楊錚現在的穿著是普通的大明軍服樣式，頭戴t笠軍帽，穿著鎖子甲，圍著肩巾。

　　走在冰冷的硬地上，長時間的乾旱，可以說是赤地千裡，寸草不生，遠處僅有的幾顆樹木也是早早的被剝光樹皮，枯竭而死。

　　由於北方大規模乾旱，所以逃難的人很多，他們或是同村，或是三五成群，漫無目的地行走，他們能去哪裡?去了又能如何?加上本來口糧就不足，所以餓死在路邊的隨處可見。

　　也有的可能遇到了山匪，潰兵，或是韃子，屍首分離，斷臂殘肢。

　　楊錚遠遠的避開那些猙獰屍體，盡量加快步伐。

　　時不時一陣風刮起，不但透徹心骨，還塵土飛揚，遮天蔽日。

　　楊錚已是灰頭土臉。

　　盡管早上吃了馬肉，可畢竟沒有糧食，肚子又叫喚起來。楊錚走到近午時也累了，隻想盡快找個安身之處。

　　又走了一段時間，終於看到了一處莊落。不同於以往看到的任何村子，這個莊落有大量的青磚瓦房，佔地夠大，或許是個鎮子。

　　進了莊子，楊錚不由得打起十二分精神，未知是最恐怖的，或許突然會從哪裡冒出一夥強盜，又或許是一群刁民，因為在明末，糧食是重重之重，為了可以活下去，人吃人已不是什麽新鮮事情。

　　莊子表面很乾淨，僅有的一條街道散發著詭異和死寂。

　　楊錚的斬馬刀已提在手上，一手拿著馬肉，一邊慢慢走著。

　　走完一遍後，沒有發現什麽，又返回來站到了莊子看起來最大最豪華的房子門前。門口有兩尊青白石獅，門樓上還刻有奇珍異獸，加上青磚瓦房，不是權貴後人就是地主鄉紳。

　　這戶院裡絕對有暗井，有井就有水。

　　楊錚的水囊是從韃子身上摸來，存量已不是很多，所以必須盡快找到水源，沒了水比沒了糧食還要可怕！

　　想要推門進去。

　　“嗯?”

　　居然推不開，裡面像是有什麽東西頂住了，“難道有人?”

　　楊錚一凜，全身戒備起來。上前拍門，聲響很大，過了一會並不見有人過來開門。

　　楊錚往後退了退，看到院牆隻有兩米左右，屏住呼吸，極速跑去，踩著支撐點瞬間連肉帶刀一起站上了院牆。

　　從院牆上往裡看去，院子很大，幾近幾處差不多有七八間房室，保存的也比較完整，隻有靠近正房的側牆似乎被人破壞，青磚散落一地，又有壘過的痕跡。院裡一口水井，上面捆綁著一個打水軲轆，軲轆上吊著水桶。那大門處正被一塊大青石頂住，門拴也上了兩道。

