八月十二日，天色微亮，些許涼意，小金山南面十五裡左右。

　　這裡還是山。其中一座頗為陡峭，海拔也比周圍高了不少，而且四周光禿，可以看出有明顯的人工痕跡。

　　遠遠望去，可以看到一條細窄的石階蜿蜒盤繞到了山腰的豁口處，那裡還有粗糙建成的寨門。

　　寨門地方十幾人在巡視，一些人不停打著呵欠，有人可能是聽到了什麽動靜，在那小聲議論著。

　　“猴子，你聽說了嗎?”一身材矮小，衣著髒舊的男子說道，“有人要攻打虎頭山！”

　　那叫猴子的男子並不瘦，反而膀大腰圓，肌肉突起。他穿著草鞋，褲腿卷起，一看就是莊稼地裡出來不久之人。他呆頭呆腦，過了好長時間才木訥道:“俺知道！”

　　“那你知道他們有多少人嗎?”那人繼續說著，一臉傲氣。

　　事關生死大事，如何不惹人注意，猴子沒有回答，反而其余幾位兄弟急切問道:“多少?有沒有比我們山寨多?”

　　在他們眼中，打仗拚的就是人數，誰弟兄多，誰就能代表勝利。

　　那人很滿意現在的焦點身份，緩了緩，最後在別人的催促下才高傲道:“肯定比我們多！我告訴你們，他們有五百多人，都是高大漢子！”

　　看著眾人吃驚的表情，他很有成就感！

　　一人反駁道:“二牛，你他娘的放屁！都是看門的，憑什麽你知道，我們不知道?”

　　“就是，嚇唬人的！”……

　　二牛鼻孔朝天，絲毫不介意他們的惡意“栽贓”，道:“我告訴你們，我說的句句屬實。昨天，山下有人來送信，那人騎著馬，威風凜凜，有一丈高，手持方天畫戟……”

　　眾人都聚集過來。

　　“到了晚上，你們都去睡覺了，我可沒有，我偷偷溜到了聚議廳那，還沒靠近，就聽見大當家的勃然大怒……”

　　眾人都知道二牛以前在茶館裡做過夥計，嘴上功夫十分厲害。他碎嘴的說著，把許大發送信一事說得蕩氣回腸，曲折萬分，到了精彩處，唾沫橫飛，手舞足蹈，甚至連大當家發怒的神情動作也詳盡闡述，惟妙惟肖！

　　“……大當家不畏恐嚇，喝斥來使，凜然道‘縱有千軍萬馬，我亦往矣！’，”旁邊一人插話道:“他們送信時我也在場，來使沒有進寨啊！”

　　另一人接著道:“大當家又不識字，他怎麽能看懂書信?”

　　二牛垮著臉，怒道:“你們講還是我講?”

　　眾人紛紛陪著笑臉道歉，一堆插科打諢後，二牛才消了氣，重新開講。

　　在二牛的嘴皮下，楊錚十惡不赦，手下雖多，可盡是貪得無厭的屑小鼠輩，“斷然不是虎寨的對手！”

　　……

　　在上面極盡想象的喧鬧中，山下偏辟一處，卻藏匿著二百余人，他們身穿大明軍服，武器俱全，寂靜肅然，隱隱殺氣！

　　還有二人的穿著鮮明出眾，是漆黑色的盔甲裝扮，現在天氣依然悶熱，盔甲多有不便，可二人並不在意，反而一臉興奮。

　　其中一人便是二牛口中的天神人物許大發，另一人則是他的手下隊長段出靖。

　　這時許大發第一次獨立帶兵行事，沒有軍爺的身旁指導，興奮的同時也有很多顧慮。

　　現在，二人望著山上，這虎頭寨地勢險要，易守難攻，稍有不慎，就會有兄弟傷亡！

　　段出靖道:“許總，要不要晚上攻?”

