”
兩人點點頭,就到一邊商量分工去了。
隨後他又挑出一個瓷盆來,將所有的硝石倒了進去,對李在、李彥先道:“你們哥倆去打些水來,倒進盆裡,下面點上火加熱燒開。隨後將柴草燒剩下來的火灰加進盆裡,拿根木棍不停地攪和。”
“程風,你這是要幹啥呢?火藥也能煮?還加火灰?”韓世忠站在一旁,搔搔後腦杓,大為不解。其他人也都望著他,一臉疑惑。
程風笑了笑,解釋道:“我這是要將硝石和硫磺提純,祛除雜質,讓它們更加乾淨。這樣一來,既可以用紙引點燃,也可以增加它們的威力,能夠將瓷罐炸開。”
韓世忠似懂非懂地點點頭,茫然地道:“需要俺幫著做點啥?”
程風想了想,道:“你受累跑一趟,回客棧找掌櫃的借一個竹篩子來,網眼越細越好。鎮上要有賣的,買一個更好。”
韓世忠得令而去,程風就在兩組人員之間來回走動,對他們投藥、煮水、連接竹管等事進行指點吩咐。
亂石嶙峋、雜木叢生的山坳裡不時傳來眾人的壘石架灶、撅斷木柴、嬉笑打趣聲。
微風陣陣,樹枝輕擺,兩隻竹鼠憤怒於眾人打擾了它們的好夢,露出鋒利粗大的門齒,發出“呼呼”的鳴聲示威。
可惜它們的聲音過於微小,還引不起李氏兄弟的注意,否則他們中午有頓鼠肉湯喝了。
硝石提純那組由於不需另接竹管,更為簡單。經過李氏兄弟倆忙乎,過了半晌,加入硝石和草木灰的渾水已經沸騰起來了,李彥先拿根棍子在不停地攪拌著盆中裡的泥水。
“下一步還要做什麽?”李在蹲在地上,往瓷盆下面又塞了把柴火,揚著臉問著程風。
“等韓世忠拿篩子回來吧。”程風站起身來,朝遠處望去,嘴裡念叨,“走的快的話,也差不多要回來了。”
說曹操,曹操到。只見韓世忠健步如飛,手裡拎著個竹篩,在山路上時隱時現。
程風扭頭對李在道:“把火撤了,不用加熱了。”
靜靜等了片刻,等著韓世忠跑了過來,程風從他手裡接過竹篩,又旁邊拎過一個乾淨的瓷盆來,把篩子往上面一放,用布包著手,端起一盆泥水往篩子上傾倒。
大的石塊、泥土被留在了篩眼上面,大量的渾水透過篩眼流進了下面的瓷盆。
“端火上,繼續熬!注意要不停地攪拌啊!”程風對李彥先、李在吩咐。
韓世忠瞪大了眼睛,不解地道:“不是,程風,你這是弄啥?熬豬蹄嗎?怎麽反反覆複地熬泥漿呢?!”
程風笑了笑,沒耐心跟他解釋,只是道:“待會兒你就知道了!”隨即叮囑李氏兄弟,“記著!當水只剩三成時,把火撤了。”
“哎!快來看啊!水裡出現硫磺了!”這時張遇高聲叫著,一臉興奮。
程風三步並作兩步奔了過去,只見竹竿浸入冷水處出現了一些大小不一的黃色顆粒,火堆邊彌漫著一股臭雞蛋的氣味。
“程風,這究竟是怎回事?瓷壺裡的硫磺為什麽會順著竹竿跑到水盆裡來?”張遇眼睛裡透著疑惑和崇拜,仿佛程風會法術似的。
瞧著眾人寫滿了問號的目光,程風摸了摸鼻子,想著怎麽盡可能地解釋清楚。
他邊斟酌著語句,邊解釋道:“這硫磺怕熱,咱們把壺裡的硫磺稍微一熬煮,它就變成硫磺氣了。
硫磺還有個特點,就是不溶於水。硫磺氣通過竹管與瓷盆裡的冷水一接觸,它又變回了一顆一顆的硫磺。
不過,現在的硫磺比之前的硫磺要乾淨,少了許多亂七八糟的雜物。一會兒,將它們撈起來晾乾曬乾,便可以製作威力更大的火藥罐了。”
韓世忠拍拍他的肩膀,大聲讚道:“程風!你真行啊!你腦子裡怎跟財主老兒的倉房似的,裝得下這麽多奇奇怪怪的東西?天下仿佛沒你不知道的事!”
程風尷尬地笑了笑,他很想說,自己這點本事算個屁啊!也就只能糊弄你們了!仿佛記得這是上初中時的一節化學實驗課。
李在、李彥先也被水中的硫磺吸引過來了,蹲在地上看得嘖嘖有聲。
程風見狀,隻好走到熬硝的瓷盆旁,自己拿起棍子不停地攪和,泥水漿子不斷冒著泡,不時往外飛濺。此時的泥漿已經越來越粘稠,若不攪動,便會粘底。
過了一會兒,他見盆中的水只剩下三分之一,便將火滅了,瓷盆裡的泥漿很快不再沸騰,他提起攪拌用的木棒,往自己衣袖上滴了一滴,泥漿立即凝結成團狀。
“行了!就是此時了!”他將泥漿倒入早已準備好的篩子上,一小塊一小塊的帶水的固體留在篩子上,堆成了一堆。
聞聲趕過來的李彥先看著水汽騰騰中的程風,問道:“篩子上面的就是精煉的硝石嗎?”
“不是, 等剩下的泥水冷了下來,手摸著不燙時再篩,那時留下來的東西才是咱們需要的精硝。”
其他人充滿了探索未知世界的熱情,異口同聲地問道:“為啥?”
“為啥?!你們不用知道為啥,反正這熱泥水篩出來的東西不是精硝,冷泥水篩出來的才是。記著!一共得過三遍篩子!”
程風很明白,此時若對他們解釋:硝石中用來製造火藥的主要成分是硝酸鉀。
水溫高時,由於硝酸鉀的溶解度較大不會析出,而氯化鈉、氯化鉀等溶解度度較小的雜質會析出。此時趁熱過篩,能將這些雜質篩出。
待泥水的溫度冷卻到三十度時,硝酸鉀的溶解度急劇下降,從而大量析出,此時過篩而得的東東就是硝酸鉀了。
那估計自己得從元素周期表開始給他們講解,他娘的!關鍵自己也沒記住多少啊!罷了!罷了!以後再說吧。
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