“請放心，這裡絕對安全，沒人會竊聽的。”本尼牧師信誓旦旦的回答。

　好吧。如果牧師都不在乎，我在乎什麽。王瑞心想。“先給我送五具屍體。如果必要的話，將來可能還會大量訂購。”

　“好的，大人。”本尼牧師滿面堆笑，“不過能否見告您的具體要求呢?屍體的年齡、性別、身高都有什麽要求?普通的成年男性的屍首一具十個銀幣。女性八個。老人六個。身高過矮和有殘疾的四個。小孩十二個。有什麽特殊要求的屍首另算。請問您需要什麽樣的。”

　“普通的成年男性屍首就好。”王瑞回答。他的心裡更加無語。沒想到這已經明碼標價到了這種地步，顯然本尼牧師做這個生意不是一天兩天了。對於製作骷髏兵來說，自然是骨骼粗壯的成年男性最合用，價格略貴也是正常的。

　但是小孩屍首的價格更昂貴讓王瑞吃驚。他想了一下，很快就明白了:在對惡魔獻祭的時候，小孩的效果更好。這個胖子牧師不僅在和自己這樣的亡靈法師打交道，肯定還和邪教、惡魔術士之類的有交易。

　這還真是超越底線啊。王瑞心想。起碼他不會去玩獻祭小孩的把戲的。太殘忍了。

　王瑞也沒興趣管本尼牧師怎麽掙錢的閑事。他以後還要仰仗他源源不斷地供給屍體呢。談妥了條件之後，他把錢交給牧師，約定把屍體送到法師塔裡後就離開了。教堂裡的聖光很難忍受，能少待一會是一會。

　本尼牧師的效率很高，第二天夜裡一輛馬車就拉著五個棺材去了法師公會。王瑞指揮車夫幫他把棺材抬進他自己的房間。雖然魔法學院給每個學徒安排的房間都很寬敞，但是一下塞進五個棺材還是顯得有些擁擠。王瑞是初次練習，必須多準備幾個備用的屍體防止法術失敗。

　王瑞給了車夫幾枚銀幣把他打發走之後，就掀起棺材檢查訂購的屍體。他挑選了一個看起來比較完整、狀態不錯的屍體作為第一次試驗的對象。

　“徘徊的靈魂啊，聽從我的召喚。我以冥界的名義命令你，支配你……站起來，為我服務，為我而戰！”

　王瑞吟誦著長長的咒語。因為是第一次施法所以不敢節省音節。雖然其中一些字眼只是裝飾而已。他一邊吟咒一邊做著施法的手勢，隨著他的動作魔法能量開始按著獨特的規矩運動，最後繪製成了一個神秘的法陣。

　這是基礎的亡靈法陣。雖然理論上只是一個低階法術，但是除了專門的亡靈法師之外，即使中階法師都沒有幾個學習過它。

　雖然基礎，但它包含了足夠的奧秘，涉及靈魂，涉及生與死。這個法陣會長期伴隨一個亡靈法師，即使是高階亡靈法師，也需要經常招募大批的骷髏兵作為炮灰。

　當法術完成的時候，王瑞一聲大喝，輕輕地把手拍在屍體身上。“起來，士兵！”

　魔力翻滾著進入了屍體的內部，讓它劇烈地顫抖起來。能量如同波紋一樣在屍體表面來回湧動。它繼續顫抖，好像要掙扎著起來的樣子。在掙扎的過程中腐爛的肉一塊又一塊被它抖落。

　最後它終於成功地站了起來，所有的腐肉都被抖落在地，潔白的骨架閃閃發亮。王瑞成功地召喚出來了一個骷髏兵。

　王瑞嘗試著指揮骷髏兵走出棺材做了幾個動作。然後他皺了皺眉。骷髏兵的戰鬥力確實不怎麽值得期待。靈活性尚可，但是也只是普通人的水平。力量上卻比正常人差了很多，連一張桌子都抬不起來。骷髏兵的智慧也很有限，如果不直接控制的話，只會做一些很基礎的反應。

　簡單來說，不考慮恐懼因素的話，一個正常的農夫可以打三四個骷髏兵。一個受過訓練的士兵至少能對付七八個。更高級的武士就不用說了，沒比較意義。

　好在便宜。

　一個健壯的農奴可以賣到一個金幣。而一具屍骨只要十幾個銀幣。兩者的價格差了十倍左右。當然這沒有考慮一個中階亡靈法師辛苦的人力費用。

　王瑞時刻記著布雷斯大師的教導:亡靈並非無敵，性價比才是關鍵。

　王瑞指揮骷髏兵在屋子裡走了幾圈，拎著刀比劃了幾下，然後就讓他回棺材裡待著了。施法者直接控制的骷髏還是戰鬥力比較強的，尤其是王瑞是個中階戰士，通曉高深的武技。只是真正的戰鬥中他恐怕沒精神去管區區一個骷髏，只能讓他憑本能作戰。

