雖然血族的始祖和真正的掌握者血魔塔隆和人類一點關系都沒有，他是不折不扣的惡魔族。但現在純血的血魔在大陸上只有他一個，剩下的要麽是血精靈要麽是人類吸血鬼。連他自己也居住在人類帝國之中，暗中操縱血族的八大家族。

　　血族有三大親王和五位大公。他們所在的八大家族是血族的領導者。他們之下還有許多其他的家族。

　　血族的爵位和現在人類凱恩帝國的爵位並不完全相符。吸血鬼的壽命長過許多人類的王朝，吸血鬼家族就更是如此了。一般來說每個吸血鬼家族都有著歷史上多個王朝的爵位。在對外宣稱的時候用哪一個頭銜，第一取決於哪個頭銜更高，第二取決於頒發爵位的王朝是否足夠輝煌。

　　血族的三大親王都只有凱恩帝國侯爵的爵位。五位血族大公都只是伯爵。他們親王和大公的頭銜來自更為古老輝煌的王朝。因為血族奉行低調、避世、在黑暗中行走的路線，所以他們在現在的凱恩王朝並沒有佔據非常輝煌的表面席位。

　　但是他們在地下世界的影響力不可低估。吸血鬼是黑夜中的王者。本來就魔武雙修實力非凡的他們，在夜色中實力還會再受到很高的加成。在黑夜中吸血鬼甚至可以和高一階的對手勉強對抗，同階的對手在他們面前常常感到絕望。

　　以這種強悍的武力作為後盾，加上吸血鬼悠久壽命帶來的充分耐心，血族在大陸的非法生意上無孔不入。在一千七百年前擊敗了狼人一族，讓狼人只能遠離城市在深山中苟延殘喘之後，他們徹底佔據了黑暗世界王者的地位。

　　他們的貴族背景讓他們可以對非法生意提供權力上的庇護，同時他們又可以利用非法資源為他們的人類貴族朋友提供享樂的資源和行事的便利。這種優勢加上血族的八大家族團結一致共同進退，讓他們在貴族中也是不可輕忽的政治勢力。

　　貴族中血族勢力的存在是貴族議會隱隱和光明教會矛盾的重要因素之一。吸血鬼和教會是不可能妥協的，因為他們的存在為教義不能容忍。但是他們在貴族中根深蒂固，貴族們寧可和他們站在一起對抗教會，也不願協助教會把他們連根拔起。所以教會也沒有力量和他們全面開戰，只能在暗中針對個別家族下手。

　　血族就在貴族和地下勢力之間靈活轉換，成為了大陸舉足輕重的大勢力。

　　這樣的龐大勢力，是獨行的走私販“獨眼”漢倫船長所不敢輕易得罪的。他中階戰士的實力，也就只夠戰勝一兩個最低級的初擁吸血鬼。而整個血族，有著數百個吸血鬼，其中不乏達到高階實力的古老血族。

　　“黑箭”號降下船帆，在慣性和水流的推動下，慢慢地滑向曼德碼頭。在發出輕而沉悶的“咚”的一聲碰撞之後，它停靠在了碼頭上。

　　索拉瑞爾家族並非在八大家族之列，但是在其余的家族中算的上實力強勁，位居前列。它多少有著挑戰八大家族的實力。當然也僅僅是挑戰而已。索拉瑞爾的現任領袖是唐.菲蘭.索拉瑞爾男爵。

　　“親愛的朋友們，”漢倫船長滿面笑容，僅剩的一隻獨眼也快要被笑容擠的看不見了，他站在船頭，向著碼頭上的吸血鬼們、以及吸血鬼的附庸們伸出雙手“好久不見了，真是想念你們。”

　　一個穿著華麗的貴族服飾，頭髮花白的老者快步迎了上來。他就是菲蘭男爵。他和獨眼漢倫熱烈的擁抱。“好久不見，老朋友。”

　　擁抱的時候漢倫身上走私鹹魚的臭氣竄進了老人的鼻子，

讓他忍不住在漢倫的背後皺了皺眉。但兩個人分開的時候他的臉上卻看不出任何一絲不愉之色，誠懇的程度用最挑剔的眼光也找不出瑕疵。　　索拉瑞爾家族是古老的貴族，絕不會因為某些小事向朋友的臉上吐口水。至少不會當著他們的面。每一點最小的善意都會被累積，而每一點最輕微的冒犯也會被記住。也許有一天就要一起被清算。所以，勿以善小而不為，勿以惡小而為之，這句格言被視為索拉瑞爾家族的家訓。菲蘭男爵作為家族領袖，深諳這一古老的傳統。盡管他本人對於生活細節無比挑剔。

