“罪臣楊廷和拜見陛下，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”一入朱門，見到這位掌控大明的帝王，楊廷和直接雙膝跪地，三叩首起來，高呼萬歲。

　　“免禮，給楊卿賜座！”一道溫和的聲音傳來耳邊。

　　“謝陛下。”

　　弘治帝朱佑樘剛好批閱完案幾上最後一道奏折，他有些眼花，揉了揉雙目，閉目養神，這才伸個懶腰，近幾年，他越發發現自己漸漸有些力不從心起來，特別是今年開春來，竟時而犯眼花。

　　起初朱佑樘並不以為意，在張皇后的要求下，太醫院的禦醫這才看過，說是精神乏力，誘發導致眼疾，平日需要多注意靜養，不能特別不能熬夜批閱奏章，要他多以龍體為重，可這大明自上到下多少事等著自己處理?

　　這奏章不看怎麽能行?

　　興許是前朝積累的弊端太多，經歷過幼年朝不保夕的生活，對他來說就是一場噩夢，十多年未曾剃發，朱佑樘還依稀記得為護他周全，避免被萬貴妃迫害，那些默默無聞犧牲的人。

　　他看了看站在身邊的懷恩，顯然懷恩也是那場動亂中僅存下來的人之一！

　　成化朝那種烏煙瘴氣，五毒彌漫的日子朱佑樘受夠了，他對自己那位父皇並沒有什麽感情，也不想成化帝為什麽會喜歡這些。

　　因此，朱佑樘一登基便誓要振興大明，讓祖宗基業興旺，讓大明百姓安康，他知道很多人都在期待自己，朝臣需要自己，大明需要他這位中興之主！

　　朱佑樘端坐起來，看見楊廷和來了，不由打起精神，說是賜座，其實就是送了兩個蒲團跪墊，讓朝臣的膝蓋不用跟冰冷的地面親密接觸，並不是坐著，但這已經不錯了，說明朱佑樘對臣下之細微關照。

　　如今的朱佑樘已然步入中年，身材有些略微發福，可能是繼承了老朱家的優良傳統，吃的比較好。

　　他頭戴金絲蟠龍翼善冠，冠頂飾有二龍戲珠，身著黃色交領袞龍長袍，袖袍寬大，袍前後片用宗彝、藻、火、粉米、黼、黻六章，各作行排列，背列五色星辰，下用山紋二，列於六章之上，兩處寬大袖袍各用華蟲二，章紋與團龍一起構成十二章。

　　並腰佩黃色玉帶，腳踏金絲龍紋皂皮靴。

　　懷恩默默地給朱佑樘膝上蓋了一塊出鋒的皮氈，朱佑樘一入秋便膝蓋發涼，這點只有懷恩和張皇后知曉。

　　“楊卿，這麽晚還沒睡?還沒跟朕說話，便自稱起罪臣了，可有何要緊事麽?

　　朕這些日子正好想要去找你，詢問下太子的功課做得如何了，學業可否有所長進?

　　太子尚且年少，玩性頗重，你可要好好教導他。當初朕自翰林院調你入東宮為少師，便是想讓你以威嚴震懾於他，不用想他身份如何，有了錯該罰則重罰，不聽管教的話，就用朕上次賜你的牛皮鞭狠狠抽他！”

　　聽了天子的話，楊廷和額頭一滴冷汗滴落，雖然朱佑樘嘴上這麽說，但他著實明白這都是為人父母，心中恨鐵不成鋼之切。

　　望子成龍，這本就無錯！

　　楊廷和哪敢用鞭子抽朱厚照，怕是今天有命抽，明天就得被張皇后用扒皮了！

　　“臣……臣有罪！”楊廷和再次叩首。

　　“臣看管太子不嚴，今日才發覺太子已經溜出宮門外了，經過臣的審查，還有宮門禁衛多人所言，太子是喬裝打扮而出，自昨日夜間而出宮，據陪在太子身邊的劉瑾所言，是他一手謀劃，太子為觀蘇州府一年一度的花燈盛況，