　王瑞繼續對另外幾具屍體施法，增長法術的熟練程度。算上第一個他一共成功召喚了三個骷髏兵。剩下兩個一個馬上就散架了，另外一個完全沒能站起來。

　經過練習王瑞也發現了一些訣竅。他注意到腐爛程度適中的屍體最適合用來召喚骷髏。太陳舊的屍骨過於腐朽召喚很容易散架。而太新鮮的屍體身上的血肉很難抖落，難以成為骷髏兵。也許他們更適合做僵屍。

　王瑞把這點發現記在筆記上。在亡靈魔法上，他還有很多要學。

　接下來的日子王瑞似乎迷上了骷髏召喚。屍體源源不斷地送到法師塔裡，他一個接一個地把他們變成骷髏兵。這種工作至少持續了一個月，直到王瑞覺得自己已經徹底掌握了骷髏召喚這個法術的全部細節之後才告一段落。

　一個月之內王瑞召喚出來三百多個骷髏。這麽多骷髏兵當然不能堆在法師塔裡，那根本裝不下。王瑞把他們派到了自己的利劍島上。城裡的衣服商店那些天接到了不少生意，訂購能遮住臉的長袍，材質不限，只要能全遮住就行。

　然後利劍島上就多出了三百多個身穿長袍的守衛。長袍底下全是骨頭架子。從數量上看王瑞麾下的士兵由兩百個膨脹到了五百之眾。雖然戰鬥力完全不是那麽回事。

　但是骷髏兵也並不是完全沒有用處。雖然打起來很容易散架，但他們至少可以很好地擔任站崗放哨的作用，很適合裝樣子和充門面。

　表面上看骷髏兵很像精銳的士兵，他們站崗放哨的時候一動不動，根本不會擅離職守。只有最精銳的士兵才會如此盡職盡責。

　刺客組織“影魔”的大本營在利劍島上是公開的秘密了。很多勢力都在利劍島附近布有偵察兵。他們紛紛接到報告說影魔組織出現了大批精銳的生力軍。一時間很多曾經不懷好意的其他刺客組織重新觀望起來。接到影魔的報告之後，王瑞對這意外的收獲搖頭失笑。

　通過在碧波魔法學院刻苦學習，王瑞逐漸完成了流浪法師向學院派法師的轉變。他學會了許多常見的中低階的輔助法術，如蛛網術，食屍鬼之觸，隱形術，偵測術，法師之眼，恐懼術，鏡像術，等等。除了和黑暗魔力衝突的法術，如治療術，祝福術不能學習之外，其他的都掌握的很熟練。這讓他在戰鬥中更加全面靈活。

　他最具威力的直接攻擊法術依然是暗影箭。這一點除非突破高階否則很難改變。但是雖然同樣是暗影箭，現在王瑞可以更加精確地控制它的方向、速度等等。這讓他的實際戰鬥力上升了數個台階，就像一把步槍在普通士兵和在頂級狙擊手裡意義絕不相同一樣。

　除了暗影箭，他還會了一些其他的黑暗系攻擊法術，包括腐蝕術、痛苦詛咒等。這些法術大多是持續傷害，直接威力不如暗影箭，但是在消耗戰中很有用。

　在拷問的時候也同樣有用。

　除了黑暗魔法，王瑞在亡靈魔法上的進步也很巨大。他已經能熟練地召喚骷髏兵了，製作的骷髏的質量也比以前有了很大提高。除了骷髏，他後來也學會了製作僵屍。和骷髏相比，這種亡靈的動作遲緩一些，但是力量和抗擊打能力卻有很大提高，是不錯的肉盾。這樣主要的兩種低級亡靈，骷髏和僵屍，他都已經能成功製作了。

　接下來就是中級亡靈的課題。這需要解決如何保留屍體生前智慧的難點。一個保留了生前武技和智慧的戰士配上骷髏戰馬就是死亡騎士了。王瑞對此進行了不少研究，也有了很多心得，不過還沒有付諸實踐。主要是因為生前是優秀戰士的屍體不好找。如果拿普通人的屍體制作死亡騎士又太過浪費。畢竟施法材料也是要錢的。

