長劍的鋒刃一揮到底，毫無阻滯地穿入，猶如快刀切開黃油。

　　起效果了！此前這艘船的一切連龍息也無法破壞一絲一毫，如今承載著畫的牆壁卻漸漸崩解，就好像數千年的時光在一瞬間流逝，那些構成船艙的木板在萊昂面前碎裂腐朽，化為粉塵，直至消失。

　　世界好像變得更加清晰，不對，是之前一直有什麽帷幕一般的障礙干擾了意識，此刻不過是還原到本來模樣。

　　當船艙、甲板、桅杆逐一變得支離破碎，再沒什麽阻礙視聽，萊昂見到了漫天燦爛的星光，聽到了夏夜嘈雜的蟲鳴。他發現自己雙腳踩在柔軟芬芳的青草地上，身邊不是什麽海水與棧橋，也沒有碼頭和酒館，而是一株株矮栗樹和橡樹。

　　這是哪裡?他摸不著頭腦。舉目四望，茫茫的黑暗中，一點一點的火光連成看不見頭尾的長蛇。隨即他明白了，那兒就是普拉哈的城牆，城頭每隔不遠便點起一支火把，形成了他見到的景象。

　　怎麽就到了城牆外?就是在夢中，也沒有如此荒誕的經歷。

　　“萊昂大人，”薇妮撲了過來，“您成功了！”

　　小女孩的歡呼讓他有了現實的感覺。萊昂把劍還回鞘中，也許是激動，也許是擔心，這個熟練到不能再熟練、閉著眼睛隨手一拋都能完成的動作竟花了三次才完成。他半蹲下去，撫摸著薇妮的短發:“有你一半的功勞。至少一半。”

　　“不，我什麽都沒做……”

　　“這次我真的得給你些像樣的獎勵，”他舔了舔乾澀的嘴唇，“讓我想想……嗯?”

　　德斯弗走了過來。看步態，就知道他已經擺脫了片刻前的失態，恢復成那位溫文爾雅、彬彬有禮的年輕王子。

　　他從手指上摘下戒指，那枚萊昂第一眼就注意到的紅色寶石戒指。什麽話語也沒有，他把戒指塞在萊昂手裡。

　　“您這是要?”萊昂第一反應是把戒指還回去。

　　“在拉米拉斯，”拉米拉斯的王子深深吸了口氣，“拒絕他人的禮物意味著冒犯。要麽收下，要麽就拔劍——不過我相信萊昂先生只是想客套一下而已。”

　　哪有這種可怕的習俗?萊昂低頭打量了一眼戒指上的寶石。沒盯著看的時候，似乎也就是塊普普通通的暗紅色石頭;可一旦凝神觀察，寶石內部仿佛有團烈焰在越燒越旺，寶石乃至他的整隻手掌都蒙上一層鮮紅的色澤。

　　“好吧，我收下。”收下就意味著今後有些請求將難以拒絕，但總比當場拔劍強，看神情，德斯弗不像是在開玩笑。再說，王子顯然是一番好意，而現在也沒時間糾纏，還有重要得多的事需要關心。定了定神，他把戒指放進口袋:“對了……”

　　“她現在沒事，”布蕾說，伊芙琳被她橫抱在懷中，全然不費力的感覺，“但是流了那麽多血，虛弱是肯定的，而且還有點兒發燒。治療法術完全沒有用處，她需要的是水和食物，越快越好。”

　　“明白了，我們這就回去。”他從布蕾手裡接過伊芙琳，他自知力量遠沒有她那麽可怕，但這種事不該由別人代勞，何況再怎麽厲害，她終究是個女孩。

　　也許是流了太多血的緣故，萊昂覺得伊芙琳格外的輕。被鮮血浸透的紗裙緊緊裹著她的身子，摸起來潮濕而滑膩，還有一點溫熱。原來她的血也是紅的啊，他認真地、不帶一絲戲謔地想。一直以來，她在他眼中都是既睿智又神秘覺，幾乎是無所不能的。直到把她抱在懷裡，

