韓世忠依舊站在馬上，手搭個涼棚，只是虛眯著眼，朝南而望，神情肅然。

　　程風驅馬向前，立在他身側，問道:“如何?看得清楚來人嗎?”

　　韓世忠依舊望著前方，凜然道:“現下還不知道真假！要真是三將的西軍來援，那些廝俺都精熟，一眼便認得出！”

　　張遇提條大槍，笑嘻嘻地摸了前來，揚著頭道:“韓五，下來吧！俺幫你看著，你就一隻胳臂能動彈，別摔破了腦殼！待會還指著你這獨臂刀王殺賊呢！”

　　韓世忠瞪了他一眼，笑罵道:“你這狗眼子，哪有俺的眼力?俺可是吃過蟒蛇膽的韓爺！”

　　他雖然神色輕松，手心裡卻也全是熱汗。他很清楚，以現在的幾百殘破之兵再碰上“鐵鷂子”，那必定是全軍覆沒、有死無生的結果！

　　他從軍十余載，什麽險惡戰事沒見過?可今日九死一生、命懸一線的境地，卻是從所未有的凶險！

　　他從來不信鬼神，此時也在心裡暗念:“直娘賊！菩薩保佑！但願來的是西軍！要不然俺老韓就此歿了，那十幾家酒樓的飯錢找誰結去?”

　　所有人都在屏氣凝神地等著南面來的軍馬逼近，那隊人馬漸行漸近，已經能看清楚大略景象。西軍旗號之下，約有三千余人步騎混編，正擺出警戒行軍的架勢朝蕭關而進。

　　幾十騎哨探四散散開戒備，圍著中間的是三、四百馬軍、兩千多步卒和一些運輸糧秣、甲包的馬車，所以行進速度並不快。

　　這支軍馬前頭開路，四下哨探的二三十騎在看到王進所部後，加快了速度，直直地朝車陣衝了過來。

　　韓世忠一瞧這副模樣，扭頭大聲道:“沒事了！要真是夏人，絕無二三十騎就敢衝陣的道理。”

　　眾人聽了，將信將疑地把刀槍弓弩都放了下來，卻還握在手裡，不敢丟在一邊。

　　果不其然，瞧著越來越近的哨探，韓世忠大聲嚷道:“齊四郎！你這廝怎來了?！敢不成曲壓寨親來?”

　　他的嗓門兒極大，陣子裡四面八方都聽得一清二楚，所有人，在這一刻都松了一口氣，踏踏實實地收了手中兵刃。

　　來人韓世忠既然認得，那就是自己人！必定是蕩羌寨裡知道了輜重隊遇襲的消息，前來接應他們了！

　　只是誰也沒想到，竟然是曲端親自來了！

　　一杆赤色的大旗越眾而出，上面一個大大的曲字，大旗後還有七八面小旗，高高飄揚，獵獵卷動，數十騎甲士，簇擁著曲端出現在視線當中。

　　這數十騎士，都是高大健碩的漢子，衣甲整齊、人強馬悍，帶著逼人的銳氣，才一出現，就奪人眼目！

　　程風眯眼瞧了瞧，裡面倒有個認識的人，那就是當日在酒樓裡發生過衝突的伍傑，這人正是第三將副將曲端的親兵隊長。

　　這曲端平日裡他也聽王進介紹過，延安府人氏，世代從軍為官，父親曲渙，曾任左班殿直，後戰死沙場。

　　曲端三歲時，以父蔭授任三班借職。在母親的督促敲打，他習文，學箭，鑽研兵法，機敏知書、身手矯健，頗受時任原州通判種師道的賞識，兩人有師徒情分。

　　他是個“又紅又專”的軍二代，故而此時二十三歲便已擔任第三將副將，蕩羌寨兵馬監押，掌本寨九部禁軍屯戍、營防、訓練。

　　遠遠看見王進等人，那群騎士便加速疾馳過來，直到車陣十幾步前，方才勒住韁繩讓馬停了下來，一排健馬長長嘶鳴，將土塊刨得亂飛。

　　這時看見一個瘦高的身影，長了一張棱角分明的臉，一身戎裝，頭戴鳳翅兜鍪，身披魚鱗甲，裹著一件嶄新的赤紅繡虎披風，利落地翻身下馬，在十幾名侍衛簇擁下越眾而出。

　　曲端龍行虎步、大步前行，意氣風發、睥睨左右，整個人就像一支蓄滿了勁，直指青雲、將要離弦的箭。

　　遠遠地他便大聲喝問道:“王禮佛何在?”

　　老實說，程風對他的第一印象便不好，這點距離，明明他很清楚地看見了王進，卻還故意喝問，這B裝得有點過了。

　　王進面無表情地上前行禮，“恭迎曲副將！”

　　曲端幾步就到了王進面前，瞪他一眼，掂掂手中馬鞭，就在眾目睽睽之下，狠狠的一鞭就抽在王進的肩頭上！緊跟著指著他的鼻子，破口大罵道:“你這醃臢廝，吃了熊心豹子膽?竟然敢帶著種魚兒上蕭關?她要有個三長兩短，你去跟種相公說去?今日抽你一鞭，讓你這醃臢廝知道，某還在軍中，做事精細些，以後有這種事，提前告知某！”

　　王進穿著鎧甲，這一鞭對他並不會造成什麽傷害， 只是曲端這種居高臨下的感覺令人特別不舒服，眾人見了頓時鴉雀無聲、敢怒不敢言。

　　曲端一口氣罵完，略歇了歇，冷聲問道:“她人呢?”

　　王進面無表情站在那裡，一動不動，他正要張嘴回答，卻聽身後傳來種魚兒譏諷的聲音:“曲端，呵！你好大的架子啊！我阿翁在那些叔叔伯伯面前都沒你這麽威風！”

　　曲端一見種魚兒，臉上頓時換了一副討好的表情，搓著手，堆笑道:“魚兒！你沒事吧?聽說你跟隨王禮佛去蕭關，路上遇到了夏人，我心中焦急萬分，立馬點齊兵馬前來救援。沒事就好！沒事就好！”

　　種魚兒對他的殷勤並不領情，輕哼一聲，大搖大擺地道:“早說了，我種魚兒福星下凡，這不，區區三千‘鐵鷂子’來不也傷不了我！”

　　“三千‘鐵鷂子’?！”曲端兩眼圓睜，瞪得老大，滿臉不敢相信。

　　他此前只知道九部在去往蕭關的路上遇襲，但不知道他們遭遇了三千‘鐵鷂子’。

　　要知道，“鐵鷂子”可是夏國最精銳的重裝騎兵，眼前這幾百人竟然能從三千‘鐵鷂子’進攻下活下來，難道活見鬼了不成?！

　　曲端臉色一板，喝問道:“王禮佛，這究竟是怎麽回事?如實道來！”

　　王進叉了叉手，便向曲端詳細稟報了押送途中的一系列遭遇，曲端聽後大為驚訝！尤其是聽說程風協助五百禁軍突出三千“鐵鷂子”重圍一事，更是感覺難以置信！

　　他又將程風和幾個擁隊、押隊召來親自詢問，見幾人所說的嚴絲合縫，方才歎而信服。