　除了之前製作的三百多個骷髏外，王瑞之後陸陸續續又製造了兩百多個僵屍，全部放在利劍島上。這些亡靈士兵拿出去作戰局限很大，還不如一個普通士兵的戰鬥力。但是留在島上做守衛很適合。它們不知疲倦，不畏毒素，也不懂得恐懼。是非常優秀的哨兵。

　現在王瑞在施法者方面有了巨大的進步，和過去不可同日而語。他已經達到了中階法師實力的巔峰。

　除了他自己的進步，他麾下的利劍島勢力也在增長。在王瑞的布置下利劍島小心地逐步吸納人口，偷偷又招募了幾百人。這盡管違背帝國法律，但只要不太過分也沒人深究。王瑞估計，島上的士兵不超過一千是不會引起帝國的注意的。

　大多數情況下，吸納人口的方式是招募吃不上飯的流民、乞丐等人，這樣做可以節約成本。帝國貧富差距很嚴重，不缺乏流離失所的窮苦人。同時王瑞也派人關注著奴隸市場的行情。偶爾出現有價值的人才的時候也會從中購買一些作為補充。

　“影魔”組織如王瑞所願，由一個刺客組織發展成了一個綜合性的傭兵團，現在已經獲得了b級兵團的評定。

　在強者方面，除了王瑞和奧斯瓦兩個中階強者之外，奧斯瓦從城裡帶來的少年小偷瓊森晉階中階刺客，最早發誓追隨王瑞的野蠻人少年布瑞爾晉階中階戰士。這兩個孩子都是難得一見的天才。現在他們一共有四個中階級別的戰士了。

　影魔現在分為刺客部和作戰部兩個分支。刺客部集中了最為精銳的一批人才，裡面的刺客不僅武技出色，而且精通潛行、陷阱等技巧，刺客的識字率、知識程度也是組織中比較高的，因為他們需要讀書了解魔法知識，為將來成為高階的魔法刺客打下基礎。

　作戰部人數眾多，是組織的主力，大部分精銳和隊長都是很早追隨王瑞的野蠻人少年。他們把重點放在武技修煉上，布瑞爾現在是這個部的負責人。這是未來最有潛力湧現更多中階戰士的部分。他們承擔了攻堅任務和組織的防衛工作，有時候也對外接一些保鏢類的任務。

　現在王瑞麾下包括他自己有四個中階強者，還有數百的普通士兵，此外還有許多他召喚出來的亡靈守衛，實力上已經不遜色於當年的海獅幫了。他的屬下訓練程度要遠遠比海盜們正規。所以戰鬥力猶有過之。

　這樣的實力在大陸上還排不上號，但是在本地已經是數一數二的勢力了。王瑞當然不會如當年的海獅幫一樣愚蠢，但是他現在同樣感到了擴張的必要性。

　問題不在於是否擴張，而在於擴張的方向。

　王瑞在利劍島裡的圖書室伸了個懶腰，放下翻閱了一半的厚重的書籍，在房間裡走了幾步。現在小島的圖書室氣象和以前已經大不相同，書架上堆滿了書籍。除了少數珍本外，法師公會圖書館裡的普通書籍，王瑞基本都命令島上的孩子們抄寫了一個副本。利劍島上的圖書室幾乎是把法師公會照搬了過來。他很多時候會留在島上讀書，享受海風的吹拂。

　圖書室裡面也不像以前一樣只有他一個人。 許多少年在其中埋頭閱讀。現在島上的識字率已經達到了八成。很多孩子開始享受閱讀的樂趣。王瑞環顧四周，露出了微笑。

　他走出房門，叫住了一個衛兵。“通知奧斯瓦，今天下午召開作戰會議。除了有任務的以外，隊長以上全部出席。”

　“是的，大人。”衛兵敬了個禮，轉身離去。王瑞眺望遠方的海平面。海面上風平浪靜。是行動的好時機，他心想。

　作戰會議在一個寬敞的房間裡舉行。參加會議的有三十多人，個個行動矯健，目光銳利。看著他們濟濟一堂，王瑞心中充滿了信心。

　“我們作戰的目標是這裡。”王瑞拿起一支羽毛筆，在釘在牆壁上的海圖上一圈。“白鷗島。”

　鮮紅的墨水在地圖上畫出觸目驚心的一個標志。王瑞的屬下們眼睛都放出了光。不過嚴格的紀律讓他們並沒有插話。異界之我成了大魔熊