　　要不要下去?楊錚略作猶豫，利落跳了下去。

　　韃子都不怕，還怕你們！

　　快步走到井邊，楊錚發現井很深，不過還是有水，輕松的打了一桶上來，水質比較乾淨。

　　正想洗把臉，不遠處的正房裡卻突然傳來一陣竊竊聲。

　　聲音並不大，可在這詭異時刻，再加上楊錚的警覺，卻是再明顯不過了！

　　“誰?給我出來！”楊錚厲聲喝道。

　　沒有回應。

　　斬馬刀早已出鞘，小心翼翼往前摸去，來到門前，一腳踹開，左邊又是傳來一聲急促的喊叫。

　　是個女的！估計發現不對被人捂住了嘴巴。

　　楊錚已沒了剛才的過分緊張，快速走向了聲源處，又推開門，這是一間廂房。可裡面並沒有人。

　　廂房並不大，可裡面應有盡有，桌椅板凳，茶幾屏風，

床頭廚櫃，都是古色古香，很有韻味。　　楊錚掃了一下廂房的大體格居，直接走向了床鋪。

　　到了床前，楊錚蹲下，用刀尖輕輕挑開床下的布料，看到了幾顆小腦袋。

　　兩女一男，兩個女孩不過五六歲，男孩可能稍大一些，三人蜷縮在一角，驚恐不安看著楊錚。

　　“出來吧！我又不會吃你們！”楊錚完全放下心來，聲音緩和。

　　三人還是沒有動靜。

　　“我有肉吃！不出來算了！”楊錚說完後徑直走出去回到院裡。

　　……

　　柴房裡，火苗劈裡啪啦燃燒正旺，上面支起了架子，烤著馬肉。

　　楊錚坐在一邊，對面則是三個小家夥，正狼吞虎咽吃著。一邊吃一邊時不時抬頭看一眼楊錚。

　　“好吃嗎?”

　　“嗯！”男孩回應。

　　“那多吃點，再喝點水！”

　　“嗯！”男孩點頭。

　　“謝謝哥哥！”一個女孩說道。

　　又過了一會，三人吃飽喝足後，就局促不安的做在那裡，睜大眼睛看著楊錚。

　　三人穿著襤褸，盡是補丁，不像是這院裡的小主人。

　　“你們叫什麽名字?”

　　小孩子是感性的，經過了短短時間的接觸，對楊錚不再那麽排斥，小男孩說道:“我叫趙樂，”同時指著另外兩個女孩，“她叫趙舒，是我妹妹，她叫李顏娘！”

　　“你們怎麽到這裡來的?”

　　“爹娘帶我們來的！”叫趙舒的女孩脆生生說道。

　　這也難怪，不然門口的大石依三個小孩的力量可辦不到。

　　“那你們爹娘呢?”楊錚又問。

　　“他們出去找吃的了，很快就回來！”還是趙舒回答。

　　楊錚通過與她們的交談知道，她們逃難來到此地不過三天，可能是害怕，進了院裡後沒有再出來，直到把最後的一點余糧吃完，爹娘才謹慎萬分的出去尋找食物了。從一早便出去，可到現在還沒有動靜，怕是凶多吉少！

　　現在外面哪有東西可以吃，連能吃的草木都看不見，銀子有時都不見的好使。

　　似乎周圍十幾裡隻有賈莊還有些死去的戰馬可以食用。

　　現在可是崇禎十一年，北方的乾旱越來越重，范圍也越來越廣，川竭井涸，莊稼顆粒無收。除了乾旱，北方多地還同時發生了蝗災和瘟疫，更是亡者無數，死者相繼。

　　而且這種勢頭遠沒有結束，從崇禎十二年開始，乾旱從北方開始向南方，西北一帶蔓延，到崇禎十四年受災達到頂峰，各省旱災面積陡然大增，顆粒無收，饑餓已使百姓陷入嚴重困境:

　　甘肅旱區成片，地裂日燥，荒野布，“人相食”的慘劇竟然不再聳人聽聞;

　　陝西“絕糶罷市”，木皮、石面皆食盡，人口十亡八九;

　　山西“汾水、漳河均竭，民多餓死”;

　　河北“九河俱乾，白洋澱涸，屍骸遍野”;

　　河南“禾木皆枯，洛水深不盈尺，草木獸皮蟲蠅皆食盡，民餓死十之五六，流亡十之三四，地大荒”;

　　江蘇、淮北大旱，“黃河水涸，蝗蝻遍野，流亡載道”;

　　與此同時，浙江杭嘉湖地區、皖南皖北均遭受大旱，湖北、湖南、江西的旱情也日益嚴重，淮海平原和長江中下遊旱區迅速連成一片。

　　到崇禎十五，十六年情況才稍微好轉一些。

　　殘酷的日子還是漫長，不知眼前的三個小家夥能不能撐過去?

　　如果他們爹娘沒有回來，自己要不要帶上他們?帶上怕是累贅，可如果不帶，作為後世的大好青年，如論如何過意不去！