這才順京杭運河而下，這會恐是已經到了蘇州城罷……”　　啪！

　　朱佑樘氣得一拍扶手，久久未曾說話，他是想到朱厚照會溜出去，可能也是跟上次一樣，去獵苑打獵了，不曾想這小子現在還敢溜出宮去，他胸膛一起一伏。

　　懷恩立馬道:“陛下息怒，太子年幼，但是聰慧無比，而且騎禦之術皆精湛，此等年紀風采可是堪比當年文皇帝，一點也不比宮中禁衛弱呐，想來也是一時玩性來了。要怪就怪那劉瑾，若是沒他謀劃，太子也不至於溜出宮！”

　　懷恩輕輕一句話，就將整個矛盾點指向了劉瑾，這個一直陪伴在年幼的朱厚照身邊的太監。

　　“給朕將劉瑾傳喚至此，立刻馬上，讓他到東暖閣來見朕！”朱佑樘著實有些惱怒，看的出來他臉上的慍色。

　　聽到這話，懷恩應了一聲，立馬走到門口對一個站崗小宦官低語一句，那小宦官馬上小跑出殿外。

　　少頃，那小宦官帶著一個老人而來，門口一道聲音稟告:“奴才劉瑾拜見陛下。”說話聲有些滄桑，帶著喘氣聲。

　　“進！”懷恩淡淡道。

　　這會一個身著皂藍色深衣長袍，袍裾垂到地面，頭頂一冠純黑色細紗冠，面生白淨，像是抹了粉一樣，一道倒八字眉，宇間一顆黑痣很顯眼，劉瑾滿頭大汗，跪倒在地開始朝著朱佑樘使勁磕頭叩首。

　　一進門，劉瑾就瞥見了同進樣跪在一旁的楊廷和，對於朱佑樘深更半夜叫自己前來所為何事，他已經了然於胸，但是表面仍舊誠惶誠恐，不敢抬頭。

　　“抬起頭來，劉瑾，你可知罪?”朱佑樘突然道。

　　劉瑾再次磕頭，與地面來個親密接觸，發出咚咚響聲，“奴才有罪，奴才不該讓太子殿下出宮，不該為太子出主意，太子年幼，此皆是奴才之過，萬千過失請陛下責罰奴才一人即可，勿要怪罪太子殿下！”

　　“你還知道太子年幼，宮外人心險惡，那白蓮教、羅教等皆是喪心病狂之徒，萬一……就是砍掉你的狗頭，也不管用！”朱佑樘這一句幾乎是吼出來的。

　　“陛下息怒，奴才有罪！陛下要保重龍體，奴才已經派出東廠第一高手羅祥緊跟太子，並且叮囑他寸步不離，且派出三十名得力乾將，皆是廠裡一等一的高手。

　　此蘇州之行，太子是微服私訪，知曉之人並不多， 屬於高度機密，且有如此多高手暗中保護，加上太子年少，又有堪比宮中禁衛之武功，定然可在花燈會後安全返京。

　　再者，長寧伯之子周英老家便在蘇州府，奴才已經通知，太子若是到蘇州城，可讓其接應，在其府邸下榻，有周府家丁衛兵再護，絕計可保萬無一失！”

　　楊廷和心中不禁對這個劉瑾也高看了一份，身旁這個太監入宮時日並不比他少，但是底細他卻清楚，這劉瑾原本姓談，也是當年司禮監一位前朝老太監姓劉，看中他後將其收留，這才隨了劉姓。

　　不過他驚詫的並非這個，而是劉瑾鬥大的字不識一個，卻將太子微服蘇州城一事，前前後後安排的如此周密，井井有序，看起來毫無破綻！

　　“此人心計頗深，絕非等閑！”楊廷和心中對劉瑾給了這樣一個評定。

　　懷恩此時也有此想法，不過他卻不認為劉瑾能翻騰出什麽風浪，這劉瑾已然年過半百，而當今陛下正值春秋鼎盛之際，說不定哪天這劉瑾就歸天了，還能等到朱厚照繼位不成?

　　“好哇，看來你比朕都想的清楚啊。”朱佑樘怒極反笑，冷冷道。

　　“奴才不敢！”劉瑾牙關緊咬，再次叩首。

　　“念在你侍奉太子多年份上，饒你狗命，若是太子有恙，朕活剮了你！

　　來人，劉瑾死罪可免活罪難逃，著宮中侍衛執笞刑五十，拖出殿外！”朱佑樘宣判了決定。

　　“奴才叩謝聖恩！”劉瑾再次叩首，待被門外的兩名宦官拖出殿外，他才長舒一口氣，發現自己的整個身子後背已經濕透了……