　　許大發道:“不可，軍爺說了，

趁他們沒有緩過神來，盡早拿下！”　　段出靖等人道:“都聽許總的！”

　　許大發看著遠處的地形，思考一番後，道:“四十名銃兵在前，分成五排，連續開槍施壓，李奎，你的刀盾兵掩護，段出靖，你帶領剩余的刀盾兵和長槍兵搶攻，務必一次拿下虎頭寨，不給山匪任何喘息機會！”

　　“今天有十路隊伍剿匪，各位能不能百尺竿頭更進一步，就看今天的行動！”

　　段出靖等人謹記，報拳道:“遵命！”

　　……

　　二牛的故事還沒有講完。好不容易講完了大當家的義薄雲天后，又在其余人的央求下，來了一出西門慶與潘金蓮的趣事。

　　這可是是個好東西。眾人圍成一圈，連瞌睡之人也都聚集過來。現在天氣尚早，大當家的都沒有起床，眾人又有什麽可怕的！他們眼神迷茫，臉帶淫笑，喉結上下滾動，完全沉迷在那美輪美奐的場景之中！

　　山下的危險一步步逼近，他們毫無所知，如果兵不血刃的拿下虎頭寨，二牛當記一功！

　　新軍悄無聲息的進入四十步了，見上面仍無反應，許大發一聲低沉:“衝！”

　　弟兄們加速衝上，銃兵的火繩早已點燃，只差扣動扳機。刀盾兵的腰刀也已出鞘。

　　離寨門越來越近，往裡看去，甚至可以看到二十幾人聚在一起，臉上莫名其妙的呆樣。

　　二百人發出的動靜足夠大，一緊挨寨門的山匪下意識抬頭看了一眼外面，立刻呆若木雞，如同見了鬼一般，之後，他歇斯底裡一聲乾吼:“官兵來了！”

　　打斷了西門大官人與潘金蓮的幽會！

　　其他山匪多有不悅，可看到這人的驚恐表情，再往寨外看去，許多人看到的最後一面，也只是黑漆漆的槍口。

　　寨門處還有一塊平地，許大發見突襲暴露，高喊道:“開火！”

　　先登上平地的六名銃兵聽到命令後，立刻半蹲，之後扣動扳機，一時間火光大作，白霧騰起，寨門上“”啪啪”幾聲，裡面還有一人胸口中彈，後背血霧飛濺，直接被打倒在地，掙扎了幾下後，便沒了動靜。

　　六名銃兵射完後，立刻往兩邊閃去，後面又有五人上來。

　　“開火！”

　　又是一陣火光。

　　這次山匪倒下三人。

　　裡面的人已經回過神來，接著哇哇大叫，四散奔逃！

　　寨門現在已是無人看守！

　　比攻佔老寨時還要容易。

　　刀盾兵趕到後，立刻往寨門上爬，進去了一人，迅速打開寨門，隊伍接著進入！

　　許大發與一眾弟兄進入，隊伍仍然保持緊湊，他們看著裡面的一切，除了先前的十幾人歇斯底裡外，山寨一片寂靜，空曠的場地沒有幾人，山匪們顯然還沒有從睡夢中醒來！

　　這時，不遠處的一處泥土草屋，走出一人，他赤腳光著膀子，睡眼惺忪，毫不在意遠處的大喊大叫，他也朝隊伍這裡喵了一眼，之後仍是無所謂的態度，就地先借後，又回屋睡去了！

　　許大發等人目瞪口呆！

　　山匪就是山匪，死到臨頭還這幅德行，怨不得別人了！

　　許大發一聲令下，隊伍立刻分頭行動！

　　……

　　太陽剛剛探出半個腦袋，大地一片金黃，站在虎頭山看去，煞是壯觀。

　　虎頭寨裡，地上跪滿了山匪。他們大都光著膀子，雙手反綁，在抓捕時，一些人睡的死沉，踹都叫不醒，若不是軍爺吩咐不得亂殺無辜，早就一槍下去了。最後還是拿涼水潑醒的。

　　虎頭寨的大當家與他的幾個心腹，身著片縷，此刻用麻繩捆綁，同樣跪在地上。他們沒有想到那楊錚今天就行動了，不過再怎麽做也改變不了眼前發生的事實，隻恨昨夜飲酒虛度，毫無節製！