　　“淡水、乾糧、藥品、箭矢、驅動魔法陣的寶石，你要求的補給品都按你說的準備好了，都在這裡。你來看一下。”菲蘭男爵熱情地指引著漢倫船長走下跳板，向港口上的幾個木箱處走去。

　　“太好了。這真是多虧了你，老朋友。”漢倫粗略地掃了一眼貨物，打開價值最高昂的驅動船上風系魔法陣的魔石看了一眼。他滿意地點點頭，然後衝自己的手下揮了揮手。

　　兩個強壯的水手抬著一個小箱子走了過來打開箱蓋。箱子裡發出金燦燦的光芒，都是金幣，足有上千枚。

　　菲蘭男爵示意手下接過箱子。然後轉過身和漢倫船長繼續寒暄。“這一趟的生意怎麽樣?”

　　“還不錯，利潤要比上次提高了兩成吧。”漢倫船長笑著說，“有了高貴的索拉瑞爾家族在上層的打點，一路上的緝私部隊都很好說話，沒有胡攪蠻纏的。多虧了閣下幫忙。太感謝了。有什麽我能回報的盡管開口。”

　　“說起來還真有一點小忙需要你的幫助，老朋友。”菲蘭男爵微笑著說。

　　“哦?盡管說，不用客氣。”漢倫爽朗的大笑，眼神卻帶了一點玩味的意思。

　　“這是我不爭氣的侄子莫格雷姆.索拉瑞爾。”菲蘭男爵叫過來一個貴族青年，“他在東部沿海的巨浪堡找了個差事，能不能搭你的黑箭號順路過去。”

　　漢倫打量著這個青年。他的臉色蒼白。這是所有吸血鬼共同的特點，不足為奇。他身上的服飾非常華麗，但是穿的卻很隨便，領口的扣子沒有系好，看上去松松垮垮的。看到漢倫船長打量他，這個青年翻了翻眼皮，把臉扭到一邊，一副倨傲的神色。

　　漢倫船長忍不住皺起了眉。

　　“這是我姐姐的孩子。今年才剛剛接受初擁。他媽媽太寵他，有些把他慣壞了。”菲蘭男爵也有些尷尬，對漢倫船長解釋著。

　　血族是介於不死生物和人類之間的生物，很難靠正常的方式進行繁衍。為了保證種族的延續，他們必須選擇另外一種方式:初擁。

　　為了保證家族的凝聚力，初擁對象要好好選擇。不能胡亂發展吸血鬼，否則一方面會觸犯人類根本利益的底線引發反擊，另一方面血族內部自己也會內鬥成一團。因此，盡管有時也會精心挑選合適外人發展吸血鬼，但是更多的時候初擁對象的途徑就是從吸血鬼生前的親戚們中尋找。

　　每個吸血鬼多多少少都有些活人親戚存在。從這些旁支家族中選擇人作為初擁對象，一般來說忠誠、向心力問題不大;這些旁支的活人家族本來也都是受血族嚴密控制的外圍勢力。

　　但是經常出現的一個問題這些貴族子弟的素質是個問題。外圍家族畢竟是外圍。血族從各個方面壓製著這些親戚，以防止他們反噬本家。難聽的說這些家族就是被吸血鬼們當豬在養，需要發展新成員的時候再從裡面挑選合適的。所以他們大多數都帶有遊手好閑的貴族紈絝的習氣。這一位莫格雷姆少爺顯然就是這樣的一個紈絝子弟。

　　漢倫船長別無選擇地接下了這個請求。他心裡暗自祈禱這位莫格雷姆少爺不要太難伺候。

　　接下來的搬運工作進行的很順利。需要補給的東西不算太多，而索拉斯特瑞爾家族的手下和漢倫的水手都是動作麻利的老手，雙方合作的很好。在破曉之前黑箭號再一次輕盈地揚帆離開了碼頭。莫格雷姆.索拉瑞爾少爺也隨船一同離開。

　　“嘗嘗我最鍾愛的朗姆酒?三十年份的。”在船長室，漢倫船長殷勤地說。

　　“我習慣威士忌。”莫格雷姆少爺冷冷地回答。

　　漢倫船長略微不快地站起來向酒櫃走過去拿酒。船長室布置的既豪華又舒適。房間裡一邊有一張單人床，一張桌子，兩把椅子，還有一個小茶幾。椅子上鋪著柔軟的海豹皮。在房間的另一頭，有一個武器架和一個酒架。