兩人之間再無任何距離，才發現她也不過是個孩子，比薇妮大不了多少的、和普通人沒什麽兩樣的孩子。　　布蕾咬了咬嘴唇:“萊昂先生，我有個請求。”

　　“我答應了。”萊昂暗自好笑。力量強大，又共同患難，竟然還猶猶豫豫地說什麽請求，她也實在太害羞了點。看來和實力無關，和種族也無關，這個年紀的女孩，性格上總有些共同之處。

　　“啊?”布蕾瞪大眼睛，“我還什麽都沒說呢。”

　　“說什麽我都答應。當然，把我烤熟了吃掉這種可不行。”

　　“難怪伊芙琳小姐和薇妮小姐都很信賴你，”明明沒有風，她的黑色長發卻高高飄起，“我失去了要保護的吉內尼斯殿下，背負的使命卻必須繼續。萊昂先生，可以請你陪我一同前往德拉帕斯嗎?對不起，這實在是個無理的要求，德拉帕斯那麽遙遠，星辰衛士又要保護塞爾茲的國王。我還是再想想其他辦法……”

　　“我說過了，我答應你，”他連一刻的猶豫都沒曾有過，說出口的話就得做到，這是萊昂的信條，“我也早就想去趟德拉帕斯，聽說那地方遍地漂亮的森林、泉水和鮮花，能在那兒，一定很不錯。你急著動身嗎?”他搔了搔頭，“最近幾天我恐怕不太方便。”

　　“幾天麽?”布蕾笑了，“幾個月、幾年都沒關系，我們和你們對時間的觀點差別還真是大呀。謝謝你了，萊昂先生。”

　　今後的事情定了下來，他們趕回普拉哈。每個人都餓了一天一夜以上，再加上船艙裡的壓抑氣氛，可謂饑渴交加，精疲力盡，對食物的需求成了眼下最迫切的事。也許是心情急切，萊昂一點也不覺得疲累，正相反，腳步還比平日輕快。

　　接近都城，他們在道旁見到了許許多多帳篷，像雨後的蘑菇一樣滿地都是，此外還有些人裹著鬥篷睡在路邊的溝渠裡。

　　城門緊閉，城頭上許多手執長槍的士兵來回巡邏。還離著老長一段路，城牆上就有人衝著他們大聲嚷嚷:“站住！遠離城門！安薇娜陛下的命令，任何人天黑後不得出入普拉哈！”

　　萊昂仰著頭:“任何人?”

　　“沒錯！無論是誰都不行！都城裡出了些大事，現在全城實施宵禁，你們等天亮以後再說吧！”

　　“我們可等不了那麽久！”萊昂抱緊伊芙琳，“都城裡出了什麽事?和來參加陛下慶典的貴賓有關嗎?”

　　“正是和那些貴賓有關！而且不是普通的貴賓！拉米拉斯的德斯弗殿下兩天前失蹤了，整座城市連同下水道都被找遍，依然沒有他的蹤影！現在都城守備隊的每個軍官和士兵都忙得焦頭爛額，任何提供有效線索者可以得到一百枚金玫瑰，找到王子的一千。你們就不要再給我們添麻煩了，平民！好好在外面等著！”

　　“是嗎?”萊昂與德斯弗對視了一眼，“那麽好吧，打開城門，然後把那一千金玫瑰給我——我身邊的這位就是德斯弗殿下。”

　　一陣沉默，城牆上和城牆下同時開始騷動。“諸神在上！這聲音聽起來像是星辰衛士萊昂大人的，”城頭上的那位驚呼，“我是斯陶特。下面的是你嗎，大人?”

　　又是他?這可真巧，萊昂本還擔心需要在多費些口舌。“是我。要不要再確認下?”

　　“不用！大人，我這就為您開門。”

　　燃燒的火把匆匆移動。片刻之後，城門在萊昂眼前緩緩打開，一隊騎士迎了出來。