　　山寨照例有幾位可憐女子，她們多是山寨頭目的玩物，此刻跪在一邊，眼含熱淚，不停地磕頭感謝軍爺。

　　許大發安撫好這些女子，再讓她們慢慢區分山寨做惡多端者。

　　開始時她們很懼怕，不敢有任何表示，在許大發的鼓勵下，才有一女子猶豫上前，指了指最近的一人。

　　那人尖嘴猴塞，看到女子指向了自己，頓感不妙，立刻尖叫道:“臭婆娘，你可不要冤枉人！老子什麽時候做過傷天害理的事……”

　　還未說完，許大發快步上前，反手就是一刀，鮮血直衝，人頭掉落地上，滾了幾滾，沾滿泥血的臉上還逗留原先的猙獰表情。

　　“聒噪！”

　　許大發殺完後，山匪腦袋一縮，在看看那些女子，隻感覺脊背發涼！

　　幾個女子則是一震！

　　有了殺人震懾，女子們膽大許多，聯想到以前的種種非人生活，恨意奮起，她們決然前去，一個個的指出，然後立刻有弟兄將他們拖走。

　　很快，二百多人的山匪就有空出了一大塊，做惡之人聚在一邊，他們還在做著最後的掙扎，不斷磕頭求饒。

　　“殺！”

　　一聲令下後，長槍兵開始突刺，噗哧噗哧的瘮人刺入不斷，山匪們哀嚎遍野，待全部刺殺完後，刀盾兵又上前，將其頭顱全部砍下，掛在寨門上。

　　一時間腥風血雨，剩下的山匪臉色蒼白，渾身戰栗。

　　幾個大當家同樣惶恐不安。

　　他們的人頭自然也逃不了，不過現在銀糧沒有到手，就怕他們私藏，所以暫時留著他們的狗命！

　　留下一百人看守，剩下的弟兄全部去搜刮山寨財物，哪怕是桌椅板凳鍋碗瓢盆，也要找出來放在此處！

　　……

　　看著堆積如山的財物，弟兄們心滿意足，有了軍爺的保證，不知自己可以分到多少?

　　許大發畢竟跟隨楊錚時間最長，比這豐厚的場面也見過不少，所以見怪不怪，只是望著這麽多東西，沒有個具體數目，總覺得遺憾。

　　他看了看眾人，喊道:“可有人識字?”

　　山匪們早已被許大發的凌厲殺戮嚇破了膽，沒有人敢回應，都是低著頭，左右互相看一眼。

　　“回軍爺，小女子倒是認識幾個！”卻是那第一個指認的女子。 她臉上帶有堅毅，此刻說道。

　　許大發喜出望外，道:“好，那你把這些銀子、糧食還有各類緝獲清點一下，可有問題?”

　　那女子道:“軍爺放心，小女子曾跟隨家人做過生意，數目計算沒有問題！”

　　吩咐完後，許大發領著幾個弟兄來到幾位大當家跟前。他們不停磕著響頭，模樣盡量可憐，隻乞求軍爺可以寬恕。

　　許大發看著他們，臉上泛著冷笑。

　　一人抬頭看了看軍爺，忽然意識到了什麽，軍爺的這種冷笑他太熟悉了，以前自己就經常從別人臉上看到，別人也經常從自己臉上看到。

　　現在還有什麽比活下去更重要?他獻媚道:“軍爺，小的還藏了兩千兩銀子，只要軍爺饒了小的，雙手奉上！”

　　另外幾人聽到後，先是一驚，接著也效仿說道:“軍爺，小的也有一千多兩，就放在後山上……”

　　許大髮根據他們說的地點派人去找，沒過多久，弟兄們返回報告，確認了事情的準確。

　　最後一件事解決，許大發冷冷道:“殺了！”

　　然後不去管他們的淒厲嚎叫，徑直走向那女子。

　　通過女子的計算統計，許大發共繳獲銀三千五百六十四兩，幾位大當家私藏近七千兩，金二百兩。糧食五百石，豬三頭，騾子五匹。腰刀二十七把，長槍三十九把，弓箭八副，另外還有氈帽披風砍刀棍棒等等數量不等。

　　己方沒有一人傷亡，可謂大獲全勝。

　　許大發吩咐幾人回去報信，剩下留在山寨，歇息等候。