　　酒架上擺著琳琅滿目的美酒，武器架上放著一柄彎刀、一個長柄魚叉，都是精美的附魔武器。在牆上掛著一副名貴的油畫，畫的主題是傳奇海盜船“黑珍珠號”。

　　吸血鬼莫格雷姆少爺坐在其中一把椅子上，把兩隻腳架在小茶幾上。他隨意地掃視著漢倫的船長室，試圖找出點什麽有趣的東西，就好像在打量自己的財產一樣。

　　漢倫船長拿著一瓶上等威士忌和兩個酒杯走了回來，看了一眼莫格雷姆放著腳的茶幾，轉身把桌子也拖了過來。他把酒瓶和酒杯放在桌子上，擰開瓶蓋給兩個人每人倒了一杯。

　　“加冰還是不加冰，閣下?”漢倫船長問。

　　“加一塊吧。”莫格雷姆少爺回答。

　　漢倫用夾子從旁邊的冰桶裡取出兩塊冰，給每個酒杯各放了一塊。然後他舉起自己的杯子向莫格雷姆少爺致意。莫格雷姆舉起杯子和他碰了一下。漢克船長豪爽地一飲而盡，而莫格雷姆.索拉斯特瑞爾只是優雅地抿了一口。

　　“您去巨浪堡有什麽高就?”漢倫船長抹了一下嘴，給自己杯子從新滿上。

　　“聽說會就任稅務次官。雖然現在還沒有完全確定。”莫格雷姆說。

　　“閣下真是年輕有為。恭喜您了。”漢倫船長誠心實意地說。

　　莫格雷姆點頭表示謝意，然後又喝了一口酒。稅務官是直接隸屬於城主本人，和農業官、治安官、法官、檢察官、市政官、郡議長、地區主教等地位相同。它是獨當一面的地方高級官員，主宰一個地區的稅收財政等事務。稅務次官則是稅務官的直接副手。地位確實不低。

　　不過副手能有多少實際權力還有很大的空間。限於莫格雷姆的年紀和經驗，一開始可能還不會真正掌握太多的實際權力。但是他前途不可限量。

　　血族雖然奉行避世的原則，普遍爵位不高，比如索拉瑞爾家族的族長只是個男爵，但他們潛在的能量十分巨大。比如他們可以隨意地給自己毫無政治經驗的年輕子弟一個不低的行政職位。

　　“漢倫船長，聽說您這趟的收獲頗豐?”莫格雷姆問。

　　“是的。這都是托高貴的索拉瑞爾家族的關照。”漢倫船長說。

　　“您知道，我才剛剛開始接觸家族事務。對走私這行了解不多。能不能把這一趟的貨單給我看看?我想學習一下這一行的經驗。”莫格雷姆問道。

　　漢倫船長的笑容凝固在臉上。走私涉及相當多見不得光的隱私，絕對沒有輕易給人看的道理。即使是合作人也不行。莫格雷姆少爺的要求是相當越界的。

　　“怎麽?有困難?”莫格雷姆有些不耐煩，輕輕敲了敲桌子。

　　漢克船長考慮了一會才開口。“這似乎不怎麽合規矩啊。菲蘭男爵從來沒有過這種要求。”

　　“我叔叔有他的做事方式，我有我的。”莫格雷姆少爺不屑地搖搖頭，“他又不需要積累經驗，看你的貨單做什麽?”

　　漢克船長依然顯得猶豫不決。

　　“船長，你是走私的老手，應該知道走私最容易出事和最需要照應的，就是最後交貨的終點。人贓並獲才是緝私局的獵犬想要的。您多年跑的路線都是以海邊的巨浪堡作為終點的。家族現在派我去那裡意味著什麽，您應該比我清楚。”莫格雷姆淡淡地說。“要知道血族的人丁並不興旺，想等新人去巨浪堡取代我恐怕不知道要多少年後了。”

　　一滴汗水出現在漢倫船長的鼻尖。他感到了壓力。走私這種非法生意，離開血族的默許是寸步難行的。他不得不謹慎從事。

　　漢倫船長很清楚，莫格雷姆非要看他的走私帳本絕不是為了“學習經驗”。能說出上面一番話的人對走私絕不是真正無知。真正的原因恐怕是這個年輕的吸血鬼想要看看有什麽有價值的東西，撈點油水。

　　血族雖然看上去很優雅也很有教養，但真正讓他們在地下世界站住腳的是他們深入骨髓的，與“吸血鬼”這個名字相符的血腥與貪婪。