曲端拿著馬鞭，有節奏地敲擊著自己大腿外側，沉思良久，猛然大模大樣地笑道:“王部將指揮有方，大宋將士浴血奮戰，竟然立下如此奇功！某回去，定要為你們請功！你怎麽的也得策勳一轉吧?這次九部損失也頗為慘重，你放心，某補你兵員，補你器械甲杖！”

　　王進叉手行禮，道:“多謝曲副將照拂！卑職升遷與否無所謂、賞賜與否無所謂。此次戰死戰傷的士卒眾多，懇請將官對他們多加撫恤！”

　　曲端不置可否地點點頭，忽然對王進招招手，有些神秘地道:“王部將，你隨某來，有要事相商。”

　　王進有些錯愕，怔了一怔，趕緊跟上曲端的腳步。

　　兩人一前一後，行到偏僻處，曲端轉過身來，忽然板著臉道:“王部將此戰，本是大功一件。可那立下奇功的程風並非軍中之人，若為朝廷所知軍中人員混雜，恐責吾等軍紀不嚴、治軍不力。戰情如實報上去，你這功過就要相抵了！”

　　王進不動神色，淡淡地道:“無妨，有甚過錯，卑職擔著便是。”

　　曲端見了王進這態度，有些不滿意地道:“你這是什麽村話?！咱們在邊關，拎著腦袋乾著刀口舔血的勾當，不就是為了搏個好出身?！”

　　他神色忽然一緩，一副推心置腹的模樣，道:“某倒想出個法子，既成就了你，也成全了某，兩全其美。”

　　“卑職愚笨，還請將官示下。”王進看著曲端智珠在握、自以為是的樣子，心中暗忖，“這廝的葫蘆裡究竟想賣什麽藥?”

　　曲端笑道:“程風的身份是民，擔不得這份奇功，咱們換個人便是。某的親兵侍衛統領伍傑跟了某許久，正想要為他外放個差遣。若是由他來擔這份功勞，某看是恰到好處！”

　　王進囁嚅著，想要為程風解釋解釋，卻一時找不到好的說辭。

　　曲端瞧他躊躇欲言的模樣，緊接著不容置疑地道:“程風既然是你的表弟，這事自然你能做主。他一介白丁而已，多賞點銀錢，諒他歡天喜地地受了。

　　這事不是和你商量，而是告知與你！你且記住，這番押送物資去蕭關，伍傑在場便是！”

　　說完，竟不給王進說話機會，轉身便走了。

　　曲端走回陣前，想找種魚兒說說話，卻見她正與程風兩人並肩徐來，言笑晏晏，不悅之意頓時浮上心頭。

　　他少年得志、自視甚高，見種魚兒對自己的到來並不太在意，自然不願再上前攀談。

　　他立即轉身上馬，狠狠一打鞭，朝大部隊方面馳去，馳了幾步，他那張冷若冰霜的臉忽然松弛下來，心中突然覺得釋然好笑，“自己真是昏了頭！一個籍籍無名的鄉下小子，自己跟他計較些什麽?”

　　有著大軍接應，王進所部順利地返回蕩羌寨，一路無事。

　　曲端與種魚兒是相熟的，一回到寨裡，他便提出親自送種魚兒回懷德軍的治所平夏城。

　　怎奈種魚兒覺得程風有趣兒，天天纏著程風說話逗樂，依舊不願回家。

　　這下讓曲端大為頭疼，宋夏兩國關系日益緊張，蕩羌寨又屬於前線，安全情況堪憂，若種魚兒有個閃失，實在不好交差。

　　此外，還有一層意思他不好向外人吐露半分，在他潛意識裡並不願意看見種魚兒和別的男子過多的親近。

　　家道中落的人情冷暖，家父早逝的痛苦仇恨，淬火著他那顆早熟的心，在他的計劃裡，種魚兒是他進一步攀附西北種家的絕佳機會。

　　現在魚兒還小，打算隻待她十五加笄，到了可以嫁人的年紀，便上門提親。

　　他自信憑自己的玉樹英姿、文韜武略和與種師道的師徒淵源，成為種家的女婿還是綽綽有余的。

　　對於種魚兒，他志在必得，巴不得這千金小娘子天天關在府裡大門不出二門不邁，等到成熟時任憑自己采擷，所以天天不厭其煩地催促種魚兒回家。

　　這不，今日一大早，曲端又來到種魚兒住所，打算再好好勸勸這不令人省心的小妮子。

　　蕩羌寨比不得大城大阜，唯一幾家客棧陳設粗鄙、條件簡陋，曲端隻好將種魚兒安排在自己的監押府上。

　　說府是好聽點，實際上也就是座三進的院子，種魚兒住在最裡的後罩房。

　　種魚兒早就纏著讓程風帶他去附近的南山去冬獵，只是程風肩上箭傷一直未好，隻好一直盼著等著。

　　好不容易看他胳臂活動自如了，昨日便和他約好，今日一塊去附近山中打獵。

　　種魚兒此時已穿戴整齊，坐在桌邊邊吸溜著面條，邊美滋滋地幻想著打隻狐狸，做頂漂亮的皮帽回到家裡炫耀。

　　一聽敲門聲，心中一喜，以為是程風來找她，將桌上的馬鞭一抄，急匆匆地跑過去開門。

　　打開門一看卻是曲端，便知他又來軟磨硬泡、連唬帶嚇地趕自己回家，心中一沉，失望之意溢於臉上，“怎麽是你啊?！”撅著小嘴，扭臉不看他。

　　曲端見了，隻當她是小孩子心氣，毫不為忤，賠笑道:“魚兒妹妹，大早上就來煩你了，你別見怪，剛剛收到線報，夏人馬上要圍攻蕩羌寨了，我這裡城小池淺，實在是太危險了，趕緊送你回平夏城吧！”

　　“哼哼！我知道你就是膽兒虛，我不怕，有程風哥哥在呢！三千‘鐵鷂子’不也被他打敗了嗎?我看你這個蕩羌寨寨主啊，不如讓給他得了！”說完，種魚兒兩眼朝天望著，揚著小巧的下巴。

　　“程風！程風！天天嘴巴上就掛著程風那廝的賤名！”曲端一聽，強壓著心中的怒火，耐心地辯解道:

　　“魚兒妹妹！你不懂行軍打仗的事兒，程風那天乾的事兒我都了解，他那是兵行險著。他把將旗倒了，若夏軍敵將不上當，那後果就是兵潰如山倒！”

　　他見種魚兒沒吱聲，以為她聽進去自己話了，想轉移下話題，緩和下氣氛，瞥見她手裡拿著馬鞭，問道:“呦！魚兒妹妹這是打算去哪玩兒?今天天兒真不錯，我推開手裡一切事兒，陪著你去四周逛逛。”

　　種魚兒沒好氣地道:“您曲將官軍務繁忙，就不勞您大駕了！我和程風哥哥約好去南山打獵。”

　　曲端心中又氣又妒:“怎麽又是程風?！這家夥怎麽無處不在?！種魚兒正是情竇初開、懵懵懂懂的年齡，莫被這油嘴滑舌的家夥迷了心竅！”

　　千不該萬不該，正在這時，程風這家夥的身影出現在門口，臉上掛著淺笑，手裡還拎著一包吃食。