這一號墩台佔盡地利,建在一道東西走向的山脊上,南北兩側都是陡坡,方便接近墩台的就是東西兩個方向,而台門開在東向,從西邊沒法正常進入台內。
從它建造的位置來看,離河谷較遠,據險自守的意味要大於扼要阻敵的功能,細想起來,倒也合理,墩台的主要功能是預警傳信,而不是禦敵阻擊。
程風客氣地問道:“王叔,這墩台是不是有段時間沒有人駐守了?”
“咳咳!我在這守了十好幾年了,自打哲宗皇帝在,我就守在這,來來往往的,有過七、八個搭伴,都陸陸續續離開了,台裡最多也就三、四人。半年前,我犯了這咳喘病,便撤回堡裡了。”
“沒有別人替你看守嗎?”程風想起康喜說起過有一撥新兵在這裡守過,後來因打臧底河城而調走了的事。
王元搖搖頭,道:“守綏戎堡就夠孤苦了,誰願意在這荒郊野嶺的地方守墩台?
一般人手裡存點銀錢,都交給知堡,上下打點、疏通關系調走了。我想跟家裡多寄點錢,我就堅持沒走。咳咳!天寒地凍的,我這也落下了個咳喘病!”
眾人一聽,心涼半截,張遇嚷嚷道:“直娘賊,難道我們也要在這破地方守到頭髮白嗎?”
韓世忠一臉傲然,喝道:“路是你自己選的,這會就開始罵娘?剛剛幹嘛去了?”
張遇一臉委屈,忙辯解道:“我不是那意思!我是說不能一直乾巴巴地守堡,連個夏國人影子都見不著。”“誰告訴你見不到夏國人了?”
“對!只要有夏國人來戰,不傻待著就成!”
“乾他娘!夏國人不來則罷,來一個剁一個,來一對剁一雙!”
……
幾人正七嘴八舌地議論,程風卻沒心思和他們瞎扯,陷入了沉思,“從剛剛王元的話來看,康喜沒說實話,根本沒有新兵蛋子守台一說,也沒有新人必須守台的規定。
曲端把我留在綏戎堡,然後康喜把我派到一號墩台究竟意欲何為?是想把我流放孤苦偏遠之地,老死牖下、碌碌終生嗎?還是希望我死在夏國人對宋國的第一波反攻之中?”
他一時沒想得太清楚,只是有種強烈的危險臨近的感覺,始終縈繞在周圍。
程風從懷裡掏出一錠銀子,塞到王元手裡,誠懇地道:“王叔,陪我們走這麽遠,辛苦你了!這點銀子您拿去,去西安州找個好點的大夫好好把您這咳嗽瞧瞧,別拖成重病了。”
韓世忠見了,從自己身上摸了個遍,又在張遇等人身上一陣亂摸。
張遇笑罵道:“入他娘,韓五,你是想女人想瘋了嗎?”
眾人聞之皆笑。
韓世忠搜出兩百多文錢,一塊給了王元,不好意思地道:“俺們這些潑皮,發了餉銀就去賭錢喝酒了,身上也就這麽多了。老漢,你別嫌少。”
這一舉動,大大出乎王元的意料,他捧著銀錢,一時感動的不知道說什麽好,渾濁的眼睛裡竟然閃起了淚光。
過了半晌,他咳了兩聲,低聲道:“幾位小兄弟對老身如此看照,老身無以為報。只是有幾句話交待給你們,希望你們都能好好活著。
咳咳!我在這守了十好幾年,中間也經歷了好幾次夏國人的進攻,但都能安然無恙、保得這條賤命,其中也有門道,今天就把秘密告訴你們。
咳咳!發現夏國人的行蹤後,先不要聲張,裝作沒看見,待他們過去一些人馬快到二號墩台時,再燃起煙火發出信號。
此時,他們不會為你這個已經過去的烽火台而耽誤時間、耗費兵力的。
只要你在二號台發出信號之前燃起煙火,你就沒有責任,對知關堡也就有了交待。這些年,夏國人也知道我這一號台的心思,大家彼此心照不宣、相安無事。”
程風聽了,心中大為感慨,小人物也有小人物的生存智慧,要不能在這守十多年呢。
韓世忠一聽有些不屑,皺著眉頭道:“你這老漢怎麽那麽怕夏國人呢?我韓五還指望著拿夏國人的腦袋換酒錢呢!”
王元嗤笑道:“小兄弟,你這是拿著韁繩當汗毛揪——說得輕巧哇!人家大隊人馬真要琢磨你這小小墩台,你三五個人能守得住嗎?
你點了烽火,說是堡裡會派人來救,要是敵人勢大,他們也只能像烏龜一樣,守在堡裡不出來,誰會管你死活?”
韓世忠撓撓頭,半晌說不出話來。
“多謝王叔指點迷津,小子受益匪淺,以後在軍中還請多多照拂。”對於王元的肺腑之言,程風確實是心存感激。
“別見外!好說!好說!”王元忙不迭地點點頭。隨後,他又將剛才交代過的事情更加絮絮地交待一遍,最後抬頭看天色已不早了,方才佝僂著腰慢慢往堡裡行去了。
待送走了王元,大家夥一起開始收拾墩台,韓世忠、張遇將水缸抬到河底,扯了些稻草作抹布,擦掉塵土和水垢,將水缸裡裡外外清洗得乾乾淨淨,隨後挑上幾擔水將水缸蓄滿了水。
程風帶著李彥先、李在回到綏戎堡找康喜討了些乾淨稻草,好說歹說,要了三張破弓、兩百隻箭回到墩台,將舊的稻草撤了,鋪上新的稻草,再將被褥、毛毯鋪上。
輔達將灶台修整了下,升起火來,煮上一鍋粥,裡面放了些乾菜、肉干,臨起鍋時扔進去幾把剛采來的灰灰菜、清明菜等野菜。
肉干是鹹的,於是粥不用額外放鹽,等到粥煮好了,肉干也就也就熟爛了。
張遇聞到了肉粥的香味,湊過來在鍋邊上長長的吸了一口氣,高聲讚道:“輔達,看不出來,你手藝真不賴呀!”
輔達笑了笑,道:“別忘了,俺家以前可是開酒店的!”
“太好啦!以後每天的飯都歸你煮啦!”
“煮飯可以,你小子負責洗碗就行!”
......
大家收拾停當,便圍在一起品嘗著濃香柔滑的肉粥,最後放下去的野菜不僅口感脆嫩,還給粥增添了幾分春野的清香,大家都讚不絕口。
程風邊吸溜著粥,邊看著嘻嘻哈哈、其樂融融的幾位兄弟,頓時感覺簡陋的環境充滿了家的溫馨。
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