張魯擊退了劉璋之後，環顧一圈，發現周圍的諸侯都沒功夫搭理他，野心瞬間膨脹起來，加上張魯經營多年，漢中已經有數萬信徒，張魯便開始琢磨起來，張魯的祖父，也就是五鬥米教的創始人張陵，一直和許邵的鬼谷一門關系不錯，當年祖父在世之時，他就見過許邵，知道許邵是鬼谷一門的傳人，只不過那時候還小，有很多事情記得不是很清楚，不過許邵這個人他是不會弄錯的，許邵如今已經稱王，那自己是不是也該稱王?

　　心中猶豫不決的張魯，便將手下閻圃叫來詢問，閻圃原本是袁術手下謀士，可是後來袁術稱帝，兵敗之後，便跟隨難民一路流落到了漢中，漢中並沒有什麽智謀人士，倒也讓閻圃如魚得水，沒多久就得到了張魯的賞識，成為了張魯的心腹，張魯也對閻圃的才華佩服不已，引為心腹，凡是皆聽從閻圃的建議。

　　閻圃見到張魯，躬身行禮，張魯便將心中的疑惑告知，閻圃聽後，有些遲疑的看了張魯一眼，這才拱手道:“敢問主公，可志在天下否?”

　　張魯一愣，他可從來沒有想過這點，搖頭道:“閻先生，實不相瞞，吾雖有心天下，可奈何實力低微，徒呼奈何?”

　　閻圃呵呵一笑道:“主公何必妄自菲薄?今漢中百姓數十萬戶，帶甲之士數萬，主公賢德之名天下皆知，漢中易守難攻，進可攻，退可守，漢中百姓亦多感念主公恩德，若主公有意天下，也並非毫無勝算。”

　　張魯聞言心動不已，忙問道:“先生此言當真?”

　　閻圃見張魯動心，笑道:“主公，當今天下，若論實力，北方的袁紹首當其衝，可是袁紹如今卻和曹操許邵打的難解難分，無暇他顧，許邵和曹操不用說，許邵手下呂布等人，勇冠天下，又有郭嘉賈詡等智謀之士，曹操也不必說，手下夏侯惇，曹仁等人皆大將之才，又有潁川大族相助，智謀之士比起許邵來隻多不少，更兼有天子在手，亦不容小覷，南方孫權和劉表互相征伐不休，亦是自顧不暇，西北馬騰和韓遂自不必說，雙方可謂不死不休之態，益州劉璋無能之輩，只顧著保存益州，絲毫沒有進取之心，幾番和主公交手，亦都大敗而歸，實不可俱，反觀主公，有漢中天險，百姓安居，將士用命，有如此優勢，何愁大事不成?”

　　張魯大喜，朝著閻圃躬身一禮道:“聽先生一席話，吾茅塞頓開，還望先生教吾！”

　　閻圃微微一笑，將張魯扶起，搖頭道:“主公切莫如此，為主公效命，乃在下之本分，主公何必行此大禮，主公若有意天下，則可以趁各路諸侯無暇他顧之時，盡取三輔之地，屆時便有了和天下英雄爭霸的本錢。”

　　張魯皺眉問道:“閻先生，三輔之地，現在在曹操手中，若取三輔之地，豈不是和曹操為敵?”

　　閻圃搖頭道:“主公此言差亦，主公可去信一封給曹操，就言主公向曹公借三輔之地，以抵禦西北的馬騰和韓遂，馬騰韓遂一向是曹操的心腹大患，曹操必然不會拒絕，屆時便可不費一兵一卒佔據長安以西之地，有了這些地盤，主公便有了可進取中原之資。”

　　張魯對閻圃的話深以為然，再不遲疑，便親自寫了一封書信，派人立馬送給曹操。

　　張魯送出書信，閻圃又進言道:“所謂名不正則言不順，若是主公想要招募手下，再以漢中太守的名義，顯然不符合現在的需求，主公何不學那許邵，自立為王，屆時天下有志之士必爭相來投，

此何樂而不為?”　　張魯遲疑片刻，這才疑惑道:“閻先生，此舉恐怕不妥，若是自立為王，豈不是和叛逆無二?”

　　閻圃冷笑道:“主公何必糾結於此，當今天下，天子早已名存實亡，又有哪路諸侯真肯將天子放在眼中?主公若不趁此機會稱王，錯失良機，則悔之晚矣。”

　　張魯想想也是，便點頭應下，沒多久，就在漢中自立，稱漢中王。

　　曹操接到張魯的書信，大怒不已，對著手下諸人道:“張魯好大的口氣，一開口就問我要三輔之地，莫非真以為我曹操好欺乎?”

　　戲志才死後，曹操經常喜怒無常，手下都諾諾不敢言，荀彧見此，只能接口道:“主公息怒，臣以為，張魯無能之輩，無非一時得志而已，丞相何必與此小人計較，現今丞相最大的敵人乃是袁紹，而西北的馬騰和韓遂時常襲擾長安，無疑牽扯了我軍的後腿，若是能以三輔之地而換得後方安寧，倒也不實為一大好事。”

　　曹操怒目而視道:“張魯算是個什麽東西?難道吾就要將這三輔之地白白交予張魯不成?”

　　荀彧擺手道:“主公莫急，自然不能白白送於張魯，如今我軍和袁紹相持官渡已經數月，我軍不比袁紹，錢糧一向吃緊，一向聽聞漢中富庶，張魯更是下過一道指令，言整個漢中百姓，俱同食同住，甚至還有傳言，在漢中，吃飯根本不要錢，若是張魯想要三輔之地，便讓張魯拿糧食來換，豈不是一舉數得?”

　　曹操聞言一怔，低頭沉思一會，這才捂著自己的腦袋道:“既然如此，那此事便交予先生全權處置，吾頭疾又犯了，你等先行退下吧。”

　　眾人走後，曹操這才將手放下，看著空蕩蕩的廳堂歎息道:“時不我待，天不佑大漢啊！”